年輕人聽到了。
他轉過身，笑容依舊溫潤如玉，甚至帶著幾分愉悅：
“哈哈哈哈——”
他又笑了，笑聲依然清朗，依然悅耳，彷彿聽到了這世上最好的讚美：
“說得好。”
他走向慕容明月。
一步，兩步，三步。
在她身前一步處停下。
月光從身後照來，將他的面容籠在陰影之中，只有那雙眼睛，依然明亮，依然含笑。那笑容在陰影中顯得格外詭異，如同月下的鬼魅，如同夢中的幻影。
“慕容姑娘。”
他的聲音，溫柔得如同情人的呢喃，輕得如同夜風的嘆息：
“你放心。”
他頓了頓，語氣中帶著一絲難得的認真：
“我對秦壽的女人，沒甚麼興趣。”
慕容明月的臉色瞬間變得更加冰冷——不是憤怒，是更深沉的寒意。那雙曾經靈動的眼眸，此刻只剩下冰冷的霜。
“而且，作為我的對手……”
他頓了頓，語氣中帶著一絲近乎敬重的認真，彷彿在談論一位值得尊敬的宿敵：
“我也不希望他受到如此羞辱。”
“但是——”
他話鋒一轉。
那抹溫潤的笑意重新浮現在臉上，一如既往地恰到好處，一如既往地無害：
“你，還是我計劃中，至關重要的一環。”
他退後一步，重新站定，負手而立，姿態從容優雅。
“秦壽想要在這三天裡，專心備戰，調兵遣將……”
他輕輕笑了笑，那笑容在月光下顯得格外溫潤：
“我就用你，來打破他的平靜。”
慕容明月的呼吸，微微一窒。
那停頓極短，短到幾乎察覺不到。但年輕人察覺到了。
他的笑容，加深了那麼一絲。
慕容明月盯著眼前這個年輕人，眼中除了恨意和厭惡，終於多了一絲……
恐懼。
那恐懼，不是因為死亡。
她不怕死。
從背叛秦壽的那一刻起，她就已經做好了死的準備。她逃，她躲，她掙扎，不是為了活，只是……不想死得那麼輕易。
但此刻，她發現了一件更可怕的事：
她完全看不透這個人。
不知道他從哪裡來。
不知道他要做甚麼。
不知道他，究竟是誰。
她只知道，她被困在這裡，如同一隻被關在籠中的鳥，如同棋盤上一枚身不由己的棋子。
她深吸一口氣，強迫自己的聲音保持平靜——雖然那平靜之下，是不易察覺的顫抖：
“你要把我，關到甚麼時候？”
年輕人看著她。
月光下，他的眼神溫柔而遙遠，如同在看一個與己無關的風景。
他轉身，重新走向窗前，負手而立，遙望那片燈火輝煌的皇城。
他的聲音，隨著夜風飄來，輕柔如霧：
“快了。”
“三日之後，一切就會揭曉。”
他頓了頓，沒有回頭，只是輕輕揮了揮手，那動作隨意而優雅，如同驅散一縷輕煙：
“到時候……”
“你就知道了。”
慕容明月站在陰影裡。
月光從窗外照進來，落在她身上，將那道素白的身影拉得細長，細長，如同一個孤獨的幽靈，被囚禁在這華麗的牢籠之中。
她望著那道月白色的背影，眼中的恨意，緩緩被一種更復雜的情緒所取代。
那是……迷茫。
三個月前。
她在玄冥子的幫助下，從天庭勾陳的追殺中逃脫，倉惶如喪家之犬，狼狽如過街老鼠。
那時她身受重傷，幾近油盡燈枯，以為自己必死無疑。
然後，她遇到了這個人。
是他的人救了她。
給她療傷，給她庇護，給她一處容身之地。
她曾以為，這是天無絕人之路，是上天給她的第二次機會，是她洗清罪孽、重新開始的契機。
可後來她才發現——
那不過是，從一個牢籠，跳進了另一個牢籠。
而這一次的牢籠，比之前任何一個，都更加詭異，更加深不可測。
這個自稱“少君”的年輕人，到底是甚麼人？
他為甚麼要對付秦壽？
他口中的“這一局”，究竟是甚麼？
他要用自己，去“打破秦壽的平靜”，是甚麼意思？
她不知道。
她只知道，此刻，距離那個“三日之約”，還有兩天半。
而自己，被關在這座華麗的牢籠裡，如同一枚棋子，等待著棋手落子。
夜風吹過，帶起她的裙裾，素白的衣襬在月光下輕輕飄蕩，如同一個被困住的魂魄，在無聲地掙扎。
她抬起頭，望向那片深沉的夜空。
那裡，沒有星星。
只有一輪孤月，冷冷地照著。
月光很冷。
皇宮深處。
乾清宮，西暖閣。
這裡是大內最幽深的所在之一，遠離前朝的喧囂，隔絕後宮的紛擾，是皇帝真正獨處的私密之地。
暖閣不大，陳設也極為簡單——一張紫檀木的長案，兩排滿架的書卷，幾件古樸的青銅器，以及一扇半掩的、雕著纏枝蓮紋的隔扇。
隔扇後面，是一張不顯山不露水的軟榻，皇帝偶爾在這裡小憩。
但此刻，皇帝沒有在榻上。
他坐在長案前。
案上擺著一張棋盤。
棋盤是暖玉所制，溫潤細膩，在燭光下泛著幽幽的光。棋子是墨玉與白玉，每一顆都圓潤光滑，顯然經過了無數次的摩挲。
皇帝執白。
他對面，空無一人。
他在與自己對弈。
這是他多年來的習慣——每當有煩心事，每當有難以決斷的國策，每當深夜獨處無人可語，他就會擺開棋盤，自己與自己對弈。
左手執白，右手執黑。
兩個自己，在方寸之間廝殺。
這世上，沒有人比他更瞭解自己的長處，也沒有人比他更清楚自己的短處。與自己博弈，往往能讓他想明白許多事。
可今夜。
今夜這盤棋，他下得格外艱難。
白子落下，他沉吟良久，才落下黑子。黑子落下，他又對著棋盤發愣，彷彿那縱橫十九道之間，藏著甚麼他看不透的迷霧。
棋盤上，黑白交錯，廝殺正酣。
但皇帝的目光，卻沒有落在任何一顆棋子上。
他望著棋盤，卻又像穿透了棋盤，望向了別處——望向了三天之後，望向了那座即將成為戰場的所在，望向了那些他不得不面對的老怪物，也望向了那個此刻正在秦府後院、獨自撫刀的年輕人。
（那些老東西的刀……已經出鞘了。）
他在心中默默地想。
（朕，不能不接招了。）
作為帝王，他比任何人都清楚權力的本質。權力不是龍椅，不是玉璽，不是那些繁瑣的禮儀和山呼萬歲的排場。權力是劍。
出鞘的劍，才有威懾力。
可一旦劍已出鞘，就不再是威懾——而是決斷。