風貼著血海表面刮過，捲起幾片焦黑的龍鱗殘渣。
孫悟空站在原地，右臂內側還殘留著一絲火線竄動的麻癢，像是有根看不見的針在經脈裡來回劃拉。
他沒去撓，只是盯著護心鏡上那抹一閃而過的水藍紋路——剛吞下的冰髓法則還在和業火較勁，兩股力量在他血脈裡撞來撞去，搞得他腦仁有點發脹。
他抬手摸了摸眉心，金瞳深處混沌星圖緩緩轉動，像口老井軲轆，一圈圈壓著那些躁動的能量往下沉。
就在這時，身後傳來腳步聲。
不是鬼差那種飄忽的腳步，也不是陰風推送的虛影挪移，是實打實踩在碎裂空間殘片上的聲音，咔嚓、咔嚓，節奏很穩，帶著點熟人見面才有的不緊不慢。
“猴哥。”
聲音一出，孫悟空眼皮都沒抬。
他知道是誰。
牛魔王喘著粗氣走近，肩頭扛著柄鐵棍，披風沾著泥灰，臉上有道新鮮的血痕，看著像是剛從哪場架裡抽身出來。
他站定在十丈外，咧嘴一笑，露出滿口黃牙：“你這陣仗可真不小，連敖廣那老滑頭都敢當場燒成架子骨，夠狠。”
孫悟空沒應聲。
他不動，不代表沒防。
戰甲上的業火自動聚在後背，形成一層薄薄的火膜，溫度不高，但觸之即燃。
牛魔王眯眼看了看他護心鏡的反光，又掃了眼地上那攤還沒化盡的鐵水痕跡，乾笑兩聲：“嘿，我說你……是不是吞了不該吞的東西？這火，燒得不太對勁啊。”
話音落下的瞬間，牛魔王喉嚨裡忽然發出另一種聲音。
低啞、沙礫，像是鏽刀刮過石板。
“逆練往生咒，可破九大神脈。”
六個字，一字一頓，根本不是牛魔王的嗓音。
孫悟空猛地轉身，金瞳鎖住對方咽喉。
他看得清楚——牛魔王的嘴還在笑，可那聲音是從他胸腔裡擠出來的，彷彿有東西正頂著他肋骨說話。
“誰？”他開口，聲音不高，卻震得四周漂浮的空間碎片嗡嗡作響。
牛魔王臉上的笑僵住了。
下一瞬，他雙目翻白，整個人往後一仰，像是被甚麼狠狠拽了一把，隨即又猛地挺直腰桿，眼神變了，透出一股子瘋癲與清醒交織的光。
“是我。”那聲音再次響起，這次乾脆利落，“刑天殘魂，借個嗓子說句話。”
孫悟空沒動。
他聽說過這種事——上古戰魂不滅，靠附體傳音。
但他不信邪，更不信天上掉好處。尤其還是這種聽著就犯忌諱的“逆練往生咒”。
“往生咒是超度死人的。”他冷笑，“你讓我反著念？活人念倒咒，不怕把自己咒死？”
“死人能聽的，活人就不能用？”刑天殘魂嗤笑一聲，藉著牛魔王的嘴吐出一口黑氣，“你金瞳吞天噬地，連天道法則都敢嚼，怕個咒文？我告訴你，九大神脈鎮的是盤古遺力，你體內那顆左眼就是鑰匙。逆咒為刃，割開束縛，才能真正覺醒。”
孫悟空眯眼。
他不信鬼神，但信本能。
而此刻，他金瞳深處那團混沌星圖，竟對這幾個字起了反應——微微震顫，像聞到血腥味的狼。
他沉默三息，忽然抬手，掌心凝聚一團業火。
火苗跳動，顏色比剛才更深，邊緣泛著一絲詭異的藍。
“行。”他說，“老子試試。”
他閉眼，腦海中浮現一段殘缺咒文。
那是早年在地府遊蕩時，從某塊崩裂的碑文上記下的片段，原本以為只是普通超度經，沒想到今日派上用場。
他開始逆向運轉。
不是默唸，而是用業火當筆，在識海中一筆一劃，把那咒文從尾到頭，硬生生“寫”了一遍。
