飛機平穩地降落在北美的機場跑道上，李明隨著人流走下舷梯，踏入寬敞明亮的機場大廳。
空氣中瀰漫著消毒水、咖啡和不同香水混合的獨特氣味，廣播裡用英語播報著航班資訊，周圍是行色匆匆、膚色各異的旅客。
他正準備按照指示牌前往出口，一陣激烈的爭吵聲卻吸引了他的注意力——
就在不遠處的值機櫃臺前，有幾個人正圍著一群機場工作人員，情緒激動地大聲理論著。
“厚禮謝！為甚麼把我們趕下來？根本不關我們的事！”
“就是，都是艾利克斯那個混蛋發瘋！”
“先生們，女士們，飛機已經起飛了，你們再吵鬧，我們就要叫警察了。”
李明本不欲多管閒事，目光隨意地掃過那幾人。
然而，就在這一瞥之間，他敏銳的感知捕捉到了一絲極其微弱、卻絕非凡俗的波動。
那波動縈繞在那幾人周圍，淡薄得如同晨曦的霧氣，讓人幾乎無法察覺。
“這是……”李明心中微動，眼神凝重了幾分。
這絲波動給他一種奇異的感覺，並非純粹的能量，更像是一種涉及存在本質、命運軌跡的規則性力量。
它有點像宇智波一族的禁術“伊邪那岐”，那種以犧牲光明為代價，將不利於自身的現實轉化為夢境的扭曲現實之力。
但眼前這絲波動，似乎比伊邪那岐更加隱晦，更加……高階，彷彿並非強行扭曲，而是在某種程度上“設定”著甚麼。
就在他凝神感知這絲奇異規則氣息的剎那——
“轟！！！”
一聲沉悶如雷、卻又尖銳刺耳的巨響，猛地從機場外部傳來！緊接著，是人群驚恐的尖叫和騷動。
透過巨大的落地玻璃窗，可以清晰地看到，剛剛起飛不久、正在爬升的一架客機，在空中猛地爆成了一團巨大的火球！
熾烈的火焰和濃煙瞬間吞噬了機體，碎片如同天女散花般四散濺落，劃破長空，帶著死亡的軌跡墜向大地。
這突如其來的一幕，如同重錘般敲擊在所有人的心臟上。
機場大廳內瞬間死寂，隨即爆發出更大的恐慌和哭喊。
而李明，卻猛地將目光再次投向那幾個還在與工作人員爭吵的人此刻也停止了爭吵，呆呆地望著窗外爆炸的飛機，臉上充滿了後怕、慶幸，以及一種……難以言喻的、彷彿劫後餘生般的恍惚。
飛機爆炸……臨時被攔下的乘客……熟悉的既視感……
一個電影的名字瞬間跳入李明的腦海——《死神來了》！
是了，就是這種感覺！那種被無形的死神規則盯上，透過一系列看似巧合的連鎖事件，最終走向死亡的宿命感。
那一絲縈繞在這六人身邊的奇異波動恐怕就是“死神”的標記，或者說，是一種即將生效的、針對他們的“死亡規則”的前兆！
李明深深地看了那六人一眼，目光彷彿要穿透他們的表象，看清那纏繞在他們命運絲線上的詭異力量。
這力量很奇特，甚至引起了他研究一番的興趣，但他知道此刻絕非節外生枝之時。他不能被這種規則系的超自然事件拖住腳步。
“自求多福吧。”李明在心中默唸一句，隨即毫不猶豫地轉身，步履從容地匯入慌亂的人群，迅速離開了機場大廳。身後，是刺耳的警笛聲和越來越混亂的場面。
叫了一輛計程車，李明直接報出了派拉蒙酒店的名字。那裡正是北美驅魔人協會年度交流會的舉辦地，也是他此行的目的地之一。
抵達派拉蒙酒店，一種與普通酒店截然不同的氛圍便撲面而來。
雖然表面上依舊豪華典雅，但李明敏銳的陰神能感知到，酒店內部縈繞著各種微弱卻性質迥異的能量場——
有的聖潔溫暖，有的陰冷詭異，有的狂野不羈，還有的則帶著硫磺與火焰的氣息。
在前臺表明身份後，他很快在酒店的大型會議區找到了黃永發。
“阿光！你總算來了！”黃永發看到李明，明顯鬆了口氣，快步迎了上來，“我還以為你趕不上這次交流會了。”
