利物浦的午後，夕陽像被揉碎的金箔，灑在三煙囪別墅的紅磚外牆上。雷恩?豪斯和威廉?特納騎著蒸汽摩托駛入庭院時，老約翰已經站在門口等候，手裡捧著擦得鋥亮的銅製門環，見兩人回來，連忙上前接過頭盔：“先生，特納少爺，陳師傅已經把晚飯的食材準備好了，就等您二位回來。”
“先不著急吃飯，” 雷恩跨下 “咆哮暴龍”，拍了拍身上的塵土，“找陳師傅聊聊，有正事。” 威廉也跟著點頭，懷裡還揣著從會所帶回來的半盒雪茄，顯然對 “罐頭配方” 的事比晚飯更上心。
兩人穿過鋪著羊毛地毯的走廊，廚房的方向傳來熟悉的 “滋滋” 聲 —— 陳二師傅正在煎五花肉，濃郁的肉香混合著八角、桂皮的香氣，順著門縫飄出來，勾得威廉直咽口水。推開門，廚房內蒸汽繚繞，陳二師傅穿著白色的廚師制服，正站在巨大的鑄鐵灶臺前，手裡拿著長柄鍋鏟，小心翼翼地翻動著鍋裡的五花肉，肉皮已經煎得金黃，油脂在鍋裡泛著細密的泡泡。
“陳師傅，耽誤你幾分鐘。” 雷恩走到灶臺旁，避開蒸騰的熱氣。陳二師傅連忙關火，用圍裙擦了擦手上的油汙，轉過身，黝黑的臉上帶著憨厚的笑容：“豪斯先生，您有事吩咐？”
威廉搶先開口，從口袋裡掏出之前商議好的罐頭廠方案草稿，遞了過去：“陳師傅，我們想請你出幾個中式菜的配方，用來做罐頭，比如紅燒肉、魚香肉絲這些，給你 500 金鎊的配方費，後續罐頭廠盈利了，還會給你分紅。”
陳二師傅接過草稿，手指有些顫抖地摩挲著紙面，雖然認不全上面的字，但 “500 金鎊” 和 “配方費” 這兩個詞他聽得清清楚楚。他愣了幾秒，才反應過來，聲音帶著一絲激動：“500 金鎊？真…… 真給這麼多？”
“當然！” 雷恩點頭，看著陳二師傅眼中的光，心裡泛起一絲暖意，“你的手藝值這個價，而且配方是你辛苦研究的，這是你應得的。”
陳二師傅猛地攥緊草稿，黝黑的臉上泛起紅暈，嘴唇動了動，好半天才說：“那…… 那太好了！有了這 500 金鎊，再加上我這幾年攢的工錢，就能在利物浦東區給老婆孩子買一棟帶小院的房子了！之前去看過，大概 1000 金鎊，現在夠了！” 他說著，眼眶微微發紅，“我老婆總說租的房子太小，孩子連玩的地方都沒有，這下終於能讓他們住上自己的房子了。”
雷恩看著陳二師傅激動的樣子，心裡不由得感慨 —— 不管在哪個世界，中國人對 “有一套自己的房子” 的執念，似乎從未變過。前世他在大城市打拼時，父母也總唸叨著 “買個房才算安穩”，沒想到穿越到這個蒸汽時代，陳二師傅的心願依舊如此。他拍了拍陳二師傅的肩膀：“恭喜你，總算能如願了。配方的事不用急，你慢慢整理，把需要的食材、調料比例都寫清楚就行。”
“哎！我這就記！” 陳二師傅連忙點頭，轉身從灶臺旁的抽屜裡拿出一個破舊的筆記本和鉛筆，開始認真地記錄起來，嘴裡還唸叨著：“紅燒肉要選三層五花，先焯水去血沫，炒糖色要用冰糖…… 魚香肉絲得用裡脊肉，泡椒要切細……”
威廉在旁邊看得直樂：“陳師傅，別光顧著寫配方，晚飯還沒做呢！我還等著吃你做的糖醋雞翅呢！”
“忘不了！” 陳二師傅笑著應道，手裡的筆卻沒停，“我先記個大概，等做完晚飯再細化，保證不耽誤罐頭廠的事。”
晚飯時分，三煙囪別墅的餐廳燈火通明。長桌上擺滿了陳二師傅的拿手菜：中間是一大盤糖醋雞翅，金黃的雞翅裹著濃稠的糖醋汁，上面撒著白芝麻，咬一口外酥裡嫩，酸甜的汁水順著嘴角流下來；旁邊是紅燒肉，塊頭均勻，皮 Q 肉爛，湯汁濃稠得能掛在筷子上，肥而不膩，瘦而不柴；還有一盤麻婆豆腐，嫩白的豆腐塊裹著紅亮的醬汁，撒著翠綠的蔥花和雪白的蒜末，麻辣鮮香，入口即化；最後是一盤清炒時蔬，翠綠的青菜搭配鮮紅的胡蘿蔔片，清爽解膩。
