8 月 26 日的利物浦，晨光如同被精心打磨過的金箔，溫柔地鋪灑在城市的每一個角落。沒有往日工廠的喧囂，街道上的蒸汽馬車都放緩了腳步，行人衣著整潔，臉上帶著幾分肅穆 —— 今天是王室授勳的日子，整個利物浦都因這場盛典而染上莊重的色彩。
雷恩穿著一身定製的深灰色西裝，襯裡縫著教授特製的 “抗塵” 符文，胸前口袋裡彆著一塊素雅的絲綢方巾，腳下的皮鞋擦得鋥亮，反射著晨光。他站在紅磚別墅的庭院裡，看著遠處駛來的黑色 “幻影” 轎車，威廉和教授已經如約而至。
威廉穿著一身寶藍色的禮服，領口彆著家族徽章，金鎊硬幣在指尖轉得飛快，臉上難掩興奮：“終於等到今天了！男爵爵位，想想都覺得威風！” 教授則穿著一身深黑色的教會禮服，護目鏡被精心收納起來，手裡捧著一個黃銅盒子，裡面裝著即將佩戴的男爵徽章，神情肅穆而期待。
三人乘車前往王室行宮，沿途的街道已經被清理乾淨，兩側站著穿著制服的王室侍衛，手裡握著蒸汽步槍，腰間的佩劍劍柄泛著黃銅光澤。行宮的輪廓在晨光中愈發清晰，這座由老伯爵莊園改建的行宮，此刻盡顯王室的奢華與威嚴。
行宮的外牆是深紅色的磚石，經過打磨後泛著溫潤的光澤，牆角裝飾著精美的黃銅齒輪雕塑，與蒸汽時代的主題完美契合；庭院裡的路燈是蒸汽驅動的，黃銅燈柱上纏繞著金色的藤蔓紋路，燈座上雕刻著王室徽章，此刻已經點亮，暖黃的光芒與晨光交織；入口處的鐵柵欄由星紋鋼打造，上面鑲嵌著靈能水晶，在陽光下泛著淡淡的藍光，既美觀又兼具防禦功能。
走進行宮大門，映入眼簾的是一片開闊的草坪，草坪被修剪得平整如毯，中央鋪設著一條深紅色的地毯，從入口一直延伸到主建築的臺階前，地毯邊緣繡著細密的金色齒輪紋路，與行宮的蒸汽元素呼應。草坪兩側擺放著整齊的黃銅座椅，上面坐著前來觀禮的貴族和賓客，男士穿著禮服，女士穿著華麗的長裙，低聲交談著，空氣中瀰漫著淡淡的香水味與咖啡香。
主建築是一座六層的紅磚樓房，屋頂覆蓋著深藍色的琉璃瓦，屋簷下懸掛著水晶吊燈，陽光透過水晶折射出五彩的光斑；正門上方懸掛著王室的旗幟，紅底金紋，在微風中獵獵作響；門兩側站著兩名身著鮮紅色禮服的王室侍衛，身姿挺拔，如同雕塑一般。
走進主建築內部，奢華感撲面而來。大廳的穹頂高達十餘米，懸掛著一盞巨大的水晶吊燈，由數千顆切割精美的水晶組成，下方連線著小型蒸汽裝置，緩緩轉動，將光芒均勻灑在大廳各處；地面鋪設著來自東方的波斯地毯，上面織著繁複的花紋，踩上去柔軟無聲；牆壁上懸掛著歷代國王和王后的肖像畫，畫框由黃銅打造，鑲嵌著細小的靈能水晶，讓畫作顯得愈發鮮活；大廳兩側的立柱是白色大理石材質，柱身上雕刻著蒸汽機車、齒輪等圖案，彰顯著這個時代的特色。
大廳的盡頭是一個高臺，高臺上擺放著一把鋪著紅色絲絨的王座，王座兩側立著兩根黃銅立柱，上面纏繞著金色的絲綢，頂端鑲嵌著王室徽章。高臺下方的兩側，已經排起了整齊的隊伍，雷恩、威廉、教授和塞斯艦長被分在同一排，周圍都是購買了爵位和封地的新晉貴族，有穿著華麗的新富翁，也有戰功赫赫的軍官，每個人臉上都帶著期待與自豪。
