北境，范陽鎮。
春日的北境與神都截然不同，這裡沒有抽芽的柳樹，沒有和煦的春風，只有料峭的寒意和時不時刮過的、裹挾著沙礫的北風。遠處的山巒還覆著殘雪，在灰濛濛的天幕下顯得格外蒼涼。鎮子裡的百姓已經習慣了這種氣候，早早脫下了厚重的冬衣，換上稍薄些的夾襖，在街市上忙碌著，為即將到來的春耕做準備。
“回春堂”是范陽鎮上最大的一家藥鋪，坐落在鎮東的主街上。鋪面不大，但藥材齊全，從常見的甘草、當歸，到稀有的北境特產雪蓮、鹿茸，應有盡有。掌櫃的是個五十來歲的瘦削男人，姓劉，為人圓滑，見人三分笑，在鎮上人緣不錯。
今日藥鋪裡客人不多，只有三兩個抓藥的百姓。劉掌櫃坐在櫃檯後，手裡噼裡啪啦地打著算盤，眼睛卻不時瞟向後院——那裡隱約傳來談話聲，聲音壓得很低，但在這安靜的午後，還是能隱約聽見一些字眼。
“……這批貨……月底前必須運到……”
“……太平公主那邊催得緊……”
“……寒主事說了，價錢好商量……”
劉掌櫃的眉頭皺了起來，但很快又舒展開，繼續低頭打算盤，裝作甚麼都沒聽見。
他知道後院那些人在談甚麼——走私，軍械，還有那些見不得光的交易。這家藥鋪，表面上是正經生意，實際上是馮先生在范陽鎮的一個重要據點。劉掌櫃也是馮先生的人，但他只管藥材生意，不管那些“額外”的事。知道的越少，活得越久，這是他在北境混了三十年得出的經驗。
就在這時，藥鋪的門簾被掀開了。
趙婉走了進來。
她今天穿著一身半舊的青色棉裙，外面罩了件灰色夾襖，頭髮簡單挽在腦後，用一根木簪固定。手裡提著一個小竹籃，籃子裡放著幾樣剛買的針線。她的臉色依然蒼白，眼下有淡淡的青黑，但精神看起來比前些日子好了一些——也許是春天的緣故，也許是……張諫之的來訪，讓她看到了為哥哥報仇的希望。
“劉掌櫃，”趙婉走到櫃檯前，聲音輕柔，“照方子抓三服藥。”
她遞過去一張藥方。方子上是調理氣血的常見藥材——當歸、黃芪、紅棗、枸杞，還有一味北境特產的雪蓮幹。這是鎮上的老大夫給她開的，說她身子虛，需要長期調理。
劉掌櫃接過藥方，掃了一眼，臉上堆起笑容：“蕭夫人稍等，這就給您抓。”
他轉身去藥櫃前抓藥，動作熟練，每味藥都稱得精準。趙婉安靜地等著，目光在藥鋪裡隨意打量——靠牆的架子上擺著各種藥材，空氣中瀰漫著一股混合的藥香；櫃檯後的牆上掛著一幅《松鶴延年圖》，畫已經有些年頭了，邊角微微泛黃；牆角擺著一盆文竹，枝葉青翠，給這間藥鋪添了幾分生氣。
一切都和往常一樣。
但趙婉總覺得，今天有甚麼地方不對勁。
是哪裡呢？
她說不清。只是一種直覺，一種常年生活在邊關的人特有的、對危險的直覺。
藥抓好了，劉掌櫃將藥包好，遞給趙婉：“蕭夫人，三服藥，一共一百二十文。”
趙婉從懷裡掏出錢袋，正要付錢，忽然——
後院的談話聲陡然提高了。
“……不行！這批貨太平公主那邊等著用，月底前必須到！”
“可是最近邊軍查得嚴，秦贏的人盯得緊……”
“秦贏算甚麼東西？在神都他威風，在北境，還輪不到他做主！”
“馮先生說了，這事要是辦砸了，你我都得掉腦袋！”
“那就想辦法！總之，貨必須按時送到太平公主手裡，不然……”
聲音戛然而止。
像是突然意識到前廳有人，談話的人立刻壓低了聲音。但剛才那幾句，已經足夠清晰了。
趙婉的手僵住了。
錢袋“啪”的一聲掉在地上，銅錢滾了一地。
她的臉色瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著，眼睛死死盯著通往後院的那道門簾，像是看見了甚麼極其恐怖的東西。
太平公主……馮先生……走私……貨……
這些詞像一把把錘子，砸在她心上。
哥哥趙恆當年查的，不就是這些嗎？走私軍械，勾結外敵，背後還有……太平公主的影子。
