“老先生，您說跑碼頭見過大世面。”杜遠忽然想起了甚麼，身子前傾，“您可曾遇到過‘鬼市’？”話音剛落，茶樓簷角風鈴輕輕響起，似是應和這神秘的話題。
“鬼市？那可不是甚麼好事。” 老王的眼神忽然變得嚴肅起來，“民國三十年深秋，我們船隊泊在天津衛，正趕上鬼市開市。那地界兒在天后宮後身，燈籠都是青的，照得人影兒發虛，賣的東西更是邪門。”
“古董，字畫，甚至還有死人的衣裳。” 老王對四周看了一眼，小聲的說道。“我們船隊裡有個愣小子，貪便宜買了件綢緞衫，說是‘江南織造’的舊物，結果穿在身上當晚就發了高燒，渾身上下滾燙如火炭，最後請了大夫看，說是‘陰氣入體’，得找道士驅邪。”
“真的？”杜遠皺起眉頭，“後來呢？”
“是不是假的我不知道，反正後來花了三塊大洋請了道士，在碼頭邊燒了符紙，又用硃砂畫了符貼在船頭，這才退了燒。”老王看了眼杜遠。苦笑著搖搖頭，“從那以後，我就再不敢碰鬼市的東西了，別人我不知道。”
“那鬼市現在還有嗎？”許大茂聽得後背發涼，想起四九城衚衕里老人們講的“夜鬼市”，卻又不盡相同啊！
“現在？早沒了！”老王頭搖得像撥浪鼓一樣，“政府取締了以後，碼頭現在都是明明白白的買賣。如今你們瞧見的，都是正經的生意。”
“不過啊，風土人情還是有的。” 老王估計這幾位肯定不信的，“比如揚州的‘灌湯包子’---吃的時候，你要先用筷子戳個洞，讓熱氣散了，不然一準燙嘴。”
“這個我還真的不知道，沒嘗過。”許大茂覺得有機會的話要見識一下。“四九城的炒肝兒要趁熱喝，可這灌湯包得先洩熱氣，倒是個講究。”
“那這個和上海的‘生煎饅頭’很相似了。”方強點頭附和，“上海人吃生煎，要先咬開個小口吸湯，再嚼皮餡，湯鮮皮脆，這才叫地道。”
“就是嘛！老話說讀萬卷書，不如行萬里路’，就是這個道理了。”一旁的老先生撫了撫須，“這些生活的門道，懂的人自然就懂，不懂的人就容易鬧笑話了。”
“小許，你是四九城來的？”老王接過許大茂遞的煙，菸嘴在指間轉了轉，“跑銷售還是採購？”
“我是四九城新銳五金廠的，我叫許大茂。” 許大茂朝幾位一抱拳。“這次來蘇州考察考察，想看看有沒有發展的機會。這兩位是我的朋友，方強是上海的採購員，杜遠是蘇州的老師。”
“新銳五金廠？” 老王還真的知道。“聽說，去年蘇州機械廠就從你們那兒進的貨，說質量好，價格公道！”
“小許，你難得來一趟蘇州，這回來可要好好的看看。” 老王連連點頭，“蘇州人厚道，我們背靠上海，環境也好，未來肯定會有發展的。”
“老先生說得是。我這次來，就是想看看蘇州的環境。” 許大茂點頭表示贊同。
“小許，你們這回來蘇州，可要去看看園林？” 老王問道，“虎丘。拙政園，那都是好地方。”
“正有此意！我們計劃去虎丘的，聽說那裡的風景美得很。”方強說道。
“虎丘的雲巖寺塔，傾斜千年卻不倒，是吳中奇觀。”老先生給介紹道。“還有那劍池，傳說吳王闔閭的墓就在那裡。你們去了，可得好好看看。”
“還有那天平山，現在正是楓葉漫山遍野紅透的時節。”老先生現在已經化身蘇州代言人了，“爬爬山，瞻仰一下範文正，憑弔一下‘先天下之憂而憂，後天下之樂而樂’的情懷！”
