倫敦的東方街，比利物浦的更顯繁華。清晨的陽光透過薄霧，灑在青石板路上，將兩側店鋪的招牌染得暖意融融。街面上滿是異域風情 —— 大順帝國的綢緞莊掛著胭脂紅、靛藍色的雲錦，隨風輕擺如同流動的彩虹；香料鋪飄出肉桂與豆蔻的濃郁香氣，引得路人頻頻駐足；瓷器店的櫥窗裡，白瓷瓶、青花盤整齊排列，釉色瑩潤得能映出人影；甚至還有賣東方小吃的攤位，蒸籠裡的包子冒著熱氣，攤主用帶著口音的英語吆喝著，構成一幅熱鬧的 “東方圖景”。
威廉?特納摟著埃莉諾?考文垂從後座下來。埃莉諾穿著淡粉色的絲綢連衣裙，手裡拎著個繡著牡丹的布包，顯然是準備大肆採購；威廉則是一身淺灰色休閒西裝，懷裡揣著鼓鼓的錢袋，眼睛早就盯上了街邊的香料鋪，嘴角掛著慣有的玩世不恭笑容，卻在幫埃莉諾拂去裙襬上的灰塵時，動作難得溫柔。
“我的天，這東方街比我上次來熱鬧多了！” 威廉拍著雷恩的肩膀，語氣裡滿是興奮，“你看那家香料鋪，上次我在這兒買的肉桂，陳師傅說燉肉最香，今天得多買幾罐！埃莉諾還想買把東方扇子，說是配她的連衣裙正好。”
埃莉諾笑著點頭，指了指不遠處的綢緞莊：“我還想看看大順的雲錦，聽說最近新到了一批‘撒花軟緞’，顏色特別正，做件新裙子剛好。”
雷恩忍不住笑了，目光掃過兩人膩歪的模樣，又看了眼身邊沉默的卡隆 —— 卡隆穿著深灰色工裝，手裡提著個空的皮質購物袋，古銅色的臉上沒甚麼表情，卻在看到街邊鐵匠鋪時，眼神裡閃過一絲興趣。“你們倆慢慢逛，我跟卡隆去瓷器店和綢緞莊看看，買點東西給我媽和瑪麗安。” 雷恩笑著擺手，“中午在街口的‘江南樓’匯合，我請客。”
威廉立刻擠眉弄眼：“行！你放心，我肯定跟埃莉諾好好逛，不耽誤你給家人買禮物！” 說著還故意摟著埃莉諾往香料鋪走，惹得埃莉諾笑著捶了他一下。
雷恩無奈地搖頭，帶著卡隆朝著街尾的瓷器店走去。沿途的店鋪愈發精緻，有的綢緞莊門口站著穿大順服飾的店員，手裡拿著軟尺，熱情地招攬客人；有的瓷器店擺著半人高的青花瓷瓶，瓶身上畫著 “清明上河圖” 的片段，筆觸細膩得連人物的表情都清晰可見；偶爾能看到幾個穿著貴族禮服的女士，正對著櫥窗裡的瓷器低聲討論，手裡的摺扇輕輕晃動，盡顯優雅。
“就是這家了。” 雷恩在一家掛著 “景德鎮珍品” 招牌的店鋪前停下腳步。這家店比其他瓷器店更顯氣派，橡木大門上雕刻著纏枝蓮紋樣，門把手是黃銅打造的，上面鑲嵌著小塊的青金石；櫥窗裡擺著一套五彩瓷茶具，茶杯上畫著盛開的桃花，茶盤邊緣刻著細密的回紋，釉色均勻得如同上好的美玉，一看就是珍品。
推開門，一股淡淡的窯火香氣撲面而來。店鋪內部寬敞明亮，天花板上懸掛著水晶吊燈，燈光灑在一排排木質展架上，照亮了上面擺放的瓷器 —— 展架按品類劃分，左側是盤碗類，中間是花瓶類，右側是茶具類，每一件瓷器都放在鋪著絲絨的托盤上，旁邊還立著小木牌，標註著產地、工藝和價格，顯得格外專業。
店主是個穿著深藍色長衫的中年男人，留著山羊鬍，一口帶著大順口音的英語格外親切，看到雷恩和卡隆，立刻快步迎上來：“兩位先生，歡迎光臨！本店主營景德鎮五彩瓷、青花瓷，都是大順官窯出品，絕對保真，您想看點甚麼？”
“我想看看五彩瓷，要大盤和花瓶，給家人用。” 雷恩笑著點頭，目光掃過左側的展架，瞬間被一排五彩大盤吸引。