現在，這些人就在後院，就在她眼前，肆無忌憚地談論著那些骯髒的交易，談論著……那些害死哥哥的勾當。
趙婉的呼吸急促起來，胸口劇烈起伏，像是要喘不過氣。她強迫自己冷靜，彎下腰，去撿地上的銅錢。
手在顫抖，撿了好幾次才撿起來一枚。
“蕭、蕭夫人……”劉掌櫃的聲音有些發緊，“您……您沒事吧？”
趙婉抬起頭，看了他一眼。
那眼神很複雜——有恐懼，有憤怒，還有……一種深切的悲哀。
她沒說話，只是搖了搖頭，繼續撿錢。
就在這時，後院的門簾被掀開了。
一個人走了出來。
是個四十來歲的漢子，身材魁梧，滿臉橫肉，穿著一身黑色的勁裝，腰間挎著刀。他看見前廳的趙婉，愣了一下，隨即眼中閃過一絲兇光。
“劉掌櫃，”漢子開口，聲音粗啞，“這位是……”
“是、是蕭校尉的夫人，”劉掌櫃連忙說，“來抓藥的。”
“蕭校尉的夫人？”漢子上下打量著趙婉，眼中兇光更盛，“哦……就是那個趙恆的妹妹，是吧？”
他說話時，嘴角浮起一絲猙獰的笑。
趙婉的心沉到了谷底。
她知道，自己今天走不出這間藥鋪了。
這些人不會放過她——她聽見了不該聽見的話，知道了不該知道的事。而她是趙恆的妹妹，是那個追查走私案至死的官員的親人。他們不會留活口。
“我、我甚麼也沒聽見，”趙婉強撐著站起來，聲音顫抖，“我只是來抓藥的，抓完藥就走……”
“走？”漢子笑了，那笑容很冷，“蕭夫人，既然來了，就別急著走。我們正好有些事情，想問問你——關於你哥哥趙恆的事。”
他說著，朝趙婉走過來，手按在了刀柄上。
趙婉一步步後退，直到背抵在櫃檯上，退無可退。
她的眼中充滿了絕望。
就在這千鈞一髮之際——
藥鋪的門簾再次被掀開了。
蕭鎮嶽衝了進來。
他今天沒有穿軍服，只著一身灰色布衣，但腰間挎著刀，臉上帶著一種焦急的神情。看見藥鋪裡的情形，他先是一愣，隨即臉色大變。
“婉兒！”他大喊一聲，衝到趙婉身邊，將她護在身後，“你們想幹甚麼？”
漢子看見蕭鎮嶽，眼中閃過一絲訝異，但很快又恢復了兇狠。
“蕭校尉來得正好，”漢子冷笑道，“你夫人聽到了不該聽的話，我們得請她‘做客’幾天。蕭校尉不會阻攔吧？”
“放屁！”蕭鎮嶽怒喝，手已經握住了刀柄，“我夫人只是來抓藥，甚麼都沒聽見。你們敢動她一根手指，我蕭鎮嶽跟你們拼命！”
他說得斬釘截鐵，像一頭護崽的猛虎。
趙婉看著丈夫寬闊的後背，眼中湧起淚水。這一刻，她是真的感動了——這個男人，是真的在保護她，是真的……在乎她。
“拼命？”漢子嗤笑，“蕭校尉，你一個人，我們這麼多人，你拼得過嗎？”
話音未落，後院又走出來幾個人，都是黑衣勁裝，個個帶著刀。他們將蕭鎮嶽和趙婉圍在中間，殺氣騰騰。
藥鋪裡的其他客人早就嚇跑了，只剩下劉掌櫃縮在櫃檯後，臉色慘白，瑟瑟發抖。
“蕭校尉，”漢子緩緩拔出刀，“識相的話，把你夫人交出來。我們可以當作甚麼都沒發生過，你繼續做你的邊軍校尉，我們繼續做我們的生意。否則……”
他沒有說下去，但意思很明顯。
蕭鎮嶽深吸一口氣，眼中閃過決絕的光芒。
他知道，這一刻終於來了。
計劃中的那一幕，正在上演——趙婉“意外”撞見馮先生的人和太平公主的人密談，然後被滅口，而他為了保護妻子，與這些人發生衝突，最後……鋃鐺入獄。
一切都按部就班，一切都……在他的算計之中。
但他心裡，卻湧起一股難以言說的痛。
他看著身後的趙婉，看著那張蒼白的臉，那雙充滿恐懼和依賴的眼睛，忽然想——如果這一切不是演戲，如果他是真的在保護她，該多好？
但世上沒有如果。
他選擇了這條路，就只能走下去。
“婉兒，”蕭鎮嶽回頭，看了趙婉一眼，眼中閃過一絲複雜的情緒，“待會兒我擋住他們，你找機會跑。跑出去，別回頭，去找張諫之，告訴他……告訴他今天發生的一切。”
