晚春三月的金陵，晨霧尚未散盡，懸鏡司首尊夏江的案頭已擺上了一盞清茶。
他沒有碰那茶，目光落在剛剛送來的密報上。
紙是新裁的，墨跡還未乾透，寥寥數行字，卻讓他看了許久。
“三月廿三，申時，言豫津於城東‘墨韻軒’購湖筆兩支，耗時兩刻。
其間，江左盟宗主梅長蘇車駕途經長樂街，停頓片刻。”
墨韻軒，長樂街。
兩條街相鄰，卻並非必經之路。
梅長蘇的車駕為何偏偏在那時停頓？言豫津買兩支筆，為何用了足足兩刻鐘？
巧合多了，便不再是巧合。
夏江放下密報，指尖在紫檀木案沿輕輕叩擊。
他對梅長蘇此人，始終心存疑慮。
一個病骨支離的江湖宗主，何以能在短短數年間，將江左盟經營得鐵桶一般？
懸鏡司幾次探查，都如石沉大海。
更讓他在意的是，禁軍大統領蒙摯對這位梅宗主非同尋常的態度。
那不是對尋常江湖人的客氣，而是一種深藏的、近乎本能的關切與維護。
蒙摯知道些甚麼。
夏江斷定。
而若梅長蘇真有問題，那麼與梅長蘇行跡屢次交疊的言豫津，恐怕也不簡單。
“來人。”夏江開口，聲音在寂靜的石室裡格外清晰。
“在。”陰影中有人應聲。
“去給蒙大統領帶個話。”夏江緩緩道，“言侯府的小公子，近來似乎太清閒了些。
春宴上的話，說得漂亮，也惹了不少眼。
他既負責宮城禁衛，也該多留意留意這些年輕子弟的動靜，免得……生出甚麼不必要的誤會。”
話要遞，卻不能遞得太明白。
蒙摯是聰明人，自然懂得“留意”二字的份量。
至於如何留意，那便是蒙摯的事了。
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三日後，恰逢蒙摯休沐。
金陵西市，春光正好。
柳絮如煙，在暖風中悠悠打著旋兒。
街道兩旁店鋪林立，招幌在微風裡輕輕搖晃，賣貨郎的吆喝聲、孩童的嬉笑聲、車輪碾過青石板的軲轆聲，混成一片生機勃勃的市井喧譁。
言豫津搖著一柄素面摺扇，不緊不慢地走在人群中。
他今日穿了身雨過天青色的雲紋直裰，腰間繫著條月白色絲絛，只墜了塊溫潤無雕飾的羊脂玉佩，整個人清清爽爽，倒比平日那副錦繡輝煌的模樣更顯俊逸。
行至西市口老字號“福瑞齋”前，他停下腳步，等著買新出爐的玫瑰酥。
剛接過油紙包，轉身便見一人立在身前。
來人身材魁梧，約莫四十上下，穿著一身半舊的玄色勁裝，腰束牛皮革帶，足蹬薄底快靴。
面龐方正，膚色是常年風吹日曬後的深麥色，濃眉如墨，一雙虎目湛然有神，顧盼間自有威儀。
他只是尋常站著，周遭熙攘的人流便自然而然繞開些許。
禁軍大統領，蒙摯。
“言小侯爺？”蒙摯先開口，聲音渾厚低沉，臉上帶著恰到好處的偶遇之喜，“今日倒巧。”
言豫津臉上瞬間漾起驚喜又略帶拘謹的笑容，忙拱手行禮：“蒙大統領？真是巧遇！您也來買點心？”
“路過，被香氣引來的。”蒙摯哈哈一笑，目光在言豫津身上掃過，看似隨意，“小侯爺今日這身打扮，倒有幾分文人雅士的味道。”
“讓大統領見笑了。”言豫津笑容可掬，將糕點遞給身後小廝，“不過是胡亂穿穿。
大統領若是不棄，前頭‘聽雨軒’的明前龍井正是時候，可否容豫津奉茶一杯？”
“茶不急。”蒙摯擺擺手，虎目微眯，看向言豫津的眼神裡多了幾分審視的意味。
“方才瞧小侯爺步履輕盈，呼吸勻長，可是習過武？”
言豫津笑容微頓，隨即略顯赧然：“大統領好眼力。
幼時體弱，家父確實請過幾位師父，教了些粗淺拳腳，不過是強身健體罷了，花架子而已。”
“強身健體？”蒙摯向前踏了半步，兩人距離拉近，他目光炯炯，“恐怕不止吧。
蒙摯雖是個粗人，但也看得出，小侯爺這根基打得頗為紮實。
近來金陵城裡關於小侯爺師門的傳聞可不少，都說令師門下英才輩出，個個不凡。今日既碰上了，不免心癢——”
他頓了頓，嘴角勾起一抹爽朗卻銳利的笑：“不如找個清淨地方，切磋兩手，也讓蒙某開開眼界？”
言豫津眼底掠過一絲極快的怔忡，隨即被更燦爛的笑容掩蓋：
“大統領說笑了！豫津這三腳貓功夫，怎敢在大統領面前獻醜？
