烏爾麗卡關於“英格曼蘭”號弱點的情報，像一顆投入平靜水潭的石子，在周世揚心中激起了層層漣漪，也徹底改變了這場深夜戰術推演的性質。
之前是評估和試探，現在則變成了基於一個具體、高風險、高回報的“斬首”機會，進行精密到極致的作戰策劃。
推演地點從不來梅總部的小會客室，轉移到了地下作戰室。這裡空間更大，牆壁上除了北歐地圖，還增加了數塊可以靈活移動的、繪製著波羅的海不同區域詳細水文和岸形的巨大拼圖板。
中央的長桌上，一個精心製作的、涵蓋斯德哥爾摩群島至哥得蘭島海域的巨型沙盤已經佈置完畢，上面用不同顏色和型號的微型艦船模型，代表著已知的俄、瑞雙方艦隊位置，以及預估的聯盟可投入兵力。
沙盤旁，除了周世揚、艾琳娜、王鐵柱等聯盟核心成員，烏爾麗卡也站在了主位一側。
她換上了聯盟提供的一套略顯寬大、但整潔的深藍色作訓服，頭髮依舊簡單地束在腦後，全神貫注地盯著沙盤，彷彿要將每一處淺灘、每一條峽灣的細節都刻入腦海。幾名聯盟海軍參謀和來自安特衛普的資深領航員也在場。
“假設我方能夠集結的主力，包括‘靖海號’，‘鎮遠號’，從安特衛普緊急北調的‘怒濤號’，以及不來梅基地的兩艘快速巡航艦‘飛星’、‘逐電’，再加上可以改裝為輔助炮艦的四艘武裝運輸船。”
一名海軍參謀指著沙盤上幾枚代表著聯盟艦隊的藍色模型，“總火力可觀，但總體數量仍少於俄國波羅的海艦隊主力。正面決戰，即使有技術優勢，勝負難料，且損失必然慘重。”
“所以不能正面決戰。”烏爾麗卡立刻介面，她的手指在沙盤上哥得蘭島與瑞典本土之間的那片複雜海域劃過，“我們要把戰場，選在這裡，奧蘭海和哥得蘭海峽。
這裡島嶼星羅棋佈，暗礁淺灘眾多，水文複雜，大艦隊難以完全展開。更重要的是，”
她的指尖重點在幾處用紅色小旗標記的、代表已知俄國偵察哨或前出巡邏隊的位置，“俄國人雖然控制了制海權，但其對這片複雜水域的熟悉程度，遠不如我們。
他們的大型戰艦，比如‘英格曼蘭’號，在這種環境下機動會受限制。”
她拿起代表瑞典殘餘艦隊的幾枚黃色模型，大多是小型巡航艦和炮艇，將它們分散放置在沙盤上幾個關鍵的島嶼背風處或峽灣入口。
“我們可以用我能夠召集起來的瑞典艦隻，作為誘餌和騷擾力量。利用我們對地形的熟悉，分小組出擊，襲擾俄國人的運輸線、偵察船，或者故意暴露行蹤，引誘其部分艦隻進入不利地形。
目的是製造混亂，拉扯俄國艦隊的陣型，並且最關鍵的是將‘英格曼蘭’號，或者至少是戈利岑的旗艦，引入我們預設的伏擊區域。”
“預設伏擊區域在哪裡？”周世揚問，目光緊跟著烏爾麗卡的手指。
烏爾麗卡的手指停在哥得蘭島西南方一片相對開闊、但兩側有延伸暗礁的水域。
“這裡，卡爾馬海峽出口附近。水面相對開闊，適合我方艦隊短暫展開齊射，但水下有數處已知的、在特定潮位和風向時會變得異常危險的暗礁群，大型戰艦全速轉向時容易忽略。我們需要準確的氣象和潮汐預報。”
她拿起代表聯盟主力艦隊的那幾枚最醒目的藍色模型，將它們隱蔽地放置在沙盤上一處代表哥得蘭島背風面的凹灣內，“然後，聯盟主力提前秘密抵達這裡，保持靜默。
當我們的騷擾艦隊成功將‘英格曼蘭’號引入伏擊圈，或者至少讓它脫離其艦隊主力足夠遠時……”
她做了一個迅猛前插的手勢，將藍色模型猛地推入那片預設水域：“聯盟艦隊全速出擊，搶佔‘T’字橫頭，在極短時間內，集中所有側舷火力，轟擊‘英格曼蘭’號的水線區域和尾部。
同時，預先埋伏在附近小島後的我方攜帶炸藥的小型快艇，伺機發動決死突擊，目標同樣是其水線。我們要的不是擊傷，是擊沉，或者至少使其徹底喪失戰鬥力。”
