正月廿六，夜，雪粒子敲在瓦上沙沙作響。
言豫津蹲在城西鐵匠鋪後院的地窖裡，面前攤著一張東宮簡圖。
油燈昏黃，映著他臉上少見的凝重。
阿貴和另外兩個精悍漢子肅立一旁，呼吸都壓得極輕。
“夏江這一腳插進來，蔡荃的手腳就被捆住了一半。”言豫津手指點在地圖東宮庫房的位置。
“懸鏡司‘複核’，拖上三個月，該滅的口滅了，該毀的跡毀了，最後呈上去的，只會是個被閹割過的‘真相’。
太子傷筋動骨，卻死不了。”
“公子，那我們……”阿貴眉頭緊鎖。
“得加一把火，一把夏江自己撲不滅、甚至可能燒到自己的火。”言豫津眼神銳利起來。
“夏江為甚麼急著介入？僅僅是保太子？
不，他怕的是順著私炮坊的線，挖出別的東西，那些經由太子渠道流轉、最終卻未必全用在私炮坊上的‘髒物’。
比如，本該入庫的軍資，為何會出現在永泰號的賬上？中間經手的人，有沒有他夏江的人？”
他從懷中取出一個小布包，小心展開，裡面是幾張邊緣焦黑的殘頁。
“這是老錢藏在永泰號灶膛夾層裡的真東西，爆炸前夜才到手。
記錄了最近半年三批遼東火硝的入庫和‘調撥’去向，數量、時間、接收人畫押，一清二楚。
但最關鍵的那本總賬，記著歷年所有暗賬和分紅明細的母本，一定在東宮。
老錢沒那個膽子全留在自己手裡。”
他看向一個麵皮白淨、書生模樣的漢子：“文啟，東宮書庫的佈局和值守，摸清了？”
文啟點頭，聲音平穩：“摸清了。
書庫分內外兩進，外庫存放尋常典籍公務文書，兩名太監值守，戌時落鎖。
內庫是太子私庫，存放緊要賬冊、密信及貴重物品，需太子手令或貼身大太監帶領方可進入，日夜有兩班侍衛輪流看守，每班四人，都是東宮老人，警惕性高。
但是，”他頓了頓，“內庫西北角有一處通風暗窗，極小，隱在簷下斗拱陰影裡，原是匠作監留的檢修口，年久失修，鎖釦鏽蝕。
從外側搭鉤梯上去，身形瘦小者或可勉強鑽入。屬下試過，縫隙最寬處約七寸。”
言豫津沉吟：“七寸……阿貴，你手下那個‘瘦猴’李七，能進嗎？”
“能。”阿貴肯定道，“李七縮骨功是家傳的，四十斤的麻袋他能鑽進去。
但進去之後呢？內庫必有機關。”
“機關有。”文啟從袖中取出一張更細緻的草圖，“據當年參與建造東宮的老匠人口述。
內庫地面是陰陽磚，單數步為陽磚穩固，雙數步下有壓力機簧，踏錯會觸發牆內銅鈴。
櫃閣也有講究，左三右四的抽斗連著線，拉錯順序，櫃頂會落下鐵柵。不過，”
他指著圖上幾處標記，“老匠人貪杯，酒後吐了真言，這些機關當年為趕工期，有幾處瑕疵。
陽磚第三步其實是個虛設，踩了也無妨；左櫃第三個抽斗的線，早在景運十年夏天就因潮氣斷了，一直沒修。”
言豫津仔細看著草圖，手指虛划著路徑：“也就是說，避開雙數磚，直接走到左櫃，開第三個抽斗，不會有事？”
“理論上是。”文啟道，“但屬下未曾親見，不敢打包票。
且內庫無光，進去的人必須方向感極佳，記性絕好，手穩，心更穩。”
地窖裡靜了片刻，只聽見外面雪粒子越來越密的敲擊聲。
“我去。”言豫津忽然道。
“公子！”阿貴和文啟同時出聲。
