傳國玉璽供奉於太廟，其回歸引發的朝野震動與天命熱議尚未完全平息；
前隋蕭後在宋國公府深居簡出，姐弟團聚的溫情故事仍在長安坊間悄然流傳。
大唐的朝堂，在新太子李世民的梳理下，正逐步擺脫世家覆滅後的紊亂，煥發出新的生機。
一切，似乎都已步入正軌，塵埃落定。
就在這永珍更新、看似一切圓滿的時刻，一份由紫宸府兼瀚海大都督府長史、冠軍侯秦懷谷呈遞的密奏，被內侍小心翼翼地放到了兩儀殿的御案之上，同時也送到了東宮李世民的案頭。
奏章內容極其簡短，措辭卻斬釘截鐵，不容置疑：
“臣秦懷谷謹奏：北疆絲路已通，商稅歲入已定；秦王之危已解，儲位已正；世家逆黨已除，朝綱漸肅。臣身負之責，俱已完成。
今懇請陛下、太子殿下，允臣辭去紫宸府兼瀚海大都督府長史一職，歸還冠軍侯爵位印信。
臣願追隨清微王，往武當山結廬清修，自此不同世事，惟願山水之間，了此殘生。伏乞恩准。”
這封辭呈，如同一聲驚雷，在平靜的湖面炸開萬丈波瀾！
李淵手持奏章，反覆看了三遍，臉上滿是驚愕與難以置信。
他猛地抬頭，看向侍立一旁、同樣面色凝重的李世民：“世民，這……冠軍侯這是何意？
大廈將立，正需棟樑支撐，他怎能……怎能在此刻棄朕與朝廷而去？！”
李世民緊握著那份抄錄的奏章副本，指節因用力而微微發白。
他比李淵更早接到訊息，心中的震動與不捨更是洶湧澎湃。
沒有秦懷谷，他早已死在玄武門的毒計或亂刀之下；沒有秦懷谷，世家之禍豈能如此順利根除？
沒有秦懷谷，傳國玉璽如何能順利回歸，穩固大唐天命？這一樁樁，一件件，皆離不開那道紫綬青雲的身影。
“父皇，”李世民聲音帶著一絲沙啞，“懷谷去意甚堅。兒臣……兒臣亦難以接受。”
“立刻宣冠軍侯入宮！不，朕與你親去冠軍侯府！”李淵再也坐不住，霍然起身。
冠軍侯府內，一如既往的清靜。
秦懷谷並未穿戴官服，依舊是一身素雅的常服，正在庭院中緩緩演練一套養氣導引的拳法。
動作行雲流水，氣息綿長深遠，彷彿外界的一切紛擾都與他無關。
見到皇帝與太子聯袂而至，他並無多少意外，從容收勢，躬身行禮：“陛下，太子殿下。”
“懷谷！”李淵不等他禮畢，上前一步，直接抓住他的手臂，語氣急切。
“你這是為何？可是朕有何處怠慢？或是朝中有人排擠？
你乃朕親封的冠軍侯，是大唐的擎天之柱！
如今世民初掌國政，百廢待興，邊疆雖定，然吐蕃、吐谷渾虎視眈眈，內政雖清，然積弊猶存，正需你這等大才輔佐！
你怎能在此刻辭官歸隱，棄朕與太子於不顧？這……這萬萬不可！”
李世民也上前，目光灼灼地凝視著秦懷谷，聲音懇切無比：“懷谷！你我相識於微末，肝膽相照，早已超越君臣。
此番若非你，世民早已化作枯骨，何談今日？大唐能廓清陰霾，重現朗朗乾坤，你居功至偉！
這錦繡江山，正當你我兄弟攜手，共創盛世！你怎能……怎能說出‘不同世事’這等決絕之言？難道我李世民，這大唐天下，已不值得你駐足了嗎？”
他的話語中，帶著真摯的情感，甚至有一絲不易察覺的受傷。
秦懷谷看著眼前情緒激動的天子與儲君，眼神平靜無波，如同深不見底的古潭。