“我那邊的事情有點棘手，剛處理完。”李明拍了拍阿發的肩膀，打量了他一下，“看來你這幾天收穫不小？”
“確實開了眼界。”黃永發點頭，壓低聲音，“這裡聚集了世界各地奇奇怪怪的人，很多手段聞所未聞。”
在黃永發的引導下，李明走進了交流會的主會場。
這是一個可以容納數百人的大型會議廳，此刻裡面已經坐了不少人，形形色色，果然如同阿發所說，千奇百怪。
大部分人看起來和普通人無異，只是精神力量比常人要活躍許多，能夠更容易地感知到靈異存在。但其中也不乏一些真正擁有非凡力量的存在。
主持會議的是一對中年夫婦，愛德華·沃倫和羅琳·沃倫，他們在北美靈異界聲名顯赫。
李明能從愛德華·沃倫身上感受到一股凝練而純粹的神聖力量，如同經過千錘百煉的聖光，顯然是一位真正的聖徒後裔或者與天堂力量緊密相連者。
會場裡還有幾位穿著現代都市女郎裝的巫女，她們的身上散發著晦暗的力量波動。
一對穿著休閒夾克、看起來有些邋遢卻眼神銳利的兄弟——大名鼎鼎的溫徹斯特兄弟，迪恩和薩姆。
……
更讓李明有些意外的是，他看到了一個戴著墨鏡、一身黑色皮衣、揹著標誌性特大號銀製砍刀的身影——刀鋒戰士，這位半人半吸血鬼的獵人獨自坐在角落，氣息冷峻而孤傲。
“果然，這個世界的水很深啊……”李明心中暗忖，“就目前看到的這些人，涉及的力量體系就已經囊括了天堂、地獄、自然靈力、獵魔傳統甚至變種超能力了。真是個危險而又精彩的世界。”
黃永發接著為李明引薦了一位重要人物。
“阿光，這位是約翰·康斯坦丁，來自利物浦，是位非常厲害的地獄神探。”
李明看向眼前這個穿著米色風衣、金色頭髮、臉色蒼白得有些不健康、手指間夾著一根燃燒的香菸的男人。
他時不時地咳嗽幾聲，眼神卻異常冷靜和睿智，看起來更像是一個飽經風霜、看透世情的職場精英，而非傳統的驅魔師。
“嗨，你好，我是約翰·康斯坦丁。”康斯坦丁扯出一個略帶疲憊的笑容，伸出手。
“李光，很高興認識你，康斯坦丁先生。”李明與他握了握手，他能清晰地感受到，在這副看似病弱的軀殼之下，蘊藏著一股強大而熾熱的能量。顯然是與地獄惡魔打交道磨練出來的力量。
而康斯坦丁在與李明握手的瞬間，瞳孔也是微不可察地收縮了一下。
他感官極其敏銳，常年遊走於地獄邊緣讓他對危險和強大有著野獸般的直覺。
眼前這個東方年輕人，外表溫和，笑容親切，但他卻彷彿能感覺到，在那溫和的表象之下，潛藏著一股如同深淵、如同火山般毀天滅地的力量！
這股力量的磅礴與恐怖，幾乎不遜色於他曾經面對過的某些地獄大惡魔，甚至……猶有過之！
待在這樣一個恐怖存在的身邊，哪怕是他這個與無數惡魔邪靈打過交道、早已將生死置之度外的地獄神探，都不自覺地感到一絲緊張和壓迫感。
他下意識地深吸了一口煙，強迫自己鎮定下來。
“還好，看樣子這夥計是我們這邊的。”康斯坦丁在心裡默默安慰自己。
得益於陰神帶來的強大學習能力，李明在過去一個多月裡，英語水平突飛猛進。
從一個多月前還需要磕磕絆絆的與幾個泰國青年交流，到現在已經能夠流暢自如地與康斯坦丁等人對話，要是放到他原來的世界，絕對能引起轟動。
交流會上，確實如同黃永發所說，主要是經驗分享和物品交換。不斷有人上臺，分享自己遇到的奇特靈異事件，討論某些聖物、符咒或者特定方法對惡靈的剋制效果等等。
也有一些人在會場邊緣擺開小攤，交換一些對自己有用的東西。黃永發就用一些東方的驅魔符籙和特製香灰，從沃倫夫婦那裡換到了一些品質極高的聖水。
“這聖水蘊含的光明力量很純粹，確實能延緩我身上那些巫紋的侵蝕速度。”黃永發小聲對李明說道，語氣中帶著一絲欣喜。