“李七能進，但他不識字，分不清哪本是要找的總賬。文啟你身形不符。”
言豫津站起身，活動了一下手腕腳踝，“我剛好，早年跟師傅練過幾年縮骨，雖不如李七精純，七寸的縫還難不住我。
圖紙我記下了 ，今夜就去。”
“太險了！”阿貴急道，“東宮守衛雖不如從前森嚴，但畢竟是宮禁之地！萬一……”
“沒有萬一。”言豫津打斷他，語氣平靜卻不容置疑，“夏江給我們的時間不多。
必須在懸鏡司徹底控制局面、把東宮相關痕跡抹乾淨之前，拿到母本。
這是唯一能撬動死局的東西。”他看向文啟，“東西準備好了嗎？”
文啟深吸一口氣，從角落提出一個包袱。
裡面是一套緊身夜行衣，料子是特製的深灰棉布，吸光，行動無聲。
一雙軟底快靴，靴底紋路特殊，不易留下完整足跡。
幾樣小巧工具：銅絲鉤、薄刃刀、一小截蠟燭頭、火摺子、一卷極細的絲線。
還有一個小瓷瓶。
“這是甚麼？”言豫津拿起瓷瓶。
“迷鼠煙。”文啟道，“不是迷香，氣味極淡，似陳年灰塵，人聞了無妨。
但庫房多鼠，鼠類嗅覺靈敏，聞到此煙會暫時昏聵躲避，免得它們亂竄觸動機關。
點燃後速效，半刻鐘即散。”
言豫津點頭，快速換上衣衫，將工具貼身收好。
“我寅時初去，卯時前無論成敗必出。
阿貴，你帶人在東宮北牆外接應，老地方。
文啟，你去辦另一件事——”他取出另一張紙，上面摹著幾個簽名。
“照這個筆跡，仿寫一份領取記錄。
時間就寫去年八月初三，領物人寫‘懸鏡司特勤趙猛’，物品寫‘精煉硫磺五十斤’，用途寫‘辦案所需’，簽收人……就寫夏春。
筆記要一模一樣，做舊處理，墨色、紙張都要對。”
文啟接過，仔細看了片刻，眼中露出訝色：“這是……夏春大人的筆跡？公子如何得來？”
“夏春去年批過一份刑部移文，原件在刑部存檔室，我讓人‘借’出來拓印了。”
言豫津淡淡道，“趙猛此人確有其人，是夏江心腹，常辦些不見光的差事。
去年八月他確實離京半個月，去向成謎。把這記錄偽造好，等我回來有用。”
“是。”
寅時初，雪停，月隱。
東宮籠罩在一片沉重的黑暗和寂靜裡。
太子被禁足，往日燈火通明的殿宇如今大多漆黑，只有幾處迴廊還點著氣死風燈，在寒風中搖晃，映得巡邏侍衛的身影忽長忽短。
言豫津像一道真正的影子，貼著宮牆根移動。
他避開了主要的巡邏路線，專挑花園假山、荒廢偏殿的陰影走。
身上夜行衣將他完美融入夜色，腳步輕得連枯草都只微微下陷。
來到內庫所在的院落外，他隱在一叢半枯的竹子後觀察。
兩名侍衛抱著刀，縮在簷下避風，呵欠連天，顯然沒把這份看守失勢太子私庫的差事當回事。
耐心等了約莫一刻鐘，換崗的侍衛來了。
交接時幾句低語抱怨，趁著這點鬆懈，言豫津狸貓般躥到庫房側面，藉著牆壁浮雕的凹凸，手足並用，悄無聲息地爬上屋簷。
找到西北角那處暗窗，果然如文啟所說，鎖釦鏽得厲害。
以銅絲鉤探入，輕輕撥弄幾下，“咔”一聲輕響，窗栓脫落。
縫隙確實窄。
言豫津深吸一口氣，全身骨節發出細微的“咯咯”聲，整個身體彷彿縮小了一圈，先將頭肩擠入，然後一點點，艱難卻穩定地將身體挪進窗內。
