三煙囪別墅的小會客廳，總能把利物浦的晨霧與喧囂隔絕在外。上午十點的陽光透過彩繪玻璃窗，在淺棕色的橡木地板上投下細碎的光斑，光斑裡浮動著細微的塵埃，被 “豪斯蒸發式涼風儀” 吹得輕輕打轉。這臺從月季家螢火蟲工坊定製的涼風儀，黃銅外殼上刻著精緻的藤蔓符文，扇葉轉動時帶著輕微的 “嗡嗡” 聲，將夏天的燥熱降低不少。
雷恩?豪斯半躺在靠窗的沙發上，雙腿隨意搭在胡桃木矮几上，手裡捏著顆飽滿的堅果，正逗弄著棲架上的兩隻鸚鵡 ——“紅鬍子” 和 “藍鬍子”。翠綠的羽毛被陽光照得發亮，“紅鬍子” 歪著腦袋，盯著雷恩手裡的堅果，喉嚨裡發出 “嘎啦嘎啦” 的聲響，顯然已經摸清了 “說話換零食” 的規矩。
“來，再說一遍‘恭喜發財’。” 雷恩晃了晃手裡的堅果，“說對了就給你，別跟上次似的，說成‘恭喜開花’。”
“紅鬍子” 似乎聽懂了調侃，撲稜著翅膀，清了清嗓子，歪著腦袋琢磨了幾秒，突然扯著嗓子喊道：“恭 —— 喜 —— 發 —— 財！” 聲音雖然帶著鸚鵡特有的尖利，卻字正腔圓，惹得雷恩忍不住笑出聲，隨手將堅果拋了過去。“紅鬍子” 精準叼住，蹦到棲架邊緣，得意地對著 “藍鬍子” 炫耀，引得後者急得 “嘎嘎” 叫，也跟著含糊地喊：“發 —— 財！發 —— 財！”
“行了，給你也來一顆。” 雷恩又拿出一顆堅果，看著 “藍鬍子” 笨拙地接住，心裡滿是愜意。自從確定了哈雷豪華轎車的外形設計，把結構研發丟給工程師們後，他終於有了難得的空閒，不用再對著圖紙和資料熬夜，這種 “逗鸚曬太陽” 的日子，比在哈雷汽車廠和工程師討論圖紙輕鬆多了。
“先生，您的信。”
老約翰的聲音從門口傳來，他穿著筆挺的黑色燕尾服，銀托盤上放著一封淡綠色的信封，火漆印是大地母神教會特有的 “綠葉聖徽”，邊緣還沾著些許來自南方種植園的泥土痕跡 —— 顯然是從遙遠的瘧疾疫區加急送來的。
雷恩坐直身體，接過信封。指尖觸到紙張時，能清晰感受到裡面支票的厚度。他拆開信封，首先映入眼簾的是大地母神教會主教的親筆信，字跡溫和而工整：
“尊敬的豪斯先生：
展信佳。您研發的‘豪斯藥劑’（抗瘧藥劑）自推廣以來，已在南方疫區及海外殖民地銷售突破 60 萬劑，成功遏制了瘧疾的蔓延，拯救了數十萬平民與信徒的生命。此等善舉，深得大地母神的眷顧與教會的認可。
根據此前合約，每劑‘豪斯藥劑’支付您 1 銀幣專利費，60 萬劑合計 60 萬銀幣，摺合 3 萬金鎊，隨信附上銀行支票，望查收。期待未來能與您繼續合作，為更多苦難者帶來希望。
—— 大地母神教會 執事長 伊莎貝拉”
“60 萬劑？3 萬金鎊？” 雷恩拿著信紙的手頓了頓，意識海中的黃銅齒輪晶體瞬間加速旋轉，金鎊錨點的暖流如同潮水般湧來。他當初研發 “豪斯藥劑”，只是為了治療自己靈魂的傷勢，沒想到一年時間居然賣了這麼多，連帶著專利費都遠超預期 ——1 銀幣一劑看似不多，架不住量大，60 萬劑堆下來，居然成了一筆鉅款。
他從信封裡抽出支票，淡藍色的紙面上印著勞埃德銀行的燙金徽記，金額欄清晰寫著 “￡”，簽名處蓋著大地母神教會的公章，沉甸甸的分量讓他忍不住笑出聲：“看來以後得多搞點這種‘民生專利’，既積德又賺錢，比在雨林裡拆石頭省心多了。”
