離開郢都時，冬雪正緊。
秦懷谷北渡漢水，過方城，穿葉邑，一路向魏國腹地而行。楚地山澤漸遠，中原平野在眼前鋪展開來，一望無際的凍土裸露著，偶爾可見殘雪覆蓋的麥茬。路上車馬明顯多了起來，載著糧食、布匹、陶器的牛車絡繹不絕，車伕們呵著白氣，談論著大梁城的新鮮事。
“聽說了麼？安邑的鹽價又漲了。”
“還不是因為秦魏在少梁打那一仗？鹽道都斷了兩個月……”
“秦國還能撐多久？我看不出三年，河西必歸魏國。”
“難說。聽說秦國新君……”
交談聲隨風飄散。
秦懷谷腳步不停，心中卻微動。新君？嬴師隰若已故去，繼位的該是嬴渠梁了。少梁敗後這兩年，秦國如何了？他沒再細想，眼前還有更長的路要走。
行至第十五日，鴻溝出現在地平線上。
這條魏惠王時開鑿的大渠，連通黃河與淮水，寬達二十丈，水深可行大船。冬日水落，兩岸露出厚厚的淤泥，枯葦叢生。渡口處船隻密集，有載客的樓船，有運貨的漕舸，還有裝飾華貴的遊船，船頭插著各色旌旗。
乘渡船過鴻溝，再行半日，一座巨城巍然矗立。
大梁。
作為魏國新都，此城建城不過三十餘年，卻已顯天下中樞氣象。城牆高達五丈，以青磚包砌，城頭箭樓林立，魏國赤旗迎風獵獵。十二座城門皆以銅釘包鐵，門洞可容四車並行，守門士卒衣甲鮮明，長戟如林。
秦懷谷隨著人流走進西郭門。
喧囂如潮水般湧來。
街道筆直寬闊，青石板鋪地，兩側店鋪鱗次櫛比，幌子招牌五顏六色。糧鋪裡谷堆如山，帛莊內錦緞流光，酒肆傳出猜拳行令聲，藥鋪飄出混合的草藥香。行人摩肩接踵，穿深衣計程車人，著短褐的工匠，披錦裘的商賈，甚至能看到高鼻深目、頭纏白布的西域胡商。
他在城東找了間客舍住下。客房在二樓，推開木窗，能望見遠處一片府邸連綿的區域，青瓦粉牆，樓閣參差，那是大梁貴胄聚居的裡坊。
歇息兩日，秦懷谷開始在城中游走。
大梁城佈局方正，街道如棋盤。宮城居北，市集在南，東西為官署民居。城中有數條水渠穿行，引鴻溝之水入城，既供飲用，亦利運輸。時值寒冬，渠面結了薄冰，孩童在冰上嬉戲，婦人蹲在渠邊浣衣。
這日午後，他行至城西南的“通濟裡”。
此處多居富商，宅邸雖不及貴族府邸宏大，卻更顯精巧奢華。朱門銅環，石獅守戶，院牆高聳，牆頭露出亭臺飛簷。街道乾淨整潔，少有攤販，偶有馬車駛過，蹄聲清脆。
剛轉過街角，便見一處宅邸門前聚了數十人。
那宅子青磚灰瓦，五進院落，門樓高大，本該是富貴氣象。但門前石獅汙跡斑斑，牆角生著厚厚青苔，門楣上掛的匾額“李府”二字，漆色已有些剝落。
人群中央，一位身著狐裘的中年人正團團作揖，面色焦慮。此人面白微胖，手指戴著三枚玉戒，正是宅主李桓，大梁有名的絹帛商。
“諸位先生，還請再仔細看看！”李桓聲音發急，“自入冬以來，家中怪事不斷。先是老母夜間驚夢，說是聽見地底有聲；接著庫房所儲絹帛無緣無故發黴；前幾日小兒更是突發寒熱，湯藥無效……這、這到底犯了甚麼衝煞？”
他面前站著三人。
左首是個乾瘦老者，身穿黑白相間的陰陽袍，手持羅盤，眯眼掐算：“李公，貧道觀此宅，坐坎向離，本該水火既濟。然門前石獅汙損，地氣已滯。更兼東南巽位有缺，主破財傷丁。需移獅換位，補建影壁，再於巽位置青銅鼎鎮之。”
中間是個中年道士，揹負桃木劍，聞言冷笑：“劉道友所言差矣！貧道以六壬推之，此宅衝犯‘五鬼運財’之局。根源在北，不在東南。需在北牆埋設五色石，門前懸掛七星鏡，每夜子時焚符三道，連做七七四十九日。”
右首是個年輕方士，羽衣鶴氅，手捧龜甲：“二位前輩，依在下所見，此宅問題不在形煞，而在天時。今歲太歲在酉，李公生肖屬卯，卯酉相沖。更兼宅主命宮帶‘陰煞’，時運低迷。當請高功法師做一場羅天大醮，禳解星厄。”
三人各執一詞，爭得面紅耳赤。
圍觀者指指點點，有信這個的，有信那個的，更多人一臉茫然。李桓聽得頭昏腦漲，這三位都是大梁有名的陰陽師，收費不菲，說法卻截然相反。若按一人所言行事，必要得罪另外兩人；若三家都請，耗費巨資不說，做法若衝突又當如何？
正焦頭爛額之際，眼角瞥見人群外圍一道青色身影。
那人安靜站著，既不上前湊熱鬧，也不隨眾議論，只是靜靜觀察宅邸。目光掃過門牆、屋簷、地面，偶爾蹲下看看牆角青苔，又抬頭望望宅後高樹。眼神清明專注，彷彿在審視一件器物，而非看甚麼玄虛熱鬧。
李桓心中一動。
