狄仁傑的密奏墨跡未乾，正待封緘以最隱秘的渠道送入宮中，一陣急促慌亂的腳步聲便打破了書房夜的寧靜。他的心腹老僕未經通傳便踉蹌闖入，臉色煞白，聲音顫抖得幾乎不成調：
“老、老爺！不好了！岑……岑相國他……他在府中……自縊身亡了！”
饒是狄仁傑歷經風雨，心志如鐵，聞此噩耗亦如遭雷擊，手中的筆“啪嗒”一聲落在紙上，汙了剛寫就的奏章。他猛地站起身，鬚髮皆張：“何時的事？訊息可確實？！”
“千真萬確！就在半個時辰前！岑府已亂作一團，訊息……訊息怕是已經傳開了！而且……”老僕喘著粗氣，眼中滿是驚恐，“而且岑相國留下了遺書！”
狄仁傑的心瞬間沉入谷底。他幾乎是立刻意識到了這意味著甚麼。“備轎！不……備馬！立刻去岑府！”他必須第一時間趕到現場，趕在所有人之前。
然而，他還是晚了一步。當他策馬趕到岑長倩府邸時，府門外已被聞訊趕來的官員、各府眼線以及看熱鬧的百姓圍得水洩不通。更讓他心頭冰寒的是，武承嗣竟已帶著大批御史臺和刑部的人馬，搶先一步控制了現場，正指揮著屬下進出，臉上帶著一種混雜著驚怒與一絲不易察覺的戾氣。
“狄閣老！”武承嗣見到狄仁傑，快步迎上，聲音刻意拔高，帶著悲憤，“您來得正好！岑相國……他、他死得冤啊！”
他不等狄仁傑開口，便揮舞著一封展開的信紙，幾乎是聲淚俱下地對著周圍越聚越多的人群喊道：“諸位同僚都看看！都看看！這是岑相國的絕筆！是那武承嗣！是他這個酷吏，假借清查叛黨之名，行排除異己之實！構陷忠良，逼死國家柱石！岑相國不堪其辱，以死明志！他臨去還在遺書中泣血懇求聖人，緝拿武承嗣，以肅朝廷之風！”
武承嗣？狄仁傑一愣，隨即恍然，是武承嗣！遺書竟是直指武承嗣！
他接過那封被武承嗣展示的遺書副本，目光迅速掃過。字跡確是岑長倩手書無疑，言辭悲切而憤懣，詳細列舉了武承嗣近日如何羅織罪名，構陷與他交好的幾位官員，如何威逼利誘，甚至暗示他岑長倩也與叛黨有染。信中痛斥武承嗣“殘害忠良，動搖國本”，最後寫道：“臣蒙聖人信重，位列臺輔，豈能與酷吏同朝？今唯有一死，以證清白，以報聖恩！望聖人明察秋毫，斬除此獠，則朝堂可清，臣雖死無憾！”
字字血淚，邏輯清晰，將矛頭直指武承嗣，並將他塑造成了一個被奸佞逼死的忠臣典範。
這一手，太毒了！
狄仁傑只覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋。他瞬間明白了幕後黑手的算計，這是一場精心策劃、狠辣到極致的陽謀！
一雕，嫁禍武承嗣，轉移視線。 將宮廷叛亂、朝堂鬥爭的矛盾，成功轉化為武承嗣“濫權逼死忠臣”的輿論風暴。無論岑長倩是否真的參與叛亂，他這一死，遺書一出，武承嗣立刻成為千夫所指，之前所有的調查、清洗，其正當性都受到嚴重質疑。幕後真兇得以金蟬脫殼，隱藏更深。
二雕，打擊武則天威望，離間君臣。 岑長倩是武則天重新啟用的宰相，他的“被逼死”，無疑是對武則天用人不明、縱容外戚的沉重打擊。朝野上下，尤其是那些本就對女帝統治心懷不滿的官員和士族，必然會藉此大做文章，質疑武則天的統治能力與合法性，極大地動搖她的統治根基。
三雕，引發朝堂更大動盪，癱瘓中樞。 這絕非孤立事件。幾乎就在狄仁傑於岑府門前感到窒息的同時，接連又有快馬來報——就在昨夜至今晨，包括一名侍郎、兩名御史中丞、以及數名中層官員在內的七八位大臣，皆以各種方式“自盡”身亡，留下的遺書內容大同小異，皆是指控武承嗣酷烈迫害，不堪受辱，以死抗爭！
集體自殺！這是有計劃、有組織的政治行動！
可以想象，此刻的神都洛陽，將是何等的震動與恐慌！忠於武則天的官員會兔死狐悲，心懷異志者會暗中竊喜，中間派則會更加搖擺。整個朝堂將陷入癱瘓，人人自危，誰還敢再盡心辦事？誰還敢再去追查那可能引火燒身的叛亂真相？
武承嗣站在人群中，臉色鐵青，他揮舞遺書的手臂有些僵硬，他能感受到周圍那些官員投來的目光，有同情，有憤怒，但更多的是一種冰冷的疏離和隱隱的敵意。他知道，自己已落入一個極其兇險的境地，即便姑母武則天想要保他，面對如此洶湧的“民意”和多位大臣的“血諫”，也必將承受巨大的壓力。
