“老太太在屋裡悶得慌，我揹著出去轉轉。”易中海敷衍地說道。
閆富貴覺得稀奇，這老太太都多少年沒出過這四合院了。如今這數九寒天，西北風颳得跟刀子似的，怎麼突然要出去轉？
閆富貴心裡的小算盤打得噼啪響，湊上前幾步，臉上堆著諂媚的笑，眼珠子卻滴溜溜在兩人身上轉：“老易啊，不是我說，這冬天多冷啊，地面又滑，老太太出去萬一摔著，那不是遭罪嘛！”
話鋒一轉，他聲音壓得低了些，帶著點試探，“你倆這急急忙忙的，是不是有甚麼好事啊？咱們都是院裡的大爺，有好事可不能落下我呀！”
“啪！”
一聲清脆的木棍敲肉聲突然響起，閆富貴“哎喲”一聲，猛地捂住自己的右胳膊，疼得齜牙咧嘴，眼淚都快飆出來了。
聾老太收起柺棍，黑著臉罵道，“你還管起老太太我的閒事來啦，還不閃開。”
閆富貴胳膊上火辣辣地疼，心裡又氣又怕——他知道聾老太在院裡受尊敬，可也沒見這麼橫的！可轉念一想，易中海都對她言聽計從，自己哪敢硬碰硬？只得揉著胳膊，敢怒不敢言地往旁邊挪了挪，眼睜睜看著兩人出了四合院大門。
易中海揹著聾老太一路往西，越走越偏，最後停在了西城區一片僻靜的衚衕裡。眼前是一處獨立院門，院牆爬滿了乾枯的爬山虎，枝蔓糾纏著，像一道道深色的紋路，透著股說不出的隱秘。
聾老太從易中海背上下來，用柺棍撐著地面，慢慢挪到門前。她頓了頓，抬起柺棍，對著門板敲了起來——“篤、篤”兩下，停了停，又“篤、篤、篤、篤”四下，最後再“篤、篤、篤”三下，節奏分得清清楚楚，沒半分錯亂。
沒過幾秒，門內傳來輕微的響動，隨後一道門縫緩緩拉開，一個戴著黑色氈帽的男人探出頭來，帽簷壓得很低，遮住了大半張臉，只露出一雙警惕的眼睛，掃過聾老太和易中海，聲音沙啞地問：“找誰？”
聾老太原本佝僂的身子竟透出幾分氣勢，迎上男人的目光，語氣平靜卻帶著不容置疑的篤定：“告訴那爺，小蓮有事相求。”
男人眼神微變，沒再多問，只丟下一句“等著”，便“砰”地一聲合上了門。
“老太太……”易中海知道聾老太的身份可能不像表面的那麼簡單，但沒想到她會和這種一聽就是在道上混的人扯上關係。
“別吭聲。”聾老太頭都沒回，聲音壓得極低，帶著一絲不容置喙的威嚴。
易中海老實的閉嘴。
又過了約莫五六分鐘的功夫，門內終於傳來腳步聲。還是剛才那個戴黑帽的男人，這次他將門開得大了些，側身讓出位置，語氣依舊沒甚麼溫度：“進來吧。”
聾老太沖易中海使了個眼色，易中海連忙上前，再次背起她進了院子。院子裡靜悄悄的，幾個男人散落在角落，有的擦著手裡的刀，有的靠在牆邊抽菸，看似各忙各的，可易中海能清晰地感覺到，有好幾道銳利的視線落在自己身上，像針一樣扎得人難受。
跟著男人走到正堂門口，對方停下腳步，指了指門內：“進去吧。”
易中海深吸一口氣，伸手推開了厚重的木門。屋內暖意融融，與外面的寒冷截然不同，正中央的太師椅上，坐著一個四十多歲的男人。
他穿著一身黑色大氅，領口和袖口滾著一圈貂毛，手指修長，正捏著一個白瓷茶盞，眼神銳利如鷹，僅僅是坐在那裡，就透著一股讓人望而生畏的壓迫感。
“那爺，好久不見。”聾老太被易中海輕輕放在地上，看向太師椅上的男人臉上竟露出幾分熟稔的笑意。
那男人抬了抬眼皮，放下手裡的茶盞，目光在聾老太身上掃了一圈，語氣裡滿是毫不掩飾的嫌棄：“你如今倒是越來越像個老婆子了，一點當年的樣子都沒了。”
聾老太也不惱，反而笑了笑，眼角的皺紋擠在一起，帶著點歲月的滄桑：“我這歲數，本就是腳踩在棺材邊上，隨時要見閻王的人，還管甚麼樣子？我今天上門，是有事求你幫忙。”
“少說得這麼可憐巴巴的，這麼多年我也沒少讓人給你送東西。”男人冷笑一聲道，“說吧，甚麼事。”