狂生安之維那番醉後“先秦之風”、“法家遺風”的驚世言論，雖未在朝堂之上掀起波瀾（至少明面上沒有），但在神都暗流湧動計程車林圈子裡，卻如同一塊投入看似平靜湖面的石子，激起了遠比想象中更大的漣漪。
在春闈即將開始、人心最為敏感躁動的時刻，這樣公然逆反主流輿論、甚至帶著“捧殺”嫌疑的極端讚譽，自然不可能無聲無息。
那些時刻關注士林風向、乃至本身就承擔著不同使命的“眼睛”和“耳朵”，幾乎在第一時間就將這個訊息，連同安之維其人的大致背景，傳遞給了各自背後的主人。
公主府、嶺南“馮先生”、渤海寒文若，乃至其他一些或明或暗的勢力，都或多或少地注意到了這個突然冒出來的“異類”。
有人將其視為不可控的變數，有人視其為可利用的奇兵，也有人冷眼旁觀，想看看這枚“石子”最終能濺起多高的水花。
而對安之維本人而言，宿醉醒來後的世界，已然不同。
次日清晨，天光尚未大亮，神都的空氣還帶著夜露的微涼。
安之維從一陣劇烈的頭痛中掙扎著醒來，喉嚨幹得如同塞了把沙子，眼皮沉重得幾乎睜不開。
他費力地撐起身，發現自己依舊躺在“悅來”客棧後院那間最破舊、租金最低廉的窩棚裡窄榻上，身上蓋著那床散發著黴味的薄被。
昨夜的酒氣似乎還殘留在逼仄的空間裡，混合著劣質燈油和潮溼木板的怪味，讓他胃裡一陣翻騰。
他揉了揉彷彿要裂開的太陽穴，掙扎著想要下榻找水。
就在這時，窩棚外傳來一陣不同尋常的嘈雜聲。不是平日裡客棧夥計的走動或車馬的響動，而是……許多人壓低聲音的交談、議論，甚至還有刻意放輕的腳步聲。
安之維動作一頓，側耳傾聽。
聲音就聚集在他的窩棚附近。
他眉頭蹙起，心中升起一股不祥的預感。宿醉帶來的迷糊瞬間被一種慣有的警惕所取代。
他迅速披上那件半舊的青色長衫，也顧不得洗漱，輕輕走到窩棚那扇用破木板和蘆蓆釘成的門後，透過縫隙向外望去。
只見窩棚外不大的空地上，竟圍了不下二三十人！
有衣著體面的書生，有看似尋常的住客，甚至還有幾個穿著短打、像是僕役或幫閒模樣的人。
他們三五成群，看似隨意地站著，目光卻時不時地飄向他這間破窩棚，低聲交談著甚麼。
安之維的心沉了下去。他認得其中幾張面孔——昨日在“聽雨軒”茶館，這些人或坐得近，或曾與他有過短暫的眼神接觸。
看來，自己昨夜酒醉後的那番“狂言”，不僅傳開了，還引來了這些不速之客。
他深吸一口氣，壓下心頭的煩躁與宿醉的不適，猛地拉開了窩棚那扇吱呀作響的破門。
門外的人群瞬間一靜，所有的目光齊刷刷地聚焦在他身上。
那些目光各異：有好奇，有探究，有鄙夷，有不屑，也有幾分難以言喻的……熱切？
安之維站在門口，身形略顯瘦削，臉色因宿醉而蒼白，頭髮也有些凌亂，但那雙眼睛卻異常明亮，帶著一種慣有的、混合著疏離與桀驁的光芒。
他掃視了一圈眾人，嘴角扯出一個略帶嘲諷的弧度，聲音因為乾渴而有些沙啞：
“諸位，一大早聚在我這寒舍門前，是來討酒錢，還是……聽我繼續說些‘大逆不道’的醉話？”
他的直白和毫不掩飾的譏諷，讓一些人面露尷尬，也讓另一些人眼中興趣更濃。
一個穿著綢衫、麵皮白淨的中年書生率先上前一步，拱了拱手，臉上堆起和善的笑容：
“安兄說笑了。
