朝議結束的鐘聲還在宮闕間幽幽迴盪，永珍神宮沉重的殿門緩緩開啟。
百官如同潮水般湧出，卻又在踏出殿門的瞬間，迅速分流，各自匯入沉默而急促的人流。
那個在最後關頭丟擲驚天一問、詢問公主如何處置的官員，幾乎是剛一踏出殿門，便猛地一個轉身，像一尾受驚的泥鰍，迅捷無比地扎進了散朝的人潮深處。
他低著頭，官帽壓得極低，腳步快得幾乎要跑起來，甚至來不及理會身旁同僚投來的或驚疑、或畏懼、或探尋的目光，只想以最快的速度離開這片是非之地，消失在所有人的視線裡。他知道，自己今日的舉動，無異於在懸崖邊跳舞，無論結果如何，他都已被捲入了一場深不可測的漩渦。
此刻，唯有隱沒，才是暫時的安全。
大殿之內，隨著最後一名官員退出，沉重的殿門轟然合攏，隔絕了外間所有的光線與聲響。宏偉空曠的殿堂，瞬間被一種令人窒息的寂靜所籠罩，只剩下蟠龍柱間繚繞的、尚未散盡的香火餘煙。
武則天沒有立刻起身。
她依舊高踞在龍椅之上，冕旒垂落，遮掩了一切表情。直到確認所有人都已退去，殿內只剩下她和靜立一旁、連呼吸都刻意放輕的上官婉兒時，她才緩緩地、彷彿卸下了千鈞重擔般，向後靠在了冰冷的龍椅靠背上。
“都退下。”
她開口，聲音不高，卻帶著一種壓抑到極致的暗啞。
侍立在更遠處的宮女太監們如蒙大赦，屏著呼吸，踮著腳尖，迅速而無聲地退出了大殿，並將門扉緊緊掩上。
當最後一絲外界的聲音也被隔絕，當這偌大的殿堂真正只剩下她們二人時，武則天猛地一把扯下了頭上沉重的冠冕！
“哐當！”
價值連城、象徵著無上皇權的冠冕被她狠狠摜在御階之上，鑲嵌的珠玉迸濺開來，滾落一地。旒珠斷裂，相互撞擊，發出凌亂刺耳的聲響。
她霍然站起，胸膛劇烈起伏，那張保養得宜、向來威嚴沉靜的臉上，此刻佈滿了駭人的鐵青！鳳眸之中，怒火如同噴發的火山熔岩，幾乎要化為實質噴薄而出！
那裡面再沒有朝堂上的深不可測，只有被徹底觸犯逆鱗後的暴怒、痛心，以及一絲……被至親至信之人逼迫到角落的孤寒！
“好……好得很！”
她咬著牙，聲音從齒縫間擠出，每一個字都像是帶著冰碴，“為了扳倒朕，為了搬開朕身邊的石頭，他們真是……用心良苦啊！手段一次比一次歹毒，一次比一次……直戳朕的心窩！”
她來回疾走了幾步，華麗的龍袍下襬掃過冰冷的地磚，發出沙沙的聲響，如同毒蛇遊走。
“連朕的女兒……朕的親骨肉！
他們也敢算計！
也敢拿來當槍使，逼朕……逼朕親手去砍斷自己的臂膀，去剜自己的心嗎？！”
她的聲音陡然拔高，帶著一種近乎淒厲的憤怒，“他們是不是覺得，朕這個母親，這個皇帝，就該是鐵石心腸，就該為了所謂的大局，連自己的血脈都能親手送進墳墓？！”
上官婉兒垂首肅立在一旁，連大氣都不敢出。她跟隨武則天多年，見過女皇的雷霆震怒，見過她的殺伐果斷，卻很少見到她像此刻這般，流露出如此鮮明的、屬於一個“母親”的痛心與暴怒。
那不僅僅是帝王權術被挑戰的憤怒，更是一個女人、一個母親，被至親背叛和外界逼迫交織下的痛苦與瘋狂。
武則天猛地停下腳步，雙手撐在御案邊緣，指節因為用力而泛白。她閉上眼，深深吸了幾口氣，試圖平復那幾乎要衝破胸膛的怒火，但聲音依舊顫抖：
“太平……朕的太平……你到底要跟朕鬥到甚麼時候？朕給你的還不夠多嗎？榮華富貴，尊崇地位……你為甚麼……為甚麼就不能安分一點？為甚麼非要摻和到這些事情裡來？為甚麼……非要逼朕？！”
最後一句，幾乎是帶著一種絕望的嘶啞。
良久，殿內的死寂幾乎要凝成寒冰。武則天緩緩睜開眼，眼中的怒火併未完全熄滅，但已被一種更加深沉的、冰冷的決斷所覆蓋。她重新挺直了脊背，又變回了那個掌控天下的女帝。
“婉兒。”
她開口，聲音恢復了平日的威儀，卻更添幾分寒意。
“奴婢在。”
上官婉兒立刻應聲。
“你去一趟公主府。”
武則天轉過身，目光落在殿外灰濛濛的天空，“傳朕的口諭：告訴她，江南的事情，如今滿朝皆知，紙包不住火。讓她最近給朕安分守己，閉門思過！若是再敢有下一次，再敢把手伸到不該伸的地方……”
她頓了頓，鳳眸中閃過一絲令人心悸的冷光：“就休怪朕這個做母親的……不講母女情分！”
“是，奴婢遵旨。”
上官婉兒心中一凜，深深躬身，領命退下。
公主府內，同樣籠罩在一片壓抑之中。禁足的旨意早已傳來，府門緊閉，侍衛林立，隔絕了內外。太平公主李令月坐在空蕩蕩的暖閣裡，身上依舊是那襲華麗的宮裝，髮髻卻有些鬆散，臉上脂粉未施，透著一種惶然不安的蒼白。
