就在李明順利推進“鬼芽羅之術”研究專案的同時，遠在火之國西北邊境與雨之國接壤的五國聯軍總部，氣氛卻截然不同，此地已是戰雲密佈，肅殺之氣沖天。
連綿不絕的軍營如同鋼鐵森林，蔓延至視野盡頭。總計高達六萬的五大國聯軍忍者部隊，正源源不斷地開赴至此，完成集結。
來自不同忍村的忍者們，穿著風格迥異的忍甲，操著各地的口音，在各自上忍的帶領下，進行著緊張的協同操練。
一時間，操場上、山林間，各種屬性的忍術光芒此起彼伏，轟鳴聲不絕於耳——
這是在進行大規模聯合軍演，旨在磨合不同國家忍者之間的戰術配合，熟悉彼此的作戰方式，以期在即將到來的大戰中形成有效的合力。
為了防備曉組織可能採取的“斬首”或捕捉尾獸的行動——
除了木葉的九尾人柱力漩渦鳴人以及據稱行蹤隱秘的瀧忍村七尾人柱力之外，其餘各村的還未被抓你人柱力，均已抵達前線，並被嚴密保護在聯軍大本營的核心區域。
聯軍指揮部大帳內，氣氛卻並非一片和諧。身材魁梧、脾氣火爆的四代雷影艾，一拳砸在厚重的實木桌案上，發出“咚”的一聲悶響，表達著他的不滿。
“宇智波富嶽那個傢伙，到底要等到甚麼時候才肯露面？！”雷影聲如洪鐘，帶著毫不掩飾的焦躁。
“他身為木葉的五代火影，聯軍名義上的最高統帥之一，難道要等到戰爭結束才來接收勝利果實嗎？把我們其他四影當成甚麼了？給他打雜的先鋒官嗎？！”
他的目光銳利地掃過坐在對面，一臉無奈揉著額頭的自來也。類似這樣的抱怨，幾乎每天都要上演幾次。
自來也嘆了口氣，試圖安撫：“雷影大人，稍安勿躁。富嶽他需要坐鎮木葉，處理村內事務，協調後勤補給，這也是為了保障前線……”
“少來這套！”雷影粗暴地打斷，“木葉有那個宇智波明坐鎮，還能出甚麼亂子？我看他就是怯戰！堂堂宇智波一族的族長，寫輪眼的威名，難道要在營帳裡才能展現嗎？”
這些夾槍帶棒的話讓自來也煩不勝煩，卻又不好直接發作。他每天都要接收來自雷影、以及同樣有些微詞的大野木的陰陽怪氣，同時還要處理雪片般飛來的軍務，早已身心俱疲。
無奈之下，他只能一天數封加急電報發回木葉，措辭也越來越不客氣。
最終，在聯軍高層幾乎要形成“木葉不出力”的共識壓力下，宇智波富嶽不得不動身。
他帶上了以宇智波神奈為首的四名經過殭屍血脈強化、實力均達到影級的三代黃眼殭屍護衛，在一眾木葉精銳的簇擁下，離開木葉奔赴前線。
與此同時，雨之國境內，曉組織也完成了戰前部署。
密密麻麻站立著的數萬名身體純白的白絕分身，它們無聲無息，如同慘白的真菌森林，散發出一種非人的、令人窒息的壓迫感。
曉組織的核心成員們也齊聚一堂：負責財政的角都、操控龐大傀儡軍團的赤砂之蠍、“天使”小南、手持斬首大刀的枇杷十藏、信仰邪神的飛段，以及坐鎮中央的首領長門。
還有那早前就被帶土忽悠的、最近才入夥的S級叛忍幹柿鬼鮫，此刻也扛著大刀鮫肌，安靜地站在一旁，成為了曉組織新的尖端戰力。
至於大蛇丸，還在忙著處理用秘法白絕送過來的強者屍骨。
……
然而，在兵強馬壯、高手如雲的聯軍看來，曉組織的這點核心力量，實在有些不夠看。
聯軍指揮部在分析敵情時，普遍持樂觀態度。
“他們影級強者，滿打滿算也就六七個。而上忍級別的骨幹更是稀少得可憐，恐怕連砂隱村都比不了，如何與我們五國聯軍抗衡？”
“那些白色的怪物數量雖多，但個體實力似乎只在中忍水平。沒有堅定的作戰意志，在沒有足夠的上忍高手領頭的情況下，它們在我聯軍成建制的忍術覆蓋面前，不過是活靶子而已。
一個大規模的火遁忍術，就能清理掉一大片。”
甚至有人還嘲笑曉組織失了智，不趁他們還未站穩腳跟就來強攻，他們在等聯軍協同訓練，曉組織在等甚麼？
風影羅砂甚至在私下會議中，盤算著戰後如何瓜分雨之國的利益——
“或許可以趁機將雨之國納入版圖，最不濟，也要吞併它大片水量充沛的土地，彌補我們砂隱資源的不足。”
……
曉組織曾試圖利用白絕出色的變身能力潛入聯軍內部製造混亂，但這一伎倆早已被預料。
聯軍不僅在每個大隊中配備了至少一名日向一族的白眼忍者負責偵察，更是在關鍵區域佈設了大量李明所畫的警示符咒預警。