狄仁傑看著眼前這混亂的一幕，看著武承嗣那又驚又怒卻百口莫辯的樣子，看著周圍官員們臉上覆雜難言的表情，他緊緊攥住了拳頭。他剛剛在密奏中提及岑長倩可能被利用，轉眼間，岑長倩就成了對方反擊的棋子，並且是以如此決絕、如此慘烈的方式！
這背後之人，不僅手段狠辣，佈局深遠，而且對人心、對朝堂局勢的把握，已到了駭人聽聞的地步。他（或他們）不惜以多位重臣的性命為代價，只為攪渾這潭水，爭取時間，實現那更不可告人的目的。
“好一招……斷尾求生，反客為主。”狄仁傑在心中默唸，一股前所未有的沉重感壓得他幾乎喘不過氣。他知道，調查進入了最黑暗、也最危險的階段。對手的兇殘與狡猾，遠超他的預估。
與岑府門前的慌亂喧囂、以及整個神都官場暗流洶湧形成鮮明對比的是，隔著一道街巷，一座三層茶樓的雅間內，卻是一片閒適靜謐。
臨窗的位置，兩位老者正相對而坐，中間擺著一副榧木棋盤，上面黑白子錯落，戰況正酣。其中一位身著青色儒衫，面容清癯，另一位則穿著紫色錦袍，氣度雍容。他們手邊各有一杯清茶，香氣嫋嫋。
窗扇微開，恰好能將遠處岑府門前的混亂景象收入眼底，武承嗣那漲紅著臉、揮舞手臂的激動模樣，以及狄仁傑凝重肅立的身影，都清晰可見。哭喊聲、爭執聲隱約隨風傳來。
然而，這兩位老者卻恍若未聞。他們的目光，只專注於眼前的棋盤。
紫袍老者拈起一枚黑子，輕輕落在棋盤一角，發出清脆的“啪”的一聲。他看也未看窗外，悠然道：“青陽兄，你這一手‘鎮頭’，看似凌厲，欲封我大龍之喉，卻未免有些心急了。角上這塊棋，尚未活淨呢。”
被稱為青陽兄的青衣老者，目光掃過棋盤，又似無意地掠過窗外武承嗣那張絕望而憤怒的臉，嘴角泛起一絲若有若無的笑意，同樣拾起一枚白子，不緊不慢地應了一手：“紫雲公謬矣。弈棋之道，有時便需行險。看似孤棋，未必不能成為攪亂全域性的妙手。譬如窗外那枚‘棄子’，此刻不正是攪得周天寒徹麼？”
他話音落下，白子落定，竟是將自己角部一塊看似危險的棋，主動送到了黑棋的虎口之下。
紫袍老者聞言，終於抬眼，目光淡淡地掃過窗外，在那混亂的景象上停留了不過一瞬，便又回到棋盤，呵呵一笑：“好一招‘棄子爭先’！青陽兄果然深得棋中三昧。只是，棄子雖妙，卻也需看後續手段能否跟上。若只是徒然送死，亂了自家陣腳，反倒不美。”
他口中說著，手下卻不慢，毫不猶豫地將那角部白子提掉，黑棋頓時形勢一片大好。
青衣老者並不懊惱，反而撫須輕笑：“陣腳？紫雲公以為，此刻還有人在意那區區角地的得失麼？”他意有所指，目光再次瞟向窗外，“你看那執棋之人，如今可是焦頭爛額，進退維谷了。這滿盤風雲，已不由他掌控。我等只需靜觀，看這‘氣’如何流轉，看這‘勢’如何傾頹。”
他輕輕品了一口茶，語氣帶著一種超然物外的淡漠：“至於這棋局的輸贏……呵呵，有時，局中人的敗，恰是局外人的勝。關鍵在於，誰才是真正的‘局外人’。”
紫袍老者若有所思，緩緩點頭，將手中幾枚黑子投入棋罐，發出叮咚輕響：“也罷，這一角便讓與你。只是中腹大勢，依舊在我。且看你如何將這盤死棋走活。”他頓了頓，像是隨口一提，“聽說，北邊近來風沙頗大，恐有野狼窺伺。”
青衣老者神色不變，又落一子，淡淡道：“風沙再大，也掩不住獵犬的鼻子。只是不知道，放獵犬出去的主人，是否真能掌控方向，別反被帶入了歧途，或是……被獵犬反噬。”
兩人相視一笑，不再言語，彷彿窗外那場足以震動朝野、牽連無數人身家性命的巨大政治風暴，還不如眼前棋盤上這一小片區域的爭奪來得重要。
茶香氤氳，棋局繼續。
而樓下長街，岑府門前的混亂仍在持續，並且以更快的速度，向著整個洛陽，乃至整個武周朝廷蔓延開去。那濃郁的死亡陰雲與政治硝煙，與這小樓雅室中的雲淡風輕，形成了無比諷刺而又令人心悸的對照。在這神都的棋局上，明處的棋子正在瘋狂搏殺，而暗處的執棋之手，卻依舊從容不迫，甚至帶著一絲欣賞藝術品般的玩味笑容。