時光荏苒，又是五年。
這一年，李明十五歲，黛玉十三歲。
五年來，他每日指點黛玉修道，黛玉的太陰煉形術已臻化境，只差一步就可成就真仙。
十三歲的年紀，出落得貌若天仙，仙氣出塵，眉眼間的清輝比之五年前更甚。
行走間宛若月下仙子踏風而來，讓京城無數王公貴族的子弟，魂牽夢縈，卻無人敢輕易攀附。
而林如海，這五年間身居詹事府詹事之位，看似閒職，實則早已將京城的權力脈絡，攥握於掌心。
幾年前，王子騰被撤職，榮正帝好不容易爭取到的京營控制權，交給了自己的心腹丁汝南擔任京營統制。
然而榮正帝萬萬沒有想到，林如海來到京城後，僅僅用了半年時間，便讓旗木卡卡西暗中控制了丁汝南以及京營中諸多將領。
十萬京營精銳，早已在不知不覺中易主，成為林家手中的利刃。
甚至那一萬禁衛軍，也未能倖免。
皇宮中的一切，都在林如海的掌握之中。
榮正帝每日見了哪些大臣，批了哪些奏摺，甚至當晚翻了哪個妃嬪的牌子，林如海都能在第一時間知曉。
若是他願意，改朝換代不過是一夜之間的事。
“甚麼時候，改朝換代竟變得如此容易了？”林府書房內，林如海望著窗外月色，喃喃自語。
燭火搖曳，映照著他深沉的面容。
這些年來，卡卡西等人的能力既讓他欣喜，又讓他感到深深的敬畏。
到了如今這個地步，他哪裡還不明白，這些人根本不是甚麼逃難者，而是有意來投靠他、幫助他的貴人。
他也曾私下問過卡卡西，問他為甚麼要幫自己。
卡卡西只是淡淡地說：“現在還不到時候，到時候老爺自然會明白的。”
林如海聽後只能作罷。
好在這些人確實聽話，無論他下達甚麼命令，他們都會不折不扣地執行，從未有過半分遲疑。
“老爺，夜深了。”賈敏端著一碗參湯走進書房，輕聲提醒。
林如海回過神來，接過參湯，看著妻子依舊溫婉的面容，心中湧起一股暖意：“辛苦夫人了。”
“老爺可是在為朝中之事煩心？”賈敏輕聲問道。
林如海搖了搖頭，又點了點頭：“也不全是。只是覺得...世事難料，人心難測。”
賈敏沉默片刻，道：“無論老爺做甚麼決定，妾身都會站在老爺身邊。”
林如海握住她的手，眼中閃過一絲堅定。
……
紫禁城，養心殿。
榮正帝批閱完最後一份奏摺，疲憊地揉了揉眉心。
這位帝王今年不過四十出頭，卻已兩鬢微霜，眼中佈滿血絲。
“陛下，該歇息了。”大太監夏守忠小心翼翼地說道。
榮正帝卻沒有起身，而是盯著案上一份密報，臉色陰沉：“江南那邊，與林如海有染的可都清理乾淨了？”
夏守忠連忙躬身：“回陛下，兩江總督、巡撫、布政使、按察使...能換的都換了。
林如海在江南的勢力，應當已經清除得七七八八。”
“應當？”榮正帝冷哼一聲，“朕要的是確切！”
“是是是，老奴失言。”夏守忠頓時冷汗淋漓，連忙跪下。
“據各處密報，新任官員到任後，江南政務運轉正常，鹽稅、漕糧都按時上繳，未再出現被截留的情況。
想來林如海的勢力確實已被剪除。”
榮正帝的臉色這才稍微緩和。
這五年來，他對林如海的忍耐已經達到了極限。
一個臣子，竟能在江南經營出如此龐大的勢力，讓官員唯他馬首是瞻，這簡直就是國中之國！
作為一個刻薄寡恩、猜忌心極強的帝王，榮正帝絕不允許林如海這種超出掌控的臣子存在。
哪怕他們當年關係再好，哪怕林如海為他立下過汗馬功勞。
更何況，這幾年來太上皇似乎有意將權力逐步移交給他。