那些大盤直徑約莫 30 厘米，瓷質細膩得如同羊脂玉，釉色以紅、黃、綠、藍、紫為主，構成熱鬧的 “五彩” 紋樣 —— 有的盤心畫著 “百鳥朝鳳”，鳳凰的羽毛層次分明，紅色的尾羽如同燃燒的火焰，周圍的小鳥姿態各異，有的展翅，有的啄食，栩栩如生；有的畫著 “山水人家”，遠處的青山連綿起伏，近處的溪水潺潺流淌，溪邊的茅屋裡還能看到隱約的人影，彷彿一幅會動的山水畫；還有的畫著 “四季花卉”，牡丹、荷花、菊花、梅花依次排列，每朵花都透著鮮活的氣息，連花瓣上的露珠都清晰可見。
“這些大盤都是‘五彩工藝’做的，先勾線再填色，最後入窯燒三遍，釉色特別牢固，用十年都不會掉。” 店主拿起一個 “百鳥朝鳳” 盤，小心地遞到雷恩面前，“您摸摸這瓷質，細膩得像嬰兒的面板，聲音也脆 ——” 他輕輕敲了敲盤沿，大盤發出清脆的 “叮” 聲，如同玉石碰撞，“這種工藝在大順都少見，每次到貨都搶得快，現在就剩這最後一批了。”
雷恩接過大盤，指尖撫過瓷面，確實細膩光滑，沒有絲毫瑕疵；陽光透過櫥窗灑在盤上，五彩紋樣如同活過來一般，鳳凰的尾羽彷彿在輕輕顫動。他想起母親伊麗莎白喜歡用大盤盛菜，尤其是陳師傅做的紅燒肉，放在五彩盤裡肯定格外好看，瑪麗安則喜歡用大盤裝水果，這些盤子剛好合用。
“這些大盤我全要了，一共多少個？” 雷恩問道，目光掃過展架，粗略數了數，約莫有 30 個。
店主眼睛一亮，連忙數了數：“剛好 30 個，每個 40 金鎊，一共 1200 金鎊。您要是全要，我再送您一套五彩小碟，搭配著用正好。”
“那正好，幫我包好就行，要防震的木盒。” 雷恩爽快地答應，又指了指中間的花瓶展架，“再看看花瓶，要中等大小的，適合擺在客廳和臥室。”
店主立刻領著他來到中間展架，上面擺放著幾對五彩花瓶，造型各異 —— 有的是 “梅瓶”，瓶口小巧，瓶身修長，瓶身上畫著 “歲寒三友”，松針、竹葉、梅花相得益彰；有的是 “玉壺春瓶”，瓶口外撇，瓶腹圓潤，畫著 “八仙過海”，八位仙人的神態生動，衣袂飄飄如同真的在海上航行；還有的是 “蒜頭瓶”，瓶口如同蒜頭，瓶身畫著 “嬰戲圖”，幾個孩童在庭院裡玩耍，有的放風箏，有的踢毽子，充滿童趣。
“我要 6 個花瓶，2 個梅瓶、2 個玉壺春瓶、2 個蒜頭瓶。” 雷恩很快做了決定 —— 梅瓶放在客廳的博古架上，玉壺春瓶放在父母的臥室，蒜頭瓶則給瑪麗安放在她的梳妝檯上，剛好夠用。
店主手腳麻利地將 30 個大盤和 6 個花瓶裝進特製的木盒，木盒裡墊著厚厚的絲絨和稻草，確保運輸時不會磕碰。卡隆主動上前，將木盒小心地放進隨身的購物袋裡，動作輕柔得如同對待易碎的珍寶，古銅色的臉上依舊沒甚麼表情，卻能看出他的細心。
付完 1200 金鎊，雷恩又跟店主聊了幾句瓷器保養的注意事項，才帶著卡隆走出店鋪。剛拐過街角，就看到一家掛著 “蜀錦珍品” 招牌的綢緞莊，門口的模特穿著件蜀錦旗袍，墨綠色的底色上繡著金色的纏枝蓮，在陽光下泛著細膩的光澤，引得不少女士駐足觀看。
“進去看看，給我媽和瑪麗安選點衣料。” 雷恩笑著走進店鋪，裡面的景象更顯奢華 —— 兩側的貨架上，掛滿了各色蜀錦，紅色的熱烈、藍色的沉靜、粉色的嬌嫩、紫色的典雅，每一匹錦緞都泛著珍珠般的光澤，手感細膩得如同流水；中間的展示臺上，還擺放著用蜀錦做的披肩、圍巾，邊角處鑲嵌著細小的珍珠，盡顯精緻。