“沒想到這麼熱鬧。” 雷恩低聲對身邊的塞斯艦長說道，目光掃過大廳裡的賓客，不少利物浦的老貴族也在場，正用審視的目光打量著他們這些新晉貴族。
塞斯艦長穿著一身筆挺的海軍禮服，肩章上的銀星格外醒目，語氣爽朗：“王室授勳可是大事，能來觀禮的都是有頭有臉的人物，咱們以後也是貴族圈子的一員了。”
威廉湊過來，金鎊硬幣轉得更快了：“等會兒見到查爾斯王子，可得好好表現，說不定能再爭取點福利，比如封地的稅收再減免幾年。” 他頓了頓，壓低聲音，“我聽說王子殿下對哈雷的蒸汽汽車很感興趣，正好可以趁機推銷一下。”
教授推了推眼鏡，語氣沉穩：“授勳儀式要莊重，福利的事情以後再說不遲。我們現在是貴族了，言行舉止要符合身份。”
沒過多久，大廳裡的音樂突然變得莊重起來，賓客們紛紛安靜下來，目光投向大廳入口。查爾斯王子在一眾侍衛和官員的簇擁下走了進來，他穿著一身深藍色的王室禮服，胸前佩戴著繁複的勳章，腰間繫著金色的腰帶，頭髮梳理得一絲不苟，面容威嚴而溫和，舉手投足間盡顯王室風範。
查爾斯王子走上高臺，坐在王座上，身後的侍衛分列兩側。一名王室官員走到臺前，拿起一份名單，用洪亮的聲音念道：“現在，授勳儀式正式開始，請唸到名字的新晉貴族依次上前接受冊封！”
名單是按爵位等級和貢獻排序的，雷恩、威廉、教授和塞斯艦長因為在獸人位面的戰功，被排在前面。很快，官員唸到了威廉的名字：“威廉?特納先生！”
威廉深吸一口氣，整理了一下禮服，快步走上前，在高臺下方站定，微微躬身行禮。查爾斯王子站起身，從旁邊官員手中接過男爵徽章，徽章是一枚黃銅打造的齒輪造型，中央鑲嵌著一顆淡藍色的靈能水晶，正是風暴之神的象徵。
查爾斯王子走到威廉面前，微微彎腰，將徽章佩戴在威廉的禮服領口，然後伸出手，威廉連忙雙手握住王子的手，王子微笑著說道：“威廉?特納先生，你在獸人位面的敵後行動中表現英勇，為聯軍的勝利做出了重要貢獻，王室授予你男爵爵位，希望你今後能繼續為王國效力，守護風暴之神的榮光。”
“感謝殿下的信任！我定不負王室的期望！” 威廉語氣激動，聲音帶著一絲顫抖。
接下來是教授，他走上前，神情肅穆，查爾斯王子同樣為他佩戴徽章，輕聲說道：“羅伯特·史密斯先生，你的鍊金技術為戰爭提供了重要支援，王室授予你男爵爵位，願你繼續鑽研技術，為王國的發展貢獻力量。”
教授躬身行禮：“謹遵殿下教誨。”
然後是塞斯艦長，王子為他佩戴徽章時，特意讚許道：“塞斯艦長，你帶領艦隊多次完成運輸和支援任務，戰功卓著，希望你今後能守護好王國的海疆。”
“誓死效忠王室！” 塞斯艦長敬禮回應，聲音鏗鏘有力。
終於，官員唸到了雷恩的名字：“雷恩?豪斯先生！”
雷恩深吸一口氣，穩步走上前，步伐沉穩而堅定。他能感受到全場的目光都集中在自己身上，有好奇，有讚許，也有審視。走到高臺下方，他微微躬身，目光與查爾斯王子對視，王子的眼神溫和而銳利，彷彿能看穿人心。