落地時，悄無聲息。
庫內漆黑，伸手不見五指，瀰漫著陳年書卷和防蟲藥草的氣味。
他摸出那小截蠟燭，用身體擋住光，才點燃。
豆大的火苗照亮有限的範圍，眼前是一排排高大的紫檀木櫃閣，地上鋪著青磚。
他閉眼回想了一下草圖，睜開，腳步邁出。
一、二……第三步，他刻意頓了一下，踩實——無事發生。
心中稍定，繼續避開所有雙數磚，很快來到左側櫃閣前。
找到第三個抽斗，手指搭上銅環，極緩極穩地拉開。
抽斗順利滑出，沒有鐵柵落下。
裡面整齊碼放著幾十本賬簿冊子。
他快速翻閱，指尖掠過一本本封面，終於在中間位置，觸到一本封面無字、但裝幀格外厚實、紙張也明顯不同的冊子。
抽出，就著燭光快速瀏覽了幾頁——正是他要找的母本！記錄之詳，觸目驚心。
來不及細看，將冊子塞入懷中貼身藏好。
想了想，又從旁邊抽了一本普通賬冊，一同帶走。
然後小心將抽斗恢復原狀。
退回時，點燃了那管“迷鼠煙”，淡淡的灰塵氣息散開。
隱約聽見牆角傳來窸窣聲，很快平息。
原路返至窗下，再次施展縮骨，艱難卻順利地擠出窗外，將窗栓虛虛扣回。
寅時三刻，言豫津回到鐵匠鋪地窖，懷中的賬冊還帶著東宮庫房陰冷的氣息。
正月廿七，整整一天，鐵匠鋪後院門窗緊閉。
言豫津、文啟，還有兩個最可靠的老師傅，圍著那本母本忙碌。
他們需要做兩件事：一是將整本賬冊一字不差謄抄複製兩份；二是在其中一份的特定位置，巧妙地“新增”一頁記錄。
謄抄是精細活，墨色濃淡、字跡神韻、甚至紙張的色澤和手感都要儘量模仿。
兩位老師傅是此道高手，對照母本，屏息凝神，一筆一劃臨摹。
而言豫津和文啟，則專注處理那頁需要新增的記錄。
文啟已將夏冬的筆跡模仿了九成九，寫在特製的舊紙上。
但如何將這頁紙天衣無縫地“融入”舊賬冊，是個難題。
不能是新貼上去的，必須看起來和原冊一起使用了多年。
“用線。”一位姓胡的老師傅放下筆，揉了揉發酸的手腕，“這賬冊是線裝，我們拆開原冊，將這頁加在去年七月和八月記錄之間，重新裝訂。
線用舊線，針腳模仿原樣。
裝訂好後，用特製藥水輕輕噴灑，再以低溫微烘，讓新舊紙張的質感、色澤迅速統一。
最後用少許灰塵混合油脂，在邊緣輕輕塗抹，做出自然磨損和手漬痕跡。”
這是一個需要耐心和極致手藝的工程。
從清晨到深夜，地窖裡只聽見翻頁聲、筆尖劃紙聲、輕微的穿線聲。
當最後一步完成，那份“加工”過的賬冊被輕輕合上時，連言豫津都幾乎看不出破綻。
那頁寫著“懸鏡司特勤趙猛領走精煉硫磺五十斤”的記錄，自然地躺在那裡，墨跡自然暈散，紙張邊緣微卷，與其他頁毫無二致。
“另一份乾淨抄本藏好。”言豫津將“加工”過的賬冊和母本原冊分別用油布包好，“今夜，把這份‘禮物’，送到該去的地方。”
正月廿八，清晨。
私炮坊巨大的廢墟仍然被官差圍起，但內部勘查仍在繼續。
刑部主事帶著仵作和書吏在丈量、記錄，懸鏡司的夏冬也帶著兩名司衛在現場複查。
氣氛微妙，刑部的人明顯不願與懸鏡司多話，各自忙碌。