計劃大膽，精巧，充分利用了地形、情報和心理因素，但也極度依賴時機的把握、各部隊的精準配合，以及最重要的，烏爾麗卡對瑞典殘餘艦隊的控制力和那些瑞典水手在絕境中爆發出的戰鬥意志。
任何一環出錯，都可能滿盤皆輸，甚至將聯盟艦隊也拖入險境。
沙盤室內一片寂靜，只有人們輕微的呼吸聲。幾名聯盟軍官眉頭緊鎖，快速計算著風險、航程、補給和成功的機率。王鐵柱盯著那些代表暗礁和島嶼的微縮模型，彷彿在腦海中模擬著驚濤駭浪中的航行。
“很冒險的計劃，上校。”周世揚終於開口，聲音平靜，“成功的賭注，幾乎全押在你的情報準確性、你對瑞典海軍的掌控力，以及那稍縱即逝的戰機上。
如果我們失敗了，不僅救不了瑞典，還會賠上聯盟在波羅的海的精華力量，不來梅也將門戶洞開。”
烏爾麗卡挺直了脊背，灰藍色的眼睛毫不退縮地迎向周世揚審視的目光：
“是的，閣下。這是一場豪賭。但瑞典已經一無所有，除了這點最後的勇氣和熟悉的海域。而聯盟，如果坐視俄國吞併瑞典，將來要付出的代價，可能遠不止幾艘戰艦。
至少現在，我們還有一個明確的目標，和一個知道如何攻擊它弱點的人。”
她頓了頓，聲音低沉了些許，“我無法用更多言語保證甚麼。我只能說，如果計劃失敗，我和我的船，會戰至最後一刻，為聯盟艦隊的撤離爭取時間。這是我唯一能提供的……擔保。”
她的坦誠和決絕，反而增加了話語的分量。
艾琳娜輕輕碰了碰周世揚的胳膊，低聲道：“風險與機遇並存。烏爾麗卡上校的專業素養和對局勢的洞察，無可挑剔。
她對俄國艦隊的瞭解，尤其是對‘英格曼蘭’號弱點的情報，是我們獨一無二的優勢。至於瑞典海軍的配合……或許我們可以透過某種方式，加強她的權威。”
周世揚沉思了片刻，目光再次掃過沙盤上那精心設計的伏擊佈局，又看向烏爾麗卡那混合著疲憊、悲憤與不屈火焰的眼眸。
他想起唐天河在電文中“酌情采取一切必要措施”的授權，想起波羅的海對聯盟未來戰略的重要性，也想起這個女軍官在絕境中展現出的、令人動容的才華和勇氣。
“很好。”周世揚做出了決定，聲音斬釘截鐵，“計劃批准。聯盟艦隊主力，即日從不來梅和安特衛普秘密啟航，向波羅的海中部預定集結點集結。
烏爾麗卡上校，請你立即透過你的渠道，聯絡所有仍願為瑞典而戰的艦船指揮官，向他們傳達聯合作戰的意圖，並約定會合地點與暗號。告訴他們，這不是乞討，是合作。
瑞典提供嚮導、地形和部分兵力，聯盟提供主力艦隊和決勝的火力。目標只有一個：打破俄國對斯德哥爾摩的封鎖，重創其艦隊。”
他停頓一下，對烏爾麗卡說：“鑑於你在此次行動中的關鍵作用和對波羅的海局勢的熟悉，我以聖龍聯盟歐洲戰區最高指揮官的名義，臨時授予你聖龍聯盟海軍准將軍銜，並任命你為此次‘波羅的海聯合行動’的副指揮官，與我共同指揮聯軍艦隊。
你的職責是規劃航線、選擇戰場、協調瑞典艦隊，並臨機決斷戰機。希望你不會辜負這份信任。”
烏爾麗卡的身體明顯震了一下，眼中瞬間閃過難以置信、激動、以及更沉重的責任感激起的波瀾。
她深吸一口氣，挺胸抬頭，用略顯生澀但異常堅定的漢語回應：“遵命，將軍！必不負所托！”
就在軍事部署緊鑼密鼓進行的同時，外交層面的配合也同步展開。艾琳娜起草了一份措辭強硬、但留有餘地的外交照會，透過她在聖彼得堡的秘密渠道，直接遞交給俄國女皇伊麗莎白一世的宮廷。
照會中，聖龍聯盟“嚴重關切”俄國在波羅的海的“單方面軍事行動”對地區穩定和聯盟貿易航線構成的“嚴重威脅”，敦促俄國“立即停止對瑞典王國的敵對行動，並撤回至戰前邊界”，否則，“聖龍聯盟將不得不考慮採取一切必要措施，以保障自身利益及波羅的海的航行自由與力量平衡”，並警告這將導致“不可預測的後果”。
