經過裝扮後，趙牧彷彿變成了優雅計程車族公子。
郭嘉，字奉孝，潁川士子，親臨徐州軍營寨。
曹嵩老奸巨猾，野營紮寨，陶商亦在此地設營。
其使命是在曹操與陶謙決戰前軟禁曹嵩，以作為籌碼應對兩方勝負。
某日，陶商接到報告，有一自稱潁川郭嘉計程車人前來拜訪。
陶商疑惑，但作為州牧公子，他不能失了禮數，遂請其進帳。
不久，風度翩翩的趙牧與扮作書童的曹昂來到陶商的帥帳，自稱潁川郭嘉郭奉孝，特來拜會。
陶商雖對趙牧的來意稍有疑惑，但聽其言語氣度，不禁心生佩服。
趙牧表明欲拜訪故太尉曹嵩，聽聞陶商在此，故而來見。
並以徐州俊傑誇讚陶商，使陶商心花怒放。
陶商大笑，令人奉上酒肉款待趙牧。
曹昂在旁見狀，對趙牧結交朋友的速度之 ** 到驚詫。
僅寥寥數語，趙牧便使陶商如舊友重逢。
曹昂不知的是，陶商雖為州牧公子，但在徐州士人眼中一直被瞧不起。
陶謙以軍功得州牧之位，且重用小人，使得徐州知名士人紛紛避禍他方。
張昭和其他一些人如張紘、魯肅、王朗等，皆無心留在徐州。
留下的多為徐州本土世族，像陳珪、陳登等。
陶謙父子備受輕視。
酒至半醉之際，趙牧提出要拜訪前太尉曹嵩，陶商並未阻攔，且有親兵引路。
這令張闓心生不滿，他對趙牧（自稱郭嘉）的身份有所疑慮。
陶商卻堅信趙牧非尋常士人，反駁了張闓。
曹嵩被陶商軟禁，當得知曹昂與趙牧突然到訪時，極為震驚。
曹昂向曹嵩介紹了趙牧的身份，並表明是來營救他的。
但曹嵩心中的擔憂並未因此消減，他既想離開，又捨不得百輛家資。
曹嵩決心堅定，獨自離開是不被接受的。
這百餘輛滿載的家資對他來說無異於生命的價值。
他深信有錢能使鬼推磨，只要有錢，連太尉都能短暫體驗。
至於其他的一切，他並不關心。
即使曹操曾表示要舉兵討董，致力於成為匡扶漢室的忠臣，曹嵩也不捨得花費家資來支援他的募兵行動。
在曹嵩看來，能臣忠臣的榮譽，難道比手中的財富更寶貴嗎？
在勸說曹操無果後，曹嵩將家資轉移至琅琊郡，絲毫不留給曹操。
這使得曹操只能自行尋找贊助。
曹嵩的吝嗇在世間無人能敵。
面對包圍的徐州軍隊，趙牧展現出了淡定自信的態度。
他風輕雲淡地告訴曹嵩：“老太公不必擔心，只需派遣一名猛士就能解救。”
並提出與曹嵩對弈一局的建議。
儘管身處險境，但趙牧並未露出驚慌之色。
他經歷過更危險的境況，眼前的局勢對他來說，尚能應付。
身處亂世，富貴險中求，如果沒有敢拼命的決心，還不如隱居山林，當個獵人農夫以保全性命。
生死對趙牧來說早已不重要，他更看重的是拼搏與努力。
曹嵩對趙牧的淡定和對弈提議感到驚訝。
身邊的曹德也將目光看向了曹昂，見到曹昂沉穩的模樣，他們心中更加驚疑。
最終，曹嵩決定與趙牧對弈一局，儘管心中疑惑重重。
棋局開始，曹嵩使用黑子起手。
但很快他就發現，趙牧的棋藝並不精湛。
趙牧只是略懂圍棋的基礎規則，但對此並不妨礙他對圍棋的熱情。
這種兩個臭棋簍子互相切磋的快樂，對於真正的圍棋高手來說是無法理解的。
但曹嵩卻從中找到了下棋的快樂。
曹昂與趙牧擅長圍棋，兩人對弈時，曹德在一旁觀看。
曹嵩與趙牧棋逢對手，對局痛快，最終曹嵩獲勝。
對弈結束後，兩人間的初次隔閡瞬間消融。
曹嵩詢問趙牧加入曹操陣營的緣由，趙牧謊稱因愛慕曹家女兒。
曹昂對此心生疑慮，但不敢點破。
夜晚，趙牧安排防禦措施，等待行動時機。
同時，于禁和曹安民帶領五百兵馬，在夜色中悄悄接近陶商的營寨，準備行動。
曹安民焦急不安，擔憂趙牧和曹昂的安全，希望儘快採取行動。
曹安民再次忍不住提出問題，然而於禁心態沉穩，絲毫不受動搖。
他堅定地說：“將士們以命令為行動準則，先生說是三更便是三更。”
曹安民憤然捶地，面對如此堅定無情的于禁，也無可奈何。
儘管曹安民憂慮重重，于禁卻明白此刻更需要冷靜。
與此同時，在陶商的軍營裡，黃巾將領張闓正在密謀策劃。
張闓提出：“要殺曹嵩，劫掠錢車？”
他的親信擔憂地表示：“大哥，這太冒險了，陶公子肯定不會同意的。”
張闓眼神怨毒地回應：“哼！如果陶商敢阻攔，我連他一起殺！”
他對陶商的高高在上和羞辱，已經突破了他的心理防線。
張闓繼續說道：“我們為陶謙效命，圖的不過是富貴。
如今富貴就在眼前，若不奪取，豈非錯失良機？”
他清楚陶謙如今連戰連敗，無力顧及他們，因此更加堅定了他們的決心。
