天工院的排水溝挖得又深又寬。
墨離帶著營造司的幾名親信弟子，花了三日工夫，在器械坊周邊掘出數條溝渠。溝深過膝，寬可容人，內壁用木板加固，面上蓋著竹蓆，鋪著薄土。白日裡看去，只是尋常的排水設施，無人起疑。
鄧陵固這幾日的心思全在那二十矢連弩上。
自那夜從杜摯莊園回來後，他小組的進展突飛猛進。一套精巧的齒輪組設計圖已經完成，機括聯動結構前所未見，連公輸嶽看了都暗自心驚——若非早知有詐，他幾乎要讚歎此設計之精妙。
但公輸嶽按秦懷谷的吩咐，隻字不提，反而每日過問進度，給鄧陵固小組撥了雙倍的木料、銅錠。天工院裡漸漸傳出風聲，說鄧陵固要立大功了，連院正都對他另眼相看。
這些議論傳到鄧陵固耳中，他面上不動聲色，心中卻越發忐忑。秦懷谷越是不聞不問，他越是覺得不安。那夜從杜摯莊園帶回的，不止是一套現成的連弩設計圖，還有杜摯的一句話:
“秦懷谷此人，深不可測。你若有異動，他必察覺。事成之後，速離天工院。”
事成？鄧陵固看著案上那套精妙絕倫的圖紙，心中毫無喜悅。這圖紙太完美了，完美得不像是墨家傳承的路數，倒像是……像是有人早已將機關之術推演到了極致，然後特意拆解簡化，做成看似可行實則暗藏陷阱的樣子。
他試過按圖紙打造零件，每個零件都嚴絲合縫。但組裝起來後，總在關鍵處卡殼。不是齒輪咬合過緊轉不動，就是簧片力道不足推不動箭矢。修改一處，另一處又出問題。就像一局精心設計的棋，看似每一步都可走，實則步步是坑。
“鄧陵師兄，”一名師弟湊過來，低聲道，“這樣下去，一月之期怕是不夠……”
“我知道。”鄧陵固打斷他，揉了揉眉心，“你們繼續除錯，我去找公輸師，看能否延期。”
他起身走出工棚。午後的陽光刺眼，器械坊裡叮噹聲不絕於耳。經過冶煉爐時，他瞥見秦懷谷正與公輸嶽站在爐前，不知在說甚麼。兩人背對著他，似乎沒注意到他經過。
鄧陵固加快腳步，卻在經過一條新挖的排水溝時，腳下忽然一滑。溝邊的土還未壓實，他一腳踩塌，身子晃了晃，險些栽進溝裡。穩住身形後，他低頭看了看那溝——深得有些過分了。
“鄧陵師兄小心。”墨離不知從哪裡冒出來，扶了他一把，笑容溫和，“這幾日挖溝，土還松。”
鄧陵固抽回手臂，冷冷道:“有勞。”
他快步離開，沒注意到墨離在他身後眯起的眼睛。
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三日後，格物堂前貼出告示:
“明日辰時，院正開講‘格物首課’。各堂主事、各坊骨幹，及有意者皆可聽講。”
告示一出，天工院議論紛紛。
“格物堂開講了？”
“院正親自講，必是深奧學問！”
“去聽聽也好，看看這位院正到底有多大本事。”
也有人不以為然。鄧陵固看著告示，嗤笑一聲:“故弄玄虛。”他轉身要走，卻被公輸嶽叫住。
“鄧陵，明日你也去。”公輸嶽神色嚴肅，“院正講課，各堂骨幹必須到場。”
鄧陵固皺眉:“公輸師，連弩那邊正到關鍵處……”
“耽誤不了半日。”公輸嶽擺手，“這是院正的意思。”
鄧陵固心中一凜。秦懷谷點名要他聽講？這是何意？
他不敢再推脫，只得應下。
次日辰時，格物堂內已擠滿了人。
堂內擺了五十餘張木凳，此刻座無虛席。前排坐著公輸嶽、魯平、孟寬、蘇芷、墨離等各堂主事，後排是各坊的骨幹工匠，還有些聞訊趕來的秦國年輕官吏——景監也坐在其中，神情專注。
