張諫之隨著韓風步入迷濛雨幕，冰冷的雨絲打在臉上，讓他紛亂的思緒稍顯清明。韓風那句“公主的毒已淬好”如同毒蛇，在他心頭盤繞不去。
他為何獨獨點明公主？
太平公主與聖神皇帝關係微妙，母女二人既是至親，亦是政敵。公主在朝野勢力盤根錯節，私下斂財、蓄養死士並非秘密。若說馮家這江南豪商是公主在地方上的錢袋子之一，合情合理。馮家覆滅，公主斷一財源，遷怒於主導此事的自己，動機充足。
但……這韓風為何要如此清晰地指向公主？
是善意提醒，讓他明確最主要的敵人之一？還是故意誤導，想借他之手去觸碰公主這顆危險的釘子，以此攪渾水，或者……借刀殺人？
張諫之瞥了一眼身旁步履從容的韓風。此人身份成謎，言語間資訊量巨大，看似坦誠，實則關鍵處滴水不漏。他提到“嶺南的刀”、“渤海的冷眼”，似乎對全域性瞭如指掌。這樣的人，絕不會僅僅因為“看不慣”或者“路見不平”就捲入如此危險的漩渦。他背後定然有其目的，而點明“公主的毒”，或許正是他計劃中的一環。
“暫時是‘張先生’您這邊的人”…… 張諫之咀嚼著這句話。暫時，意味著某種合作或利用關係。那麼，韓風，或者他背後的人，與太平公主是否有舊怨？抑或是，想利用自己與公主的衝突，來達成他們自己的某種圖謀？
與此同時，神都洛陽，紫微宮深處。
上官婉兒屏退了左右，獨自立於軒窗之前。窗外夜色濃重，一如她此刻的心境。那份來自江南的密報已被燭火焚為灰燼，但上面的每一個字都烙印在她心底。
“嶺南異動，疑似勾連馮家餘孽及本地漕幫，目標張諫之。”
“太平公主府有秘使南下，蹤跡隱晦，意圖不明。”
“渤海使團副使近日曾密會公主府長史。”
條條線索，都指向一個巨大的陰謀正在江南成型，而張諫之，正是這場風暴的中心。嶺南的刀，她已透過隱秘渠道示警，但公主的毒……卻讓她感到一陣刺骨的寒意。
她與太平公主相識多年，深知這位殿下手段之狠辣，心思之縝密。公主若真要對付一個人，絕不會只有明面上的打壓。那“毒”，可能是真實的毒藥，也可能是構陷的罪名，更可能是誅心的流言。而最讓她心悸的是，公主此舉，除了報復張諫之查處馮家，是否也隱約察覺到了自己與張諫之之間那絲若有若無的牽絆？是否想透過打擊張諫之，來試探甚至打擊自己？
“這個傻子……”她低聲自語，指尖無意識地掐入了掌心。狄仁傑留他在江南，是險棋，亦是無奈之舉。唯有他這“餌”在，才能引出真正的“大魚”。可如今魚未出水，殺機已四伏。
她不能直接插手，那會暴露軟肋，授人以柄，甚至引來皇帝更深的猜忌。但她也絕不能坐視不理。
沉吟良久，她轉身走回書案，鋪開一張素箋，卻未用宮中慣用的墨錠，而是取出一枚特製的香丸，溶於清水，以尖細的鼠須筆蘸之。
她要以一種只有極少數人方能解讀的密寫方式，動用一條埋藏極深的“暗線”。這暗線並非直接保護張諫之，而是要在江南那潭渾水中，投下一顆石子，攪動局勢，為張諫之創造一絲喘息之機，或者……將一個更危險的目標，推到公主的視線之前。
筆尖在紙上輕盈滑動，不留墨痕，唯有淡淡異香。她在信中並未提及張諫之，只指示暗中散播一則訊息：“渤海使團攜重寶，意與江南某勢力結盟，所圖非小，恐動搖漕運根本。”
這訊息半真半假，足以引起公主的警惕。公主權勢根基之一便與財貨、漕運相關，絕不會容忍渤海人與江南本地勢力繞過她進行重大合作。一旦公主的注意力被吸引過去，對張諫之的迫在眉睫的殺局，或能稍得緩解。
寫完，她輕輕吹乾紙箋，將其封入一個看似普通的信函中，以火漆封印，喚來絕對心腹。
“用最快的途徑，送至江南‘聽雨樓’。”
做完這一切，她才緩緩舒了口氣，重新望向南方。她能做的，只有這些了。剩下的風雨，需要那個身在江南的他，自己去面對了。
只是，她並不知道，在揚州煙雨之中，一個名叫韓風的男子，已經先她一步，走到了張諫之的身邊，並且，意味深長地點明瞭“公主的毒”。
上官婉兒的擔憂，在這寂靜的雨夜，隔著千山萬水，無聲地交織在一起。而韓風的真實意圖，如同他抹去的那個“影”字，愈發顯得迷霧重重。