離了烏雞國，西行路漸入荒涼。
秋去冬來，寒風刺骨。
這日正行間，忽見前方一座高山，赤紅如血。
山上無草無木，盡是嶙峋怪石，石縫裡冒著絲絲熱氣。
山腳下立一石碑，上刻三個大字：號山。
“這山看著就燙腳。”豬悟能嘟囔。
悟空跳上雲頭觀望，落下時面色凝重：“師父，這山不對勁。整座山的地火都被引到一處去了，山腰有個洞府，妖氣沖天。”
話音未落，山中忽然傳來孩童笑聲。
清脆悅耳，卻透著邪性。
“嘻嘻，來客人了！”
一道紅影從山腰閃出，瞬息到了近前。
眾人定睛一看，竟是個七八歲模樣的孩童。
頭扎沖天辮，頸戴金項圈，身穿紅肚兜，赤足站在滾燙山石上。
粉雕玉琢，眼神卻老辣如妖。
“喲，還是個和尚。”紅孩兒歪頭看唐僧，“細皮嫩肉的，正好給本大王當點心。”
沙僧立刻擋在唐僧身前。
豬悟能舉起釘耙：“哪來的小屁孩，口氣不小！”
紅孩兒瞥他一眼：“肥豬一邊去。”
又看向悟空，眼睛一亮：“你就是孫悟空？聽說你有點本事。”
悟空冷笑：“既知你孫外公大名，還不讓路？”
“讓路？”紅孩兒咧嘴笑，露出尖牙，“打贏我再說！”
說罷張嘴一吐。
呼——
一道熾白火焰噴湧而出！
火焰過處，空氣扭曲，山石瞬間熔成琉璃。
“三昧真火！”悟空一驚，急忙掄棒掀起狂風。
風助火勢，火焰反捲回來。
豬悟能躲閃不及，鬍子燎著半邊，哇哇亂叫。
“呆子退後！”悟空一把將他拽開。
紅孩兒大笑：“就這點能耐？”
他雙手結印，火焰分化三道，如同活蟒，從三個方向纏向悟空。
這火非凡火，專焚法力元神。
悟空的金剛不壞身竟感到灼痛。
“好霸道的火！”悟空不敢硬接，縱身躍起。
紅孩兒得勢不饒人，火焰追著燒。
一時間半空火龍亂舞，悟空左躲右閃。
顧青在下面看得真切。
秩序靈光感應下，那三昧真火不僅是高溫，更蘊含著“焚淨”的規則概念。
燒的不只是物質，還有附著其上的法力、神念，乃至……存在的痕跡。
更詭異的是，火焰深處，竟有一縷極淡的、熟悉的混亂氣息。
雖然微弱，但與黃風嶺、平頂山同源。
“這火……被汙染了？”顧青心頭一沉。
戰場上，悟空被逼得惱了。
“小屁孩真當老孫怕你？”
他搖身一變，化作三頭六臂，六根金箍棒齊舞。
棒影如山，硬生生砸散火龍。
紅孩兒不驚反喜：“這才像樣！”
他深吸一口氣，胸膛鼓起。
再吐時，火焰顏色變了。
由熾白轉為暗紅，中心處竟有一抹漆黑。
溫度驟升十倍！
悟空首當其衝，金箍棒瞬間燒得通紅。
握棒的手滋滋作響，冒出焦煙。
“不好！”悟空急退。
但暗紅火焰如影隨形，化作火網罩下。
避無可避。
千鈞一髮，顧青出手了。
不是攻擊，而是梳理。
秩序靈光化作無形波紋，切入火焰規則。
他發現，這“焚淨”概念的核心結構，竟被那縷混亂氣息鑽出許多細微孔洞。
就像白紙被蟲蛀。
孔洞處，規則扭曲，火焰失控。
“孫長老！火有破綻，肋下三寸，規則斷點！”顧青疾呼。
悟空聞言，金睛鎖定。
果然，暗紅火焰流轉時，左肋下位置有極短暫的停滯。
就是現在！