“紅鬍子” 似乎察覺到他的好心情，又扯著嗓子喊：“發 —— 財！發 —— 財！” 雷恩笑著又拋過去一顆堅果，算是 “額外獎勵”。
就在這時，老約翰又輕步走了進來，語氣帶著幾分笑意：“先生，大衛少爺來了，正在客廳等候。”
“大衛來了？” 雷恩立刻站起身，將支票小心收好，快步朝著門廳走去。自從上次在橡樹莊園見面後，哥哥大衛就說來利物浦看他，這次突然來訪，想必是來見女朋友的。
客廳裡，大衛?豪斯穿著一身深灰色的西裝，古銅色的臉上帶著旅途的疲憊，卻難掩爽朗的笑容。看到雷恩，他快步走上前，用力拍了拍弟弟的肩膀：“雷恩，你這房子可比家裡的老房子漂亮多了，連門廳的吊燈都是水晶的。”
“賺了點錢，就翻新了一下。” 雷恩笑著側身讓開，引著他坐下，“快進來坐，老約翰，泡兩杯錫蘭紅茶，加兩勺糖。”
大衛的目光瞬間被角落裡的涼風儀吸引，又掃過棲架上的鸚鵡，忍不住感嘆：“你這日子過得可真滋潤，比我在馬場舒服多了 —— 每天除了訓練馬匹就是給馬匹洗澡。”
“你要是喜歡，以後多來住幾天。” 雷恩拉著他在沙發上坐下，突然想起剛到賬的 3 萬金鎊，心裡有了主意，對著門口喊，“老約翰，麻煩你讓湯姆?格林去哈雷摩托車銷售店一趟，買一輛黑色的‘咆哮暴龍’蒸汽摩托，要最新款的，記在我賬上。”
湯姆?格林是妹妹瑪麗安的保鏢，平時也負責別墅的外勤，辦事靠譜，讓他去買摩托再合適不過。大衛聞言，立刻擺手：“別別別，這麼貴重的東西，我不能要！‘咆哮暴龍’一輛要一千金鎊吧？太破費了。”
“破費甚麼，我今天剛賺了 3 萬金鎊。” 雷恩笑著晃了晃手裡的支票存根，“大地母神教會給的藥劑專利費，剛好送你摩托車當禮物。你之前不是說，每次來利物浦看索菲亞，坐馬車要四個小時嗎？有了摩托，兩個小時就能到，多方便。”
提到索菲亞，大衛的臉頰微微泛紅，撓了撓頭：“確實…… 坐馬車是有點慢，上次還差點遲到。” 他看著雷恩認真的眼神，知道弟弟向來說到做到，只好妥協，“那…… 我就不客氣了，以後常來給你添麻煩。”
“自家兄弟，說甚麼麻煩。” 雷恩拍了拍他的胳膊，“對了，你今天來，就是為了跟索菲亞約會吧？”
“嗯，約她看話劇，下午兩點的場次，在皇后大道的‘皇家劇院’。” 大衛的眼睛亮了幾分，語氣也輕快起來，“索菲亞說那部《蒸汽時代的愛情》口碑很好，還能看到倫敦來的演員。”
“那正好，晚上帶索菲亞來家裡吃飯，讓陳二師傅露一手，他的川菜比利物浦的中餐館正宗多了。” 雷恩熱情邀請，“瑪麗安也在醫院上班，晚上讓她也回來，咱們兄妹幾個正好聚聚。”
大衛臉上露出為難的神色，猶豫了一下說：“這次恐怕不行，看完話劇，索菲亞還要去她姑姑家，下次吧，下次我提前跟你們說，咱們好好聚聚。”
“行，那下次再約。” 雷恩也不勉強，兄妹間的相處，本就該隨性自在。
中午十二點，陳二師傅準時將午飯端進餐廳。長桌上鋪著雪白的亞麻桌布，擺著五菜一湯，香氣瞬間瀰漫開來：