在下張友仁，昨日在‘聽雨軒’有幸聆聽安兄高論，深感佩服。
安兄胸藏丘壑，見識卓絕，於眾人皆醉之時，獨醒於世，敢言人所不敢言，實乃我輩楷模。
今日特來拜訪，想與安兄結交，共論時政。”
這話說得漂亮，捧得也高。但安之維卻只是挑了挑眉，眼中沒有絲毫受寵若驚，反而閃過一絲不易察覺的厭煩。這種突如其來的“賞識”和“結交”，他見得多了，也……厭煩透了。
“楷模？不敢當。”
安之維懶洋洋地靠在門框上，語氣依舊帶著刺，
“我不過是個酒後胡言的狂生，當不起張兄如此讚譽。諸位若是無事，還請自便，我還要頭疼。”
他直接下了逐客令，態度可謂無禮。
張友仁臉上的笑容僵了僵，卻並未退去，反而壓低聲音，湊近了些：“安兄何必自謙？如今這神都，看似眾口一詞，實則暗流洶湧。
安兄昨日之言，看似驚世駭俗，實則道出了許多有識之士心中所想，只是不敢宣之於口罷了。
在下不才，在朝中倒也認識幾位……欣賞實幹、不喜空談的‘務實’之臣。若安兄春闈文章能延續昨日之見地，脫穎而出，未必不能得到賞識，一展抱負。”
這話已經帶上了明顯的暗示和拉攏意味。
安之維心中冷笑，所謂“務實之臣”，無非是某些派系的代名詞罷了。他們看中的，不是他的“見識”，而是他這份敢於對抗主流、可供利用的“名聲”和“銳氣”。
他尚未答話，另一邊又有一人開口。
此人穿著普通，但眼神精明，語氣帶著幾分江湖氣：“安兄弟，快人快語，是條漢子！咱就喜歡你這股子爽利勁兒！
那些酸儒懂個屁！江南那幫蠹蟲，就該殺！陛下和秦大人幹得漂亮！安兄弟，我看你也是個性情中人，若是春闈之後有甚麼需要幫忙的，或者想結識些……路子廣的朋友，儘管開口！”
這又是另一路貨色，話語粗直，看似仗義，實則也是想將他納入某種“江湖”或“灰色”的網路。
緊接著，又有幾人或含蓄或直接地搭話，有的試圖與他探討“法家精義”，有的詢問他是否對邊軍舊事有更多見解，有的甚至直接詢問他是否願意“代為潤色”某些文章，報酬優厚……
安之維冷眼旁觀著這一切，心中的厭煩如同冰冷的潮水，越漲越高，幾乎要將他淹沒。
這些圍繞在他身邊的人，無論言辭如何包裝，眼神如何熱切，其本質都是一樣的——虛偽。
他們看中的，不是他安之維這個人，不是他真正的想法，而是他此刻代表的“話題性”，是他可能帶來的“利用價值”。
他們想將他拉入各自的陣營，成為他們博弈的棋子，爭鬥的喇叭，或是投機取巧的工具。
這種虛偽，這種將人視為貨物、待價而沽的嘴臉，讓他感到一陣生理性的作嘔。
為何如此反感？
因為這樣的場景，他並非第一次經歷。這讓他想起了多年前，那個同樣充斥著虛偽與算計、最終將他的一切徹底摧毀的夜晚。
安之維的童年，並非一直如此困頓潦倒。
他出身於隴西一個還算殷實的鄉紳之家，父親雖無功名，但樂善好施，在鄉里頗有聲望，家境也算富足。他自幼聰慧，飽讀詩書，也曾有過無憂無慮、心懷錦繡的少年時光。
一切的轉折，發生在他十五歲那年。
那一年，他的父親因一樁田產糾紛，宴請了幾位縣裡的胥吏和鄰鄉有頭臉的人物，試圖調解。
席間，或許是多喝了幾杯，或許是被對方的推諉激怒，他的父親一時氣憤，說了一句關於當地某位背景深厚鄉紳“與上官往來過密，恐非君子之道”的牢騷話。