悟空不退反進，六臂齊出，六根金箍棒合為一擊。
直搗規則斷點！
轟——！
暗紅火網劇震，破開一個大洞。
悟空趁機脫身，但身上已多處焦黑，狼狽不堪。
紅孩兒愣住了。
“你……你看得見？”他盯著顧青，眼神陰沉。
顧青不答，只是喘氣。
剛才那一下梳理，幾乎抽乾他心神。
紅孩兒笑了，笑容冰冷：“有意思，書生，你叫甚麼？”
顧青抿緊嘴。
紅孩兒也不惱，轉向悟空：“孫悟空，你贏了。不過……”
他拍拍手。
山腰洞府中湧出數百小妖，將唐僧師徒團團圍住。
“本大王今天心情好，放你們一馬，這和尚嘛……”
紅孩兒指向唐僧：“留下，你們滾。”
“做夢！”悟空暴怒，就要再戰。
但體內三昧真火的餘毒發作，法力運轉不暢。
豬悟能、沙僧也都被火氣灼傷，戰力大減。
紅孩兒坐在一塊赤石上，晃著腳丫：“不服？那就全留下。”
小妖們齊聲吶喊，刀槍林立。
形勢危急。
顧青忽然開口：“大王真要魚死網破？”
紅孩兒斜睨他：“你有辦法？”
“不如賭一局。”顧青平靜道，“你放我師父離開十里。若一炷香內，你能抓住我，我們師徒任你處置。若不能，你放我們過山。”
紅孩兒眼睛轉了轉：“你一個書生，跟我賭？”
“不敢？”顧青反問。
“激將法？”紅孩兒嗤笑，“不過本大王接了，十里而已，你們能跑哪去？”
他揮手，小妖讓開一條路。
唐僧急道：“顧小友不可！”
“長老快走！”顧青低聲道，“孫長老需要時間驅除火毒。十里外等我。”
悟空深深看他一眼，咬牙背起唐僧：“走！”
三人駕雲疾馳而去。
紅孩兒果然守信，不阻攔。
他跳下赤石，走到顧青面前：“一炷香，開始。”
顧青卻盤膝坐下。
“等甚麼？”紅孩兒皺眉。
“等香燒完。”顧青閉目，“大王不會連這點耐心都沒有吧？”
紅孩兒氣笑了：“你想拖時間？本大王偏不讓你如願！”
他張口就要噴火。
顧青忽然睜眼：“你的火有病。”
紅孩兒動作一頓：“甚麼？”
“三昧真火，本該至陽至純。”顧青緩緩道，“但你吐出的火，內蘊陰毒，燒人先傷己。長此以往，你活不過百年。”
紅孩兒臉色變了。
“胡說八道！”
“是不是胡說，你自己清楚。”顧青盯著他，“每次運功，丹田是否刺痛？子夜時分，經脈可有灼燒感？還有……”
他頓了頓：“你最近是不是越來越控制不住脾氣？”
紅孩兒沉默。
顧青說的全中。
“你怎麼知道？”紅孩兒聲音發冷。
“我看得見。”顧青指自己眼睛，“你被髒東西纏上了。那東西藏在你的火裡，吃你的修為，亂你的心神。”
紅孩兒握緊拳頭。
他早就覺得不對勁。
三昧真火本該隨心所欲，現在卻時常暴走。
父親牛魔王來看他時，也說他的火“味道不對”。
“你能治？”紅孩兒問。
“試試。”顧青道，“但你要先放我師父過山。”
紅孩兒冷笑：“治不好，你們都得死。”
“公平。”顧青點頭。
一炷香後。
悟空三人停在十里外山坳。
“書生不會有事吧？”豬悟能擔心。
悟空運功逼出最後一絲火毒，金睛望向號山方向。
“再等一刻鐘。若不來，老孫殺回去。”
