菜販站在他身後三步遠的地方，還是那身破舊的棉襖，還是那副卑微的表情，但那雙眼睛……不一樣了。剛才在街市上，那雙眼睛裡滿是恐懼和哀求，但現在，那雙眼睛很平靜，平靜得像兩口深井，望不見底。
大漢子咬了一口胡餅，“怎麼，來大人還有別的吩咐？”
菜販沒有回答，只是看著他，看了很久。
那目光讓疤臉漢子有些不自在。他皺了皺眉：“看甚麼看？有話快說，有屁快放。老子還要去……”
他的話戛然而止。
因為他看見，菜販的右手，不知何時已經抬了起來。那隻手很粗糙，指甲縫裡還有泥，是常年幹農活的手。但此刻，那隻手裡握著一把匕首。
匕首很短，很薄，刀身在陰影中泛著幽冷的光，像毒蛇的牙齒。
疤臉漢子的眼睛猛地瞪大。
他想動，想跑，想喊，但身體像被釘住了一樣，動不了。他想起了剛才自己用這把匕首刺進車伕胸口時的場景——也是這麼突然，也是這麼……讓人來不及反應。
“你……”他張了張嘴，只發出一個音節。
菜販終於開口了，聲音很輕，很平靜，像是在說一件與自己無關的事。
“兄弟，你會死，我也會死。”
大漢的瞳孔驟然收縮。
他想問為甚麼，想問是誰的命令，想問……很多很多。但他沒機會了。
菜販的手動了。
很快，快得看不清動作。只見寒光一閃，匕首已經刺進了疤臉漢子的喉嚨。
位置很準，正好刺穿氣管和動脈。
大漢甚至沒感覺到痛，只覺得喉嚨一涼，然後就有溫熱的液體湧出來，堵住了呼吸。他想抬手捂住傷口，但手抬到一半，就無力地垂了下去。
他瞪大眼睛，死死盯著菜販，眼中滿是驚恐、不解、還有……一種被背叛的憤怒。
為甚麼殺我？他們不是一起辦事的嗎？不是都聽來大人的命令嗎？
為甚麼……
菜販看著他的眼睛，似乎看懂了他的疑問。
“你倒是走得乾脆了，”菜販輕聲說，聲音裡有一絲不易察覺的悲涼，“而我……免不了被來大人折磨。上面大人物的爭鬥，我們這些做小的，只能認命。”
他說完，拔出匕首。
血噴湧而出，濺了他一臉，但他毫不在意，只是用袖子擦了擦匕首，然後仔細收好。
疤臉漢子倒了下去，身體撞在地上，發出沉悶的聲響。他還沒死透，身體還在抽搐，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲音，像是想說甚麼，但一個字也說不出來。
他的眼睛還睜著，望著灰濛濛的天空，眼神漸漸渙散，最後……定格在一片空茫中。
死了。
就像剛才他殺的那個車伕一樣，死得突然，死得……毫無價值。
菜販蹲下身，看著這張剛才還凶神惡煞、現在卻一片死寂的臉，看了很久。
然後，他伸出手，輕輕合上了那雙死不瞑目的眼睛。
“下輩子，”他輕聲說，像是在對死人說，又像是在對自己說，“別做這行了。找個老實營生，娶個媳婦，生幾個孩子，安安穩穩過日子。雖然窮，雖然苦，但至少……能活到老。”
他說這話時，眼中閃過一絲深切的疲憊，那是常年生活在黑暗中的人才會有的疲憊——厭倦了殺戮，厭倦了背叛，厭倦了……這種朝不保夕的日子。
但他沒有選擇。
從他二十五歲那年，被來俊臣看中，收為暗樁開始，他就沒有選擇了。他殺了多少人？記不清了。有該殺的，有不該殺的，有罪有應得的，有無辜枉死的。一開始他還做噩夢，還會在夜裡驚醒，還會……有一絲愧疚。
但現在，他麻木了。
殺人，就像吃飯喝水一樣，成了本能。
而今天，輪到他了。
他知道，來大人不會放過他。這場“戲”，需要一個完美的收場——車伕死了，疤臉漢子死了，他這個“菜販”……也要死。死在被官府追捕的“意外”中，死在眾目睽睽之下，死在……一個合理的結局裡。
這樣，所有線索就都斷了。
安之維的母親只會記得，是一群地痞流氓襲擊了她，車伕被殺，她和女兒僥倖逃生。至於那些地痞流氓是誰，為甚麼要這麼做……不重要。重要的是，她得到了警告，她一定會去警告兒子。
而來大人的目的，就達到了。
至於他，一個五十多歲的老暗樁，一條老狗，用完了，也該死了。
菜販苦笑一聲，站起身。
就在這時，陰影中跳出幾個人。
都是黑衣人，蒙著面，只露出一雙眼睛。他們動作迅捷，訓練有素，顯然是專業的。為首的一個人打了個手勢，另外幾人立刻上前，開始處理屍體。
一人從懷裡掏出一個布袋，將大漢的屍體裝進去；一人拿出掃帚和簸箕，清理地上的血跡；還有一人掏出一個小瓷瓶，往血跡上灑了些粉末——那是特製的化屍粉，能迅速分解血液，不留痕跡。
整個過程不到一盞茶的時間。
巷子裡恢復了原樣，好像甚麼都沒發生過。只有空氣中還殘留著一絲淡淡的血腥味，但很快也被寒風吹散了。
黑衣人處理完現場，朝菜販點點頭，然後迅速消失在陰影中。
巷子裡又只剩下菜販一個人。
