第七章：初聞飛馬
懷揣百兩巨銀，李凱走在丹陽城的街道上，心態已然不同。有了經濟基礎，腰桿似乎都挺直了幾分。他不再是那個剛穿越時一無所有、心中惴惴的異鄉客，而是手握資源、胸有丘壑的潛龍。
當務之急，是獲取一張儘可能詳盡的地圖，並尋找一個安全、穩定的落腳點。客棧，無疑是首選。
他沒有選擇那些臨街喧鬧、魚龍混雜的大車店，而是刻意尋找那些看起來相對清淨、門面整潔的旅舍。最終，他在一條相對安靜的輔街上，選中了一家名為“悅來居”的客棧。名字頗為俗套，但環境尚可，青磚黑瓦，門口掛著兩盞氣死風燈。
走進店內，櫃檯後的掌櫃正在撥弄算盤，見有客來，抬頭招呼。當看到李凱那身奇特的裝束時，他眼中同樣閃過一絲詫異，但很快便掩飾下去，露出職業性的笑容：“客官是打尖還是住店？”
“住店，要一間上房，清淨些的。”李凱語氣平靜，將一錠五兩的銀子放在櫃檯上，“先住五天，多退少補。”
掌櫃見到銀子，笑容更盛，連忙取出登記簿冊：“好嘞！甲字三號房，臨著後院，絕對清淨！不知客官如何稱呼？從何處來？可有路引……”他例行公事地問道，但眼神卻瞟向那錠銀子，意思很明顯——有銀子，路引可以不是問題。
“姓李，單名一個凱字。南邊來的行商，路引不慎遺失。”李凱重複了一遍之前的說辭。
掌櫃心領神會，不再多問，麻利地登記，然後親自引著李凱上了二樓。
房間果然不錯，寬敞明亮，桌椅床榻皆是實木，雖不奢華，但乾淨整潔。推開後窗，可見一個不大的庭院，植著幾株翠竹，頗有幾分雅意。
“客官可需用飯？熱水隨時可以送來。”掌櫃殷勤地問道。
“勞煩先送些熱水上來，飯菜稍後再說。”李凱需要時間整理思緒和物資。
掌櫃應聲退下。
關好房門，李凱第一時間檢查了房間的各個角落，確認安全後，才鬆了口氣。他將身上不必要的零碎物品，包括那串銅錢和部分散碎銀子，都收入世界珠內，只留幾兩銀子放在外面以備不時之需。複合弓和箭矢也再次取出，藏在床榻之下。
做完這些，熱水也送到了。他用自帶的毛巾（古代公用布巾的衛生狀況堪憂）簡單擦拭了身體，換上了一身相對不那麼扎眼的深色運動服，感覺整個人都清爽了許多。
休息片刻，腹中傳來飢餓感。他下樓來到客棧前堂用飯。此時已過午時飯點，堂內食客不多，只有兩三桌人。
李凱選了個靠窗的僻靜位置坐下，點了兩樣小菜，一壺濁酒，一碗粟米飯。酒水渾濁酸澀，他淺嘗輒止；飯菜口味也遠遜現代，油鹽不足，但他依舊吃得津津有味——這是體驗，也是融入。
他一邊慢慢吃著，一邊豎起耳朵，留意著周圍食客的交談。
鄰桌是幾個穿著短打的漢子，看樣子像是走南闖北的腳商或護衛，正唾沫橫飛地議論著時局。
“……聽說瓦崗那邊又打起來了？李密勢頭很猛啊！”
“可不是嘛，這天下，真不知道最後姓甚麼……”
“要我說，還是咱們杜大將軍穩當，守著江淮這塊寶地……”
“穩當？聽說最近也不太平，北邊竇建德，西邊蕭銑，哪個是省油的燈？”
這些宏觀的天下大勢，李凱略有了解，但聽當地人親口說出，感受更為真切。亂世的氣息，無處不在。
這時，另一桌一個看起來像是讀書人的青衫老者，壓低聲音對同伴道：“……訊息確鑿，那位‘妙手先生’前幾日確實在城中現身了，據說是在收集一些罕見的藥材，為了他那頑疾……”
“妙手先生？可是那位醫術通神、機關算盡的魯妙子？”同伴驚訝道。
魯妙子？！
這個名字如同驚雷般在李凱耳邊炸響！他握著筷子的手猛地一緊，心臟不受控制地加速跳動。
魯妙子！飛馬牧場前任場主商清雅的夫君，現任場主商秀珣名義上的父親，一位學究天人、才華橫溢的奇人！他精通醫術、機關、園林、棋藝、武功……幾乎無所不能！他竟然也在丹陽？而且似乎在為自身的傷病奔波？
這可是一個千載難逢的機會！若能結識魯妙子，無疑等於拿到了一把通往飛馬牧場、乃至接觸這個世界核心圈層的金鑰匙！
