夜，深了。
李府書房內，燭火跳躍，將李昭德的影子投在牆壁上，扭曲變形，像他此刻的心。
他坐在紫檀木書案後，面前攤開一張明黃色的奏章紙。筆已經握在手中，墨已經研好，但他卻遲遲無法落下第一筆。
窗外風聲嗚咽，像無數冤魂在哭泣。李昭德閉上眼睛，彷彿能聽見那些聲音——江南馬鄭兩家被抄家時的哭喊，秦贏在刑場上宣讀罪狀時的冰冷，還有……那些因為他一句話、一個決定而家破人亡的人的詛咒。
“臣，李昭德，今上書陛下……”
他睜開眼，喃喃念出這開頭的幾個字，聲音乾澀得像砂礫摩擦。
該寫甚麼？
寫太平公主的“孝心”？寫她“因為駙馬離世多年，身邊無子嗣，所以渴望過繼侄兒李隆基以慰孤寂”？
多麼冠冕堂皇的理由。
多麼……可笑。
李昭德的手開始顫抖。他想起了李隆基那個孩子——才七歲，聰明早熟，卻因為一句“我家朝廷”害死了父親，逼瘋了母親，如今被陛下接入宮中，孤零零地活在權力的漩渦中。
那個孩子，已經夠可憐了。
現在，太平公主要把他拉入更深的漩渦。
“公主最是喜愛她的小侄兒……”
李昭德苦笑。喜愛？太平公主的“喜愛”，比仇恨更可怕。她“喜愛”的東西，最終都會被她……毀掉。
就像那盆牡丹，因為“喜愛”，所以剪掉主枝，讓它殘敗。
筆尖終於落在紙上。
【臣，李昭德，今上書陛下：臣聞，人倫之至，莫大於慈孝；天倫之樂，莫過於親情。】
字跡工整，筆力遒勁，是標準的宰相體。但李昭德知道，這些華麗的辭藻背後，是……骯髒的交易。
他繼續寫。
【太平公主殿下，自駙馬薨逝，孀居多年，膝下無子，常懷孤寂。臣每見公主，總覺其眉宇間有鬱郁之色，實乃人生一大憾事。】
寫到“鬱郁之色”四個字時，李昭德的手頓了頓。
他想起了太平公主那雙眼睛——那雙遺傳自武則天的鳳眼，美麗，但總是燃燒著怨毒的火焰。那不是鬱郁之色，那是……瘋狂之色。
但他不能這麼寫。
他只能寫陛下想看的，公主想讓他寫的。
【臨淄王李隆基，天資聰穎，仁孝純良，雖年幼卻已顯賢王之相。公主素來疼愛此侄，視若己出。若陛下能恩准公主過繼隆基為子，一則可慰公主孤寂之心，二則可全姑侄天倫之情，三則……】
寫到“三則”時，李昭德停住了。
三則甚麼？
三則可以讓太平公主名正言順地插手皇室事務？三則可以讓李隆基成為她手中的棋子？三則……可以讓她報復陛下，報復這個讓她失去一切的世界？
不，不能這麼寫。
李昭德深吸一口氣，繼續寫道：
【三則可顯陛下慈愛之心，使天下人知陛下不僅為萬民之母，亦為至親之慈長。】
寫完這句，他感到一陣噁心。
慈愛之心？
陛下對太平公主，還有“慈愛”嗎？那個親手將女兒禁足，將兒子逼死，將兒媳打入冷宮的女人，還有……“慈愛”嗎？
也許有。
也許……早就沒有了。
在權力面前，親情，又算得了甚麼？
李昭德繼續寫，越寫越快，彷彿想盡快結束這場……對自己的凌遲。
【臣又聞，男大當婚，女大當嫁，乃人倫常理。今科狀元安之維，年已二十有五，才華橫溢，忠心可嘉，然至今未娶，實為憾事。臣有孫女婉兒，年方十七，溫婉賢淑，略通文墨。若陛下能賜婚二人，一則可使安御史有家室之助，二則可顯陛下體恤臣子之心……】
寫到“賜婚”二字時，李昭德的筆尖狠狠一頓，墨汁在紙上暈開一團，像……一滴淚。
他想起了孫女李婉兒。
那個從小就喜歡趴在他膝頭聽他講故事的孩子，那個總是笑著說“爺爺最好了”的孩子，那個……他發誓要讓她嫁得良人、一生幸福的孩子。
現在，他要親手把她推入火坑。
嫁給安之維？
那個在詔獄“學習”的監察御史？那個註定會成為陛下手中最鋒利也最危險的刀？那個……可能活不過三年的“孤臣”？
