神都洛陽，秦府。
這座府邸坐落在皇城東側的清化坊，佔地不算大，三進三出的格局，比起那些王公貴族的府邸顯得頗為低調。但凡是踏進過這座府邸的人都會感覺到一種無形的壓力——不是來自建築的宏偉，而是來自那種無處不在的、冰冷的秩序感。
每塊青磚的鋪設都嚴絲合縫，每株樹木的修剪都恰到好處，連廊下懸掛的燈籠都保持著相同的間距。沒有多餘的裝飾，沒有浮華的擺設，一切簡潔、實用，透著一股軍隊般的嚴整。
書房在第二進院子的東廂房。
夜色已深，書房裡卻還亮著燈。
秦贏坐在紫檀木書案後，面前攤開一卷竹簡。竹簡是前朝古物，簡片已經泛黃，但上面的字跡依然清晰——是小篆，秦始皇統一文字後推行的官方字型。這卷《韓非子》是他叫人四處尋找找到的。
燭光搖曳，在他臉上投下跳動的陰影。他穿著一身玄色常服，沒有繡任何紋飾，只在腰間束了一條墨玉腰帶。頭髮用一根簡單的玉簪束著，幾縷散發垂在額前，讓他那張稜角分明的臉顯得不那麼冷硬。
但他的眼睛依然冷。
像兩口深不見底的寒潭，望進去，只能看見自己的倒影，看不見任何情緒。
他的手指輕輕撫過竹簡上的字跡，動作很慢，很輕，像是在撫摸情人的肌膚。那上面寫著：“明主之所導制其臣者，二柄而已矣。二柄者，刑、德也。何謂刑、德？曰：殺戮之謂刑，慶賞之謂德。”
殺戮與慶賞。
兩千年前，他是靠著這兩樣東西，統一六國，建立了前所未有的龐大帝國。兩千年後，他依然靠著這兩樣東西，在這個陌生的時代，一步步建立起自己的勢力。
多麼諷刺，又多麼真實。
人性從未改變，權術從未過時。
窗外傳來細微的響動，像夜鳥撲翅，又像枯葉落地。
秦贏沒有抬頭，依然看著竹簡，口中卻道：“進來。”
窗戶無聲開啟，一個人影閃了進來，落地時沒有發出半點聲響。那人穿著一身黑衣，幾乎融進書房的陰影裡，只有一雙眼睛在燭光下閃著冷靜的光——那是一種經過千錘百煉的冷靜，像深井裡的水，波瀾不驚。
“主上。”來人單膝跪地，聲音低沉平穩。
秦贏終於抬起頭，看了他一眼。
這是玄鴉七部中的首領，沒有名字，只有代號。
“張諫之那邊，怎麼樣了？”秦贏問，聲音很平靜。
“已離開范陽鎮三日，正沿官道南下。蕭鎮嶽給了他一本賬簿，說是趙恆生前留下的證據，指向太平公主和渤海勢力勾結走私。”陰影處的人回答簡潔明瞭，沒有任何多餘的字，“但根據我們的情報，那本賬簿是偽造的。”
“偽造？”秦贏的眉梢微微挑起，這個細微的動作是他少數會顯露情緒的時候，“誰的手筆？”
“蕭鎮嶽，或者說……他背後的南梁遺臣。”陰影的人處說，“賬簿做得精緻，足以以假亂真，但裡面的幾處細節和我們掌握的邊軍真實賬目對不上。另外，趙恆生前確實調查過走私案，但他留下的真正證據，當時就已經被我們截獲。”
秦贏沉默了片刻。
他的手指無意識地摩挲著左手的玉扳指——那是他前世隨身佩戴的物件，穿越時空時竟然也跟著來了。扳指溫潤，像有生命一般，在他指間轉動。
“南梁遺臣……”他輕聲道，“這些人倒是會挑時候。太平公主正得勢，他們就想著借刀殺人，用張諫之這把刀，去砍太平公主這棵樹。”
“需要除掉蕭鎮嶽嗎？”，語氣像是在問今晚吃甚麼一樣平常。
“不必。”秦贏搖頭，“讓他們玩。太平公主這些年太過囂張，確實需要有人敲打敲打。南梁遺臣想借張諫之的手，那就讓他們借。只是……”
他頓了頓，眼中閃過一絲寒光：“不能讓他們玩得太順手。既然有人想把水攪渾，那我們就讓水更渾些。”