最顯眼的是一盤迴鍋肉 —— 肥瘦相間的五花肉被煸得金黃透亮，裹著深紅色的豆瓣醬醬汁，點綴著翠綠的蒜苗，油光鋥亮，剛端上桌就飄來濃郁的醬香；旁邊的辣椒炒臘肉紅亮誘人，臘肉是陳二師傅從自己製作的，切成薄片，和幹辣椒一起爆炒，帶著獨特的煙燻味；麻婆豆腐則盛在一個瓷盤裡，嫩白的豆腐塊裹著麻辣的醬汁，撒著翠綠的蔥花和雪白的蒜末，熱氣騰騰；清蒸石斑魚躺在青花瓷盤裡，魚肉雪白細膩，上面鋪著薑絲和蔥絲，淋著鮮美的蒸魚豉油；最外側是一鍋番茄牛腩，牛腩燉得軟爛，番茄熬成了濃稠的湯汁，酸甜可口；中間還擺著一碗冬瓜丸子湯，湯色清亮，丸子潔白圓潤，解膩又暖胃。
“這就是你說的川菜？” 大衛看著滿桌紅亮的菜餚，眼睛裡滿是好奇，拿起筷子夾了一塊回鍋肉送入口中。五花肉的油脂在嘴裡化開，帶著豆瓣醬的醇厚，蒜苗的清香中和了油膩，麻辣的口感瞬間喚醒味蕾，讓他忍不住眯起眼睛：“好吃！比我在外面吃的‘中式炒肉’夠味多了，就是有點辣，不過越吃越香！”
“喜歡就多吃點。” 雷恩給他盛了一碗番茄牛腩，“陳師傅的手藝，在利物浦找不出第二家，瑪麗安最喜歡吃陳師傅做的菜了。”
陳二師傅站在旁邊，憨厚地笑著：“大衛少爺要是喜歡，下次來我再給您做，還有水煮魚、辣子雞，都是咱們老家的特色。”
大衛連連點頭，又夾了一筷子麻婆豆腐，豆腐嫩得一抿就化，麻辣的醬汁在口腔裡散開，引得他吸了吸鼻子，卻依舊停不下筷子：“這豆腐也好吃！以前總覺得豆腐沒味道，沒想到能做得這麼香。”
午飯在輕鬆的氛圍中結束。大衛擦了擦嘴，剛放下餐巾，就聽到門口傳來摩托的轟鳴聲 —— 湯姆?格林把 “咆哮暴龍” 騎回來了。黑色的車身在陽光下泛著冷硬的光澤，黃銅排氣管還冒著淡淡的青煙，車座上鋪著柔軟的黑色皮革，正是最新款的配置。
“這就是‘咆哮暴龍’？真漂亮！” 大衛快步走過去，伸手摸了摸車身，眼神裡滿是喜愛，“比家裡的老馬車精緻多了。”
“你試試，很好操控。” 雷恩遞過頭盔，看著大衛笨拙地跨上摩托，發動引擎。“咆哮暴龍” 發出低沉而有力的轟鳴，大衛握著車把，慢慢駛出別墅大門，在門口的空地上繞了一圈，臉上的笑容越來越燦爛。
“我去接索菲亞了！下次再來看你！” 大衛對著雷恩揮手，騎著摩托朝著皇后大道的方向駛去，黑色的身影很快消失在街道盡頭。
雷恩站在門口，看著哥哥興奮的背影，嘴角忍不住上揚。意識海中，黃銅齒輪晶體平穩旋轉，金鎊錨點的光芒與親情的暖意交織在一起，形成一股格外踏實的力量。他知道，這輛摩托不僅是給大衛的禮物，更是連線兄妹情誼的紐帶 —— 以後，哥哥來利物浦再也不用坐馬車，他們也能有更多機會團聚。
老約翰走過來，遞上一杯溫熱的紅茶：“先生，大衛少爺看起來很喜歡這禮物。”
“他喜歡就好。” 雷恩接過茶杯，喝了一口，目光掃過別墅的庭院。陽光正好，涼風儀的扇葉還在輕輕轉動，“紅鬍子” 和 “藍鬍子” 在棲架上梳理著羽毛，陳二師傅正在廚房收拾餐具，一切都透著安穩與愜意。
他摸了摸懷裡的支票存根，心裡盤算著：3 萬金鎊，除了給大衛買摩托，還能給自己添些甚麼超凡裝備。槍手真是一個需要裝備支援的職業，需要昂貴的武器，還需要消耗昂貴的鍊金子彈。
微風拂過庭院的草坪，帶著青草的清香。雷恩靠在門廊的柱子上，看著遠處駛過的蒸汽貨車，心裡滿是平和 —— 在這個蒸汽與超凡交織的世界裡，金鎊固然重要，但家人的笑容、兄弟的情誼，才是最珍貴的錨點。