渤海方面關於狄仁傑調查進展以及“靜待春闈”的傳書，透過隱秘渠道，很快便送到了嶺南那處隱秘莊園的紫袍老者手中。
紫袍老者不敢怠慢，立刻將書信呈給了那位氣質疏離的青年。
青年接過書信，快速瀏覽了一遍，當看到渤海方面決定全面潛伏、等待來年春闈再圖打算時，他那張鮮有表情的臉上，竟難得地露出了一絲略帶譏誚的笑容。
“春闈？呵……”他輕輕嗤笑一聲，將書信隨意丟在案几上，“渤海那位，終究是脫不了那股子腐儒的酸氣。總以為掌控了科場，塞進去幾個自己人，便能左右朝堂風雲？未免太過想當然了。”
他站起身，走到窗邊，望著庭院中依舊蒼翠的芭蕉，語氣帶著一種不同於渤海那邊的務實與冷酷：“科舉入仕，固然是正途，但步步高昇，何其緩慢？且極易暴露於陽光之下。真正要動搖根基，豈能只寄望於那區區考場筆墨？”
他轉過身，目光落在紫袍老者身上，語氣平淡卻帶著不容置疑的決斷：“既然渤海選擇蟄伏，那便由他們去。我們，按自己的路子走。”
他踱回案前，指尖在桌面上輕輕一點：“年關將至，神都那些王府、侯府，乃至各部衙門的採辦，也該大肆購置年貨、打點上下了吧？這可是一年之中，人員往來最雜，門禁也最容易鬆懈的時候。”
紫袍老者心領神會，微微躬身：“公子的意思是……”
“讓我們的人，動起來。”青年語氣森然，“特別是那些李唐舊部的府邸，想辦法塞人進去。不必是高位，哪怕是廚下雜役、門房小廝、漿洗僕婦……越是底層，越不起眼，越好。”
他眼中閃過一絲算計的精光：“這些人，平時或許無用，但關鍵時刻，卻能聽到、看到許多臺上老爺們聽不到、看不到的東西。一張無關緊要的單子，一句醉後的牢騷，一次深夜的密會……點點滴滴匯聚起來，便是洞察先機的利器。”
他看向紫袍老者，語氣加重：“記住，此事需極其謹慎，寧慢勿錯。人選要乾淨，背景要經得起查，融入要自然。我們要的不是一時之訊息，而是能長期紮根，如同附骨之疽，慢慢侵蝕。”
“老奴明白！”紫袍老者肅然應道，“定會安排最得力的人手，小心辦理，絕不會在年關這個節骨眼上出了紕漏。”
青年滿意地點了點頭，重新坐了回去，恢復了那副疏離淡漠的模樣，彷彿剛才只是下達了一個再尋常不過的指令。
“去吧。讓大家都過個好年，畢竟……”他嘴角勾起一抹若有若無的弧度，“年後的‘熱鬧’，還多著呢。”
紫袍老者領命而去，開始緊鑼密鼓地安排滲透事宜。
嶺南的勢力，並未如渤海那般選擇完全蟄伏。他們避開了狄仁傑在江南的鋒芒，也無意在科舉正途上與渤海爭鋒，而是將目光投向了年關時節，那些看似不起眼的王府侯門深處。他們要用另一種更隱蔽、更陰險的方式，如同細微的水銀，悄無聲息地滲入武周權力結構的縫隙之中，靜待時機。南北兩股暗流，因行事風格與理念的差異，在應對當前局勢時，選擇了截然不同的路徑。