秦懷谷站在堂前。他今日未穿官服，只一身簡樸青衫，手中無書無卷，只有幾件簡單物件擺在身旁的木案上:一根長木杆、幾塊大小不一的石頭、一個盛滿水的陶盆、幾樣木製小玩具。
辰時正，秦懷谷開口:
“今日不講技藝，不講方略，講‘理’。”
聲音不高，卻清晰傳入每個人耳中。
“墨家重實學，以技藝利天下。但技藝從何而來？靠師徒口傳，靠經驗積累，靠一代代工匠摸索試錯——這是墨家二百年的路，走得踏實，卻也走得辛苦。”
他頓了頓，目光掃過臺下:
“因為缺了一樣東西——‘理’。”
臺下寂靜。有人皺眉，有人思索，鄧陵固面無表情。
秦懷谷走到木案旁，拿起那根長木杆。木杆約六尺長，碗口粗細，中間架在一個三角木架上，形成一根簡易的槓桿。
“諸位都是工匠，撬石移物是常事。”秦懷谷將一塊數十斤的大石放在槓桿一端，自己在另一端輕輕一壓——大石紋絲不動。他調整了支點的位置，再壓，石頭微微動了。
“為何換個位置，力道就不同？”他問。
臺下有人答:“力臂長了，省力。”
“對，也不對。”秦懷谷搖頭，“力臂長固然省力，但省多少？可計算否？可預測否？”
無人應答。
秦懷谷取來一根細繩，在槓桿上標出刻度，又在兩端掛上不同重量的石塊。他移動支點，槓桿時而平衡，時而傾斜。每次移動，他都報出兩端的重量和力臂長度。
“諸位看，”他指著那些數字，“左邊重物乘左邊力臂，右邊重物乘右邊力臂——這兩個數，何時相等？”
工匠們伸長脖子看。有人掏出炭筆在木板上演算，算著算著，眼睛亮了。
“相等時……槓桿就平衡了！”
“對！”秦懷谷點頭，“左邊重五斤，力臂三尺；右邊重三斤，力臂五尺——五乘三等於十五，三乘五也等於十五。平衡。”
他放下槓桿，看著臺下那一張張或恍然或震驚的臉:
“這不是經驗，是‘理’。有此理在，無需試錯，無需摸索，直接計算便知：要撬動某石，需用多長槓桿，支點放在何處，用多少力。省時，省力，省料。”
堂內響起低低的議論聲。工匠們交頭接耳，有人激動地比劃著，彷彿突然開了竅。
鄧陵固坐在後排，手指無意識地掐著掌心。他做工匠二十年，撬過的石頭無數，從來都是憑感覺、憑經驗。可今日……今日秦懷谷說的這些東西，像一把鑰匙，突然開啟了他心裡某扇一直緊閉的門。
秦懷谷不理會議論，走到陶盆前。盆中盛滿清水，他拿起一塊石頭放入水中，石頭沉底。又拿起一塊同樣大小的木塊放入，木塊浮起。
“為何石沉木浮？”
“石重木輕！”臺下有人搶答。
秦懷谷不置可否，又取來一塊鐵片，輕輕放在水面——鐵片浮著。他用手一按，鐵片沉下。
“鐵比石重，為何鐵片能浮？”他問，“木塊比石輕，為何巨木成舟可載千斤？”
臺下沉默。
秦懷谷取來一個小陶罐，罐口蒙著薄羊皮。他將罐子輕輕按入水中，羊皮凹陷。再取出，羊皮恢復。
“水，有託舉之力。”他緩緩道，“物體入水，排開多少水，便受多少託力。排開水重等於物重，則浮；小於物重，則沉。”
他拿起那塊浮著的鐵片:“鐵片平放，排開水多，託力大，故浮。豎著按入，排開水少，託力小，故沉。”
又指木塊:“木塊排開水重等於自身重，故浮。將木塊挖空成舟，排開更多水，託力更大，故可載重。”
道理如此簡單，如此清晰。
臺下已有人激動得站了起來。蘇芷眼中閃著光，她想起醫館裡那些浮沉的藥渣，想起煎藥時藥材的沉浮變化——原來背後有此理！
秦懷谷最後拿起那幾件木製小玩具。其中一件是個圓底木偶，無論怎麼推搡，搖晃幾下後總會恢復直立。
“此物名‘不倒翁’。”他將不倒翁放在案上，輕輕一推，木偶搖晃，終究立穩，“為何不倒？”