李明對交流會上的見聞很感興趣，這些來自不同文化背景的超自然知識，極大地拓寬了他的眼界。
但他確實時間緊迫，在與溫徹斯特兄弟、刀鋒戰士等幾位“熟人”簡單認識、交換了聯絡方式之後，他便找到了正在角落裡吞雲吐霧的康斯坦丁。
“約翰，有件事想請你幫忙。”李明開門見山。
“哦？甚麼事？只要不是讓我去單挑撒旦，都好說。”康斯坦丁開了個地獄笑話。
“我想購買一批高階的生物實驗裝置，用於一些……私人研究。你知道有甚麼可靠的渠道嗎？最好是能儘快供貨的。”
“生物實驗裝置？”康斯坦丁挑了挑眉，似乎有些意外李明的需求，但他很識趣地沒有多問。他沉吟片刻，掏出了手機。
“你算是問對人了。我正好認識一個傢伙，是麥澤倫生物醫藥器械公司的老總，老麥澤倫。
前幾年他家裡鬧了點‘不乾淨的東西’，是我幫他擺平的，欠著我一個人情。”
康斯坦丁走到一旁打了個電話，幾分鐘後回來：“搞定。老麥澤倫正好在公司，聽說是我介紹的朋友，很樂意接待。我們現在就過去？”
“求之不得。”
麥澤倫公司的總部位於城郊的高科技園區，是一棟充滿現代感的玻璃幕牆建築。
前臺顯然早已接到通知，一位穿著幹練、妝容精緻的女助理直接引領他們乘坐專用電梯，直達頂層的總裁辦公室。
辦公室極其寬敞，視野開闊，裝修是現代簡約風格，但角落裡擺放著一些看起來頗有年頭的古董和宗教藝術品，顯然是“專業人士”推薦用於“辟邪”的。
老麥澤倫是一位大約六十歲左右、頭髮銀白、身材保持得很好的男人，穿著合體的定製西裝。
他見到康斯坦丁，立刻從巨大的辦公桌後站起身，熱情地迎了上來，臉上帶著真誠的笑容。
“約翰！我的老朋友！見到你真是太好了！”老麥澤倫用力地與康斯坦丁握手，然後目光轉向李明，帶著審視，但更多的是好奇和一絲不易察覺的謹慎——
他清楚能被康斯坦丁親自引薦的人，絕非普通角色。
“這位就是李光先生吧？歡迎歡迎。”老麥澤倫與李明握手。
“麥澤倫先生，幸會。感謝你在百忙之中抽空見面。”李明微笑著回應。
“叫我羅伯特就好。”老麥澤倫爽朗地笑道，引他們到旁邊的會客區坐下，女助理悄無聲息地送上了咖啡。
“約翰的事就是我的事。聽說李先生需要一批生物實驗裝置？”
“是的。”李明直接切入主題，從隨身攜帶的公文包裡拿出一份詳細的裝置清單，遞了過去。
“這是所需的裝置型號和規格，主要是用於細胞分子生物學和遺傳學研究的頂級裝置。”
老麥澤倫接過清單，戴上金絲眼鏡，仔細看了起來。越是往下看，他臉上的表情越是驚訝。
“高速離心機、流式細胞儀、下一代測序系統……”他抬起頭，看向李明，眼神中充滿了探究。
“李先生，請恕我直言，這份清單上的裝置，組合起來足以建立一個世界頂尖水平的生物醫學研究實驗室了。而且其中幾款最新型號，目前對某些國家還存在出口限制……”
他頓了頓，意味深長地說：“您的研究領域，似乎相當……前沿。”
辦公室內的氣氛瞬間變得有些微妙。康斯坦丁靠在沙發上，慢悠悠地喝著咖啡，彷彿事不關己，但眼神卻留意著李明的反應。
李明面色不變，從容地回答：“羅伯特，我理解你的顧慮。我所進行的研究，確實涉及一些非常規領域，但絕對僅限於私人學術探索，與任何國家、組織無關。
我需要的只是最精密的工具，來驗證一些理論。至於出口限制……”他看了一眼康斯坦丁。
“我相信以您的能力和人脈，應該能夠擺平。當然，我願意為此支付合理的溢價，並且保證這些裝置只會用於我指定的用途。”
老麥澤倫沒有立刻回答，手指輕輕敲擊著清單，似乎在權衡。
