“嗯！”平安用力點頭，語氣裡帶著幾分自豪，“師爺，我今年二十歲，中專畢業就去了軸承廠工程部，現在還在當學徒，跟著師傅學修機器，已經學了兩年多了。”
何雨水驚訝地說，“你居然選了工程部，真有魄力！我們中專同學裡，大多都想找個坐辦公室的活兒，你倒願意去車間學技術。”
正在剁雞的高師傅早豎起了耳朵，聽到這話忍不住探出頭插話道：“這孩子，在學校成績不錯，明明能當幹部，可他偏不，非要去工程部當學徒，每天在車間裡摸爬滾打，弄得手上身上都是油，髒兮兮的，真是氣死人。”
“高師傅，話可不能這麼說。”何雨水立刻反駁，語氣認真，“工程部的學徒可不是普通工人，那是儲備幹部，等學滿年限，考了證，就是工程師了。
工程師在廠裡多吃香啊，工資比一般坐辦公室的幹部高一大截，福利待遇也好，還是廠裡的中堅力量，比當普通幹部有前途多了！”她雖然畢業後選了去紡織廠宣傳部當普通幹事，可在學校時就聽說過工程師的含金量，心裡也挺佩服平安的選擇。
“對啊！我就是這麼想的！”平安像是找到了知音，連忙補充道，“我本來就對機械這些東西感興趣，小時候就愛拆廢品站的舊玩具舊電器，想著以後能為祖國的工業發展出點力。
可我爸媽總覺得車間活兒累，不體面，一直不理解我。”說這話時，他臉上帶著幾分小委屈。
高師傅原本還覺得兒子“自甘墮落”，放著體面的幹部不當，非要去車間受苦，可這會兒聽何雨水也這麼說，心裡頓時活絡起來——他雖然沒見過工程師，可也知道那是廠裡的“技術大拿”，比八級工還厲害！
他忍不住放下手裡的刀，“師姑，你說的是真的？這以後，平安真能當工程師？”
“那當然了！”何雨水肯定地說，語氣裡滿是篤定，“誰也不是一步就能當上工程師的，都得一步一步來——先當學徒學基礎，再當技術員積累經驗，最後考工程師證，循序漸進才行。平安有興趣，又肯學，以後肯定能當上！”
“好！好！”高師傅這下徹底放了心，笑得合不攏嘴，走到平安身邊，拍了拍他的肩膀，“平安，那你可得好好努力，跟著師傅好好學，以後當工程師，給咱老高家爭口氣！”
平安用力點頭，眼裡滿是幹勁：“爸，我知道了！我一定好好學！”
……
沒過多久，飯菜就陸續端上了桌。熱騰騰的餃子擺了滿滿一盤，皮兒薄餡大，咬一口能流出汁；噴香的辣子雞紅亮誘人，滿屋子都是辣椒和雞肉的香味；爽口的涼拌雞絲擺得整整齊齊，撒了點蔥花，看著就有食慾；入味的紅燒雞骨架燉得軟爛，還有炒臘肉和土豆白菜湯羹，滿滿一桌子菜，看得人直流口水。
六歲的苗苗已經能自己用小筷子吃飯，她捧著小碗吃得熱火朝天，餃子雖然是幹撈的，但裡面的湯汁還是燙得小嘴呼呼地吹，卻還是忍不住唸叨：“好吃！太好吃啦！媽媽包的餃子最好吃！”
林妙雲愛憐地捏了捏女兒的小臉，用筷子給她碗裡添了一隻水餃、兩塊燉得軟爛的土豆，還有一塊沒甚麼骨頭的雞腿肉，柔聲說：“慢慢吃，彆著急，小心燙著。要是吃撐了就別再吃了，知道嗎？”
“媽媽，苗苗知道啦！”苗苗點點頭，捧著小碗開始小口小口地吃著，小臉上沾了點湯汁，像只小花貓，埋汰又可愛。
何雨水放下筷子，目光落在苗苗沾著飯粒的小臉上，忍不住笑著誇讚：“苗苗真是又乖巧又可愛，吃飯安安靜靜的，還會自己用筷子，比我小時候強多了。”
林妙雲一邊給苗苗擦嘴，一邊無奈地笑了笑：“你是沒見著她平時的樣子，這丫頭就會在客人面前裝乖巧，背地裡可是個十足的搗蛋王。前幾天剛把平安的修理工具藏起來，害得找了半宿；昨天又把平安的技術書畫得亂七八糟，氣得平安現在見了她都要躲著走。”
何雨水被逗得笑出了聲，故意學著小孩子奶聲奶氣的腔調，拖長了調子對苗苗說：“這樣啊~苗苗~原來你~不~乖~哦~”
苗苗一聽，立刻放下小筷子，鼓著腮幫子嘟起嘴，小腦袋搖得像撥浪鼓，急急忙忙辯解：“不是不是！媽媽亂說！苗苗最乖了！我昨天還幫忙遞碗筷了呢！”說著，還不忘抬手指了指筷子簍，那認真的小模樣惹得眾人更樂了。
“哈哈哈哈哈……”屋裡的笑聲此起彼伏，何雨柱笑得拍了拍桌子，高師傅也樂呵地搖了搖頭，連一直忙著添菜的馬華都停下了手，眼裡滿是笑意，滿屋子的溫馨熱鬧，把除夕的年味襯得更濃了。
可就在這時，“咚咚咚”的敲門聲突然傳來，節奏又輕又慢，像是怕打擾到屋裡的人，瞬但依舊打斷了滿室的歡樂。
林妙雲連忙擦了擦手，起身往門口走，一邊走一邊回頭跟何雨柱三人解釋：“估計是前院倒座房的小虎。這孩子命苦，他爸幾年前得了肺癆沒了，去年他媽又跟一個跑買賣的人跑了，就剩他和六歲的妹妹跟著爺爺奶奶過。老兩口身體不好，連自己的日子都顧不過來，照看孩子也吃不消。
今天除夕，我想著他們家肯定沒甚麼好吃的，中午就去叫小虎帶妹妹想著讓他們晚上過來一塊兒吃點，可這孩子性子倔，說甚麼也不肯，這會兒來不知道是甚麼事，我去看看。”
何雨柱手裡的筷子頓了頓，心裡“咯噔”一下。
沒爹沒媽，帶著妹妹跟爺爺奶奶過，這遭遇怎麼跟之前他找的那個送信的小子這麼像？
他暗自琢磨：不會真這麼巧吧？