他輕輕掙開李淵的手，後退一步，再次深深一躬。
“陛下，太子殿下，厚愛之心，臣感激涕零，永世不忘。”他的聲音沉穩而清晰。
“然，臣去意已決，並非一時衝動，亦非受人排擠，更非對陛下、對太子、對大唐有任何不滿。”
他抬起頭，目光掃過庭院中蒼翠的松柏，彷彿在透過它們看向更遠的地方。
“陛下言，大唐需臣。
然，臣觀當今朝局，太子殿下雄才大略，英明果決，已能獨當一面。
文有房玄齡、杜如晦運籌帷幄，長孫無忌總攬機要；
武有秦瓊、尉遲敬德、程咬金、侯君集等猛將如雲，足以震懾內外，開疆拓土。
大唐人才濟濟，並非缺了秦懷谷，便無法運轉。
臣在此，不過是錦上添花，甚或……畫蛇添足。”
“至於太子殿下所言兄弟之情，”秦懷谷看向李世民，眼中閃過一絲溫和，“世民兄，正因你我情深，臣才更需離開。”
此言一出，李淵與李世民皆是一怔。
秦懷谷緩緩道：“臣，一介布衣，幸得公主殿下、陛下與太子殿下信重，授以高官厚祿，委以軍國重任。
然，位極人臣，功高震主，古之常理，亦是取禍之道。
臣不願有朝一日，因權勢名利，與你我兄弟之情，與這大唐安定之局，蒙上絲毫陰影。
急流勇退，見好便收，於臣，於殿下，於大唐，皆是最好選擇。”
他頓了頓，語氣變得更加縹緲：“再者，臣之本心，向來不在廟堂之高，而在江湖之遠。
昔日出山，是為踐諾，是為解厄，是為滌盪乾坤。如今諸事已了，心願已足。
這長安城的繁華，太極殿的威嚴，非吾所求。
吾心所向，乃武當之雲海，山間之清風，道法之自然。
唯有回歸山野，潛心修行，方能尋得內心真正安寧。”
“陛下，殿下，”秦懷谷再次躬身，姿態決絕，“臣意已決，還望成全。”
李淵張了張嘴，看著秦懷谷那清澈見底、毫無留戀的眼神，滿腹勸說的話竟哽在喉頭，一句也說不出來。
他明白，秦懷谷去意已決，絕非虛言推諉，更非以退為進。
這是一種看透世事、洞察人心的智慧，也是一種超然物外、不為名利所縛的灑脫。
李世民眼中情緒翻湧，有痛惜，有不捨，更有深深的敬佩。
他了解秦懷谷，知其言出必行，知其心志堅定如鐵。
他想起秦懷谷曾說過“事了拂衣去，深藏身與名”，原來，那並非戲言。
“懷谷……”李世民的聲音帶著一絲哽咽，“你……當真要走？”
“是。”秦懷谷的回答只有一個字，卻重逾千鈞。
李世民閉上雙眼，深吸一口氣，再睜開時，眼中已是一片清明與決斷，只是那深處，依舊藏著難以化開的悵惘。
他轉向李淵，沉聲道：“父皇，兒臣以為……當準冠軍侯所請。”
李淵長嘆一聲，彷彿瞬間蒼老了許多，他無力地揮了揮手：“罷了，罷了……人各有志，不可強求。
冠軍侯……秦懷谷，朕，準你辭去所有官職爵位。
念你功在社稷，特賜武當山周邊三百里為清修之地，免其賦稅，許你自行營建道觀。一應所需，由內帑支取。”
“臣，謝陛下隆恩！”秦懷谷深深一拜，這一次，是真心實意的感謝。
訊息如同長了翅膀，迅速傳遍朝堂！
房玄齡、杜如晦第一時間聯袂趕到紫宸宮，兩位以沉穩著稱的謀臣此刻臉上也寫滿了焦急。
“冠軍侯！何至於此？！”房玄齡語氣急促，“如今正是革故鼎新之際，多少章程方略還需您來把關！
