櫟陽殿的燈火，亮了一夜。
殿內沒有歌舞，沒有酒宴，只有一張巨大的河西地圖鋪在中央，四角用銅鎮紙壓著。
地圖上山川河流標註得密密麻麻，少梁、元裡、臨晉幾個城池的名字被硃砂圈了出來，紅得刺眼。
嬴渠梁坐在主位，黑袍敞開，露出裡面暗紅色的中衣。他手裡捏著一支細杆銅筆，筆尖懸在地圖上方，久久沒有落下。
衛鞅坐在左側，面前攤著竹簡，正在快速記錄著甚麼。右側是贏虔，這位老將軍甲冑未解，鐵甲上還沾著營地的塵土，眼睛熬得通紅，卻亮得嚇人。
章蟜站在地圖旁，手裡拿著一根細木棍，正指著少梁的位置。他剛從河西星夜兼程趕回來，臉上風霜未洗，聲音沙啞卻沉穩：
“龐涓若來，必走少梁。此地是河西門戶，洛水最緩處，渡河最易。三年前魏軍就是從這兒打進來的。”
“他知道我們會重兵防守少梁。”贏虔開口，聲音粗糲，“所以未必會強攻。龐涓不是公子卯，此人用兵詭詐，聲東擊西是家常便飯。”
“那就讓他聲東擊西。”一個聲音從殿門處傳來。
眾人抬頭。
秦懷谷披著一件灰色斗篷走進來，斗篷邊緣還帶著夜露。他沒戴冠，頭髮簡單束在腦後，臉上帶著長途跋涉後的疲憊，但眼睛清亮如寒星。
嬴渠梁眼中閃過喜色：“先生何時到的？”
“剛到。”秦懷谷解下斗篷扔給侍從，走到地圖前，目光迅速掃過，“路上收到了訊息。龐涓掛帥，二十萬大軍，其中十萬武卒。”
他頓了頓，看向章蟜：“章將軍在河西和他們交過手，武卒到底甚麼成色？”
章蟜沉默片刻。
“三年前，末將還是普通士卒時，隨軍與武卒打過一仗。”他聲音低沉，“那一仗，我軍三萬，武卒八千。打了半天，我軍傷亡過萬，武卒傷亡……不到五百。”
殿內靜了靜。
“他們穿三層甲。”章蟜繼續道，“內襯皮甲，中層鐵札，外層鎖子。尋常箭矢射上去，叮噹一聲就彈開。長矛捅刺，要三個人合力才能捅穿。他們用的弩是十二石強弩，百步之內，能射穿兩層盾牌。”
贏虔補充：“武卒選拔極嚴。要能穿三層甲、操十二石弩、負五十斤糧，半日行百里。這只是門檻。入營後，每日操練六個時辰，弓馬刀槍、陣型變化樣樣精通。吳起練兵時，武卒曾創下五萬破五十萬的戰績。”
秦懷谷聽著，臉上沒甚麼表情。他走到地圖前，拿起章蟜那根細木棍，點在少梁的位置上。
“所以，正面硬碰硬，我們打不過。”
這話說得很直白，直白得讓人心驚。
衛鞅抬頭看他：“先生有計？”
“有。”秦懷谷將木棍沿著洛水向西劃去，劃過少梁，劃過元裡，一直劃到河西腹地的丘陵地帶，“我們不和他們硬碰。我們放他們進來。”
“放進來？”贏虔皺眉，“先生可知武卒的厲害？一旦讓他們突破洛水防線，整個河西……”
“整個河西多山、多溝、多壑。”秦懷谷打斷他，“武卒穿三層甲，負五十斤，半日行百里。聽起來很厲害，但在這片土地上，這是累贅。”
他轉過身，面對眾人。
“山地裡行軍，重甲消耗體力是平地的三倍。溝壑地帶，陣型難以展開。我們的新軍裝備輕便，弩箭射程遠，完全可以化整為零，以小股精銳不斷襲擾。白天射冷箭，晚上偷營寨，燒糧草，斷水源。武卒再厲害，也是人，要吃飯，要喝水，要睡覺。”
他頓了頓，聲音冷了下來：“龐涓此人，我瞭解。他太驕傲，太相信武卒的無敵。他一定會急著推進，急著找我們決戰。我們就偏不決戰，拖著他，磨著他，讓他二十萬大軍在河西的山溝裡轉圈。轉一個月，糧草消耗一半。轉兩個月，士卒疲憊不堪。轉三個月……”
“他軍心必亂。”衛鞅接話，眼中閃過精光。
“對。”秦懷谷將木棍重重戳在地圖上一個叫“鬼哭峽”的位置，“等他疲了，乏了，急了，我們就在這裡，和他決戰。”
眾人看向那個位置。
鬼哭峽，河西腹地一處險要隘口，兩側峭壁高聳，中間通道僅容三馬並行。地形狹窄，大軍難以展開，正是以少打多的絕佳地點。
“可龐涓會上當嗎？”章蟜問，“他會乖乖鑽進峽谷？”
“他會。”秦懷谷笑了，笑容裡帶著冷意，“因為我們會讓他覺得，秦國已經山窮水盡，主力部隊潰不成軍，只能退守峽谷負隅頑抗。龐涓太想一戰定乾坤了，太想踩著秦國的屍骨成就武安君的名號。這個誘惑，他忍不住。”
嬴渠梁一直沉默聽著，此刻終於開口：“具體怎麼做？”
秦懷谷走到案前，鋪開一張白帛，提筆蘸墨。
“第一步，示弱。章蟜將軍率三萬新軍，在少梁城下與魏軍前鋒打一場，要敗，敗得真實，敗得狼狽。棄守少梁，向西撤退。”
章蟜握緊拳頭，但沒說話。
“第二步，誘敵。贏虔將軍率一萬精銳，在元裡、臨晉一線節節抵抗，每次都是勉強守住，每次都是傷亡慘重。讓龐涓覺得，秦軍主力就在這裡，已經快撐不住了。”