話音剛落，遠處紅雲滾滾。
紅孩兒拎著顧青的衣領，踏火而來。
落地將人一扔：“治！”
顧青站穩，對悟空點點頭，示意無事。
“需要安靜。”他對紅孩兒說，“讓你手下退開。”
紅孩兒揮手，小妖們退到百丈外。
顧青讓紅孩兒盤膝坐下。
他自己也坐下，雙手虛按紅孩兒後背。
秩序靈光緩緩探入。
這一探，觸目驚心。
紅孩兒的丹田火海中，盤踞著一團漆黑的、不斷蠕動的東西。
正是混亂本源的一絲分身！
這東西已經和三昧真火的核心規則糾纏在一起，如同寄生。
強行剝離，會毀掉紅孩兒的根基。
只能梳理。
顧青深吸一口氣，靈光化作萬千細絲，滲入火海。
小心翼翼，避開核心規則，專挑那些被汙染、扭曲的枝節脈絡。
一點一點，將其捋順，剝離混亂氣息。
這個過程極其兇險。
如同在岩漿裡繡花。
稍有不慎，引動真火反噬，兩人都會燒成灰。
汗水浸透顧青衣襟。
紅孩兒也咬緊牙關，體內兩股力量拉扯，痛苦萬分。
但他忍住了。
因為他能感覺到，那股常年盤踞的陰寒躁動，正在減弱。
一個時辰。
兩個時辰。
日落月升。
終於，顧青收回手，臉色慘白如紙。
“暫時壓住了。”他聲音虛弱，“但根子還在。需要至陽至淨之物，慢慢溫養沖刷。”
紅孩兒睜開眼，吐出一口濁氣。
氣息竟比之前精純三分。
他神色複雜地看著顧青：“你……為甚麼幫我？”
“順手而已。”顧青勉強站起，“現在可以放我們走了吧？”
紅孩兒沉默片刻，揮手：“讓路。”
小妖們散開。
唐僧師徒聚過來。
“多謝大王。”唐僧合十。
紅孩兒別過臉：“快走。別讓我後悔。”
眾人正要離開。
紅孩兒忽然喊住顧青：“書生。”
顧青回頭。
“這個給你。”紅孩兒拋來一物。
是塊赤紅玉佩，刻著火焰紋路。
“遇到麻煩，捏碎它。本大王欠你一次。”
顧青接住，入手溫熱。
點點頭，轉身跟上隊伍。
走出號山地界，眾人才鬆口氣。
“好險。”豬悟能抹汗，“那小孩太兇了。”
唐僧感慨：“不想妖魔也有惻隱之心。”
悟空卻盯著顧青：“書生，你剛才用的法子……”
“梳理規則。”顧青直言，“他的火被混亂本源汙染。我暫時梳理了表層，治標不治本。”
“混亂本源……”悟空咀嚼這個詞，“這東西到底想幹甚麼？”
顧青望向西方：“不知道。但肯定不止是製造妖魔。”
正說著，手中玉佩忽然發燙。
一道紅光沖天而起，在夜空中炸開。
化作四個大字：
小心前面。
眾人一驚。
抬眼望去，前方百里外，隱約有座城池輪廓。
城上空，黑雲壓頂，死氣沉沉。
比烏雞國更甚。
顧青握緊玉佩，心頭沉重。
紅孩兒這是在還人情。
也在警告。
下一站，恐怕是真正的地獄。
通明殿內，東王公目視西方。
“紅孩兒體內竟有混亂之種……看來那東西滲透之深，超乎預計。”
“不過青童此番梳理，已觸及‘淨化’邊緣。”
“下一城，車遲國。”
“三道亂法，國運為祭。正是試驗‘秩序’與‘混亂’博弈的上好棋枰。”
他屈指一彈。
一縷微光穿越萬里，落向那座死氣沉沉的城池。
如同石子投入深潭。
漣漪，即將盪開。