若是傳出去，豈不是讓人笑掉大牙？”
“切磋而已，何必在意旁人眼光。”蒙摯目光不移，“還是說……小侯爺看不起蒙某這粗淺功夫？”
話說到這份上，已是推拒不得。
言豫津面上笑容未減，袖中的手指卻幾不可察地蜷了蜷。
他抬眼迎上蒙摯的目光，那目光沉靜如淵，卻帶著不容置疑的堅持。
“既然如此……”言豫津輕吸一口氣，拱手道，“那便請大統領指教了。
只望大統領手下留情，莫讓豫津輸得太難看。”
“好說！”蒙摯撫掌大笑，“走，我知道個清靜地方。”
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西市往西二里，有一處廢棄的校場。
前朝時曾是京營操練之地，本朝營房遷走，此地便荒廢下來。
四周土牆半塌，野草蔓生，唯有中間一片黃土地被夯得堅實平整，在春日暖陽下泛著乾燥的光。
兩人在場中站定。
蒙摯脫下外袍，露出裡頭緊身的深灰勁裝。
他身形並不顯得過分魁梧，但每一寸肌骨都線條分明，蘊含著爆炸性的力量。
站在那兒，便如一座沉穩的山嶽，氣勢沉凝。
言豫津也褪去外氅，裡頭是素白色箭袖。
他身量修長，比蒙摯矮了半頭，立在對面，顯得清瘦許多。
臉上仍帶著笑，只是那笑意未達眼底。
“小侯爺，請。”蒙摯抱拳。
“大統領，請。”言豫津拱手還禮，姿態恭敬。
蒙摯不再多言，點了點頭。
下一刻，他動了。
沒有蓄勢，沒有花哨，簡簡單單一步踏前，右拳直擊！
正是軍中常見的“衝陣式”，拳出如炮，破空有聲！
拳風凜冽，竟將地面浮塵捲起，筆直一線，直撲言豫津面門！
這一拳，只用了三分力，是試探。
言豫津瞳孔微縮。
不能硬接，也不能退得太狼狽。
他腳步向左一滑，身形如柳絮般飄開半步，右手五指併攏，成掌刀狀，斜斜切向蒙摯手腕內側。
這一招輕靈迅捷，旨在截斷拳勢，攻其必救。
蒙摯眼中精光一閃。
變招好快！
拳勢不收，肘部陡然下沉，小臂如鐵棍般橫向格擋，硬生生撞向言豫津掌緣！
“砰！”
一聲悶響。
言豫津連退兩步，右手微微發麻。
蒙摯身形晃了晃，腳下未動。
“好掌法。”蒙摯收拳，目光如電，“應變迅捷，可惜力道稍遜。”
“大統領神力，豫津佩服。”言豫津甩了甩手腕，笑容有些發苦。
“再來。”
這次言豫津主動搶攻。
他足尖一點，身形前掠，雙掌一錯，掌風陡然變得剛猛暴烈！
出掌如風雷，招招搶攻，大開大合，帶起呼呼破空之聲！
掌勢連綿，竟將蒙摯周身要害盡數籠罩。
蒙摯眼神一凝。
這掌法路數……
他不敢怠慢，雙拳齊出，以攻對攻。
兩人在場中飛快交手，拳掌相交的悶響聲如雨打芭蕉，密集急促。
塵土飛揚，將兩道身影裹在其中，只見人影閃動，勁風四溢。
五招。
十招。
十五招。
言豫津的掌法越打越急，每一掌都傾盡全力，掌風灼熱，將周遭空氣都攪得微微扭曲。
可蒙摯看得分明——這掌法雖猛，後勁卻不足。
氣勢如虹，卻如無根之火，燃燒雖烈，難以持久。
果然，第十八招上，言豫津一掌拍出，掌風已顯頹勢。
蒙摯看準時機，不閃不避，一拳直搗中宮！
“轟！”
拳掌再次硬撼，氣浪炸開！
言豫津悶哼一聲，身形踉蹌後退，直退出七八步遠，後背抵住半截土牆才勉強站穩。
臉色發白，額角滲出細密汗珠，胸口起伏不定，氣息紊亂。
蒙摯收拳而立，氣息平穩，只是拳面上略見紅痕。
場中塵土緩緩落下。
春陽灑下，將兩人影子投在黃土地上，一長一短。
“承讓。”蒙摯抱拳，聲音平穩。
言豫津喘了幾口氣，才勉強直起身，苦笑著拱手：“大統領武功蓋世，豫津……甘拜下風。”
蒙摯走上前，仔細打量他。
年輕人臉色蒼白，呼吸仍未平復，右手掌心通紅，微微腫脹。
素白箭袖沾滿塵土，鬢髮也有些散亂，模樣確實狼狽。
可那雙眼睛……
依舊清澈，眼底深處甚至還有一絲如釋重負般的輕鬆。
“小侯爺這套掌法，”蒙摯緩緩開口，目光銳利，“剛猛暴烈，氣勢十足，是上乘的外家功夫。
可惜你內力修為跟不上掌法路數，後勁不繼。
若是肯沉下心苦練內息，補足根基，前途不可限量。”