店員是個穿著旗袍的年輕女士，說話溫柔得體，看到雷恩，立刻熱情地介紹：“先生，我們的蜀錦都是四川蜀地原產，用傳統的‘花樓機’織造，一匹錦要織三個月，上面的花紋都是手工繡的，特別耐用。您想給家人選嗎？可以看看這幾款，最近賣得特別好。”
她遞過一匹淡紫色的蜀錦，上面繡著 “雲紋牡丹”，牡丹的花瓣層次分明，雲紋細膩得如同真的雲朵，摸上去厚實卻不笨重：“這款適合做旗袍，紫色顯氣質，牡丹寓意富貴，給長輩穿正好。”
雷恩接過蜀錦，指尖撫過花紋，能清晰感受到絲線的紋理，確實比普通絲綢厚實，而且光澤柔和，母親穿肯定好看。他又看向另一匹淡粉色的蜀錦，上面繡著 “鈴蘭”，花朵小巧精緻，藤蔓纏繞其間，透著清新的氣息：“這款呢？適合年輕姑娘穿嗎？”
“太適合了！” 店員眼睛一亮，“這款粉色鈴蘭蜀錦，手感輕盈，做連衣裙或者披肩都好看，年輕姑娘穿顯得嬌俏，而且鈴蘭寓意‘幸福歸來’，特別吉利。”
雷恩想起瑪麗安最喜歡粉色，上次在利物浦東方街就買了不少粉色綢緞，這款蜀錦剛好適合給她做新連衣裙。“這兩匹我都要了，多少錢？”
“淡紫色的 160 金鎊，淡粉色的 140 金鎊，一共 300 金鎊。” 店員麻利地將蜀錦卷好，用絲絨帶繫上，還遞過一張保養卡片，“蜀錦不能用熱水洗，最好用冷水加中性肥皂，晾乾時別暴曬，這樣能保持光澤。”
雷恩接過蜀錦，小心地放進購物袋裡，又跟店員確認了保養細節，才帶著卡隆離開綢緞莊。此時已近中午，東方街的人越來越多，街邊的小吃攤飄出更濃的香氣，雷恩看了眼懷錶，對著卡隆說：“去‘江南樓’等威廉他們，順便讓廚房準備點吃的，逛了一上午也餓了。”
“江南樓” 是東方街有名的中餐廳，裝修得古色古香，門口掛著紅燈籠，裡面擺著紅木桌椅，牆上掛著大順的山水畫。雷恩選了個靠窗的包廂，剛坐下沒多久，威廉和埃莉諾就笑著走進來，手裡拎著大大小小的購物袋 —— 威廉買了不少香料和一把檀香扇，埃莉諾則買了幾匹雲錦和一個青花瓷瓶子，兩人臉上都帶著滿足的笑容。
“你們可算來了！” 威廉將購物袋放在桌上，興奮地展示著自己的戰利品，“這檀香扇是小葉紫檀做的，扇面上畫著‘西湖十景’，你聞聞，還帶著淡淡的檀香，夏天用正好！埃莉諾買的雲錦才叫好看，說是要做件新裙子，下次聚會穿給咱們看。”
埃莉諾笑著捶了他一下，將雲錦展開 —— 那是匹天藍色的雲錦，上面織著銀色的雲紋，在燈光下泛著細碎的光澤，確實漂亮。雷恩也拿出自己買的蜀錦，笑著說：“我買了兩匹蜀錦，給我媽和瑪麗安做衣服，還有 30 個五彩大盤和 6 個花瓶，下次你們去我家，就能用新盤子吃飯了。”
四人正熱鬧地討論著買到的東西，包廂門突然被輕輕敲響，一個穿著飯店制服的僕人端著茶水走進來，神色卻有些凝重，走到埃莉諾身邊，低聲說道：“考文垂小姐，您家的管家剛才打電話來，說有急事找您，好像是關於羅伯特?史密斯教授的家人。”
埃莉諾臉上的笑容瞬間消失，連忙接過僕人遞來的電話聽筒，走到窗邊低聲交談。雷恩和威廉對視一眼，都從對方眼裡看到了疑惑 —— 教授羅伯特?史密斯是風暴之眼小隊的核心成員，平時一門心思撲在鍊金裝備研發上，怎麼會跟埃莉諾的家人扯上關係？