夏冬是個容貌清秀卻眼神銳利的女子，她仔細檢查著燒燬的樑柱、殘存的工具，試圖還原爆炸前的佈局。
目光忽然落在廢墟西南角——那裡塌得最徹底，但在幾根焦黑梁木交錯的下方，地面似乎有塊石板邊緣的痕跡，與周圍被燒得龜裂的土地略有不同。
“來人，把這裡清開。”她命令道。
兩個司衛上前，搬開沉重的焦木，露出下面一塊三尺見方的石板，石板上有個生鏽的鐵環。
夏冬眼神一凝，親自上前，用力拉起鐵環。
石板沉重地移開，露出一個黑黝黝的洞口，一股陳腐氣息混合著未散盡的焦味湧出。
是一條向下的狹窄石階，通往地下。
“夏大人！”刑部主事聞聲趕來，看到洞口也是一驚。
“一起下去看看。”夏冬面無表情，當先取了火把，拾級而下。
刑部主事猶豫一下，也跟了下去，並示意書吏跟上記錄。
下面是一間不大的密室，約莫尋常廂房大小。
靠牆有幾個燒得變形的鐵箱，已經空了。
但在密室最裡面角落，有一個小小的磚砌神龕，神像早已倒塌碎裂。
夏冬舉著火把靠近，發現神龕底座似乎有鬆動。
她用力一推，底座移開，露出一個暗格。
暗格裡，端端正正放著一個油布包。
夏冬的心跳漏了一拍。
她小心取出布包，在火把下開啟——裡面正是那本“加工”過的東宮內庫賬冊母本！
刑部主事湊過來一看封面無字，翻開第一頁，臉色瞬間變了。
再快速翻看，看到太子分紅記錄、軍資流向……他的手開始發抖。
當翻到去年八月附近，看到那頁“懸鏡司特勤趙猛”領取硫磺的記錄，以及後面附著的那份“畫押單據”時，他猛地抬頭，駭然看向夏冬！
夏冬也看到了那頁記錄，她的瞳孔驟然收縮，臉上血色盡褪。
趙猛？領取硫磺？還有這單據……筆跡……怎麼會？！
“這……這是……”刑部主事聲音發顫，這已經遠超他的許可權和承受能力。
夏冬迅速冷靜下來，但聲音依舊帶著一絲不易察覺的緊繃：“東西是在你我共同見證下發現的。
立刻封存現場，你我都不得離開，立刻派人……不，我親自去請蔡荃蔡大人過來！快！”
事情太大，太駭人。
賬冊在此處被發現，意味著甚麼？
意味著私炮坊背後不僅有太子，還可能牽扯懸鏡司！
而她是現場第一個發現的懸鏡司之人，若此刻有任何不當舉動，跳進黃河也洗不清！
唯一的選擇，就是將事情徹底公開，讓刑部最高長官立刻介入！
蔡荃很快趕到了。
當他看到那本賬冊，尤其是看到那頁關於懸鏡司的記錄時，這位以剛直著稱的刑部侍郎，也倒吸了一口涼氣，拿著賬冊的手微微顫抖。
他看了一眼臉色蒼白的夏冬，又看了一眼同樣震驚無措的刑部主事和書吏。
沒有猶豫。
蔡荃將賬冊重新用油布包好，緊緊抱在懷中，彷彿抱著一塊燒紅的烙鐵，又彷彿抱著千鈞重擔。
“夏大人，煩請你與我一同，”他聲音沉肅，帶著不容置疑的決斷。
“即刻進宮，面聖。
此事，已非刑部或懸鏡司任何一方可獨斷。
必須……立刻呈報陛下御覽！”
他抱著賬冊，轉身大步向外走去，步伐前所未有的沉重，也前所未有的堅定。
夏冬深吸一口氣，壓下心中翻騰的驚濤駭浪，默默跟上。
廢墟外，晨光熹微，卻照不透此刻每個人心頭的濃重陰雲。