“秦淮茹，今天這飯菜你端回去吧，以後也不用送了。”
秦淮茹剛進屋將早飯放到老太太的飯桌上就被這句冷硬得像冰碴子似的話撞得心頭一顫。
聾老太那雙依舊銳利的眼睛落在碗裡——一碗清湯寡水的玉米麵糊糊，稀得能照見人影；旁邊擱著兩個乾癟發柴的窩窩頭，硬邦邦的，看著就硌牙；還有一小撮蔫巴巴的鹹菜，讓人打眼一看就毫無食慾。
她臉上頓時漫上毫不掩飾的嫌棄，這日子過成這樣，跟閆家有甚麼區別！
前兩天早飯還有個炒雞蛋呢，主食也是雜麵饅頭，今天的伙食可以說是一落千丈，聾老太可不想委屈自己。
秦淮茹心裡有些發虛，她硬著頭皮往前湊了兩步，聲音裡帶著幾分刻意的軟糯，還想再勸兩句：“老太太，今天的早飯是差了些，家裡沒蛋了，您先將就吃，明個我一定給你弄點好的，人是鐵飯是鋼，身子骨要緊。”
聾老太卻連眼皮都沒抬一下，懶得再跟她多費口舌。
她伸手抓起床邊的柺棍，撐著自己佝僂得像蝦米似的身子，慢慢地、一步一頓地挪下炕，又一步一步地挪出了屋子。
秦淮茹心裡“咯噔”一下，一股強烈的不安像潮水似的湧了上來，她快步跟了上去，伸出手想攙扶聾老太的胳膊，嘴裡連聲說著：“老太太，您慢點走，地上有露水，滑得很。”
可聾老太只是猛地一甩胳膊，將她的手甩開，那力道不大，卻帶著十足的疏離與抗拒，讓秦淮茹的手僵在半空中，進也不是，退也不是。
此時的前院，易中海家的門虛掩著，沒上鎖。他前些日子下炕時崴了腳，躺了小半個月，如今總算能下床走動了，正端端正正地坐在飯桌旁吃早飯。
桌上的粗瓷碗裡冒著熱氣，散著淡淡的面香。聾老太拄著柺棍，一步一頓地挪到門口，伸出手輕輕一推，那扇木門就“吱呀”一聲開了。
“老太太，您怎麼來了？”易中海瞧見來人，手裡的筷子頓了一下，先是愣了神，隨即滿臉笑容地問道，“早飯吃了嗎？沒吃的話一塊兒坐著吃。”
聾老太瞥了一眼易中海桌上的吃食。主食同樣是麵糊糊，但還多了個肉包，炒雞蛋，鹹菜上面也明顯滴了了幾滴香油。
她緩緩開口，聲音平平靜靜的，聽不出半分喜怒，“小易，你這大早上的，吃得不錯呀。”
易中海何等精明，瞬間就聽出了這話裡的弦外之音，他轉頭看向跟在聾老太身後、臉色發白的秦淮茹，眼神裡帶著幾分責備，沉聲道：“淮茹，老太太早上吃的是甚麼？”
這話像一聲驚雷，炸得秦淮茹心頭一顫，身子都晃了晃。
這些日子，聾老太的一日三餐，早就被她和婆婆賈張氏剋扣下來，悄悄補貼給了賈家的老老小小。
棒梗正是半大不小的年紀，飯量驚人，小當和槐花胃口也很好，賈張氏就更別提了，跟豬拱食沒甚麼區別。
賈張氏天天在她耳邊唸叨，說聾老太一個孤老婆子，吃不了多少好東西，不如省下來給孩子們補補，只不過今天做的更加過分了些。
如今被當場戳破，秦淮茹哪裡還瞞得住？她低下頭，絞著衣角，手指都攥得發白，臉上擠出幾分羞愧，聲音細若蚊蚋：“我婆婆把老太太的飯菜給吃了，所以給老太太的，就只是我們家日常吃的東西。”
“賈張氏真是愈發不像話了！”易中海猛地一拍桌子，桌上的碗碟震得叮噹作響，他眉頭緊鎖，臉上滿是怒意，“淮茹，你怎麼能由著你婆婆這麼幹呢？老太太是咱們四合院的老祖宗，本就應該吃得好些，補補身子！”
“老太太，您消消氣，先來坐會兒，站著多累。”易中海又轉過身，對著聾老太放軟了語氣，換上了一副殷勤的模樣，慢慢站起身伸手就要去扶她。
可聾老太站在原地，半步都沒挪動。她脊背挺得筆直，臉上不見一絲波瀾，那雙渾濁的眼睛裡，卻翻湧著壓抑的怒火，像即將噴發的火山。
任誰都看得出來，她這次是真的動了真火，不是三言兩語就能哄好的。
秦淮茹見狀，眼圈“唰”地一下就紅了，豆大的淚珠像斷了線的珠子似的滾了下來。
她掏出懷裡的舊帕子，捂著臉，肩膀微微聳動，抽抽搭搭地抹著眼淚，聲音哽咽，滿是委屈：“我婆婆那性子，向來我行我素的，我說甚麼她都不聽，我想攔也攔不住啊。”
她這副梨花帶雨的模樣，任誰看了都要心軟三分。易中海看著她這副樣子，心裡的火氣也消了大半。
他嘆了口氣，語氣緩和了不少，對著秦淮茹勸道：“淮茹啊，你還是該硬氣起來，不能啥事兒都由著你婆婆，也要分得清好壞，以後不許剋扣老太太的伙食了。”
輕飄飄的幾句話，就將秦淮茹的過錯揭了過去，半點追究的意思都沒有。
聾老太站在一旁，將這一切盡收眼底，渾濁的眼眸慢慢暗了下去，像燃盡了的炭火，只剩下一片冰冷的灰燼。
她忽然想起前些日子何雨柱對她說的話，那時候她還覺得何雨柱年輕氣盛，說話太沖，可現在看來，何雨柱說得一點都沒錯。
易中海心裡打的甚麼算盤，她又何嘗看不明白？他就是為了自己的養老，才這般無底線地偏袒秦淮茹。