凌晨五點，布魯克林紅鉤區碼頭，海霧濃稠如漿。
老喬·卡普託裹緊散發魚腥味的粗呢外套，踩著溼滑木板走向12號碼頭末端廢棄的“海王星”倉儲辦公室。
四小時前他接到了那個價值一萬美金的指令：找一個叫威廉姆斯的落魄白人青年，可能還有同夥。
此刻，他縮在漏風的小屋裡，灌下一口劣質波本，灰藍眼睛死死盯著窗外被迷霧吞噬的碼頭。多年的碼頭生涯讓他能分辨每一種聲響的意味。
五點四十分，異常出現了——一陣刻意壓低的引擎聲從堆滿廢棄集裝箱的死衚衕深處傳來，隨即熄滅。很快，兩個身影從霧中浮現，快步走向棚戶區。前面那個高個子走路發飄，後面那個矮個步伐穩定，背脊挺直，不斷左右觀察。
老喬的心跳加快了。他小心地調整角度，試圖看清來人的臉。當那個高個子男人偶爾側頭，被遠處昏黃的路燈餘光掃過臉頰時，老喬的呼吸一滯——那張憔悴浮腫、眼窩深陷的臉，雖然比記憶照片裡落魄許多，但輪廓分明就是指令裡提到的那個威廉姆斯！
找到了！老喬強壓住激動。他偽裝成拾荒者靠近死衚衕，看到了那輛灰色道奇，車牌被泥巴糊死。副駕座位下，露出一小角米色精緻蕾絲布料，與骯髒的車內環境格格不入。
他沒有妄動，轉身鑽進迷宮般的棚戶區，找到瘸腿比利，用五美元撬開了他的嘴。
“喬……那兩個人，進了‘臭鼬窩’。”比利喘著氣，眼睛在骯髒發綹後發光，“高個子金髮，臉色像死人，肯定是你找的那個。矮個子是張亞洲臉，以前沒見過，眼神冷得嚇人，像條毒蛇。”
亞洲臉，冷硬，訓練有素，是個生面孔。
老喬塞給比利十美元封口費，疾步返回看守小屋。他等不及約定時間，掏出那面小鏡子，對著“酒保”旅館窗戶的方向，打出緊急聯絡暗號：三短，三長，三短。
十分鐘後，後門傳來三下輕叩。
“騾子”閃身進來，聽完老喬迅速而清晰的彙報——**重點確認了威廉姆斯本人，以及那個身份不明的亞裔同夥——接過那張畫著示意圖的油膩紙張，眼神銳利。
“訊息確認有效，另有賞金。”他將一疊用舊報紙包好的百元美鈔塞給老喬，轉身消失在濃霧中。
老喬背靠門板滑坐在地，緊緊抱著那一千美金，渾身發顫。
他不知道，他剛剛遞出的情報，如同投入靜湖的石子，將在深水之下激起怎樣的漣漪。
上午七點，晨光勉強穿透“廣肇同鄉會”三樓房間的厚重窗簾。李蘭香面前的菸灰缸裡已經堆了好幾個菸蒂。她一夜未眠，但眼神依舊清明銳利。電話響起，她迅速抓起聽筒。
“說。”
“大姐頭，‘騾子’報信，紅鉤區12號碼頭，眼線‘老水手’確認發現目標之一威廉姆斯本人，與其同行的另有一名亞裔男性，身份不明，特徵冷硬專業。兩人進入附近綽號‘臭鼬窩’的廢棄修船庫。發現可疑灰色道奇一輛，車內疑似有女性衣物碎片。”電話那頭的聲音幹練簡潔。
李蘭香眼神一凝：“確認是威廉姆斯本人？那個亞裔，有沒有更具體的描述或可能身份線索？”
“眼線近距離確認，是威廉姆斯無疑，狀態很差。亞裔同夥約五英尺七英寸，精瘦，行動姿態有明顯軍事或訓練痕跡，具體身份不明，眼線判斷是生面孔，不是碼頭一帶混的人。”
“明白了。”李蘭香的手指在地圖上移動，“‘臭鼬窩’具體位置，結構，周邊環境。”