陰影處的人抬起頭，等待指示。
秦贏站起身，走到窗前。窗外是沉沉的夜色，遠處皇宮的燈火在黑暗中閃爍，像一頭蟄伏的巨獸的眼睛。
“那個‘馮先生’，查清楚了嗎？”他問。
“查清楚了，嶺南馮家的旁支，表面上是商人，實際上和渤海寒文若有秘密往來。他們透過海路走私鹽鐵、絲綢，偶爾也夾帶一些……違禁品。最近似乎在接觸倭奴那邊的人。”
“寒文若……”秦贏念著這個名字，嘴角浮起一絲冷笑，“這位渤海主事，胃口倒是不小。江南的生意被我們斷了，就想從嶺南開啟缺口。太平公主那邊，他也沒落下吧？”
“是。寒文若在神都的代理人，半個月前秘密見過太平公主府上的管事。具體談了些甚麼，還在查，但大機率是……新的合作。”
秦贏轉過身，燭光在他臉上投下深深淺淺的陰影，讓他的表情看起來有些莫測。
“既然如此，”他緩緩道，“那就把暗處的人都拉下水。馮先生和渤海有勾結，渤海和太平公主有往來，太平公主和邊軍走私有關——這些，都讓張諫之知道。”
“全部？”玄鴉首領疑惑道
“全部。”秦贏走回書案後，重新坐下，“但要講究方法。不能直接告訴他，要讓他自己‘發現’。比如，在他南下的路上，‘偶然’遇到一個被馮先生迫害的商人；‘偶然’撿到一封渤海商人與太平公主往來的密信；‘偶然’聽說邊軍某個將領的供詞……”
他說得很慢，每個字都像經過深思熟慮。
“張諫之現在就像一團乾柴，一點就著。南梁遺臣想點一把火，燒向太平公主。那我們就再添幾把柴，讓火燒得更旺些，燒向所有人——馮先生、寒文若、太平公主，甚至……那些藏在更深處的勢力。”
“屬下明白。只是……這樣一來，張諫之會不會懷疑有人在背後操縱？”
“他會懷疑，”秦贏拿起竹簡，繼續看著上面的字，“但懷疑沒有用。當所有線索都指向同一個方向時，懷疑就會變成確信。而且……”
他抬起頭，眼中閃過一絲奇異的光芒：“張諫之這個人，骨子裡有種文人的固執。他認定的事，就會一條路走到黑。我們要做的，就是為他鋪好這條路，讓他走得順暢，走得……堅定。”
書房裡安靜下來，只有燭火噼啪作響。
陰影裡，像一尊沒有生命的雕像。他在消化秦贏的命令，在思考如何執行，在計算每一個細節可能帶來的後果。
良久，他問：“主上，最終目的是甚麼？”
這個問題很大膽。玄鴉組織向來只執行命令，不問緣由。但還是問了，因為他需要知道底線在哪裡——要把火點到甚麼程度？要燒死多少人？要……達到甚麼樣的效果？
秦贏看了他一眼，沒有責怪，反而露出了一絲讚許的神色。
懂得問為甚麼的手下，比盲目執行的手下更有用。
“最終目的……”秦贏放下竹簡，靠在椅背上，閉上眼睛，“是讓這潭水，渾到所有人都看不清。然後，我們才能看清楚，水底下到底有甚麼。太平公主、寒文若、馮先生、南梁遺臣……這些人都想在這潭水裡摸魚，那就讓他們都下水。等他們纏鬥在一起時，才是我們出手的時候。”
他睜開眼，眼中一片清明：“記住，我們不是要幫張諫之報仇，也不是要剷除某個人。我們要的是……掌控。掌控局面，掌控資訊，掌控最終的結果。”
“屬下明白了。”鴉七深深一躬，“這就去安排。”
“去吧。”
玄鴉轉身，正要離開，秦贏忽然又叫住他：“等等。”
“主上還有何吩咐？”
秦贏沉默片刻，手指在書案上輕輕敲擊，發出有節奏的聲響。這是他在思考時的習慣動作。
“趙恆的那個妹妹，趙婉，”他緩緩道，“派人盯著。如果南梁遺臣要用她做文章，適當的時候……可以救她一命。”