他站在原地，看著剛才疤臉漢子倒下的地方，那裡現在空無一物，連血跡都看不見了。就好像那個人，從未存在過一樣。
多麼諷刺。
剛才還活蹦亂跳的人，轉眼間就消失了，像從未存在過一樣。而他自己，很快也會這樣——消失，被遺忘，好像從未在這世上活過。
菜販抬起頭，望向巷口。
巷口外，是繁華的街市，是喧囂的人聲，是……正常人的生活。那些人來人往，討價還價，為柴米油鹽操心，為孩子的前途擔憂，為明天的生計發愁。
那種生活，離他很遠，很遠。
他曾經也有過那樣的生活——在老家種地，娶了個賢惠的媳婦，生了個可愛的女兒。每天日出而作，日落而息，雖然窮，雖然累，但心裡踏實。
但一切都變了。
那年老家鬧饑荒，他為了給女兒治病，欠了高利貸。還不上錢，債主就要搶他女兒去抵債。他走投無路，正好遇到來俊臣在民間物色人手。來大人替他還了債，給了他一大筆錢，條件是……為他做事。
他答應了。
為了女兒，他甚麼都願意做。
這一做，就是三十年。
女兒長大了，嫁人了，生了外孫。他給女兒在鄉下買了地，蓋了房，讓她過上了好日子。但他自己，再也回不去了。
他手上沾了太多血，心裡裝了太多秘密，已經……不配過正常人的生活了。
菜販深吸一口氣，整理了一下身上的破棉襖，拍了拍上面的灰塵，然後……朝巷口走去。
他知道，巷口外，官府的追查人員已經在等著他了。
來大人安排的，很“巧合”的追查。
他會被“發現”，會被“追捕”，會在“拒捕”時被“誤殺”。
一切都安排好了。
他只需要演完最後一場戲。
走到巷口時，菜販停下腳步，回頭看了一眼這條陰暗的巷子。
他在這裡殺了很多人，也在這裡……等著被殺。
現在，輪到他自己了。
也好。
三十年了，累了，也該休息了。
只是……有點想女兒，想外孫。
菜販的眼中閃過一絲溫柔，但很快又消失了。
他轉過身，邁出巷口。
“站住！”
一聲厲喝傳來。
幾個穿著官服的人衝了過來，手裡拿著刀，臉上帶著緊張和警惕。
“就是你！當街殺人，還敢逃！”為首的一個官差指著菜販，大聲喝道，“抓住他！”
菜販看著這些官差，臉上露出了那種卑微、驚恐的表情——就像剛才在街市上一樣。
“官爺，官爺饒命啊！”他跪倒在地，連連磕頭，“小的沒殺人，小的只是賣菜的，剛才那些人要打小的，小的害怕，就跑了……”
“少廢話！”官差上前就要抓他。
菜販“慌亂”地往後躲，手“無意間”從懷裡掏出一把匕首——就是剛才殺大漢的那把。
“你、你想幹甚麼！”官差們如臨大敵，紛紛拔出刀。
菜販看著手裡的匕首，又看看那些官差，臉上露出一種絕望的、瘋狂的表情。
“是你們逼我的！”他大喊一聲，握著匕首，朝最近的一個官差撲了過去。
動作很快，很兇猛，但……留了破綻。
那個官差下意識地揮刀一擋，然後順勢一刺。
“噗。”
刀刺進了菜販的胸口。
菜販的身體僵住了。
他低頭看著胸前的刀，看著血從傷口湧出來，染紅了破舊的棉襖。然後，他抬起頭，看向那個官差，臉上竟然露出了一絲……解脫的笑容。
“謝謝。”他用只有兩人能聽見的聲音說。
官差愣住了。
他不知道這個殺人犯為甚麼要謝他，為甚麼要笑。但他沒時間細想，因為菜販已經倒了下去。
像一截枯木，直挺挺地倒在地上，發出一聲悶響。
血從身下蔓延開來，很快就在冰冷的地面上凝成了一灘暗紅。
官差們圍了上來，探了探鼻息，摸了摸脈搏。
“死了。”為首的官差說，聲音裡帶著一絲如釋重負。
死了就好，死了就省事了。當街殺人，拒捕被殺，合情合理，可以結案了。
至於真相是甚麼，不重要。
重要的是，案子結了，他們可以交差了。
官差們開始處理現場，疏散圍觀的百姓，登記證詞，安排人收屍。
沒有人注意到，在人群外圍的陰影裡，一個黑衣人靜靜地看著這一切。
他看著菜販的屍體被抬走，看著官差們忙碌，看著圍觀的人群漸漸散去。
然後，他轉身，消失在人群中。
他是來俊臣的人，是來確認菜販死了沒有的。
現在確認了，可以回去覆命了。
至於菜販死前說的那句“謝謝”，他沒有聽見，也不在乎。
一個死人的話，有甚麼好在意的？而自己的下場也會是這樣。
巷口又恢復了平靜。
只有地上那灘還沒完全乾涸的血跡，證明剛才這裡死過人。
但很快，血跡也會被清理乾淨，就像甚麼都沒發生過一樣。
就像那個菜販，那個大漢，那個車伕……他們來過，活過，死過，然後……被遺忘。
這就是小人物的命運。
在大人物的棋局裡，他們只是棋子，用完了，就該死了。
而棋局，還在繼續。
下一個會是誰？
不知道。
只知道，還會有很多人，像他們一樣，悄無聲息地死去，悄無聲息地消失。
像螻蟻，像塵埃。
像從未存在過。