離開聽雨樓，陸明淵沒有急著出城，而是在東城區漫無目的地閒逛起來。
他走進幾家店鋪，買了一些無關緊要的雜物，在路邊小攤吃了一碗餛飩，甚至還在一家書鋪裡翻看了半個時辰的閒書。整個過程，他的神識始終保持著最高警惕，掃描著周圍的每一個行人、每一道目光、每一縷可能的監視氣息。
沒有異常。
那九個人若真如松谷所說想除掉他，至少不會在這大庭廣眾之下動手——尤其是在千機城剛剛經歷過騷亂、天刑殿的警惕尚未完全消退的節骨眼上。
確認安全後，陸明淵這才不緊不慢地向城外走去。
出城的過程同樣順利。守城修士甚至沒多看他一眼，只是機械地重複著下一個的催促。
陸明淵步入荒野，確認身後沒有跟蹤，這才施展身法，化作一道若有若無的輕煙，向沙海邊緣的礦洞疾掠而去。
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礦洞內，眾人已經等得有些焦躁。
鐵巖來回踱步，腳下的岩石被他踩出一串淺淺的腳印；劍七閉目端坐，但手始終按在劍柄上，隨時準備拔劍而起；雲織則守在洞口，目光死死盯著陸明淵離去的方向，連眼皮都不眨一下。
當陸明淵的身影出現在洞口時，雲織第一個迎上前去。
回來了。她說。
不是疑問，只是陳述。
陸明淵看著她，微微點頭：回來了。
短短三個字，卻讓洞內緊繃的氣氛瞬間鬆弛下來。
雲織快步上前，目光在陸明淵身上仔細打量一遍，確認他毫髮無損，這才長出一口氣：如何？
陸明淵走到洞中央，在眾人圍坐的圈子中坐下，將聽雨樓會面的經過詳細道來。
松谷的誠意、竹音的、共鳴者內部的三派分裂、那九個人的殺意、十三人的觀望、五人的支援......以及，最核心的——那三位沉睡了無數年的守夜人的回應。
當他說到守夜人三字時，風語猛然抬頭。
守夜人？她聲音微顫，你確定是守夜人
陸明淵看向她：松谷是這麼說的。怎麼，你知道？
風語深吸一口氣，緩緩道：蒼溟先生的遺物中，有一份極其古老的殘簡，記載了一些關於秩序重塑之前的傳說。其中提到過守夜人——他們是第一批反抗初代天規的逆命者，失敗後，一部分人的意志沒有消散，而是以某種方式......了。
她看向陸明淵，目光復雜：傳說他們會在天之隙出現時甦醒，等待那個能真正撕裂秩序的人。
眾人聞言，皆是一震。
鐵巖撓頭：等等，意思是說，那些老古董，在等陸兄弟？
不一定是等他。風語搖頭，但至少，他們的，說明陸明淵觸動了他們沉睡的條件。
雲織眉頭緊皺：若真如此，那這既是機遇，也是巨大的風險。共鳴者內部那九個人想除掉他，恐怕不只是因為怕他打破平衡，更因為他們怕這些守夜人真的甦醒。
劍七沉聲道：那九個人，甚麼來路？
陸明淵道：松谷沒說具體身份，只說他們是共鳴者內部保守派，主張維持現狀，不與任何外部勢力深度糾纏。他們認為我們是危險變數，會引來天刑殿的瘋狂反撲，甚至可能喚醒那些不該醒來的東西。
那另外十三個人呢？雲織問。
觀望。陸明淵道，看我們能走多遠，能給這片鐵幕造成多大的裂痕。
鐵巖嘟囔道：說白了，就是牆頭草，誰贏幫誰。
就在這時，風語忽然神色一凝，伸手製止眾人說話。
她從袖中取出一枚巴掌大的羅盤——那是她特製的天機感應盤，盤面上刻滿密密麻麻的星紋，中心處懸著一枚米粒大小的晶石。
此刻，那晶石正閃爍著微弱的紅光。
有情況。風語沉聲道，手指掐動法訣，開始推演。
眾人屏息凝神，不敢打擾。
片刻後，風語猛然睜眼，臉色蒼白如紙。
兩條訊息。她聲音微啞，一條來自松谷，是加密傳訊，剛到。
另一條呢？雲織問。
風語看向陸明淵，目光復雜至極：另一條......是竹音傳來的。
陸明淵眉頭一皺：竹音？她怎麼會......
她說，這是她個人行為，不代表共鳴者。風語打斷他，深吸一口氣，緩緩道出兩條訊息的內容——
第一條，松谷傳來：天刑殿高層已初步鎖定古墟大致方位，正調集力量，將在近期展開大規模圍剿。此事由特別行動組直接負責，一名副殿主親自坐鎮。他警告陸明淵，若與古墟有關聯，需儘快撤離或銷燬痕跡。
第二條，竹音傳來：那九個人中，為首者——代號——已在第三道關卡處佈下殺局。他動用了一件古老禁器，專門針對擁有特殊道韻之人。一旦陸明淵踏入第三關，必死無疑。
眾人聞言，皆是大驚。
古墟被鎖定？雲織臉色鐵青，那我們之前的據點......
已經廢棄了。陸明淵道，但痕跡未必清理乾淨。若真的大舉圍剿，可能會發現一些蛛絲馬跡。
劍七沉聲道：多久？
風語搖頭：無法確定。松谷只說，可能三五日，也可能十天半月。
雲織當機立斷：立刻撤離此地。不能再等了。
鐵巖皺眉：可是陸兄弟那月晦之約......
不衝突。陸明淵道，此地離千機城太近，本就只是臨時落腳點。撤到更深處，再伺機而動。
他看向風語：竹音那道預警，可信度有多高？
風語沉吟道：她既然冒這麼大風險單獨傳訊，應該不假。而且，若她真想害你，沒必要提前告知——直接讓那九個人在關卡中等你就是。
陸明淵點頭，目光漸冷：第三道關卡，玄冥，古老禁器......看來，他們是真的想讓我死在那裡。
他起身，環視眾人：現在，立刻撤離。雲織、風語，你們帶人去星火淵——那是我們最後也是最深的據點，天刑殿短期內找不到。
劍七、鐵巖，你們隨我處理痕跡，然後分頭潛伏，三日後再匯合。
眾人立刻行動起來。
雲織收起陣盤，風語將羅盤貼身收好，鐵巖開始清除眾人留下的痕跡，劍七則守在洞口警戒。
半炷香後，一切準備就緒。
陸明淵站在洞口，望著礦洞外的茫茫沙海，目光深邃。
玄冥......古老禁器......他低語，那就讓我看看，你究竟準備了甚麼。
他轉身，最後看了一眼眾人。