沒過多久，埃莉諾掛了電話，臉色蒼白地走回來，聲音帶著抑制不住的顫抖：“不好了…… 羅伯特教授的妻子…… 過世了，就在昨天晚上，是急病，教授現在還不知道訊息。”
“甚麼？！” 雷恩猛地站起身，手裡的茶杯都差點掉在桌上，“是咱們小隊的那個羅伯特教授？他還有妻子？我怎麼從來沒聽說過？”
威廉也愣住了，手裡的檀香扇停在半空，語氣帶著難以置信：“你沒聽錯？教授的妻子？我只知道他有個兒子，還是上次跟教會合作時偶然聽說的，沒想到他妻子還在……”
“千真萬確，是我家管家從教會那邊得知的訊息，教授的妻子這些年一直在倫敦生活，跟教授分居很久了。” 埃莉諾坐在椅子上，手指無意識地攥著桌布，“我聽管家說，教授成為超凡後，就一門心思研究超凡武器，整天泡在工坊裡，連家都不回，他妻子勸了好幾次都沒用，最後就帶著兒子來倫敦定居，兩人很少聯絡，沒想到……”
雷恩沉默了，腦海裡浮現出教授的模樣 —— 總是穿著沾滿機油的工裝，手裡拿著扳手，眼睛裡只有鍊金裝備，偶爾會抱怨 “材料不夠用”“實驗又失敗了”，卻從來沒提過家人。他忍不住嘆了口氣：“這老頭，就是倔！研究歸研究，怎麼能把家人拋在一邊…… 現在出了這種事，他肯定受不了。”
威廉也收起了玩世不恭的笑容，語氣沉重：“教授雖然平時看著大大咧咧，其實心思細著呢，上次我不小心弄壞了送他的鍊金工具，他雖然罵了我一頓，卻還是連夜幫我修好了。現在他妻子走了，最可憐的還是他兒子，聽說才二十歲，以後可怎麼辦？”
雷恩突然想到甚麼，眼神亮了起來：“有了！咱們把教授的兒子勸回教授身邊吧！教授今年能拿到哈雷公司的分紅，至少有幾十萬金鎊，以他的性子，肯定會把錢全砸進那些稀奇古怪的研究裡，說不定還會因為傷心亂花錢，得有人幫他管著；而且他兒子在身邊，還能照顧他的生活，讓他別總吃罐頭，也別熬夜做實驗，一舉兩得。”
“這個主意好！” 威廉立刻點頭，眼睛也亮了，“教授平時自己都照顧不好自己，上次在神泣之地，要不是塞拉菲娜逼著他吃飯，他能餓一天！有他兒子在，至少能讓他按時吃飯睡覺，錢也不會亂花 —— 上次他還想花 2 萬金鎊買塊沒用的隕石，還是我攔住的！”
埃莉諾也露出一絲笑容，拿起電話聽筒：“我現在就給教授打電話，先告訴他訊息，再跟他說說勸兒子回來的事。教授肯定會同意的。”
電話接通後，埃莉諾先是低聲告訴教授妻子過世的訊息，電話那頭傳來短暫的沉默，接著是教授壓抑的哽咽聲，聽得幾人心裡都不好受。等教授情緒稍微平復，埃莉諾又輕聲提起讓他兒子回來的事，電話那頭的教授沉默了很久，最終帶著沙啞的聲音答應了，還反覆叮囑 “別委屈了孩子”。
掛了電話，包廂裡的氣氛依舊有些凝重，但想到教授以後有兒子照顧，幾人心裡又踏實了些。雷恩看著窗外熱鬧的東方街，心裡暗自盤算：等教授處理完後事，就帶他兒子去看看教授的工坊，讓孩子知道父親的研究不是 “沒用的東西”，也讓教授明白，家人和研究同樣重要。
服務員很快端上了飯菜 —— 松鼠鱖魚、紅燒肉、清炒時蔬，都是幾人愛吃的菜。威廉給每個人倒了杯米酒，舉起酒杯：“先吃飯，等教授過來，咱們一起幫他照顧孩子，也幫他看著錢袋子，別讓他再亂花錢。”