這群人手腳麻利，轉眼就把許大茂屋裡搬得精光。
那些顯眼的紅木傢俱、鋥亮的留聲機，一件件都被抬上了卡車。
原本富麗堂皇的屋子，此刻只剩四面灰牆。
等保衛處的卡車開遠，整個四合院頓時炸開了鍋。
有人衝進許大茂屋裡轉了一圈，出來直拍大腿：好傢伙！連床板都給搬走了！
喧鬧聲把一大爺從屋裡引了出來。
他披著棉襖站在臺階上：大半夜的不睡覺，鬧騰甚麼呢？
眾人七嘴八舌說完來龍去脈，卻發現一大爺出奇地平靜。
他摸著下巴上的胡茬，眼神飄向黑漆漆的巷口：早看出他掙錢的路子不正......這話說得輕，卻讓靠得近的二大媽打了個寒顫。
見大夥兒還在議論紛紛，一大爺擺擺手回了屋。
關上門，他盯著桌上的搪瓷茶缸 ** ——原本盤算著借這事趕走陳愛民，沒想到摺進去的竟是許大茂。
外頭的聲浪一陣高過一陣，終於驚動了西廂房的陳愛民。
他推開吱呀作響的木門，寒風裹著零碎的對話撲面而來：
聽說要判十年！
那些金條是從 ** ......
他媳婦早上就回孃家了......
陳愛民被外面的喧鬧聲吵醒時，天剛矇矇亮。
他煩躁地翻了個身，發現窗外的議論聲越來越響，終於忍無可忍地披衣起身。
推開門的瞬間，十幾雙眼睛齊刷刷盯了過來。
陳愛民下意識攥緊拳頭，語氣不善地質問：大清早的吵甚麼吵？才六點多就讓不讓人睡覺了？
自從許大茂出事，院裡人對陳愛民的態度明顯恭敬了許多。
此刻見他發火，眾人頓時噤若寒蟬。
不知是誰小聲嘀咕：保衛處剛把許大茂家抄了......
這句話像火星濺進油鍋，人群又 * 動起來。
聽說他那些買賣都是違法的！
活該！掙幾個臭錢就不知道自己姓甚麼了！
陳愛民冷眼掃過一張張幸災樂禍的面孔。
這些人前幾天還巴結許大茂，現在倒急著踩上一腳。
他太清楚這些鄰居的心思——既眼紅別人發財，又怕被落下太遠。
要嚼舌根去別處嚼。”陳愛民抬手打斷議論，再吵著我睡覺，別怪我不客氣。”
話音未落，院子裡鴉雀無聲。
如今許大茂倒了，誰還敢觸陳愛民的黴頭？眾人縮著脖子作鳥獸散，生怕走慢半步。
陳愛民滿意地關上門，重新躺回尚有餘溫的被窩。
窗外晨光漸亮，但他的眼皮卻越來越沉。
回屋後，陳愛民倒頭就睡。
再睜眼已是三小時後，他起身炒了兩個菜填飽肚子，隨後直奔百貨公司。
照例在商場巡視兩圈，確認一切如常後，他開始籌劃新事業。
方向已定，眼下最棘手的是裝置採購——跨行業的門路，他暫時摸不著。
人脈圈層如孤島，鮮有八面玲瓏的通才。
陳愛民雖未涉足相關領域，卻懂得借力打力。
他原想找林生牽線，轉念又覺交情尚淺，何況那位領導未必熟悉這行當，最終決定拜訪葉老爺子。
正值新春佳節，他拎著年貨登門。
葉老爺子見了他眉開眼笑，寒暄幾句便單刀直入：遇上難處了？被說中心事，陳愛民訕訕搓手：您這話...
少來這套！老爺子笑罵，你小子無事不登三寶殿，往年都是拖到初七才露面。
趁我今兒高興，有話直說。”
陳愛民不再客套，將創業計劃和盤托出：現在缺的是採購渠道...話音未落，葉老爺子已撫掌大笑：問對人了！要現在約人見面不？
儘管見識過老爺子雷厲風行的作風，這效率還是讓陳愛民暗暗吃驚。
他果斷點頭：越快越好。”葉老爺子抄起電話就撥號，聽筒裡很快傳來嘟嘟聲。
電話只通了五秒，葉老爺子就結束通話了。
你在這兒等著吧，不出一個小時他就會來見我們。”陳愛民對葉老爺子的話深信不疑。
兩人閒聊著家常，葉老爺子突然話鋒一轉：你們打算甚麼時候要孩子？
陳愛民頓時漲紅了臉，沒想到長輩會問這個。
他支吾著回答：我們暫時還沒這個計劃。”
葉老爺子眉頭緊鎖：怎麼？是身體有問題？別擔心，我認識不少這方面的專家......
我就是醫生，陳愛民無奈地打斷他，真有問題也不用找別人。”
葉老爺子這才想起陳愛民的醫術高明，不禁失笑：那為甚麼不要孩子？早點生多好，等你們老了孩子也長大了......