這份照會的目的並非真的指望俄國退兵，而是一種戰略恫嚇和煙霧彈。意在迷惑俄國人，讓他們猜測聯盟的意圖和可能介入的程度，或許能延緩其進攻步伐，或者分散其注意力，為聯合艦隊的集結和隱秘機動創造機會。
照會發出後不久，回覆以驚人的速度傳來。不是預想中的暴怒駁斥或輕蔑嘲諷，而是一封極其簡短、由女皇秘書代筆、但蓋有伊麗莎白本人私人印鑑的回執，上面只有兩個冷冰冰的拉丁單詞：“Lectum est.”（已閱。）
“已閱……”艾琳娜捏著這份回執，秀眉微蹙，“沒有駁斥，沒有威脅，甚至沒有質問。平靜得反常。這位女皇，要麼是極度自信，根本沒把我們放在眼裡，要麼……就是有著更深的算計，或者，她也在等待甚麼。”
周世揚接過回執看了看，將其放在一旁：“無論她怎麼想，箭已在弦上。命令艦隊，按計劃出發。讓俄國人去猜吧。”
數日後，波羅的海中部，一處遠離主要航道的荒涼群島環抱的隱蔽錨地。
來自不來梅的“靖海號”、“鎮遠號”、“飛星號”、“逐電號”，來自安特衛普的“怒濤號”及數艘改裝武裝船，與烏爾麗卡成功召集起來的、大小十餘艘傷痕累累但依然懸掛著瑞典旗幟的艦船匯合。
這些瑞典船隻上的水手大多面黃肌瘦，艦體遍佈修補痕跡，但看到巍峨雄壯的聯盟戰艦時，許多人眼中重新燃起了希望的火花。
在“靖海號”寬闊的前甲板上，舉行了一場簡樸而莊嚴的聯合升旗儀式。聖龍聯盟的藍底金龍旗與瑞典的黃底藍十字旗並排升起，在海風中獵獵作響。
烏爾麗卡換上了一身趕製出來的、帶有聖龍聯盟准將肩章的深藍色軍服，站在周世揚身旁。看著那兩面並肩飄揚的旗幟，她的眼眶微微發紅，但迅速眨了眨眼，將那一絲溼意逼退，取而代之的是更加堅毅的神色。
周世揚面對列隊的聯軍軍官，朗聲道：“從今天起，我們就是並肩作戰的戰友。我們的目標一致：擊退侵略者，恢復波羅的海的和平與平衡。
在此，我授權烏爾麗卡准將，全權負責戰術規劃和航線指導。她的命令，就是我的命令！”
隨後，他將“靖海號”的艦長和幾名聯盟主要軍官介紹給烏爾麗卡。烏爾麗卡沒有多言，只是用清晰專業的語言，再次簡要闡述了作戰計劃要點，並回答了軍官們關於水文、敵情的具體問題。
她的專業和冷靜，逐漸消弭著部分人最初的疑慮。
儀式結束後，周世揚回到“靖海號”的艦長室，在航海日誌上鄭重寫下：“新曆十月十七日，于波羅的海無名錨地。與瑞典烏爾麗卡准將所部匯合，組成聯合艦隊。
目標：哥得蘭海域。目的：尋機殲滅或重創俄國波羅的海艦隊主力，打破其對斯德哥爾摩之封鎖，為波羅的海訂立新規。”
他合上日誌，走到舷窗前。窗外，聯合艦隊的船隻正在做出發前的最後準備，加煤，檢修，搬運彈藥。蒸汽機的低吼與風帆索具的聲響混雜在一起，透著大戰前的肅殺與激動。
烏爾麗卡的身影出現在不遠處一艘瑞典巡航艦的甲板上，她正對著幾名瑞典軍官比劃著，似乎在強調著甚麼。
就在這時，一名通訊官匆匆進來，遞上一份剛由前出偵察的快艇送回的報告。周世揚迅速展開，目光一凝。
報告稱，在哥得蘭島以南約四十海里處，發現大規模俄國艦隊蹤跡，正向西北方向航行。
艦隻數量估計超過三十艘，其中至少包括四艘戰列艦和多艘大型巡航艦，陣容空前強大。其航向判斷，正是意圖前出至斯德哥爾摩外海，完成最後的封鎖包圍，或尋求與瑞典殘存主力進行決戰。
“來得正好。”周世揚將報告遞給剛走進來的烏爾麗卡，聲音沉穩，“看來，戈利岑將軍，已經迫不及待要摘取他勝利的桂冠了。傳令各艦，立即起航，按預定計劃，向第一伏擊陣位機動。獵人已經出洞，該我們佈設陷阱了。”