言豫津聞言，咧嘴笑了，那笑容裡滿是自嘲和混不吝：“大統領慧眼如炬。
可惜豫津生性疏懶，最怕吃苦。
練武嘛，夠強身健體，偶爾應付些街頭無賴，也就夠了。
真要像大統領這般夏練三伏、冬練三九，我可受不住。”
“街頭無賴？”蒙摯搖頭失笑，“小侯爺過謙了。
你這身功夫，對付十個八個尋常武夫，綽綽有餘。”
“那便夠了。”言豫津拍拍身上塵土，姿態隨意，“我這人沒甚麼大志，平安喜樂足矣。”
蒙摯不再多說，彎腰拾起外袍抖了抖，披回身上。
轉身走出幾步，卻又停下，回頭看了言豫津一眼。
年輕人正低頭整理衣袖，側臉在春光裡顯得格外清晰，神情放鬆，嘴裡甚至哼起不知名的小調。
彷彿剛才那場足以讓尋常武者筋疲力盡的切磋，於他不過是一場無關痛癢的遊戲。
蒙摯眉頭幾不可察地蹙了蹙。
方才那套掌法，剛猛暴烈，氣勢驚人，絕非尋常江湖武學。
可言豫津施展起來，總有種說不出的滯澀感——像是刻意壓著威力，又像是功力未到，打不出掌法真正的精髓。
是藏拙，還是真就止步於此？
他看不透。
想起夏江那句“多留意動靜”的暗示，蒙摯心中疑雲未散，卻也不再像之前那般凝重。
至少，言豫津的武功深淺，他試出來了。
二十招力竭，內力不濟，雖有精妙掌法，卻無相應根基支撐——這與一個養尊處優、疏於苦練的勳貴子弟形象，倒也吻合。
“小侯爺，”蒙摯忽然開口，“今日切磋，痛快。蒙某改日若有空，再來討教。”
言豫津抬起頭，笑容燦爛：“大統領隨時吩咐，豫津隨時恭候——只求大統領下次，千萬手下留情。”
蒙摯哈哈一笑，不再多言，轉身大步離去。
腳步聲漸遠，消失在坍塌的土牆之外。
言豫津獨自站在原地，臉上的笑容一點點淡去，最後歸於平靜。
緩緩攤開手掌，五指舒展，又慢慢握緊。
骨節發出細微的輕響。
方才那十八招，用的是“大旗風雲掌”。
只是刻意斂去了九成真力，掌勁只發不收，內息運轉也故意露出破綻，顯得後繼乏力。
蒙摯說他“內力不濟”、“後勁不繼”，說得對，也不對。
真正的“大旗風雲掌”，掌出風雲動，力竭山河驚。
方才他所演示的，不過是這套掌法最淺顯的皮毛。
但這樣，就夠了。
言豫津抬眼，望向蒙摯離去的方向，眸光深邃。
這位禁軍大統領，是梅長蘇少數可以完全信任的人。
他今日前來“偶遇”切磋，是試探，也是某種程度的“查驗”。
自己這番表現，應當能讓他暫時放下疑慮——一個掌法精妙卻內力稀鬆、性情疏懶的紈絝子弟，或許有些小聰明，但不足以成為需要警惕的隱患。
至於這“疏懶”是真是假，這“內力不濟”是真是假，蒙摯或許仍有疑慮，但只要沒有確鑿證據，疑慮便只是疑慮。
言豫津彎腰拾起月白外氅，輕輕抖落塵土，重新披上。
又理了理微亂的鬢髮，撫平衣襟皺褶。
片刻後，他又成了那個風度翩翩、笑容懶散的言小侯爺。
走出廢棄校場時，春陽正暖。
西市的喧囂隨風隱隱傳來，人間煙火氣，撲面而來。
言豫津深吸一口帶著草木清香的空氣，臉上重新浮起那抹慣有的、玩世不恭的笑意，搖開摺扇，步履悠閒地朝市集走去。
彷彿剛才那場拳來掌往、驚心動魄的較量，不過是他這閒散春日裡，一段微不足道的小插曲。
禁軍大統領府，書房。
蒙摯坐在案前，面前攤著一張素箋。他提筆蘸墨，沉吟片刻，緩緩落下字跡：
“掌法剛猛精妙，然內力淺薄，二十招力竭。
觀其氣息步伐，確似疏於苦練，與傳聞中紈絝之態相符。疑心稍解。”
寫罷，他頓了頓，濃眉微鎖，又添上一行：
“然其掌法路數頗為奇特，非尋常世家所能授。
雖功力不濟，然招式神韻已具崢嶸。此人深淺，仍宜留意。”
將紙摺好，並未封緘，只收入懷中暗袋。
窗外，春光正好。
幾片柳絮被風吹進窗欞，悠悠落在案頭。
蒙摯伸手拈起一片，看著那柔軟潔白在指間輕顫，許久，無聲地嘆了口氣。
有些事，知道得越少越好。
有些人，看得太清，反而危險。
他起身推開窗，望向蘇宅的方向。
庭院深深，不知那人今日身體可好些。
而有些試探，與其說是為夏江，不如說……是為求自己一個心安。