他經商半生，閱人無數。這等氣度，絕非尋常看客。
“那位青衣先生，”李桓撥開人群，走到秦懷谷面前，拱手道，“先生旁觀許久，可有高見？”
所有人的目光瞬間聚焦。
三位陰陽師也停止爭論，轉頭看來。見是個布衣陌生人，眼中皆露不屑。
秦懷谷收回目光，看向李桓：“宅中地底可有異響？”
李桓一愣：“有！老母說，夜深人靜時，常聽見地下似有水聲汩汩……”
“牆角青苔，是入冬後才這般厚密？”
“正是！往年也有，卻不如今年。”
“庫房在宅內何處？”
“最北一進，靠著後牆。”
秦懷谷點頭，走到宅門前，蹲下身，手指在牆角青苔上抹了一把。青苔溼滑粘膩，帶著一股淡淡的腐味。他又起身，沿著宅牆走了十餘步，每到一處排水口便停下察看。
三位陰陽師面面相覷。
年輕方士忍不住道：“閣下這是作甚？風水堪輿，當觀星象方位、察龍脈地氣。看這些汙泥青苔，有何用處？”
秦懷谷沒理會，走回李桓面前：“宅下溝渠淤塞了。”
“溝渠？”
“大梁城建城時，地下遍佈排水暗渠。”秦懷谷指著牆根，“如今暗渠淤堵，積水倒灌，浸透地基。地底水聲，便是積水流動之音。牆體受潮，故生厚苔。潮氣上行，庫房在最北背陰處，絹帛焉能不黴？”
他頓了頓：“至於老夫人驚夢、令郎寒熱——地下積水，陰寒之氣上湧，人居其中，體質弱者自然不適。這與方位、星象、生肖皆無關係，純粹是宅基出了問題。”
人群譁然。
三位陰陽師臉色驟變。
乾瘦老者怒道：“荒謬！風水之道，博大精深，豈是區區溝渠之事可解！”
中年道士冷笑：“閣下何人？敢在此妄議陰陽？”
秦懷谷平靜道：“墨者秦懷谷。墨家之學，重實證，輕玄虛。凡事當察其本，究其源。諸位所言移獅、埋石、做法，可能疏通溝渠？可能驅散潮氣？”
年輕方士語塞。
李桓卻眼睛亮了。這番話雖不玄妙，卻實實在在，句句點在痛處。他猛地想起，去歲秋日大雨，城中多處積水，自家宅子確實淹過一回。後來水退了便沒在意，難道真是那時淤堵了地下暗渠？
“先生，”李桓急問，“若真如此，該如何解？”
“三步。”秦懷谷伸指，“其一，尋城中水工，查清地下暗渠走向，擇下游一處開挖，疏通淤堵。其二，宅基受潮處，需掘開地面，鋪設碎石灰土，重建防水層。其三，庫房暫時遷至乾燥通風處，待潮氣散盡再回遷。”
他頓了頓：“這些做完，若還有異狀，再談風水不遲。”
李桓還沒說話，乾瘦老者已拂袖怒喝：“黃口小兒，信口雌黃！李公，莫要聽他一派胡言！陰陽之道，傳承千載，豈容……”
“夠了。”李桓抬手打斷。
他看向三位陰陽師，又看看秦懷谷，沉吟片刻，終於咬牙：“就按秦先生說的辦！”
“李公！”三人齊聲。
“諸位好意，李某心領。”李桓拱手，“然先生所言切實可行，花費也遠低於諸位之法。若無效，再請諸位不遲。”
他轉向秦懷谷，深深一揖：“勞煩先生指點，具體該如何做？”
秦懷谷也不推辭，當下詳細說明：如何尋找暗渠入口，如何判斷淤堵位置，開挖時需注意甚麼，防水層該如何鋪設……條理清晰，步驟明確，全然沒有玄虛之詞。
圍觀者聽得目瞪口呆。
原來那些夜半怪聲、絹帛發黴、家人染病，竟能如此簡單解釋？不需要移獅改門，不需要埋石焚符，更不需要做甚麼羅天大醮？
三位陰陽師臉色鐵青，卻無法反駁。秦懷谷說的每一點，都可以驗證。若真挖出淤堵的暗渠，他們那些玄妙理論，便成了笑話。
“陰陽之理，當合於天地實情。”秦懷谷最後道，“捨本逐末，故弄玄虛，徒增迷惑。”
說完，向李桓一拱手，轉身離去。
“先生留步！”李桓急忙追出幾步，“還未酬謝……”
“不必。”秦懷谷擺擺手，身影已轉過街角。
李桓站在原地，望著空蕩的街口，良久，重重一拍大腿：“快！去請水工！”
三日後，通濟裡傳開訊息。
李府果真按那青衣人所言，在宅後挖開地面，發現一段暗渠完全淤死，積水泥濘發臭。疏通之後，地下水流暢通，牆根潮氣漸散。庫房絹帛不再發黴，老夫人夜半不再驚夢，小兒寒熱也退了。
訊息傳開，滿城議論。
“竟真這麼簡單？”
“那三位陰陽師，可是收了重金……”
“墨者？墨家不是講兼愛非攻麼？竟也懂這些？”
“聽說那人叫秦懷谷，青衣布履，話不多，句句在理……”
“青衣客通陰陽實學”之名，不脛而走。
而此刻的秦懷谷，已離開李府所在的街巷，走在大梁城另一條長街上。
冬日斜陽將他的影子拉得很長。他抬頭望了望天，雲層又開始聚集，怕是又要下雪了。