工匠們盯著看。有人看出門道:“底下重，上面輕。”
“對。”秦懷谷將不倒翁拆開，裡面果然下半部灌了鉛塊，“重心低，則穩。重心高，則易倒。”
他環視臺下，聲音提高:
“槓桿之理，可改良所有需撬動、抬舉的器械；浮力之理，可最佳化舟船設計、水利工程；重心之理，可讓建築更穩固、車輛更平穩、器械更可靠。”
“這些‘理’，不是空談，是實實在在可計算、可驗證、可應用的學問。掌握了理，技藝便不再是盲人摸象，不再是師徒口傳的模糊經驗，而是一門可以推演、可以發展、可以傳承的真學問！”
堂內死寂。
所有工匠都瞪大眼睛，呼吸粗重。他們做了半輩子工，經驗豐富，手藝精湛，可從來沒人告訴他們——手藝背後，還有這樣的道理！
公輸嶽緩緩站起，這位墨家大匠眼中竟有淚光閃爍。他對著秦懷谷，深深一揖，聲音顫抖:
“先生今日所講，如醍醐灌頂。公輸嶽做了一輩子匠人，今日方知……自己只是個會動手的瞎子。”
秦懷谷扶起他:“公輸兄言重。經驗寶貴，理只是讓經驗更明澈。”
魯平、孟寬、蘇芷等人也紛紛起身行禮。那些年輕工匠更是激動得滿臉通紅，有人當場掏出炭筆，在木板上演算起來，要驗證秦懷谷說的那些公式。
鄧陵固坐在原地，一動不動。
他臉色蒼白，額角滲出細汗。秦懷谷講的每一個字，都像錘子砸在他心上。槓桿、浮力、重心……這些東西，他其實在多年的工匠生涯中都有模糊的感覺，但從未如此清晰地理順過。
更重要的是——他突然明白，為甚麼那套連弩圖紙處處是坑了。
因為設計那圖紙的人，懂這些“理”。那人不是在設計連弩，是在用這些理，佈一個局。齒輪咬合過緊，是沒算好摩擦和力臂；簧片力道不足，是沒算好彈力和行程。每一處瑕疵，都可以用秦懷谷今日講的道理推演出來！
而自己，像個傻子一樣，對著那些陷阱埋頭苦幹。
冷汗浸透了後背。
“鄧陵師兄？”旁邊的師弟小聲叫他，“你沒事吧？臉色這麼差……”
鄧陵固猛地站起，撞翻了木凳。哐噹一聲，堂內所有人都看過來。
秦懷谷也看向他，目光平靜:“鄧陵工匠可有疑問？”
鄧陵固張了張嘴，想說些甚麼，卻發不出聲音。他看著秦懷谷那雙清澈的眼睛，突然覺得——這人甚麼都知道了。知道他在拖延，知道他在搗鬼，知道他從杜摯那裡拿了圖紙，甚至知道那圖紙有問題。
這是警告，是示威，是碾壓。
“沒……沒有。”鄧陵固聲音乾澀，彎腰扶起木凳，重新坐下，低下頭不敢再看。
秦懷谷不再理他，轉向眾人:
“今日所講，只是入門。格物堂往後每月開講兩次，由墨離主理。凡有疑問，皆可來探討。各堂工匠若在實際勞作中遇到難題，也可來格物堂，咱們一起用‘理’推演解法。”
他頓了頓，聲音沉穩:
“墨家技藝，不該故步自封。掌握了理，技藝才能推陳出新，才能真正利天下。望諸位共勉。”
話音落下，堂內寂靜片刻，隨即爆發出熱烈的議論聲。工匠們圍攏過來，有的追問細節，有的分享心得，有的急著要回去試驗。
鄧陵固趁亂起身，低著頭快步走出格物堂。陽光刺眼，他踉蹌了一下，扶住門框才站穩。
回頭望去，堂內人群簇擁著秦懷谷，人人眼中閃著光。那光，是求知的光，是看到新天地的光，是……他再也無法動搖的光。
他知道，自己完了。
保守派的那些蠱惑，在這樣硬核的知識面前，蒼白得像個笑話。
他扶著牆，一步一步往回走。身後格物堂內的喧囂，彷彿離他很遠很遠。
而他沒有注意到，格物堂外的排水溝邊，墨離正靜靜站著，目送他離去，眼中閃過冷冽的光。