婉兒嫁給他，會幸福嗎？
不。
只會……跟著他一起死。
但李昭德沒有選擇。
太平公主用婉兒的婚事，用李家的未來，用……他這條老命，威脅他。
他只能寫。
【臣冒死上書，懇請陛下聖裁。若蒙恩準，臣感激涕零，必當鞠躬盡瘁，死而後已。】
最後一句寫完，李昭德放下筆，靠在椅背上，渾身虛脫。
燭火跳動，將他的臉照得明暗不定。那張曾經威嚴的宰相面容，此刻卻佈滿了皺紋，顯得蒼老而……絕望。
他拿起奏章，從頭到尾讀了一遍。
字字珠璣，句句懇切，看起來完全是一個忠臣為君分憂、為公主著想、為晚輩操心的……肺腑之言。
但只有他知道，這每一個字，都沾著血。
江南馬鄭兩家的血，那些被他犧牲的官員的血，還有……即將被犧牲的李隆基、安之維、婉兒……的血。
“哈……哈哈哈……”
李昭德忽然笑了，笑聲嘶啞，像破了的風箱。
他笑自己，笑這一生。
笑自己從一個寒門學子，爬到宰相高位，最後卻……成了這個樣子。
笑自己曾經以為自己可以改變甚麼，最後卻……甚麼都改變不了。
笑自己……這條可笑、可悲、可恨的……一生。
笑著笑著，眼淚流了下來。
渾濁的，滾燙的，像……血。
李昭德擦去眼淚，重新坐直身體。他拿起奏章，小心翼翼地摺疊好，裝入信封，用火漆封口。
然後，他站起身，走到書架前，重新開啟那個木匣，取出那枚刻著“清正廉明”的玉佩。
他看了很久，很久。
然後，緩緩舉起玉佩，狠狠摔在地上。
“啪——”
玉佩碎了。
碎片四濺，在燭光下閃著淒冷的光。
像他的理想，他的抱負，他的一切……都碎了。
李昭德蹲下身，撿起一片最大的碎片。碎片很鋒利，割破了他的手指，血滲出來，滴在地上。
但他感覺不到疼。
心已經死了，肉體上的疼，又算得了甚麼？
他將那片碎片握在掌心，握得很緊，很緊，直到碎片幾乎嵌進肉裡。
然後，他站起身，走到書案前，提筆在另一張紙上寫下幾個字：
【臣罪該萬死，無言以對天顏。唯願陛下，保重龍體，社稷安康。】
沒有落款。
沒有日期。
只有這寥寥數字，像……遺言。
寫完，他將這張紙摺好，塞進懷裡。
然後，他吹滅燭火，走出書房。
夜色深沉，沒有月亮，沒有星星，只有……無邊的黑暗。
李昭德站在院子裡，抬頭望天。
天空很黑，像……一口巨大的棺材，要把他吞沒。
他想起自己年輕時，也曾這樣仰望星空，那時覺得，星空真美，未來真美。
現在，星空沒了，未來……也沒了。
只剩黑暗。
永恆的黑暗。
李昭德緩緩走到那株老槐樹下，從懷裡取出一條白綾，拋上樹枝。
動作很慢，很穩，像在進行某種……儀式。
然後，他搬來一張凳子，站上去，將白綾打了個結。
最後，他回頭看了一眼書房。
那裡，有他寫好的奏章，有他摔碎的玉佩，有他……可笑的一生。
夠了。
一切都夠了。
李昭德閉上眼睛，將頭伸進白綾的套索裡。
然後，踢翻了凳子。
“咚——”
一聲悶響，在寂靜的夜裡格外清晰。
槐樹枝搖晃，落葉飄零。
像在送別。
送別這個……可悲的宰相。
送別這條……可笑的生命。
夜色更深了。
風更大了。
像無數冤魂，在哭泣，在……嘲笑。
嘲笑這個世道，嘲笑這個朝堂，嘲笑……所有在這漩渦中掙扎的人。
而李昭德，終於……解脫了。
用最決絕的方式，結束了這條……滿是算計、滿是背叛、滿是……罪孽的路。
只是，他留下的那封奏章，會掀起怎樣的波瀾？
他未完成的“使命”，會由誰來繼續？
他不知道。
也不在乎了。
因為，他已經……死了。
死在這個，沒有月亮，沒有星星，只有……無盡黑暗的夜裡。