陳愛民平靜地說：每個人的想法不同。
我們想先享受二人世界，等事業穩定了再考慮孩子的事。”
你現在還不算事業有成？葉老爺子瞪大眼睛，百貨商場月流水都上百萬了！
陳愛民目光堅定：我的目標不止是一個百貨商場。”
“我也不跟你繞彎子了，實話告訴你，我的目標是成為全國最成功的商人。”
“在實現這個目標之前，我暫時不考慮要孩子。”
“或許以後想 ** 變，但眼下我確實沒有生育的打算。”
葉老爺子欲言又止，最終嘆了口氣：“你這樣不妥啊，等年紀大了再想要孩子就難了，還是趁早生一個吧。”
“老話說得好，現在沒人催你們，但我得提醒一句，要是再不抓緊時間……”
“將來孩子怎麼來得及照顧你們呢？”
陳愛民擺擺手：“我不認為養育孩子是為了將來有人養老。
坦白說，等我們老了，完全能靠自己生活。”
“如果要孩子，那一定是順其自然的事，不會強求。”
“如果從一開始就指望孩子養老，那算甚麼？孩子應該是愛情的結晶，而不是生來就揹負責任。”
葉老爺子聽得一頭霧水，這和他認知中的觀念完全不同。
大多數人都和葉老爺子想的一樣——生孩子是為了傳宗接代，否則就是斷了香火。
所以陳愛民的想法讓他難以理解，但他也沒再多勸。
他知道說再多也沒用，況且陳愛民的脾氣他很清楚，一旦做了決定，誰也改變不了。
葉老爺子不再多言，只是無奈地搖搖頭。
陳愛民也不想繼續這個話題，畢竟他和多數人的觀念不同。
每個人的想法都不一樣，這很正常，誰也沒必要說服誰。
至少陳愛民是這麼想的——各自過好自己的生活就行，別對別人指手畫腳。
他現在的生活狀態正是他想要的，所以並不覺得有甚麼問題。
葉老爺子這樣的長輩關心幾句很正常，他們的出發點是好的。
陳愛民不會因此生氣，但如果說得太多，他也會不耐煩。
所以最好的辦法就是換個話題。
兩人閒聊間，葉老爺子的朋友終於到了。
這位朋友約莫五十多歲，進門後朝葉老爺子點頭示意：“說吧，找我甚麼事？”
男人向陳愛民點頭示意後，轉頭詢問葉老爺子。
葉老爺子將陳愛民的需求詳細說明。
你看看有沒有門路能幫忙搞到這批裝置。”
中年男子沉吟片刻，略顯為難地回答：
這事我恐怕幫不上忙。”
葉老爺子聞言眉頭緊鎖：
怎麼會這樣？連你都弄不到這些裝置嗎？
中年男子長嘆一聲：
要是其他東西還好說，但這種裝置成本實在太高。”
真想弄到的話，得找些特殊渠道，都是些遊走在法律邊緣的路子。”
就算預付定金也不一定能拿到貨，風險太大。”
我建議你們慎重考慮，或許可以想想其他辦法。”
中年男子說得誠懇，他覺得陳愛民有想法是好事，但這事確實不易。
進口裝置不僅笨重，價格更是昂貴。
再加上特殊渠道的高額費用，這筆生意他實在做不了。
那國內呢？
有沒有質量不錯的國產裝置？
陳愛民追問道。
中年男子思索片刻：
這方面我不太瞭解，平時很少關注國內市場。”
不過既然你提出來了，我會幫你打聽打聽。”
有訊息再聯絡你。”
說完這些，中年男子便告辭離開。
陳愛民沒想到事情談得這麼快，一時有些出神。
葉老爺子見狀問道：
怎麼發起呆來了？
陳愛民回過神來：
沒甚麼，就是想著人家大老遠來，不留下來吃個便飯嗎？
葉老爺子笑著搖頭：
我們認識幾十年了，從二十多歲就熟識。”
他這人性格特別，不愛在別人家用餐，覺得拘束。”
無妻無子，獨來獨往。
雖然不理解，但我尊重他的生活方式。”
說起這位老友，葉老爺子神情愉悅，顯然這段友誼讓他倍感舒心。
陳愛民見狀也會心一笑。
兩人沒再談工作的事，轉而聊起其他話題。
陳愛民在葉老爺子家用過晚飯才離開。
與此同時。
許大茂已被送往勞改農場。
許大茂需要在那裡接受一個月的勞動改造。
訊息很快傳遍了四合院。
在眾人眼裡，許大茂一直是個行事古怪的人。
這段時間他揮金如土，大家都知道他發了橫財，因此關於他的話題總是熱度不減。
當保衛處將他帶走後，鄰里們紛紛猜測他究竟犯了甚麼事。
後來正式通知下達，大家才得知他只需接受一個月的改造。
這個結果讓所有人都感到意外——原本以為他至少要蹲幾年大牢，沒想到處罰如此之輕，看來事情並不嚴重。
這樁新聞很快成為街頭巷尾的熱議話題，自然也傳到了秦淮茹耳中。
她立即將此事告訴了陳愛民，憤憤不平地拍著桌子說：才關一個月？太便宜他了！