瑪麗安剛從醫院回來，放下醫療包就直奔餐桌，看到糖醋雞翅眼睛都亮了：“哇！陳師傅，今天有我最愛的糖醋雞翅！” 她毫不客氣地夾了一個，燙得直哈氣，卻捨不得吐出來，“太好吃了！比醫院食堂的好吃一百倍！”
卡隆坐在瑪麗安旁邊，面前的盤子裡放著幾塊紅燒肉和一碗米飯，他吃得很慢，每一口都細細咀嚼，古銅色的臉上雖然沒甚麼表情，但眼神裡帶著滿意 —— 陳師傅知道他愛吃燉得軟爛的肉，特意把紅燒肉燉了足足兩個小時。
威廉更是毫不客氣，一手拿著雞翅，一手用勺子舀著麻婆豆腐，嘴裡還含糊不清地說：“陳師傅，你這手藝要是去開餐館，利物浦的高階餐廳都得關門！下次罐頭廠投產，我第一個訂一百罐紅燒肉！”
雷恩看著眼前熱鬧的景象，拿起筷子夾了一塊紅燒肉，肉皮的 Q 彈、脂肪的軟糯、瘦肉的鮮香在舌尖化開，醬汁的鹹甜恰到好處，帶著八角和桂皮的濃郁香氣。他抬頭看向廚房門口，陳二師傅正站在那裡，看著眾人吃得開心，臉上露出欣慰的笑容，手裡還拿著那個記配方的筆記本，顯然還在琢磨細節。
“陳師傅，過來一起吃啊！” 雷恩招呼道。
“不了不了，” 陳二師傅連忙擺手，“我看著你們吃就高興，我還得再整理整理配方，爭取明天就給您。” 說完，他又轉身回了廚房，筆記本上的字跡雖然潦草，卻寫得密密麻麻，每一個調料的用量都標註得清清楚楚。
晚飯在歡聲笑語中結束。瑪麗安幫著艾米麗收拾碗筷，威廉則坐在客廳裡，一邊喝著茉莉花茶，一邊跟雷恩討論罐頭廠的名字，最後拍板定為 “香四方聯合罐頭廠”——“四方” 代表四人合夥，“香” 則突出口味；卡隆則去了別墅的訓練場，開始日常的靈性訓練；雷恩則回到書房，拿出那四十萬金鎊的本票，仔細核對後，放進了保險櫃，心裡盤算著明天去公司看看業務情況。
第二天清晨，利物浦的陽光帶著些許涼意，雷恩穿著深灰色細條紋西裝，戴著那塊百達翡麗懷錶，坐馬車來到豪斯效率諮詢公司。推開玻璃門，熟悉的忙碌景象映入眼簾：
瘦高的西蒙正趴在辦公桌前，對著一張工廠流水線的圖紙寫寫畫畫，手裡的鉛筆在紙上勾勒出複雜的齒輪傳動結構，旁邊還放著一個小小的蒸汽模型，顯然在模擬流水線的運轉；矮胖的湯姆則拿著算盤，噼裡啪啦地計算著成本，面前的賬本攤開著，上面記滿了密密麻麻的數字；最年輕的露西抱著一摞檔案，快步從走廊走過，檔案上印著 “曼徹斯特紡織廠產能報告” 的字樣；瑪莎大嬸坐在前臺，手裡拿著針線，正在縫補一件員工的工裝，旁邊的蒸汽咖啡機冒著熱氣，飄出濃郁的咖啡香。
“先生早！” 員工們看到雷恩，紛紛停下手裡的活，恭敬地問好。
“早，大家忙吧。” 雷恩笑著點頭，目光掃過辦公區，每個人都各司其職，氛圍緊張卻有序 —— 這正是他希望看到的景象。他徑直走向主管漢弗萊的辦公室，還沒進門，就聽到裡面傳來輕微的翻書聲。
推開門，果然見漢弗萊?威爾金斯癱在寬大的皮椅裡，雙腳搭在擦得鋥亮的紅木辦公桌上，手裡捧著一本封皮油膩的《蒸汽機械週刊》，看得津津有味，連雷恩進門都沒察覺。直到雷恩走到辦公桌前，他才猛地驚醒，手忙腳亂地把週刊塞進抽屜，肥碩的身體帶動椅子發出不堪重負的吱呀聲，臉上堆起混合著緊張與諂媚的笑容：“先生！您怎麼來了？我…… 我剛才在看工廠的裝置說明書，想著怎麼最佳化流水線呢！”
