周延跪在地上，只覺一股寒意從脊背升起，直衝天靈。
他當然知道少君在謀劃甚麼。
從三年前，少君第一次踏入這座不起眼的宅邸，第一次在他面前展開那幅地圖，第一次用那溫潤如玉的聲音，說出那句“天下苦乾久矣”的時候，他就知道。
這是一盤大棋。
而今日武德殿上發生的一切，不過是這盤大棋中，一枚精心落下的棋子。
周延深吸一口氣，再次俯首：
“少君，那我們……”
年輕人回過頭，看了他一眼。
那眼神，溫和，平靜，甚至帶著幾分嘉許：
“我們？”
他輕輕笑了笑：
“當然是——”
他頓了頓，聲音輕柔如春風拂面：
“看戲啊。”
他將那盞幽藍的孤燈放回案几，負手而立，目光穿過密室的牆壁，彷彿已經穿透重重宮闕、層層禁制，落在了三日之後的武德殿——不，或許不是武德殿，皇帝說要“選個好地方”，那會是哪裡？太廟？演武場？還是那從未對外人開放的禁地入口？
他不知道。
他也不在乎。
他只知道，三日之後，那場註定的對決，無論結果如何——
都將是他苦等三年、精心編織的那張大網，收網的開始。
“皇族供奉死了，大乾就弱了。”
他的聲音，低低的，如同夜風中的囈語：
“秦壽死了，大乾就亂了。”
他轉過身，看向窗外那片同樣深沉的夜色，唇角依然噙著那抹溫潤如玉的笑意：
“無論哪一種……”
“都是好戲啊。”
他身後，周延依然跪著。
密室之中，那盞幽藍的孤燈，無聲地跳躍著，將牆上那幅大乾堪輿圖，映照得明暗不定。
圖上，那綿延萬里的疆域、那巍峨壯麗的皇城、那深不可測的禁地……
此刻，都靜靜地沉睡在夜色之中。
等待三日之後。
等待那場——
註定改變一切的對決。
夜色已深。
秦府，後院。
一株百年老槐樹的枝丫在夜風中輕輕搖曳，篩下滿地細碎的月光。
那月光是涼的，帶著秋末冬初特有的寒意，落在青石板上，像是覆了一層薄薄的霜。
樹下，一人獨坐。
秦壽。
他沒有穿那身官袍，只著一襲玄青色的家常寬袍，長髮隨意地用一根墨玉簪挽起，餘下的披散在肩頭。
月光落在他臉上，將那稜角分明的輪廓勾勒得愈發清冷，也愈發……孤獨。
他的面前，橫著一柄刀。
神兵——魔刀·阿鼻。
刀身長約四尺，刀鞘通體漆黑，非金非木，不知是何材質所制，表面隱約可見細密的暗紅色紋路蜿蜒流轉，如同凝固的血脈，又像是某種古老的咒文。
刀鐔處，一枚拇指大小的墨色寶石幽幽發光，不見鋒芒，卻自有一股令人心悸的煞氣瀰漫。
那煞氣很淡，淡到尋常高手根本察覺不到。但若是有足夠修為的人在此，便會發現——這柄刀，是活的。
它在呼吸。
在等待。
在渴望。
秦壽的手，輕輕撫過刀鞘。
他的動作很慢，很輕，如同在撫摸情人的肌膚，又如同在喚醒沉睡的故人。
那骨節分明的手指，沿著刀鞘上暗紅的紋路緩緩滑動，每撫過一寸，那紋路便會微微一亮，彷彿在回應他的觸碰。
（三天……）
他在心中默唸。
（三天之後……）
刀鞘上的暗紅紋路忽然亮了一下，比之前任何一次都更加明亮，彷彿感受到了主人心中那一閃而過的殺意。
夜風吹過，老槐樹的葉子沙沙作響。那聲音細碎而綿長，像是有人在低聲絮語，又像是歲月在悄悄流淌。
一道身影從月洞門後轉出。
腳步輕快，落地無聲，卻又不刻意隱藏——那是熟悉此地、也熟悉此地主人的人，才會有的步伐。
眨眼間，他已到了秦壽身後三步處，站定。
“大哥。”
來人身形挺拔，面容俊朗，一襲月白長衫，腰間懸著一柄古意盎然的長劍。