“已拿到草圖，位於棚戶區最深處，靠老防洪牆，單層磚木結構，部分屋頂坍塌，有兩個出入口，正面朝向棚戶區小路，後部有小門通往防洪牆外的亂石灘。地形隱蔽，但並非絕地。”
“人質可能在那裡嗎？”李蘭香問出關鍵。
電話那頭沉默了一下：“‘老水手’未直接觀察到人質。從車輛停留位置和人員活動看，‘臭鼬窩’更像是他們的一個臨時聯絡點或撤離準備點，而非主要關押地。真正的關押處應該更隱蔽、更易防守。”
李蘭香同意這個判斷。戈瓦納斯運河區那個舊印刷廠倉庫，從結構和位置看，都更像一個標準的囚禁地點。威廉姆斯出現在碼頭據點，那麼那個更危險的亞裔同夥，很可能正和人質在一起。
“很好。盯死‘臭鼬窩’，但絕對不要靠近，不要驚動。重點是摸清他們的活動規律，尤其是與外界的聯絡。同時，排查紅鉤區碼頭，特別是3號碼頭附近，有無異常船隻準備，尤其是小型快艇或私人漁船。他們可能計劃從水路撤離。”
“明白。”
結束通話電話，李蘭香立刻撥通了另一個號碼。
在書房裡等著電話的李長安拿起電話。
“老闆，有進展。紅鉤區碼頭確認發現威廉姆斯本人，和一個身份不明的亞裔同夥在一起，在一個廢棄修船庫。已布控監視。另外，正在排查碼頭船隻，他們很可能計劃最終從海上走。”
電話那頭，李長安的聲音平靜無波，但帶著一絲寒意：“果然是威廉姆斯……那個亞裔同夥，一點頭緒都沒有？”
“沒有。生面孔，訓練有素，不像普通混混。威廉姆斯應該只是被推出來的幌子和帶路人，真正的主事和危險源，很可能是那個我們不知道的亞裔。”
李蘭香冷靜分析，“舊印刷廠倉庫那邊，需要加派人手靠近偵查嗎？或許可以嘗試確認人質狀態。”
“暫時不要。”李長安否決得很快。
“威廉姆斯和那個同夥分開了，這更說明很可能還有人和愛華在一起。貿然靠近印刷廠風險太高，稍有不慎的話愛華會有危險。集中力量盯住碼頭和‘臭鼬窩’，找到他們的交通鏈和撤離路線。那個亞裔的身份……繼續挖，但眼下先確保愛華安全。他們需要來拿贖金，到時候愛華那邊的人肯定不會多，那時候在營救。”
李蘭香聽完，繼續問道：“老闆，您那邊錢準備得如何？”
“利奧已經搞定，十點前送到我這裡。”李長安頓了頓，“蘭香，你覺得他們會在車站就試圖確認錢嗎？”
“大機率不會。車站只是驗證您是否出現、是否配合的第一步。他們會讓您取車，或者直接讓您下車去指定地點，然後透過電話遙控，這個過程既能耗您精力，也能測試是否有跟蹤。最終交接地點，很可能就在紅鉤區碼頭附近，便於他們拿了錢直接上船，畢竟走陸路很可能被我們攔截。”
“和我想的一樣。”李長安的聲音裡透出一絲冰冷的篤定，“那就讓他們以為一切按他們的劇本走。找到那艘船，是關鍵中的關鍵。至於威廉姆斯背後那個人……等救出愛華，我們再慢慢算。”
“明白。”
放下電話，李蘭香重新將目光投向地圖。
紅鉤區碼頭、戈瓦納斯運河區、中央車站……三個點構成一個扭曲的三角形。
綁架者以為掌控著節奏，卻不知獵人的網，正在他們自以為安全的陰影裡悄然張開。
而那個隱藏在威廉姆斯身後的亞裔身影，如同霧中的利刃，增加了更多的不確定性。