贏虔點頭。
“第三步，疲敵。秦懷谷頓了頓，看向嬴渠梁，“我需要君上給我三千輕騎，全部配連弩。我不要他們正面作戰，只要他們在魏軍側翼、後方活動。白天射冷箭，晚上放火，專打糧隊，專殺斥候。要讓魏軍睜眼閉眼都是我們的人，吃飯睡覺都不安生。”
“可以。”嬴渠梁道。
“第四步，決戰。”秦懷谷在帛上畫出一個巨大的箭頭，直指鬼哭峽，“等魏軍被拖得精疲力盡，等龐涓終於‘找到’我們‘潰逃的主力’，他會不顧一切追進峽谷。那時候……”
他放下筆，看向章蟜：“章將軍，你熟悉鬼哭峽地形。在那裡，武卒的重甲是累贅，陣型是笑話。我們要做的，就是在峽谷兩側埋伏弩手，谷口用重兵堵死，然後……”
他做了個合圍的手勢。
“甕中捉鱉。”
殿內安靜下來。
只有燭火噼啪作響。
衛鞅第一個打破沉默：“此計可行，但風險極大。一旦龐涓識破，或者魏軍突破峽谷，河西全境淪陷不說，魏軍便可長驅直入，直逼櫟陽。”
“他不會識破。”秦懷谷說得很篤定，“因為我們會給他看他想看的。敗退是真的，傷亡是真的，糧草不足是真的。只有一點是假的——我們的主力，從來就不是那幾萬新軍。”
他看向嬴渠梁：“君上，變法十年，秦國積蓄的，不止是明面上的軍隊。各地縣兵、退役老卒、乃至民間敢戰之士，只要一聲令下，三天內可以集結五萬。這些人裝備或許不如新軍，但熟悉地形，敢打敢拼。我要用他們，在河西的山溝裡，和龐涓捉迷藏。”
嬴渠梁盯著地圖，久久不語。
終於，他抬起頭，眼中閃過決斷。
“就按先生說的辦。”
他站起身，走到地圖前，手指點在鬼哭峽的位置上。
“這一戰，不是守土，不是退敵。這一戰，我們要讓天下知道——魏武卒不是不可戰勝，龐涓不是不可戰勝。秦國變法十年練出的刀，要在魏國最硬的骨頭上，砍出第一道缺口。”
他環視眾人，聲音鏗鏘：
“章蟜，少梁之敗要敗得真，敗得讓龐涓相信秦國已無戰心。”
“贏虔，節節抵抗要打得狠，打得讓龐涓覺得再加把勁就能全殲秦軍主力。”
“先生，三千輕騎今夜就調撥給你。你要把龐涓的後方，攪得天翻地覆。”
“衛鞅，統籌糧草軍械，河西各城只留三日存糧，其餘全部轉移進山。百姓願意撤的撤，不願意撤的，發武器，編入民軍。”
一道道命令下達，殿內氣氛陡然肅殺。
眾人轟然應諾。
秦懷谷最後補充：“還有一事。龐涓此人心思縝密，我們示弱，他未必全信。需要再加一把火——散播謠言，就說櫟陽朝堂對變法不滿，世族趁機反撲，秦國即將內亂。”
衛鞅眼神一凜：“這是否……”
“非常之時，用非常手段。”秦懷穀道，“龐涓在安邑必然有眼線，他會收到‘確鑿訊息’。到時候，他會更加堅信，秦國已是強弩之末。”
嬴渠梁沉吟片刻，點頭：“可以。但要控制範圍，只讓該知道的人知道。”
“臣明白。”
計議已定，眾人各自領命而去。
殿內只剩下嬴渠梁和衛鞅。
嬴渠梁走到窗前，望著外面漆黑的夜色。秋風呼嘯，卷著枯葉拍打在窗欞上，發出沙沙的聲響。
“左庶長，”他忽然開口，“你說，這一仗我們能贏嗎？”
衛鞅沉默良久。
“十年前，君上問臣，變法能成嗎？臣說，不知道，但不變法，秦國必亡。”他緩緩道，“今天，臣還是那句話——不知道，但不打這一仗，變法必敗。”
他走到嬴渠梁身側，也望向窗外。
“秦國就像壓在石頭下的苗，變法十年，終於頂開一條縫，見了點光。現在魏國這塊大石頭又壓下來了，要麼頂開它，從此堂堂正正長成參天大樹。要麼……”
他沒說下去。
嬴渠梁笑了。
笑容裡有疲憊，有血絲，但更多的是決絕。
“那就頂開它。”
他轉身，走回案前，鋪開一張嶄新的帛布，提筆蘸墨，寫下四個大字：
死戰，求活。
墨跡淋漓，力透紙背。
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殿外，天色將明。
章蟜已經跨上戰馬，帶著親兵馳出櫟陽城門，直奔河西。贏虔在軍營點兵，鐵甲碰撞聲徹夜不息。秦懷谷的三千輕騎正在集結，馬蹄包裹麻布，弩箭裝滿箭囊。
整個秦國，像一張緩緩收緊的網。
而網的中心，是那個叫鬼哭峽的地方。
龐涓要來。
那就讓他來。
讓他帶著二十萬大軍，帶著天下第一步兵的威名，帶著滅國的野心。
來這片浸透秦人血淚的土地上。
決一生死。
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