那鄭家心腹聽到清風觀道長口中吐出“他不能留”四個字時，驚得差點跳將起來，一股寒氣順著脊樑骨竄遍全身。
他瞪大了眼睛，像是看一個徹頭徹尾的瘋子般盯著道長，聲音都變了調：
“刺……刺殺秦贏？！
道長，您……您怕是……瘋了吧？！”
他幾乎要脫口而出這句大不敬的話。
刺殺欽命巡察使，總督嶺南軍事的大員？這已經不是膽大包天，而是自尋死路，是誅九族的大罪！
一旦事發，別說馬家鄭家，就是背後的公主，乃至朝中所有牽連者，都將被連根拔起，死無葬身之地！這老道莫不是在這荒山野觀裡待久了，煉丹藥把腦子煉壞了？
然而，面對心腹那毫不掩飾的驚駭與質疑，道長臉上那詭異而平靜的笑容卻絲毫未減，反而更深了幾分，帶著一種洞悉人性陰暗的狡黠和冷酷。
他慢條斯理地捋了捋額下幾縷灰白的鬍鬚，渾濁的眼珠在昏暗的油燈光下閃爍著毒蛇般的光芒。
“刺殺？”
道長輕輕搖頭，聲音沙啞低沉，彷彿夜梟的啼叫，
“誰說是我們殺的？”
心腹一愣，完全跟不上道長的思路，下意識地反問：
“不……不是我們，還能是誰？”
道長嘴角咧開一個令人毛骨悚然的弧度，緩緩吐出兩個字：
“倭奴。”
這兩個字如同帶著魔力，讓那心腹瞬間僵住。
道長繼續用那蠱惑人心的沙啞嗓音，不緊不慢地編織著惡毒的計謀：
“你想想，那秦贏為何南下？
明面上是平定嶺南馮氏之亂，暗地裡，不就是衝著我們與倭奴的那些‘生意’來的嗎？
他查抄我們的貨倉，搜查我們的海船，斷了倭奴的財路，甚至可能……還截獲了他們夢寐以求的‘好東西’……”
他意味深長地頓了頓，眼中惡意更盛：
“那些倭奴，蠻夷之輩，兇殘成性，貪得無厭！
他們覬覦中原的財富和軍國利器已久，如今被秦贏斷了指望，豈能不懷恨在心？
狗急跳牆之下，聚集亡命之徒，襲擊巡察使府邸，圍攻官船，意圖搶奪被查抄的‘霹靂火球’圖紙以及其它軍械……這，豈不是合情合理？”
心腹聽著這匪夷所思卻又絲絲入扣的推論，眼睛漸漸睜大，最初的驚駭慢慢被一種混雜著恐懼和興奮的複雜情緒所取代。他感覺自己的心臟在胸腔裡狂跳，血液都似乎熱了幾分。
道長觀察著他的神色，知道他已經心動，便又加了一把火，聲音壓得更低，如同惡魔的低語：
“到時候，場面必然混亂。秦贏若是不幸‘殉職’……那便是倭奴兇殘，與我等著實無關啊！
非但無關，我們還可以‘恰好’派出家丁護衛，‘奮力’協助官軍抵抗倭奴，保護重要證物（當然，是那些無關緊要的證物）……屆時，我們馬家、鄭家，非但無過，反而有功！
是忠於朝廷、抗擊外寇的功臣！”
“對對對！！！是倭奴！是倭奴乾的！不是我們！”
心腹猛地一拍大腿，臉上因為激動而泛起病態的紅暈，之前所有的恐懼和猶豫都被這個“絕妙”的毒計衝得煙消雲散，
“我們還可以幫助秦贏抵抗倭奴！我們是忠臣！是良善人家！”
他彷彿已經看到了那一幕：秦贏死於“倭奴”的亂刀之下，馬家鄭家的護衛“英勇”地出現在現場，與“倭奴”搏鬥，事後受到朝廷的嘉獎。
所有的危機，所有的罪證，都將隨著秦贏的死和“倭奴”的頂罪而煙消雲散！他們不僅能度過此劫，甚至還能借此機會，洗白自身，更上一層樓！
這計策太毒了，也太妙了！簡直是絕處逢生！
“道長神機妙算！神機妙算啊！”
心腹激動得語無倫次，對著道長連連作揖，“我這就回去稟報家主！定然依計行事！”
道長微微頷首，臉上依舊是那副高深莫測、彷彿一切盡在掌握的平靜笑容。只是在那笑容深處，隱藏著一絲不易察覺的、屬於復仇者的快意和瘋狂。
秦贏這把刀，斬斷了他太多的佈置和依靠，他不僅要毀掉這把刀，還要用這把刀的毀滅，來成就自己的金蟬脫殼，甚至反敗為勝！
“去吧。”
道長揮了揮拂塵，重新閉上雙眼，如同入定的老僧，
“記住，聯絡倭奴那邊，需得隱秘，許以重利，讓他們扮得像一些。動手的時間、地點，務求精準，務必……一擊必殺！”
“明白！明白！”
心腹連連點頭，如同捧著了救命符咒，躬身退出了這間充滿詭異氣息的靜室，身影迅速消失在夜色中。
他一路疾行，心中充滿了絕處逢生的狂喜和即將施行毒計的緊張刺激。
他彷彿已經看到，江南的天空，將因這場“倭奴”的襲擊而改變顏色，而他們馬家鄭家，將在這場血與火的“考驗”中，涅盤重生！
然而，被這惡毒計謀衝昏頭腦的他，以及背後默許甚至推動此事的馬騰雲、鄭克明，乃至那個自以為能操控一切的清風觀道長，都忽略或者說選擇性遺忘了一個最關鍵的問題——
他們將要設計和刺殺的，並非普通的朝廷大員。
那是秦贏。
是麾下有著無孔不入的玄鴉，自身更是經歷過無數腥風血雨，從屍山血海中走出的……祖龍！
招惹這樣的人物，試圖用這等借刀殺人的伎倆來算計他，其結果，恐怕遠比他們此刻面臨的危機，更加恐怖，更加……萬劫不復。
毒蛇吐信，意圖噬龍，卻不知龍之逆鱗，觸之必怒，怒則……伏屍百萬，流血千里！這場由他們主動掀起的、更加兇險的殺局，已然悄然佈下。