查爾斯王子站起身，拿起屬於雷恩的男爵徽章，這枚徽章與威廉和教授的略有不同，齒輪邊緣雕刻著細微的靈魂符文，是老喬治特意為他定製的，契合他序列 4 “靈魂衝擊” 的能力。王子走到雷恩面前，微微彎腰，將徽章小心翼翼地佩戴在他的西裝領口，冰涼的黃銅觸感與靈能水晶的溫潤交織，帶著獨特的質感。
隨後，王子伸出手，雷恩雙手握住，王子的手掌溫暖而有力，他微笑著說道：“雷恩?豪斯先生，你在獸人位面孤身潛入多拉城，炸燬邪神軍事物資，切斷敵人補給線，功績卓著。王室授予你男爵爵位，希望你能繼續發揮你的才能，為王國的繁榮與安全保駕護航。”
“感謝殿下的認可，我定當盡力。” 雷恩的聲音平穩而真誠，意識海的黃銅核心平穩旋轉，金鎊錨點與親情錨點交織，意志壁壘愈發堅固。授勳的這一刻，不僅是榮譽的象徵，更是對他實力與財富的認可，讓他在這個蒸汽時代的根基愈發穩固。
王子鬆開手，雷恩再次躬身行禮，然後轉身走下臺，回到自己的位置。看著領口的男爵徽章，靈能水晶泛著淡淡的藍光，與他的靈性波動相互呼應，心裡湧起一股成就感。
授勳儀式持續了三個多小時，所有新晉貴族都接受了冊封，查爾斯王子發表了簡短的講話，鼓勵大家為王國的發展共同努力，隨後在侍衛的簇擁下離場。儀式結束後，賓客們紛紛上前祝賀，威廉被一群新貴圍住，興奮地談論著封地的規劃；教授則與幾位教會高層交流著鍊金技術；塞斯艦長和幾位海軍軍官討論著海上貿易路線；雷恩則被薩德勒主教攔住，主教笑著祝賀：“雷恩男爵，恭喜你！這是你應得的榮譽。”
“多謝主教。” 雷恩笑著回應，“以後還要麻煩教會多多支援。”
眾人在行宮停留了一段時間，互相交流著，拓展人脈，直到午後才陸續離開。雷恩和卡隆一同乘車返回紅磚別墅，雷恩看著窗外掠過的街景，心裡盤算著後續的東方之行。
回到紅磚別墅時，天色已經漸漸暗了下來。庭院裡的蒸汽路燈已經亮起，暖黃的光芒照亮了門口的小徑，老約翰正站在門口等候，看到雷恩回來，連忙躬身：“先生，您回來了！夫人和先生他們都在客廳等您。”
走進客廳，一股溫馨的氣息撲面而來。父母、哥哥大衛、嫂子索菲亞和妹妹瑪麗安都坐在沙發上，桌上擺放著水果和點心，燈光柔和而溫暖。看到雷恩進來，所有人都站起身，臉上露出欣慰的笑容。
“哥！你可回來了！” 瑪麗安率先衝過來，一眼就看到了雷恩領口的男爵徽章，眼睛瞬間亮了起來，伸手輕輕摸了摸，“這就是男爵徽章嗎？真漂亮！” 她頓了頓，突然從身後拿出一份報紙，報紙的頭版赫然印著雷恩在獸人位面的事蹟，標題格外醒目：“孤膽英雄雷恩?豪斯，潛入多拉城炸燬邪神軍事物資，助力聯軍勝利！”
瑪麗安的臉色瞬間沉了下來，撅著嘴說道：“哥！你騙我！你說執行的是普通任務，沒甚麼危險，可報紙上都寫了，你孤身一人潛入敵營，那麼危險的任務，你竟然都不告訴我！” 眼裡滿是委屈，還有一絲後怕。
雷恩看著妹妹氣鼓鼓的樣子，心裡泛起一陣柔軟，伸手揉了揉她的頭髮：“怕你擔心嘛，而且我有把握，不會出事的。”