李凱強行壓下心中的激動，不動聲色地繼續聆聽。
那青衫老者捻著鬍鬚，嘆道：“除了他，還有誰能當得起‘妙手’二字？可惜啊，聽聞他身中天魔功之傷，纏綿病榻多年，縱有通天之能，也難以自醫。他此番尋找的幾味藥材，無一不是世間罕有之物，恐怕……”
天魔功？那定然是陰癸派掌門祝玉妍所傷！李凱對原著情節記憶猶新。魯妙子的傷病，正是他最大的弱點，也是撬動他關係的最佳切入點！
自己世界珠裡，可是有著來自現代的藥品！雖然未必能根治天魔功造成的獨特傷勢，但那些強效的抗生素、止痛藥，或許能極大地緩解他的痛苦，至少能展現出遠超這個時代的醫療水平！
機會！這絕對是上天賜予的機會！
李凱迅速吃完剩下的飯菜，丟下幾枚銅錢，起身離開了客棧。他需要立刻行動起來。
魯妙子行蹤飄忽，但既然他在丹陽出現，並且是為了尋找藥材，那麼最大的可能，就是去了城中的藥鋪，而且是那些最大的、藥材最齊全的藥鋪。
丹陽城作為江淮重鎮，藥鋪不在少數。李凱憑藉之前閒逛的記憶，直接奔向城西那片商業最繁華的區域，那裡集中了幾家最大的藥材行。
他一家一家地找過去，並不進去，只是在門口附近徘徊觀察，留意是否有氣質獨特、看似不凡的老者出入。他記得原著中對魯妙子的描述，應是青衫長褂，風度翩翩，雖身有傷病，但氣度不凡。
連續跑了兩家大的藥鋪，都一無所獲。就在他有些氣餒，走向第三家名為“濟世堂”的大藥鋪時，他的目光猛地定住了。
只見從“濟世堂”內，走出一位老者。此人年約五十許，面容清癯，鬢角微霜，穿著一件洗得發白的青布長衫，身形略顯單薄，眉宇間帶著一絲揮之不去的倦意和鬱色，但那雙眼睛，卻依然清澈明亮，偶爾閃過的精光，顯露出他不凡的智慧。
他的手中提著一個不大的藥包，眉頭微蹙，似乎對此次購藥的結果並不滿意。
無論從容貌、氣質，還是那隱隱流露出的、與周遭環境格格不入的孤高氣息，都與李凱想象中的魯妙子形象高度吻合！
李凱的心跳再次加速。他深吸一口氣，知道自己必須把握住這個機會。
他並沒有立刻上前搭訕，那樣太過唐突，極易引起對方的警惕和反感。他選擇了一個更穩妥的方式——遠遠地跟了上去。
魯妙子似乎心事重重，並未留意身後的跟蹤。他步履看似從容，實則帶著一絲虛浮，顯然傷病對他影響極大。他穿街過巷，最終走進了離悅來居不遠的一家看起來頗為雅緻的書畫店。
李凱記下位置，沒有繼續跟進。他知道，魯妙子這類奇人，感知必然敏銳，過分的跟蹤只會弄巧成拙。
他返回悅來居，心中已有定計。
魯妙子需要稀有藥材治療頑疾，而自己，擁有超越時代的“醫藥”知識和實物。這就是建立聯絡的最佳橋樑。
他回到房間，關好門，從世界珠內取出了那個基礎急救包。他仔細挑選了幾樣東西：一板用鋁箔包裝的廣譜抗生素（撕掉外包裝和說明，只留鋁箔板），一小瓶沒有任何標籤的布洛芬緩釋膠囊（倒出幾粒，用乾淨的油紙包好），還有一小卷無菌紗布和一小瓶碘伏。
這些藥品，在這個時代，無異於仙丹神藥！尤其是抗生素和強效止痛藥，對於緩解炎症和痛苦，效果立竿見影。
如何將這些東西“合理”地送到魯妙子手中，並引起他的興趣，需要好好謀劃一番。
直接上門贈送，顯得太過刻意，且無法解釋來源。或許，可以透過那家書畫店？假裝偶遇，借探討書畫（雖然他不懂）之機，再“偶然”顯露醫術（藥品）？
各種方案在他腦中飛速閃過，又被逐一推敲、完善。
窗外，夕陽西下，將天邊染成一片絢爛的橘紅。丹陽城華燈初上，勾勒出與白日不同的輪廓。
李凱站在窗邊，望著魯妙子所在書畫店的方向，眼神銳利而堅定。
飛馬牧場的線索已然浮現，關鍵的引路人就在眼前。這第一步棋，他必須下得精準而巧妙。
今夜，他需要好好準備，明日，便是他與這位傳奇人物“魯妙子”正式接觸的開始。
命運的齒輪，開始緩緩咬合。