“真是的，我媽也太霸道了，簡直把我當犯人看！”
回到閨房，於海棠氣呼呼地把鞋一踢，往炕上一躺，跟林惠美抱怨起來。
林惠美坐在炕沿邊，溫聲勸道：
“好了海棠，彆氣了。
你之前不是說，二大爺私下裡答應過你，過段時間就讓媒人上門提親，正式跟你相親嗎！
到時候你就自由了？”
“關鍵是這老頭子……到底甚麼時候行動啊？”
於海棠翻了個身，一副生無可戀的樣子，盯著天花板嘟囔道，
“這日子一天天的，急死個人了。”
林惠美聽著於海棠直白的話語，心裡微微一顫。
看著閨蜜那副迫不及待的樣子，眼中閃過一絲複雜的神色。
“海棠，沒想到你這麼急啊？”
林惠美忽然狡黠地一笑，伸手就往於海棠胸前抓了一把，“你這個小色女，是不是想二大爺想得睡不著覺了？”
“啊！你要死啊小美！”
於海棠驚叫一聲，立刻不甘示弱地反擊回去，
“你才是小色女！我讓你抓我，我也抓你！”
不一會，兩姑娘就鬧成了一團。
嬉笑聲、求饒聲響成一片，衣衫也在扭動中變得皺巴巴的，領口歪斜，春光若隱若現。
正鬧得起勁，外屋廚房傳來了於母的大嗓門：
“死丫頭！就知道在屋裡躲清閒，沒看見你媽忙不過來了？快出來幫忙！光知道吃！”
倆人趕緊停下動作，慌亂地推開對方，手忙腳亂地開始整理衣服。
“知道了媽！馬上就來！”
於海棠一邊大聲應著，一邊急切地背過身，“快，小美，幫我把後背的褶皺拉平，別讓我媽看出來！”
林惠美也顧不得自己，趕緊伸手幫她撫平衣服，兩人互相檢查了一番，確認沒有破綻後才鬆了口氣。
“走，你也得去幫我分擔點火力。”於海棠拉著林惠美的手往外走。
剛跨出房門，於海棠忽然停下腳步，回頭在林惠美耳邊低聲笑嘻嘻地說了句：
“小美，說真的，倆女人確實不如男人舒服，尤其是……”
林惠美臉騰地一下紅到了脖子根，啐了一口：“你汙了！海棠你現在怎麼甚麼都敢說！”
“你才汙了呢，你剛才抓我的時候怎麼不說？”於海棠挑了挑眉。
“嘻嘻……”
“好了，別鬧了，千萬別讓我媽聽到。”
於海棠做了個噤聲的手勢，兩人相視一笑，然後裝出一副乖巧的樣子，掀開簾子走進廚房。
天快暗下，劉海中騎著腳踏車，從何家返回四合院。
不出所料，第一道關卡就是“三大爺”閆埠貴。
這老小子正推著那副老花鏡，蹲在自家門口擺弄那盆快枯死的花，眼神卻跟雷達似的，專掃進門人的車筐。
“呦，老劉回來了！”閆埠貴直起腰，笑得一臉褶子。
劉海中只是淡淡地點了點頭，腳下沒停，推著車徑直往後院走。
“哎，老劉，別走啊，跟你說個正經事。”
閆埠貴緊走兩步追了上來，神神秘秘地壓低聲音，“糧站明兒個開始放白麵了，你去不去？”
劉海中心裡跟明鏡兒似的，這老小子無利不起早，肯定又想佔便宜。
隨口應道：“看情況吧，不一定有空。”
“老劉，這就是你的不對了，人是鐵飯是鋼啊。”
閆埠貴一聽劉海中沒把話說死，立刻順杆爬，“你也知道，你平時單位忙，早上起不來。
要不這樣，明天我讓我家那小子辛苦點，早點去幫你排個頭位。
到時候你直接插隊過去就行！
事成之後，你勻給我兩斤白麵當辛苦費，成不？”
這閆老三算盤珠子都崩到自己臉上了。
如今雖然饑荒最難的時候過去了，外援糧也進京了，供應眼看著穩了。
可老百姓心裡虛啊，總覺得買到手裡才算數，這才催生了像閆家這種變相的“黃牛”。
“行啊。”
劉海中似笑非笑地看著他，“到時候我讓秦淮茹她妹子去買，讓她給你半斤。”
“嘿！老劉你這就不夠意思了！”
閆埠貴眼珠子一轉，疼得直跺腳，“砍價也不是這麼砍的，你一刀下去四分之三。
兩斤你覺得多，那也最少給一斤。”
劉海中現在財大氣粗，也懶得跟這老算盤磨牙，擺擺手道：
“行，就一斤，到時候給你。”
“得嘞！那咱說準了，我讓我兒子在那兒給你守著，你不來他絕不撤崗！”
閆埠貴眉開眼笑，像是白撿了一座金山。
劉海中頭也不回地穿過月亮門，剛要進後院，斜刺裡突然衝出一個身影，差點撞上他的車把手。
“他二大爺……”
這不賈張氏嗎，這才多久，這老孃們頭髮白了不少，原本橫肉的臉瘦下去了，看著有些淒涼。
“老嫂子，我都說了，東旭回不回來那是他的主意，我勸也勸了，我也沒辦法啊。”
劉海中皺著眉，語氣有些不耐煩。
賈張氏揪住劉海中的衣袖，這回沒撒潑，反而帶著一絲哀求：
“他二大爺，您就再幫我勸勸東旭吧。
您跟他說，我真的改了，我以後再也不跟許大茂……再也不整那些么蛾子了。”
說著說著，賈張氏那股子委屈勁兒上來，嗓音都帶了哭腔。
劉海中看著她這副模樣，心裡毫無波動。
早知今日，何必當初呢？
“行了行了，我知道了。回頭碰到東旭，我再幫你說兩句重話。”
劉海中不動聲色地抽回袖子，“不過他聽不聽，我管不了。”
“謝謝，謝謝他二大爺！”
賈張氏千恩萬謝，卑微的樣子，哪還有當年“院中一霸”的影子。