“好了好了，今天是雷恩授勳男爵的好日子，別說這些了。” 父親約翰?豪斯連忙打圓場，臉上帶著溫和的笑容，“雷恩也是為了不讓我們擔心，他做事有分寸，我們應該相信他。”
母親伊麗莎白夫人也走上前，眼裡滿是欣慰與心疼：“回來就好，平安回來比甚麼都重要。快坐下歇歇，陳師傅已經做好了晚飯，都是你愛吃的菜。”
大衛和索菲亞也笑著走上前，大衛拍了拍雷恩的肩膀：“弟弟，恭喜你！成為男爵了，咱們豪斯家越來越好了。” 索菲亞也笑著說道：“雷恩，恭喜你，徽章很配你。”
雷恩笑著點頭，心裡滿是踏實感。家人的關心如同暖流，讓他緊繃的神經徹底放鬆下來。他坐在沙發上，和家人聊著授勳儀式的細節，瑪麗安雖然還有點小情緒，但很快就被精彩的儀式過程吸引，時不時發出驚歎聲。
晚餐已經準備好了，餐廳裡擺滿了豐盛的菜餚：熱氣騰騰的紅燒肉，肥瘦相間，醬汁濃郁；金黃酥脆的糖醋里脊，酸甜可口；鮮嫩多汁的清蒸魚，撒著薑絲和蔥絲；還有香煎牛排、番茄炒蛋、清炒時蔬，全都是雷恩和家人愛吃的家常菜。
“快嚐嚐，陳師傅特意給你做的紅燒肉，燉了三個小時，入口即化。” 伊麗莎白夫人給雷恩夾了一塊紅燒肉，眼裡滿是疼愛。
雷恩咬了一口，肉質軟爛，醬香濃郁，正是熟悉的味道，心裡湧起一股幸福感。“好吃，還是家裡的味道最香。”
瑪麗安一邊吃著糖醋里脊，一邊說道：“哥，你現在是男爵了，以後是不是就能經常參加貴族宴會了？到時候能不能帶我一起去？” 眼裡滿是期待。
“等有合適的機會，一定帶你去。” 雷恩笑著答應。
大衛說起了馬場的事情：“‘暗夜暴君’和‘餅乾’最近狀態很好，我已經報名參加明年倫敦的賽馬節了，到時候你可得去給我加油。”
“沒問題，到時候我陪你一起去倫敦，還能順便看看哈雷在倫敦的分公司。” 雷恩點頭回應。
索菲亞則聊起了三煙囪別墅的裝修：“我已經把新房佈置好了，以後可以在利物浦常住。還擺放了不少你送的靈能水晶，既好看又能滋養靈性。”
伊麗莎白夫人看著孩子們其樂融融的樣子，臉上露出欣慰的笑容：“現在雷恩成了男爵，大衛也成家了，瑪麗安的超凡能力越來越強，咱們豪斯家以後肯定會越來越好。”
約翰?豪斯舉起酒杯，笑著說道：“來，為了雷恩成為男爵，也為了咱們豪斯家的未來，乾杯！”
“乾杯！” 所有人都舉起酒杯，水晶杯碰撞的清脆聲響，在餐廳裡迴盪，帶著溫馨與希望。
晚餐在愉快的氛圍中持續了很久，家人聊著生活中的趣事，規劃著未來的日子，沒有超凡戰鬥的驚險，沒有商業談判的緊張，只有濃濃的親情與溫馨。
他知道，無論他在外面闖得多遠，賺多少金鎊，獲得多少榮譽，家人永遠是他最堅實的後盾，是他在這個蒸汽時代最珍貴的錨點。而今天的授勳，不僅是個人的榮譽，更是豪斯家崛起的標誌，在未來的日子裡，他將帶著這份榮譽與親情，在蒸汽時代的浪潮中，闖出更廣闊的天地。
夜色漸濃，餐廳裡的燈光依舊溫暖，家人的笑聲與談話聲交織在一起，構成最動聽的樂章。