她面前的茶早已涼透，卻一口未動。
當上官婉兒手持宮牌，被侍衛放行，獨自一人走進暖閣時，太平公主幾乎是跳了起來，眼中瞬間迸發出希冀的光芒：“婉兒！是母親讓你來的嗎？母親是不是原諒我了？她……”
“公主殿下。”
上官婉兒停下腳步，保持著恰到好處的距離，聲音平靜無波，打斷了太平公主急切的追問，“陛下有口諭。”
太平公主臉上的希冀瞬間凝固，她慢慢站直身體，手指無意識地絞緊了衣袖。
上官婉兒一字不差地複述了武則天的口諭，語氣沒有任何起伏，彷彿只是在宣讀一份普通的文書。
但每一個字，都像是一把冰冷的匕首，狠狠扎進太平公主的心裡。
“江南的事情……滿朝皆知……安分守己……閉門思過……不講母女情分……”
太平公主喃喃重複著這幾個詞，臉色一點點變得慘白，身體也微微顫抖起來。
恐懼，如同冰冷的潮水，再次將她淹沒。她太瞭解自己的母親了。母親說出“不講母女情分”這種話時，就意味著……她已經動了真怒，甚至動了……殺心！
極致的恐懼過後，一股被壓抑了太久、扭曲了的怨毒和憤恨，如同毒藤般瘋狂滋生、纏繞！
“呵呵……哈哈……”太平公主忽然低低地笑了起來，笑聲開始是壓抑的，繼而變得有些尖銳，有些瘋狂，“安分守己？閉門思過？她永遠都是這樣！
永遠都是這樣高高在上地命令我，安排我！
我的婚姻，我的自由，我的一切！
都是她說了算！她何曾……何曾考慮過我的感受？何曾問過我，想要甚麼？！”
她猛地抬頭，看向上官婉兒，眼中佈滿了血絲和瘋狂的恨意：“婉兒，你告訴我！她是不是永遠都不會懂？是不是永遠都只會把我當成她棋盤上的一顆棋子，用完了，不聽話了，就可以隨時捨棄？！”
上官婉兒靜靜地看著她，眼中閃過一絲極其複雜的情緒，有憐憫，有警惕，但更多的是疏離。她微微垂下眼簾：“公主殿下，陛下的口諭，奴婢已帶到。奴婢……告退。”
“等等！”
太平公主見她轉身要走，急步上前想要抓住她的衣袖，聲音裡帶上了哀求，“婉兒，你別走！你告訴我，母親她……她到底是怎麼想的？你幫幫我，幫我在母親面前說說好話，我……”
上官婉兒側身，輕輕避開了太平公主的手，動作恭敬卻疏遠：“公主殿下，陛下心意已決。奴婢人微言輕，不敢置喙。還請殿下……好自為之。”
說完，她不再停留，轉身快步離開了暖閣，留下太平公主伸出的手僵在半空，和她臉上那瞬間碎裂的、混合著絕望、難堪和更深恨意的表情。
暖閣的門被輕輕帶上，隔絕了上官婉兒離去的身影，也彷彿徹底隔絕了太平公主最後一絲幻想和希望。
死寂，重新籠罩。
太平公主站在原地，一動不動。良久，她猛地抓起桌上那隻冰冷的茶盞，狠狠砸在地上！
“哐啷——！”
瓷片四濺！
“啊——！！！”
一聲淒厲到不似人聲的尖叫從她喉嚨裡迸發出來！她像一頭被困在絕境的母獸，瘋狂地撕扯著自己的頭髮，踢打著身邊的桌椅，將暖閣內一切能砸的東西都掃落在地！華麗的宮裝被扯亂，髮髻徹底散開，狀若瘋魔。
“為甚麼？！
為甚麼都要這樣對我？！
母親……婉兒……你們……你們一個個都這樣！都拋棄我！都背叛我！”
歇斯底里的瘋狂發洩之後，是無邊的疲憊和更深的扭曲。
她癱坐在一片狼藉之中，眼神空洞，呼吸急促。上官婉兒那平靜卻疏離的眼神，那毫不猶豫轉身離去的背影，在她腦海中反覆回放。
一個名字，隨著這瘋狂的恨意，無比清晰地浮現出來——張諫之！
那個總是溫和有禮、才華橫溢，卻對上官婉兒情有獨鍾的男人！
那個她曾經試圖拉攏，卻始終無法真正掌控的男人！那個……婉兒心中或許真正在意的人！
如果不是張諫之，如果不是他佔據了婉兒的心神，婉兒會不會對自己多一些同情？多一些幫助？會不會……在母親面前為自己多說一句話？
不，不僅僅是張諫之！
是母親！
是婉兒！
是所有把她逼到這一步的人！
但此刻，所有的恨意，在失去理智的瘋狂催化下，彷彿找到了一個最具體、最可恨的出口——張諫之！
對，就是他！
是他奪走了婉兒可能的援手，是他……或許也是母親棋盤上另一顆礙眼的棋子？
扭曲的心理被這接二連三的打擊逼迫到了極限，徹底偏向了深淵。太平公主臉上浮現出一種近乎猙獰的冷笑，眼中燃燒著瘋狂而怨毒的火焰。
“好……好得很……你們不讓我好過……”
她低聲喃喃，聲音沙啞如同鬼魅，
“那就誰都別想好過……母親，婉兒……還有你，張諫之……咱們……走著瞧！”
恨意的種子，在瘋狂的土壤裡，破土而出，長出了劇毒的荊棘。一場更危險、更隱秘的風暴，似乎已在神都的陰影中，悄然醞釀。