白絕們的幾次滲透嘗試非但沒能成功反而暴露行蹤，損失了不少分身。
就在正面戰場雙方緊鑼密鼓備戰之際，戰爭的陰影之下，更深的黑暗仍在悄然蔓延。
黑絕與白絕們，如同幽靈般的“黃金礦工”，依舊活躍在忍界的各個角落，孜孜不倦地挖掘著那些隕落強者的屍骨。
除了李明讓它心生忌憚絕不敢靠近的木葉村之外，整個忍界都是它肆意挖掘的“礦場”。
自從上次在木葉附近被李明發現並驚走，黑絕就對這位宇智波族長充滿了難以言喻的忌憚。
“怪物……”在某個陰暗的地下洞穴中，黑絕沙啞地低語，“活了上千年，從未見過這樣的宇智波……他不僅擁有萬花筒寫輪眼，那身磅礴的生命力，那完美無缺的仙人體……”
它甚至產生過一個荒誕而驚悚的念頭：若非確定李明沒有同胞兄弟，它幾乎要懷疑這傢伙能靠自己開啟輪迴眼了！
對於帶土的死亡，黑絕也基本斷定是李明所為。這個突然崛起，實力、手段、心性都遠超常理的異數，徹底打亂了它謀劃千年的救母計劃。
“此子……不可力敵。”黑絕心中充滿了無力感，“如果這次藉助穢土轉生大軍和長門的力量依舊無法解決他……那就只能潛伏下去，幾十年，幾百年……
等到他這一代人都老死了，化為塵土，再繼續進行月之眼計劃。反正，我最不缺的就是時間。”
然而，被黑絕視為心腹大患的“異數”李明，此刻卻並未將全部精力投入在即將爆發的忍界大戰上。
在初步整理了內部資源，並將研究專案交付給野乃宇後，李明便意識到一個嚴峻的問題：火影世界的科研基礎裝置太落後了！
當他仔細查閱完從根部繳獲的詳細實驗記錄後，更是感到一陣無語。
許多需要精密分離的步驟，記錄上竟然寫著“由根部編號33的中忍手動搖動分離裝置一小時，掄臂速度不得少於每分鐘三百圈。”
甚麼叫不少於？這特麼不是全憑經驗控制嗎！還用手動離心？
這簡直堪比上世紀中葉那些粗糙甚至瘋狂的早期生物實驗！連一臺最基礎的離心機都沒有！更不用提甚麼PCR擴增儀、DNA測序儀這類現代分子生物學實驗室的標配裝置了。
“在這種極端落後的條件下，大和那個木遁實驗體居然能成功活下來……
除了查克拉這種萬能能量在一定程度上強行彌合了技術缺陷外，真不知道是走了多大的狗屎運，填了多少實驗體的性命才堆出來的奇蹟。”
李明不禁搖頭感嘆，“難怪三代目要強行禁止人體實驗，這死亡率，這成功率，根本是在碰運氣，是毫無意義的消耗。”
技術的瓶頸光靠查克拉和人力難以完全突破。他需要更先進的裝置來支撐“鬼芽羅之術”的深度解析，尤其是對血繼限界遺傳資訊的精確提取和操作。
看來，購買先進儀器裝置已經是迫在眉睫了！！
心念一動，消耗了大約三個卡卡西標準查克拉量的能量後，李明的身影瞬間從火影世界消失，回到了綜合世界的那處別墅的地下安全屋內。
熟悉的現代氣息撲面而來。他拿起放在桌上、因長時間處於火影時空而積壓了數十個未接電話的手機。
螢幕上顯示著馬小玲、林小婷、港生、小猶太等紅顏知己以及一些熟人的來電記錄。
李明先給女人們一一回電，語氣溫和地解釋自己前段時間正在“閉關”修煉，未能及時接到電話，安撫了她們擔憂的情緒。
隨後，他又撥通了阿發的電話，但無人接聽——想來他此刻應該正在北美參加那個驅魔人協會的年度交流會。
李明自己因為火影世界的事務錯過了會期，不過沒關係，他此行正好要去北美採購裝置，屆時可以順道去見見阿發。
接著，他撥通了求叔的電話。
“臭小子，你還知道回來！你的法器早就煉製好了，就等你來取了！”電話那頭傳來求叔中氣十足卻帶著關切的聲音。
“多謝求叔，我馬上過來。”
李明立即趕到求叔那裡，接過那柄造型酷似宇智的死神鐮刀、散發著森然鬼氣與凌厲鋒芒的“攝魂鐮刀”後，也顧不上細細溫養，只進行了初步煉化。
隨著法訣的打入，那柄近人高的巨大鐮刀竟泛起微光，迅速縮小，最終化成了一個鑰匙扣大小的精緻掛飾。
李明將其掛在脖子上，貼身收藏。這便是一件具備成長潛力的強力法器，關鍵時刻或可起到奇效。
考慮到忍界那邊的大戰隨時都可能爆發，時間緊迫。他甚至來不及與幾位女友見面溫存，在取得法器後，便立刻購買了最早一班飛往北美的機票。