“範文正？”方強小聲問杜遠，“是誰？”
許大茂也搞不清楚，肚子裡面墨水不多，這個就有點尷尬了。不過，這小子是面不紅，心不跳的，穩的很。
“范仲淹。北宋的文正公，文學大家。”杜遠這樣一說，就明白了。“關鍵是文武雙全的人物。”
“說‘文正’這個諡號，是非常的難得的。” 杜遠給大家普及了一下。“需要在道德，學問，政績，事功等多個方面都極為突出，還要為朝廷認可，這個是綜合考量的結果。”
“文正公，主持慶曆新政，首創宋代改革的先聲。” 杜遠的解釋非常清楚。“經略西北的時候，以文臣身份率兵抵禦西夏，促成宋夏議和，功在社稷。這個功業是卓著的。”
“嗯。”老王點點頭，“推動州縣辦學，首創蘇州府學，奠定了宋代教育體系的基礎。”
聽到這塊許大茂明白了，這位是對蘇州教育做出了極大貢獻的前輩高人。
“文能寫《岳陽樓記》，定士大夫精神。” 杜遠推崇的還是這方面，“武能經略西北，固國家邊防！”
“可不是嘛！他一輩子踐行‘先憂後樂’的理念，清廉奉公。”在座的老先生都是欽佩的，“朱熹稱他‘天地間第一流人物’，不是沒道理的。”
“如此人物，可憾不能親見一面！” 杜遠老師還是非常感性的，書生氣十足。
“範文正，畢竟相隔了千年，我們是後輩，還是要懷念的。”許大茂坐直了身體。“但是，我們不必傷感，因為我們這個時代也有華夏五千年最偉大，最傑出的人！”
“周公吐哺，天下歸心！”所有人看著許大茂，都是不住的點頭。
就這樣，三個人在茶樓裡坐了一上午，聽老王講了許多老故事。
那些故事裡有江湖險惡，有人間溫情，有手藝人的堅守，也有時代的變遷。許大茂聽得津津有味，不時在本子上記下些甚麼。
中午時分，三人告別老王，出了茶樓。
杜遠提議去附近的麵館吃碗奧灶面，說是蘇州的特色。三人找了一家老字號麵館，點了三碗紅湯奧灶面。麵條筋道，湯頭鮮美，許大茂吃得額頭冒汗，有種大快朵頤的感覺。
“這趟蘇州來得值！不僅看了風景，聽了評彈，還聽了這麼多老故事。” 許大茂抹了抹嘴。
“我也是。我們採購員平時跑的地方多，可像這樣深入瞭解一個地方的文化，還是頭一回。” 方強點點頭，“這些故事、這些傳承，都是寶貝，得好好傳下去。”
午後，三人沿平江路繼續逛，路過一家繡坊的時候，杜遠停下了腳步。
繡坊裡掛著雙面繡《貓戲圖》，正反兩面都是完整的貓兒，針腳細密，鬍鬚根根分明，連眼睛裡的光都透亮。
“這是蘇州繡孃的絕活，叫‘雙面繡’。”杜遠指著繡品解釋，“針腳在正反兩面走，卻互不干擾，全憑指尖的巧勁兒。你看這貓眼，用的是‘施毛針’，針腳長短交錯，才有活靈活現的感覺。”
“絕了！”許大茂湊近細看，指尖差點碰到繡面，又趕緊縮回，“這手藝，比四九城京繡的‘三針眼’還細！”
“正是蘇州的‘精細’。”杜遠笑道，“就像這平江路，看著窄，卻藏著‘水陸兩便’的智慧；這雙面繡，看著薄，卻藏著千針萬線的功夫。”
這趟蘇州，讓許大茂見識了很多。品的不僅是碧螺春的香，奧灶面的鮮，更是人與人之間的熱乎勁兒，是代代相傳的規矩裡，藏著的生活智慧。