劍鞘樸素，無任何裝飾，但若細看，卻能發現那看似尋常的木質劍鞘上，隱約有細密至極的紋路，如同天然的木紋，又像是某種劍道的至理銘刻其上。
正是趙元。
得了劍魔獨孤求敗傳承的趙元，數月不見，氣質愈發沉凝。那雙曾經跳脫的眼眸，不再如少年時那般浮躁，而是多了一分沉澱下來的、屬於劍者的銳利與平靜。
但這平靜之下，依然藏著那抹熟悉的、屬於趙元的……熱切。
秦壽沒有回頭。
“說。”
一個字。簡潔，淡漠，不帶任何情緒。
趙元早已習慣了大哥這種說話方式。他微微躬身，語氣恭敬中帶著幾分難以掩飾的興奮：
“大哥，該通知的，都通知到了。”
他頓了頓，開始一一列舉，語氣認真，像是在向主帥彙報軍情——事實上，他也確實是在彙報軍情：
“少林寺那邊，方丈親自回的話——十八位前首座神僧，除了四位輩分最老、正在閉死關的，其餘十四位，今夜已秘密離寺，正連夜兼程往京城趕。按腳程，最遲明日午時，可全部抵達。”
他說完，微微停頓，似乎在等待秦壽的反應。
秦壽沒有應聲。手指依然在阿鼻刀鞘上緩緩撫過，一下，又一下，節奏平穩如心跳。
趙元也不在意，繼續道：
“齊州第一世家，上官家。”
他的語氣微微上揚，帶著幾分得意——畢竟，上官家能如此傾力相助，他在其中也出了不少力：
“上官熊那小子親自帶隊，九位供奉長老，三位隱退多年的老太上，外加族中十三名精銳子弟——總共二十五人，個個都是一流以上修為。他們昨天就已經動身了，化整為零，分作十幾路，扮作商隊、遊學書生、探親老弱……最晚明天入夜，都能進京。”
他嚥了口唾沫，繼續：
“四大劍莊那邊……”
趙元的聲音壓低了幾分，帶著一絲謹慎——四大劍莊畢竟情況特殊，牽涉到劍魔傳承的遺留問題，必須小心行事：
“按照大哥您的吩咐，沒有驚動太多人。留守的人足夠防備葬天和鐵狂屠那兩個老不死的——那兩個傢伙雖然得了劍魔傳承，但被封印這麼多年，根基受損，一時半會兒翻不起浪。所以劍莊那邊，十二名隱退多年的老怪物，全部出山。最老的那位，據說已經九十七歲了，是上一任的劍莊總管，當年……咳，當年跟劍魔前輩都有過交情的。”
他說到這裡，忍不住看了秦壽一眼——這話說出來，其實是想試探大哥對劍魔傳承的態度。
秦壽的表情依然平靜，沒有任何波動。
趙元舔了舔有些乾燥的嘴唇，繼續，聲音愈發鄭重：
“還有——六劍奴。”
這五個字，他念得格外重，格外慢。
六劍奴。
這個名字，在天劍閣內部，都是絕對的禁忌。
不是六個人。
是天劍閣最神秘的底蘊——六位太上長老。
天劍閣真正的底蘊，不是那六個人，而是他們手中所執的六柄劍——或者說，是那六柄劍中封存的劍魂。
每一柄劍，都曾經是一代劍道宗師的佩劍。宗師隕落前，以秘法將一縷劍魂封入劍中，使劍靈不滅，可傳承千年。
六劍奴，便是這六柄劍的當代執掌者。每一個，都是天劍閣精挑細選、與劍魂契合度最高的劍道奇才。他們平日裡隱於天劍閣最深處，不見外人，不涉世事，只專注於與劍魂的融合修煉。
這，才是秦壽手中真正的劍道底牌。
趙元的聲音壓得極低，幾乎是在耳語：
“他們已經到了。就藏在城西那座不起眼的廢園裡，隨時聽候大哥調遣。”
他說完，微微後退半步，等待秦壽的回應。
秦壽微微頷首。
依然沒有說話。
趙元等了一會兒，見大哥沒有其他指示，又小心翼翼地補充道：
“還有……”
他頓了頓，語氣變得有些微妙，帶著幾分少年心性的炫耀，又帶著幾分刻意的鄭重：
“我。”