他看了看氣定神閒的康斯坦丁，回想起那些曾經在他莊園裡肆虐的、超出科學解釋範疇的恐怖景象。
最終，出對康斯坦丁的信任和敬畏，以及對李明這位“非同一般”人物可能帶來的潛在好處的考量，壓倒了商業上的風險和疑慮。
他放下清單，臉上重新露出笑容：“好吧。既然是約翰擔保的朋友，而且您也如此坦誠……這筆生意，我做了。”他拿起內部電話，吩咐了幾句。
很快，一位技術總監模樣的人走了進來。老麥澤倫將清單遞給他，吩咐道：
“按照最高標準準備，從我們預備發往日本分公司的那批貨裡優先調配。
同時，配備一套完整的備用核心零部件。所有檔案處理成‘內部研發測試用品’，我來簽字。”
技術總監有些驚訝地看了看李明和康斯坦丁，但沒有多問，領命而去。
“李先生，裝置兩天內可以備齊。價格……”老麥澤倫看向李明，又看了看康斯坦丁，爽快地說道：
“就按出廠價的七折吧！算是表達我的誠意。您只需要提供一個收貨地址即可。”
這個價格遠低於李明的預算，起碼節省了數十萬美元。
他知道，這不僅是生意，更是老麥澤倫在向康斯坦丁示好，購買一份“保險”。
“羅伯特，非常感謝你的慷慨和幫助。”李明真誠地道謝。
“互利互惠。”老麥澤倫笑容更盛，顯然對這次交易的結果很滿意。他親自將兩人送到電梯口，握手告別時，還低聲對康斯坦丁說：
“約翰，下次有空一起打高爾夫，我那裡最近又添了幾件不錯的‘收藏品’，你可以幫我看看。”
離開麥澤倫大廈，康斯坦丁吐了個菸圈，對李明說：“老麥澤倫是個聰明人，他知道甚麼東西值得投資。”
“這次多虧了你，約翰。”李明再次道謝，“這份人情我記下了。”
“記得請我喝一杯好的就行。”康斯坦丁無所謂地擺擺手。
後續的事情進展順利。李明在康斯坦丁的幫助下租了一個臨時倉庫。兩天後，裝置如期送達，包裝嚴密，品質無可挑剔。隨行的還有老麥澤倫私人贈送的一些種類齊全的實驗耗材。
支付完尾款，打發走運輸人員後，偌大的倉庫裡只剩下李明一人。
他深吸一口氣，接下來才是最關鍵的一步——將這些裝置運回火影世界。
他之前一直有些忐忑，不確定源自火影世界的“神威”萬花筒寫輪眼，在離開火影世界後，其附帶的異空間是否還能正常使用。
他換上神威眼，集中精神，小心翼翼地調動著瞳力。左眼傳來一陣熟悉的、空間扭曲的悸動。
“能感應到！”李明心中一陣欣喜。他清晰地感知到了那個獨立於現實世界之外的異空間的存在，它與他的萬花筒寫輪眼緊密相連，彷彿是他身體延伸出去的一部分。
這說明神威空間是依附於這雙眼睛本身而非火影世界！
這個發現意義重大！這意味著，他在港島收集的那些特殊材料，以及之前封印的一些棘手鬼怪，都可以放心地存放在這個絕對安全且隨身的異空間裡了。
不再猶豫，李明左眼視線聚焦在倉庫中的裝置上。
嗡——
空間傳來一陣細微的、如同水波盪漾般的扭曲感。
在他目光注視下，那些龐大的生物反應器、高速離心機……DNA測序儀等等裝置，以及旁邊堆放的備用零件，一件件地開始變得模糊、扭曲，如同被無形的巨口吞噬一般，瞬間消失在原地，被順利轉移到了神威空間之中。
幾分鐘後，整個倉庫就變得空空如也了。
李明感受了一下神威空間內堆積如山的裝置，確認無誤後，臉上露出了輕鬆的笑容。北美之行的主要目的已經達成。
“下一站，東瀛。”李明走出空蕩蕩的倉庫，望著東方，心中已有定計，
“島津、日立這些廠商生產的小型實驗裝置，如液相色譜、光譜儀等，在全球範圍內都已經比較先進了。
正好可以補充實驗室的其他需求。而且，在那裡‘辦事’，應該會比在北美‘方便’得多。”