“行，回頭我跟馬華和老高說一聲，你哪個日子？”何雨柱不假思索地應道。
這年頭師傅的話語權比親爹還重，何況何雨柱一分錢都沒抽成，做席的收入全歸兩個徒弟，劉嵐的那部分幫工工資也算頂格給的，這年頭賺點錢養家餬口不容易，遇上許大茂這種出手闊綽的冤大頭可不能放過。
“就元宵節那天，不過桌數要多一些，要十五桌。”許大茂從善如流地數出一百五十塊錢和一疊票據遞給何雨柱。
他動作做得大方從容，指尖輕輕劃過嶄新的紙幣，一張一張數得清晰利落，連帶平日裡難得一見的糧票、油票、豆腐票、副食券，都碼得整整齊齊、平平整整，遞出去的時候腰桿下意識挺得筆直，刻意擺出一副財大氣粗、毫不在意的姿態。
在這個普通工人月工資不過三四十塊的年代，十塊錢一桌的席面標準，已經是南鑼鼓巷一帶頂破天的高價，尋常百姓家辦喜事，能做到五六塊錢一桌，配上幾葷幾素，就足以在街坊四鄰面前稱得上風光體面。
許大茂一口氣定下十五桌，再加上一疊旁人求都求不來的票據，手筆不可謂不大。
他心裡憋著一股勁，上一回娶秦京茹，雖說也熱熱鬧鬧辦了酒席，可於海棠不一樣。
於海棠是城裡姑娘，年輕、標緻、身段好、臉蛋俊，是軋鋼廠的廠花，工作穩定體面。
娶了這樣的媳婦，才算真正讓他許大茂揚眉吐氣、風光一回。
於海棠更是三番五次、明裡暗裡叮囑，這場婚禮，無論規模、菜品、酒水、排場，都必須遠遠超過上一次娶秦京茹的時候，要讓所有親朋好友、街坊鄰居都羨慕。
為了這口氣，為了這張臉，為了哄好眼前這個即將過門的新媳婦，許大茂願意花錢，也捨得花錢。
何雨柱只是淡淡掃了一眼那疊錢和票證，非但沒有伸手去接，反而微微往後退了半步，眉頭輕輕一挑，臉上露出一副哭笑不得、又十分無奈無語的神情。
“許大茂你是不是故意的，結婚日子都這麼趕？上次初八！這次嘛元宵節，我徒弟們都得在家陪家人吃團圓飯呢，哪有空給你做席。”
整個四九城裡，專門負責紅白喜事流水席的廚子，但凡手藝過得去、有點名聲口碑的，逢年過節、黃道吉日，早就在大半年前被人預定得滿滿當當，排期排到根本插不進任何人。
臨時插單、搶了別人預定好的檔期，那是砸自己招牌、斷自己後路的蠢事，稍微有點頭腦的廚子都不會做。
他故意拿徒弟要回家陪家人吃團圓飯當藉口，擺出一臉為難推脫的模樣，不是真的想推掉這門穩賺不賠的生意，而是吃準了許大茂走投無路、別無選擇。
他就是要穩穩拿捏著許大茂的七寸，順理成章多拿一點好處，給跟著自己幹活的徒弟們多掙點家用補貼。
許大茂立馬跳腳，整個人像是被瞬間踩中了痛處、炸了毛的貓，聲音陡然拔高了好幾個度，尖銳又急躁，臉色唰地一下漲得通紅，伸手指著何雨柱，氣急敗壞、又急又怒地吼道：“何雨柱，你坐地起價是不是？
我這滿打滿算十塊錢一桌的席面，在這南鑼鼓巷都找不到幾家，你真以為我沒你不行？離了你這個廚子，我這婚禮還就辦不下去了？”
他嘴上喊得氣勢洶洶、理直氣壯、一副天不怕地不怕的模樣，心裡卻早已慌了神，底氣虛得幾乎站不住腳，外強中乾到了極點。
他比誰都清楚明白，自己現在不過是虛張聲勢、硬撐場面罷了。這一片手藝過硬、能鎮得住場子、專門做大席的廚頭，他上一次結婚的時候幾乎全都找遍了，有空閒的，他看不上對方的廚藝，廚藝能被他看上眼的又排不出檔期。
若是他臨時找不到靠譜廚子，婚禮隨便湊活應付一場，先不說於海棠會跟他大吵大鬧、鬧得天翻地覆、往後日子不得安寧，單是於家父母那邊，就絕不會給他好臉色，只會覺得他不重視、不上心、委屈了自家女兒。
他許大茂這輩子，甚麼虧都能吃，就是不能吃麵子上的虧，甚麼東西都能丟，就是不能丟了臉面。
臉面二字，在他心裡比甚麼都重要。
“你要這麼說，我也沒辦法，只能說你日子挑得太好了。”何雨柱裝模作樣地搖頭嘆氣，肩膀微微耷拉著，一臉愛莫能助、無能為力的為難神情。
實則心裡穩如泰山、胸有成竹，早已把許大茂的心思、顧慮、軟肋摸得一清二楚、拿捏得死死的。
他太瞭解許大茂這個人了，死要面子活受罪、虛榮心極強。
許大茂盯著何雨柱那副雲淡風輕、勝券在握的樣子，氣得牙癢癢、恨得牙根發酸，恨不得上前和對方大吵一架、扭打在一起，可理智又死死拉住他，一遍一遍提醒他不能衝動、不能撕破臉。
他不得不心不甘情不願、憋屈又惱火地承認，何雨柱這個人雖然嘴欠、性子衝、處處和自己作對，人品在他眼裡也不怎麼樣，可帶出來的徒弟是真有真本事、真手藝。
馬華和老高，做菜紮實穩重、火候拿捏精準，分量給得足、味道正又香，還懂得在傳統老菜式上做一些小巧思、小創新，不呆板、不陳舊、不敷衍，十分貼合當下街坊鄰里的口味。