剎那間，天地靜了。
不是無聲，而是所有聲音都被拉長、扭曲，像布帛被慢慢撕開。
他額角青筋暴起，太陽穴突突直跳。
業火在經脈裡亂衝，原本是紅的，此刻竟摻進一抹慘白，像是燒到了盡頭。
“轟！”
一道漆黑縫隙自頭頂虛空裂開，足有三丈長，邊緣參差，像被巨獸咬過一口。
裡面沒有光，也沒有影，只有一股陰冷氣流噴湧而出，帶著腐土與骨灰的味道。
緊接著，火焰從裂縫中湧出。
不是普通的火，是暗紅色的冥焰，裹著無數扭曲的殘肢斷臂影像，嘶吼著要撲向人間。
而在那火焰中央，一柄巨斧虛影緩緩浮現。
斧身佈滿裂痕，刃口捲曲，通體染血，柄尾刻著一個古老符文——“干鏚”。
刑天之斧。
雖是虛影，但威壓如山，壓得周圍空間碎片簌簌掉落，連漂浮的血滴都被凝在半空。
孫悟空睜眼，瞳孔收縮。
他感覺到——那斧影在呼應他體內的某種東西。
不是金瞳，也不是業火，而是更深的地方，像是石頭底下埋了千萬年的根，突然被人澆了滾水，開始發燙、發芽。
他剛想再進一步感應，身後風聲驟起！
牛魔王暴起！
手中赫然多出一柄扇子——鐵扇公主的芭蕉扇！
扇面漆黑，邊緣鑲金，一展開就是千鈞之力，狂風呼嘯，直撲孫悟空後心。
這一擊毫無徵兆。
風勢未至，空氣已被撕裂出白痕。
若是常人，哪怕大羅金仙，也得被這風掀飛百里。
可就在扇風觸及戰甲的剎那——
“嗡！”
護心鏡猛然一亮。
那層貼身燃燒的業火，像是被驚醒的猛獸，轟然炸開！
不再是被動防禦，而是主動反捲，迎著狂風撞了上去。
“嗤——！”
金屬熔化的刺耳聲響徹血海邊。
芭蕉扇的扇面剛碰上火浪，立刻開始軟化、卷邊，金絲鑲線滴滴答答往下淌，轉眼化作一灘赤紅鐵水，啪嗒落地，燙出一個個小坑。
牛魔王雙手劇震，虎口崩裂，鮮血順著手臂流下。
他瞪大眼，不可置信地看著自己空蕩蕩的手：“我的扇子……你他媽這是甚麼火！”
他踉蹌後退，雙臂焦黑冒煙，整張臉扭曲成怒與痛的混合體。
孫悟空緩緩轉身，金眸冷如刀鋒，卻沒動手。
他知道牛魔王不是主謀。
剛才那一聲“逆練往生咒”，是刑天殘魂借體所言。
而這偷襲，八成也是那殘魂在操控——拿牛魔王當槍使，試探他底線。
他沒殺他。
也沒罵他。
只是站在原地，目光越過他，盯著那道仍在緩緩閉合的虛空裂縫，以及裂縫中逐漸淡去的干鏚虛影。
火還在燒，但已經不太一樣了。
體內的躁動沒消，反而更烈。
業火深處，隱隱浮現出一道晦澀紋路，像是咒文倒印，又像是某種封印被撬動了一角。
他知道，自己剛才那一下，確實碰到了不該碰的東西。
可他也知道——那裂縫裡的斧影，認他。
就像他體內的那顆金瞳，本就不該屬於這片天地。
風又起來了。
吹動他的披掛，也吹散了最後一絲冥焰餘燼。
牛魔王坐在地上，喘著粗氣，手臂還在冒煙。
他抬頭看向孫悟空，聲音發啞：“你……你還當我兄弟不？”
孫悟空沒看他。
他抬起右手，指尖輕輕撫過護心鏡。
鏡面滾燙，映出他那雙金眸——灼灼如焚，深處一抹暗紋流轉，像是剛剛被人刻下的一道新命格。
遠處，血海依舊翻湧，破碎的空間殘片懸在半空，像一堆打爛的鏡子。
一道細微的裂痕，從地底悄然蔓延，無聲無息，直通幽冥深處。