他說得很慢，很鄭重，像是在交代遺言。
趙婉的眼淚奪眶而出：“相公……”
“跑！”蕭鎮嶽大吼一聲，拔出刀，朝最近的一個黑衣人砍去。
刀光如雪，快如閃電。
那個黑衣人沒想到蕭鎮嶽會突然動手，倉促舉刀格擋，“鐺”的一聲，兩刀相撞，火花四濺。
“殺了他們！”為首的大漢厲喝。
黑衣人們一擁而上。
蕭鎮嶽護著趙婉，邊打邊退。他的刀法很凌厲，是軍中搏殺的套路，沒有任何花哨，每一刀都直奔要害。轉眼間，就有兩個黑衣人被他砍傷，倒在地上慘叫。
但他畢竟只有一個人，對方有七八個，而且都是好手。很快，他就落了下風，身上多了幾道傷口，血染紅了灰色的布衣。
“跑啊！”蕭鎮嶽再次對趙婉吼道。
趙婉看著渾身是血的丈夫，咬了咬牙，轉身朝門口衝去。
“別讓她跑了！”大漢一刀逼退蕭鎮嶽，朝趙婉追去。
蕭鎮嶽想阻攔，但被另外幾個黑衣人纏住，脫不開身。他眼睜睜看著那個大漢追上了趙婉，舉刀就要砍下——
“住手！”
一聲怒吼從門口傳來。
緊接著，幾個穿著邊軍軍服計程車兵衝了進來，手裡拿著刀，將藥鋪團團圍住。
為首的是一個年輕軍官，二十來歲，面容剛毅，正是蕭鎮嶽手下的一個隊正。
“劉隊正！”蕭鎮嶽如釋重負。
劉隊正看了一眼藥鋪裡的情形，臉色一沉：“把這些人都拿下！”
士兵們一擁而上。
黑衣人們見勢不妙，想逃，但門口已經被堵死。一番激戰後，除了為首的大漢拼死衝出重圍逃走外，其餘人全被擒獲。
蕭鎮嶽渾身是血，拄著刀，大口喘著氣。趙婉撲過來，扶住他，眼淚像斷了線的珠子。
“相公……你沒事吧？”
“沒事……”蕭鎮嶽搖搖頭，看向劉隊正，“你怎麼來了？”
“是孫先生讓我來的，”劉隊正低聲說，“說藥鋪這邊可能有變故，讓我帶人來看著。”
孫先生……
蕭鎮嶽心中一凜。
原來，他的一舉一動，都在孫先生的監視之下。這場戲，不只他在演，所有人……都在演。
“把這些人都押回去，”蕭鎮嶽對劉隊正說，“嚴加看管，我要親自審問。”
“是。”
士兵們押著那些黑衣人離開了。
藥鋪裡只剩下蕭鎮嶽、趙婉，還有縮在櫃檯後的劉掌櫃。
蕭鎮嶽走到劉掌櫃面前，冷冷地看著他。
“劉掌櫃，”他開口，聲音很冷，“今天的事，你知道該怎麼說吧？”
“知、知道，”劉掌櫃連連點頭，“是……是一夥強盜，想搶劫藥鋪，蕭校尉剛好路過，見義勇為，打退了強盜……”
“很好。”蕭鎮嶽點點頭，“記住你說的話。否則……”
他沒有說下去，但劉掌櫃懂了。
否則，他會死得很慘。
“走吧。”蕭鎮嶽轉身，對趙婉說。
趙婉扶著他，慢慢走出藥鋪。
門外，夕陽西下，將兩人的影子拉得很長。
趙婉看著丈夫身上的傷口，看著那些還在滲血的刀傷，心中充滿了後怕和感激。
“相公，”她輕聲說，“謝謝你。”
蕭鎮嶽的身體僵了一下。
他轉過頭，看著趙婉，看著那張蒼白的臉上真摯的感激，心中湧起一股巨大的愧疚。
他想說，不用謝，這一切都是假的，都是演戲，都是……為了一個更大的陰謀。
但他不能說。
只能沉默。
“回家吧，”他最終說，“我給你上藥。”
“嗯。”趙婉點頭，眼中含著淚，但嘴角卻露出了一絲笑容。
那是劫後餘生的笑容，也是……對丈夫深深依賴的笑容。
蕭鎮嶽看著那個笑容，心中像被甚麼狠狠刺了一下。
他忽然想，如果有一天，趙婉知道了真相，知道了今天這一切都是他設計的，她會怎樣？
會恨他嗎？
會原諒他嗎？
他不知道。
他只知道，從今天起，這場戲，還要繼續演下去。
演得更真，演得更狠，演到……所有人都信以為真。
演到……他該退場的那一天。
夕陽的餘暉中，兩人的身影漸漸遠去。
而在藥鋪對面的巷子裡，那個逃走的黑衣大漢，正站在陰影中，看著他們離去的方向，臉上露出一絲詭異的笑容。
戲，演完了。
接下來，該是……收網的時候了。