鴉七愣了一下。
這不是秦贏一貫的風格。他向來冷酷，視人命如草芥，怎麼會突然關心一個無關緊要的女子？
“主上，這是……”
“她還有用。”秦贏打斷他，“張諫之現在信任她，如果她死了，張諫之可能會崩潰，也可能會變得更加偏激。我們要的是一個清醒的復仇者，不是一個瘋子。所以，在合適的時候，留她一命。明白嗎？”
“明白。”鴉七這才釋然。
原來還是為了大局。
這才是他熟悉的主上——每一步都有算計，每一分仁慈都有目的。
“去吧。”秦贏揮揮手。
陰影處再次行禮，身形一閃，消失在窗外。窗戶無聲合上，就像從未開啟過。
書房裡只剩下秦贏一人。
他重新拿起那捲《韓非子》，但這次沒有看，只是摩挲著竹簡粗糙的表面。燭光下，他的臉一半明，一半暗，像是兩個人格在同時思考。
“明主之道，”他輕聲念著竹簡上的話，“使智者盡其慮，而君因以斷事，故君不窮於智；賢者救其材，君因而任之，故君不窮於能……”
這段話他讀過無數遍，但每一次讀，都有新的體會。
做君主，不是要自己多聰明，多能幹，而是要懂得用人，懂得借力。讓聰明人為自己出謀劃策，讓能幹人為自己辦事，這樣君主才不會智窮力竭。
他現在就是這樣做的。
用張諫之這把刀，去砍太平公主這棵樹。
用南梁遺臣的火，去燒馮先生和寒文若的船。
用所有人的爭鬥，來為自己鋪路。
多麼完美的算計。
但為甚麼，心裡卻有一絲……空？
秦贏放下竹簡，走到窗邊。窗外夜色深沉，遠處的皇宮燈火通明，那是武則天所在的地方。
那個女人，此刻在做甚麼？
是在批閱奏摺？是在謀劃朝局？還是……在想著他？
秦贏忽然想起那夜在貞觀殿密室，武則天握著他的手，說：“謝謝你陪朕走這一段。”
她的手很暖，不像他的手，總是冰冷的。
那一刻，他幾乎忘了自己是秦始皇，忘了自己是穿越者，忘了所有的算計和謀劃。他只是秦贏，一個在她身邊的男人。
只是幾乎。
“武曌……”他輕聲念著她的名字，像在唸一句咒語。
他欣賞她，佩服她，甚至……可能有一絲說不清道不明的情愫。但這一切，在權力面前，都顯得那麼脆弱。
他是秦始皇，是千古一帝。他習慣了掌控一切，習慣了高高在上，習慣了……孤獨。
在這個時代，他選擇了武則天，不是因為愛，而是因為她是最合適的合作伙伴。她有能力，有野心，有……和他一樣的孤獨。
他們是同類。
所以可以互相理解，互相利用，互相……取暖。
但也僅此而已。
秦贏閉上眼睛，深深吸了一口氣，再睜開時，眼中已無任何波動。
他走回書案，重新坐下，翻開《韓非子》的下一卷。
燭光下，他的側影挺直而冷硬，像一尊沒有感情的雕像。
窗外，夜色更濃了。
而在神都的各個角落，無數暗流開始湧動。玄鴉的羽翼悄然展開，一張無形的大網，正在緩緩籠罩這座千年古都。
張諫之還在南下的路上，不知道前方有多少“偶然”在等著他。
太平公主還在公主府謀劃，不知道有多少眼睛在盯著她。
寒文若還在水榭把玩玉球核桃，不知道有多少算計在圍著他。
武則天還在貞觀殿批閱奏摺，不知道她最信任的“秦先生”，正在下一盤多大的棋。
而這一切，才剛剛開始。
秦贏翻過一頁竹簡，上面的字跡在燭光中跳躍：“故治強易為謀，弱亂難為計。”
治理強大的國家容易謀劃，衰弱混亂的國家難以設計。
武周現在算強大，還是算混亂？
或許，兩者都有。
所以，才更有趣。
秦贏的嘴角，浮起一絲若有若無的笑意。
那笑意很冷，很淡，像冬夜的霜。