享受到了權力妙處的榮正帝，想要將一切不可控因素都清除掉。
就像那些站隊太上皇的賈家等勳貴一樣，林如海也必須被清算！
“林如海最近在做甚麼？”榮正帝又問。
夏守忠道：“回陛下，林詹事這幾年來深居簡出，除了上朝點卯，便是閉門讀書，教導子女。
其子林明每日讀書習武，其女林黛玉也鮮少出門，只是在家中學習琴棋書畫。”
“倒是老實。”榮正帝冷笑，“可惜，老實得太過了。”
他頓了頓，又問：“朕之前讓人給林家下毒，可查出來是誰洩露了訊息？”
夏守忠額頭上冒出冷汗：“老奴...老奴查了許久，也未查出端倪。
那暗子被發現時已經死了，死因是突發心疾，沒有外傷，也沒有中毒跡象。”
“廢物！”榮正帝將茶盞摔在地上，“一群廢物！”
碎片四濺，夏守忠跪在地上不敢抬頭。
榮正帝喘著粗氣，心中湧起一股無力感。這些年，他多次試探林如海，卻都如石沉大海。
他曾讓北靜郡王水溶用美色腐蝕李明，送去了數名絕色女子。
可那林明卻一副謙謙君子做派，說甚麼“男兒當以功名為重，未及弱冠不敢沉迷女色”，將人原封不動地退了回來。
水溶不死心，又尋了幾個相貌清俊、才華橫溢的少年送去，想看看李明是否有龍陽之好。
結果李明當場拂袖而去，留下一句“郡王若再行此齷齪之事，休怪林某不客氣”，讓水溶尷尬之餘，也多了一絲欽佩。
油鹽不進，軟硬不吃。
“林如海...林明...”榮正帝喃喃念著這兩個名字，眼中閃過狠厲之色，“既然你們不給朕留餘地，那就別怪朕心狠手辣了。”
他突然問：“林黛玉今年多大了？”
夏守忠一愣，忙道：“回陛下，林小姐今年十三歲。”
“十三歲...也到了可以說親的年紀了。”榮正帝眼中閃過一絲算計，“朕記得，老三宏時今年十六了吧？”
“是，三皇子殿下今年十六，尚未婚配。”
榮正帝嘴角勾起一抹冷笑：“林家嫡女是出了名的絕世美人，雖然年紀尚小，據說已是天姿國色，猶如月宮仙子。
這些年來，向林如海求親的人不少吧？”
“確實不少，王公貴族、勳貴子弟，求親的絡繹不絕。但林詹事都以‘女兒年紀尚小’為由拒絕了。”
夏守忠道，“只有其長子林明，與一個從五品小官秦業的女兒秦可卿定了親。
據說原本寧國府的賈蓉也想求娶秦氏，但寧國府沒落了，面對林詹事這個正三品大員，賈珍退縮了。”
“秦業...秦可卿...”榮正帝若有所思，“這林明倒是會挑，竟然挑中了她，正好……正好啊。”
他頓了頓，眼中算計之色更濃：“既然林明已經定親，那林黛玉...朕就把她賜給宏時做側妃。”
夏守忠一驚：“側妃？陛下，林家如今雖不如從前，但林詹事畢竟是正三品...”
“正三品又如何？”榮正帝冷笑，“朕就是要讓所有人知道，林如海已經失寵了。
宏時不過是寧嬪所出，並不受寵，朕只讓林黛玉做側妃，這是在釋放一個訊號。”
夏守忠恍然大悟：“陛下英明！此訊號一出，那些見風使舵的大臣必定會紛紛彈劾林如海，到時候陛下再順勢將他貶下去...”
“不錯。”榮正帝眼中閃過得意之色，“朕倒要看看，到了那時，林如海還能不能保持他那副謙謙君子的模樣！”
“那...老奴這就去擬旨？”夏守忠試探道。
榮正帝揮了揮手：“去吧。明日早朝，當著文武百官的面宣讀。”
“是！”
夏守忠躬身退出養心殿，榮正帝獨自坐在龍椅上，眼中閃爍著陰冷的光。
他卻不知道，就在他做出這個決定的同時，林府之中，林如海已經收到了訊息。
……