那東洋使者，躺在地上，渾身顫抖，一個字也不敢說。
另外三個使者，看到這一幕，臉色瞬間變得慘白。
他們下意識地後退一步，生怕那巴掌，下一刻就落在自己臉上。
秦戰的目光，從他們臉上掃過，滿是鄙夷：
“一群不知死活的東西。”
他冷哼一聲，轉身，走回自己的位置。
那姿態，雄赳赳，氣昂昂，彷彿打了勝仗的將軍。
殿內，那些武將們，看著這一幕，一個個眼睛都亮了。
（這秦侯爺……）
（今天是怎麼了？）
（怎麼跟打了雞血似的？！）
（不過……）
（真他孃的解氣！）
他們的臉上，不約而同地浮現出興奮的光芒。
皇帝看著這一幕，嘴角的笑意，更深了。
他的目光，從東洋使者身上移開，落在那個一直低著頭、努力減少存在感的南疆女子身上。
那南疆女子，感受到那目光，身體微微一顫。
她抬起頭，正好對上皇帝那雙深邃的眼眸。
那眼眸中，沒有憤怒，沒有殺意，只有一種平靜的審視。
皇帝開口了。
他的聲音，不大，卻帶著一種不容置疑的威嚴：
“南疆。”
他頓了頓，一字一句：
“本就是我大乾的一部分。”
那南疆女子的臉色，瞬間變得蒼白。
皇帝繼續道：
“朕的話，放在這裡。”
他看著那南疆女子，目光如炬：
“如果南疆識相，早日回歸——”
他頓了頓，聲音變得溫和了幾分：
“到時候，別說區區互通商事，朕保證——”
他一字一句，如同承諾：
“南疆的子民，每一個，都會豐衣足食。”
那南疆女子的眼睛，微微一亮。
但皇帝緊接著道，聲音陡然轉冷：
“要是敢和其他外邦，狼狽為奸——”
他冷笑一聲：
“朕，可以讓你試試——”
他抬起手，輕輕拂過龍椅的扶手，彷彿在撫摸一柄無形的刀：
“朕的刀鋒。”
那南疆女子的身體，猛地一顫。
她低下頭，再也不敢與皇帝對視。
皇帝的目光，從那南疆女子身上移開，掃過其他三個使者。
那三個使者，一個個噤若寒蟬，大氣都不敢喘。
皇帝看著他們，眼中滿是輕蔑。
“退朝！”
他一字一句，如同驚雷炸響。
說罷，他站起身，轉身，大步向殿後走去。
那明黃色的龍袍，在殿內燭光的映照下，熠熠生輝，如同一輪金色的太陽。
殿內，一片寂靜。
只有那東洋使者，躺在地上，捂著臉，瑟瑟發抖。
其他三個使者，站在那裡，進也不是，退也不是，尷尬到了極點。
良久。
那西域女子，深吸一口氣，咬著牙，低聲道：
“走。”
她轉身，大步向殿外走去。
那步伐，又急又快，彷彿身後有猛獸在追趕。
南疆女子和北漠使者，連忙跟上。
只有那東洋使者，掙扎著爬起來，捂著臉，踉踉蹌蹌地跟在後面。
那模樣，狼狽至極。
殿內，那些朝臣們，看著這一幕，臉上滿是暢快的笑容。
“哈哈哈哈！”
御書房。
皇帝坐在龍案之後，臉上的威嚴已經卸下，取而代之的是一種深思熟慮的凝重。他抬手揉了揉眉心，長長地吐出一口濁氣。
“今日的事——”
他的聲音低沉，目光掃過面前幾人：
“你們怎麼看？”
御書房中，站著四個人。
戶部尚書，一個面容清瘦、眼神精明的小老頭，此刻正垂手而立，神情恭敬。
兵部侍郎秦戰，剛剛在大殿之上威風八面，此刻卻收斂了許多，老老實實地站在一旁。
秦壽，依然那副慵懶模樣，斜靠在椅背上，一手撐著下巴，彷彿對甚麼都不在意。
還有柱國公李記。
這位在朝堂上從頭到尾一言不發的老將軍，此刻雙拳緊握，眼中燃燒著熊熊的火焰。
那火焰，是戰意。
是軍人骨子裡的渴望。
渴望建功立業，渴望開疆拓土，渴望讓大乾的旗幟，插遍四方。
他憋了一整個朝會，早就忍不住了。
此刻皇帝一問，他當即踏前一步，聲音洪亮如鍾：
“陛下聖明！”
他的眼中，滿是讚賞：
“這些……蠻夷，早就該……好好教訓一下了！”
他握緊拳頭，狠狠一揮：
“陛下今日所言，正合老夫之意！”
他的聲音，在大殿中迴盪，帶著軍人特有的鐵血之氣。
皇帝看著他，嘴角微微上揚。
（這老將軍……）
（還是那個李記。）
（一點都沒變。）
他點了點頭，看向秦戰。
秦戰立刻會意，上前一步，抱拳道：
“兵部這邊，隨時配合！”
他頓了頓，補充道：
“太子一直暫領兵部尚書之位，如今太子不在——”
他挺了挺胸膛，聲音洪亮：
“臣，就是兵部的腦袋！”
“陛下要糧，臣給糧！陛下要人，臣給人！陛下要刀——”
他一字一句，如同宣誓：
“臣，親自磨！”
皇帝看著他，眼中閃過一絲欣慰。
（這老秦……）
（平時看著不著調，關鍵時刻，還是靠得住。）
他的目光，移向戶部尚書。
那清瘦的小老頭，連忙上前，躬身道：
“陛下放心！”
他的聲音不高，卻篤定有力：
“戶部這邊，銀錢充足！”
他抬起頭，看向皇帝，眼中閃爍著精明的光芒：
“只要陛下一聲令下——”
他一字一句：
“臣，隨時……傾囊而出！”
皇帝滿意地點了點頭。
（戶部有錢，兵部有人，軍方有戰意……）
（萬事俱備，只欠東風。）
他的目光，最後落在秦壽身上。
那道玄青色的身影，依然斜靠在椅子上，一手撐著下巴，神情慵懶。
皇帝等了片刻。
沒有回應。
又等了片刻。
還是沒有回應。
皇帝忍不住開口：
“秦愛卿？”
他的聲音，帶著幾分試探：
“你怎麼看？”
秦壽抬起眼簾，看了他一眼。
那目光，平靜如水，波瀾不驚。
“沒那麼簡單。”
他的聲音很輕，很淡，卻如同一盆冷水，澆在眾人心頭。
李記的眉頭，瞬間皺了起來。
他盯著秦壽，眼中閃過一絲不滿：
“甚麼意思？”
他的聲音，帶著幾分質問：
“四國來犯，還有甚麼複雜的？打就是了！”
秦壽看著他，嘴角微微上揚。
那笑容，很淡，卻帶著一種洞悉一切的意味。
“這次四國一起……來——”
他頓了頓：
“想必是早有預謀。”