雷恩沒戳穿他，指了指對面的椅子：“坐。” 他從公文包裡拿出一份《利物浦商業報》，放在桌上，頭版頭條用加粗的字型印著 “豪斯效率諮詢公司助力曼徹斯特紡織廠產能提升 30%”，旁邊還配了一張工人們圍著改造後的流水線歡呼的照片，照片裡隱約能看到豪斯公司的 logo。
“看來公司的經營情況不錯。” 雷恩的聲音帶著肯定。
漢弗萊的眼睛瞬間亮了，連忙從抽屜裡拿出一份厚厚的報表，遞了過來：“先生您看！這是上個月的業績報表！曼徹斯特紡織廠改造完成後，口碑一下子就開啟了，現在倫敦、伯明翰、格拉斯哥的工廠都來找我們！有紡織廠、機械廠、還有造船廠，今年的業務已經排到年底了，都快忙不過來了！”
雷恩接過報表，指尖劃過上面的數字：三個月營收兩萬三千金鎊，利潤一萬一千金鎊，比上季度增長了 40%。他滿意地點點頭：“不錯，繼續保持。人不夠就再招一些，優先招有工廠經驗的技工和懂會計的職員，薪資給到位，別委屈了人才。”
“哎！我這就去辦！” 漢弗萊連忙答應，臉上的笑容更燦爛了，“之前就想招人，怕您覺得浪費成本，沒敢提，現在有您這句話，我明天就去人才市場！”
雷恩合上報表，又說道：“員工們這段時間也辛苦了，今天晚上安排大家去‘藍寶石餐廳’聚餐，想吃甚麼隨便點，酒水管夠，公司報銷。以後每個月都安排一次員工聚餐，再設立個‘優秀員工獎’，每月評一次，獎金三十金鎊，激勵大家好好幹。”
“聚餐？優秀員工獎？” 漢弗萊愣了一下，隨即激動得差點從椅子上跳起來，“先生您對員工也太好了！別的公司頂多年底發點獎金，您不僅每月聚餐，還設獎金，員工們肯定得感激死！我這就去通知大家！”
“別急，” 雷恩叫住他，補充道，“聚餐的時候跟大家說，好好幹，年底的獎金絕對比去年多，要是今年業績能再翻一倍，咱們還去‘白金漢宮餐廳’團建，讓大家也享受享受貴族的待遇。”
漢弗萊連連點頭，腳步輕快地走出辦公室，不一會兒，辦公區就傳來了他興奮的呼喊聲：“大家靜一靜！告訴大家一個好訊息！先生說今晚去‘藍寶石餐廳’聚餐，酒水管夠！以後每月都有聚餐，還有優秀員工獎，獎金三十金鎊！”
辦公區瞬間沸騰了！西蒙手裡的鉛筆掉在地上都沒察覺，湯姆停下了算盤，露西抱著檔案的手都在發抖，瑪莎大嬸手裡的針線也停了下來，每個人的臉上都露出了驚喜的笑容。
“太好了！終於能去‘藍寶石餐廳’吃飯了！我聽說他們家的牛排可好吃了！” 西蒙興奮地喊道。
“每月聚餐！還能拿獎金！跟著豪斯先生幹太值了！” 湯姆拍著桌子，臉上的肥肉都在顫抖。
露西更是激動得紅了眼眶，小聲對旁邊的瑪莎大嬸說：“我下個月一定要評上優秀員工，拿獎金給我媽媽買條新裙子。”
雷恩站在辦公室門口，聽著外面的歡呼聲，嘴角勾起一絲溫暖的弧度。他知道，金鎊固然是支撐公司的核心，但對員工的尊重和關懷，才是讓公司長久發展的根基。前世他在社畜時，最渴望的就是被認可、被重視，現在他成了老闆，自然不想讓自己的員工經歷同樣的委屈。
漢弗萊走了回來，臉上還帶著興奮的紅暈：“先生，您是不知道，大家都快高興瘋了！剛才露西還跟我說，以後一定更努力工作，絕不辜負您的信任。”
“這就對了。” 雷恩點點頭，“員工是公司的財富，只有讓他們感受到歸屬感，公司才能發展得更好。你這個主管也要多關心大家，有甚麼困難及時跟我說，別讓大家受了委屈。”
漢弗萊重重地點頭，心裡對雷恩更加敬佩 —— 這位年輕的老闆不僅有商業頭腦，還懂得體恤員工，難怪能在這麼短的時間內把公司做得這麼大。他暗自下定決心，以後一定要更努力工作，絕不辜負雷恩的信任。