不願跟隨的，便不再是兄弟。
眾軍將驚懼不已，最終同意了他的計劃。
張闓暗暗得意，決定在四更天行動。
然而，營寨外的于禁已經察覺了他們的陰謀。
在寨門處，兩個徐州兵毫無戒備地持槍打盹。
沒有人想到會有人襲擊這支遠離戰場的軍隊。
突然，利箭破空而出，兩個徐州兵甚至未發出慘叫聲便倒地身亡。
幾個曹兵迅速上前拉開了寨門，于禁下令擂鼓，準備迎戰。
鼓聲震夜，于禁揮槍催馬前行。
管亥率領青州黃巾軍殺至，營寨中的混亂瞬間爆發。
陶商和張闓皆被驚醒，管亥的威名已在徐州傳開。
張闓驚懼交加，管亥的來襲目的直指曹嵩的鉅額財產。
張闓果斷決定，選擇投降管亥，期望能分得一杯羹。
在營寨中，張闓遇到了假冒管亥的于禁。
于禁質疑張闓的誠意，張闓為表真心，表示願取陶商性命以證明。
于禁答應，張闓隨即率領手下攻向陶商。
陶商誤以為張闓是來護衛的，不料張闓卻猙獰一笑，手起刀落，將其斬殺。
隨後，張闓領著願意跟隨他的人去見管亥，並承諾不會忘記他們的功勞。
曹嵩的驚歎即將到來，他的昂孫兒需要多向他妹夫學習，這是故事的下陶商被背叛殺害，其親衛憤怒不已，誓要討回公道。
張闓震驚於親衛的勇猛，卻遭到于禁的箭雨襲擊。
親衛兵長抱住張闓，最終兩人同歸於盡。
曹嵩與趙牧仍在淡定對弈，曹德則不斷派人打探訊息。
最終，于禁成功擊敗陶商的軍隊並接手管理權。
但關於此次行動結果的好壞及其對後續的陶家軍隊行動的影響並未說明。
曹德和曹昂聽到曹安民的戰報後稍稍安心，但仍然緊張地盯著前方，等待戰場的最新訊息。
直到曹安民帶著喜訊歸來，告訴他們陶商和張闓都已陣亡，他們的心才徹底放下。
曹安民帶來訊息的同時，也詢問下一步的計劃。
他們進入帳篷，發現趙牧和曹嵩正在對弈。
雖然棋藝精湛，但他們更關心戰局，打斷了他們的棋局。
曹安民告訴他們陶商已死，但未能生擒。
曹嵩擔心陶謙會憤怒並派兵前來報復，提議立即離開。
然而趙牧卻淡定地提出不同的看法。
趙牧詳細詢問了戰況後，他告訴曹嵩不必過於擔心，即便陶謙要報復也需要時間準備，而且他們只是受害者。
當晚陶謙不會派兵前來。
他提議大家好好休息一晚，明早再啟程不遲。
曹嵩聽到這些建議後，對趙牧的才智表示讚賞。
他甚至對曹昂說，讓他多向他的妹夫學習。
這讓在場的所有人都感到驚訝，因為不久前他們並未聽說曹昂和趙牧有這樣的關係。
曹昂緊皺眉頭，無奈嘆息。
形勢正如趙牧所預測的那樣。
此時的陶謙，由於陽都縣的管亥問題，他根本沒有多餘的兵力應對曹仁的攻擊。
無論是費縣、華縣，還是即墨和開陽等地，曹仁的軍隊所過之處，無不淪陷。
無論是陶謙的丹陽兵，還是臧霸的泰山軍隊，都無法阻擋曹仁軍隊的猛烈進攻。
在彭城郡國、東海郡國和琅琊郡國的戰爭中，陶謙連遭失敗。
尤其是在彭城一戰中，陶謙的丹陽精銳損失慘重，泗水為之堵塞。
陶謙只能退守郯城，試圖透過耗盡曹操的糧草來迫使其退兵。
然而曹操的軍隊已經包圍郯城數日，雖然城高水深，陶謙堅守不出，但曹操依然束手無策。
急報傳來，曹操得知是曹昂傳來的訊息後立刻拆開檢視。
內容讓曹操驚出一身冷汗。
原來趙牧早已預見到陶謙對曹嵩的陰謀，併成功阻止了一場可能的災難。
同時趙牧還給曹操提出了一個策略：“陶謙雖是徐州牧，但徐州派系林立，人心不齊，可以離間計分化而取。”
曹操深思熟慮後決定採納這一策略。
隨即他引諸將來到郯城下，責罵陶謙並準備採取進一步的行動。
面對城頭上的陶謙及其士兵的驚懼與憤怒，曹操仍然鎮定自若，並挑戰對方進行真正的較量。
曹操洞悉陶謙策略，洞悉其欲在糧草耗盡之際以曹嵩作人質迫使自己退兵之計。
陶謙心思被揭露後，卻仍嘴硬否認。
曹操嘲笑其計策並透露陶商遭遇不幸的訊息，徹底摧毀了陶謙的心理防線，造成城內士氣大跌。
原本依賴的底牌失效並失去兒子，使陶謙情緒崩潰並昏迷過去。
城頭將領們震驚不已，而曹操則已經籌劃接下來的行動。
此刻呼喚他的親信將領伯寧準備行動。
曹操下令撰寫招降文書，箭矢直射郯城之心。
他目光冷冽，決心讓郯城守軍不戰自亂。
郯城此刻軍心渙散，正是曹操進攻的好時機。
陶謙在城樓上看到陶商的首級時，心神大亂，未能深思熟慮。
而現在回想起來，陶商的死太過蹊蹺。
此時糜竺來訪，陶謙連忙整理衣冠迎接。