這本是酒桌上的無心之語，說過也許就忘了。然而，禍從口出。
不知怎的，這句話被人添油加醋地傳了出去，恰好傳到了那位鄉紳及其背後靠山的耳中。接下來的事情，如同噩夢。
構陷、誣告、官府的“秉公執法”、鄉鄰的“仗義執言”……一套組合拳下來，不過短短數月，安家便從一個受人尊敬的鄉紳之家，變成了“為富不仁”、“勾結胥吏”、“誹謗鄉賢”的“惡霸”。
田產被奪，家宅被抄，父親氣病交加，不久便含恨離世。
母親帶著他和年幼的妹妹，變賣了僅剩的一點細軟，背井離鄉，投奔遠親，從此家道中落，生活一落千丈。
那一年，安之維親眼目睹了人心的險惡，見識了權力的冷酷，更深刻地體會到了“禍從口出”這四個字血淋淋的含義。一句無心之言，便可招致滅頂之災。
而那些平日裡稱兄道弟、受過父親恩惠的人，在關鍵時刻，要麼落井下石，要麼避之不及，要麼……就是像現在圍在他窩棚前的這些人一樣，帶著各種目的湊上來，試圖從這場災難中分一杯羹，或是將他這個“倖存者”也拉入新的棋局。
從那時起，安之維便對所謂的“人情世故”、“官場規矩”、“士林清議”充滿了深深的懷疑與厭惡。
他看到了這些華麗辭藻和堂皇面具之下，隱藏著的盡是自私、算計與虛偽。
他讀書，不再是為了功名利祿，更多是為了尋找一種能夠解釋這荒誕世道、能夠戳穿這重重虛偽的道理。
他欣賞秦贏，欣賞武則天，並非完全認同他們具體的手段，而是欣賞他們那種敢於打破虛偽規則、直面問題核心、哪怕揹負罵名也要付諸行動的“真實”與“力量”。
這與法家思想中的某些部分產生了共鳴，也與他內心深處對虛偽世界的反抗慾望相契合。
然而，他萬萬沒想到，自己這番借酒宣洩、很大程度上是出於對虛偽世道不滿的“狂言”，竟然也引來了新的虛偽與算計。
看著眼前這些形形色色、各懷鬼胎的面孔，安之維感到一陣徹骨的疲憊與冰冷。
他彷彿又回到了十五歲那年，看著家族崩塌時，那些圍上來的、或憐憫或貪婪或探究的眼神。
“諸位，”
安之維終於開口，聲音不大，卻異常清晰，帶著一種拒人於千里之外的冰冷，
“我安之維，一介狂生，醉後胡言，當不得真。春闈在即，我只想安心備考。諸位的好意，我心領了，但請回吧。”
說完，他不等任何人反應，直接退回窩棚內，“砰”地一聲關上了那扇破門，將所有的試探、拉攏、好奇與虛偽，統統隔絕在外。
窩棚外的人群愣了一下，隨即響起一陣嗡嗡的議論聲，有人搖頭嘆息，有人面露不忿，也有人眼神更加閃爍不定。但最終，人群還是漸漸散去了。
窩棚內，安之維背靠著冰冷的木板門，緩緩滑坐在地上。
宿醉的頭疼依舊折磨著他，但更難受的，是心中那股翻湧不息的對虛偽世道的噁心，以及那深埋心底、從未真正癒合的舊日傷痛。
他閉上眼，深吸了幾口帶著黴味的空氣。
這神都，這春闈，這天下……果然還是一樣。到處都是戴著面具的人，到處都是精心設計的局。
他攥緊了拳頭，指甲深深陷入掌心。
既然躲不開，那就不躲了。既然你們都把我當棋子，當喇叭，當工具……那好，我就做一枚最不聽話、最能扎手的棋子，做一個聲音最大、也最刺耳的喇叭！
狂生之名，你們給的。那這“狂”，我便狂到底！看最後，是誰利用了誰，又是誰……撕破了誰的面具！