西域商路初定，瀚海都督府諸多事務，豈能驟然易手？”
杜如晦更是直接道：“懷谷兄，可是因世家之事心寒？或是有人暗中非議？克明必為你查個水落石出！”
秦懷谷請二人入座，親自斟茶，神色平靜：“玄齡、克明，二位好意，懷谷心領。然我去意已決，與旁人無關。
瀚海之事，我已整理詳冊，薛禮熟悉北疆，可輔佐新任長史。
至於朝政，有二位與輔機兄在，世民兄足以高枕無憂。”
話音未落，尉遲敬德與程咬金等將領竟直接闖了進來，連通報都省了。
尉遲敬德虎目圓睜，聲音洪亮：“懷谷賢侄！
俺老尉遲是個粗人，不懂那些彎彎繞！
俺只知道，沒有你，秦王……不，太子殿下早就沒了！
沒有你，咱們這幫老兄弟能不能站在這裡都難說！這天下剛太平，你就要走？不行！俺第一個不答應！”
程咬金也嚷嚷道：“就是！誰敢說你的不是，俺老程第一個擰下他的腦袋！這官做得好好兒的，辭了作甚？莫非是嫌官小了？”
秦懷谷看著這些性情耿直的將領，心中微暖，耐心解釋道：“程叔父、尉遲伯伯，非是官職大小，亦非有人非議。
我志本不在此。沙場征戰，朝堂博弈，非我所求。
如今四海初定，正是諸位將軍大展拳腳，為大唐開疆拓土之時。
我在此，反而徒佔位置。”
“這……”尉遲敬德張了張嘴，他雖粗豪，卻也聽出秦懷谷話語中的決然，一時不知如何反駁。
就連已很少過問具體政務的宗正卿李神通、禮部尚書李綱等老臣，也紛紛遞上奏摺，或親自前來探問，言語間皆是極力挽留，稱“冠軍侯乃國之柱石，不可輕動”。
然而，無論眾人如何勸說，秦懷谷辭官歸隱的決心，沒有絲毫動搖。
他不再接見更多訪客，開始閉門整理紫宸宮與瀚海都督府的文書檔案，將一應事務、賬目、人員關係梳理得清清楚楚，列出詳細的交接清單。
數日後，秦懷谷帶著整理好的所有卷宗印信，再次入宮，面見李世民。
東宮顯德殿內，李世民看著眼前碼放整齊的卷宗，以及那枚代表著冠軍侯爵位和紫宸宮權柄的紫金印信，沉默良久。
“懷谷，”他聲音低沉，“這些東西，你當真要交回來？”
“職責已了，自然該交還。”秦懷谷語氣平淡，“瀚海都督府長史一職，薛禮熟悉邊情，可任副職輔佐，新任長史人選，還請殿下與房杜二位商議定奪。
‘聆風’暗衛，我已解散核心，其餘人員名單與聯絡方式在此，如何處置，由殿下決斷。”他遞上一份密封的名單。
李世民接過名單，看也未看，放在一旁，目光依舊盯著秦懷谷：
“即便辭了官，退了爵，你仍是我李世民的兄弟！長安城內，永遠有你的府邸！”
秦懷谷微微一笑：“殿下之情，懷谷銘記。然我既決定離去，便不會留戀長安繁華。
他日若有機會，武當山間，清茶一杯，再與世民兄論道。”
他知道，辭官並非一走了之那麼簡單。
權力的交接需要平穩，他必須確保自己離開後，不會留下任何隱患，也不會讓李世民為難。
這番細緻的交接，既是對大唐負責，也是對這段君臣之誼的最終交代。
李世民看著他從容不迫地交代完所有事項，心中明白，去意已無法挽回。
他深吸一口氣，重重拍了拍秦懷谷的肩膀：“好！武當山！朕……我記住了！待朝局穩定，必去尋你！”
辭官已準，交接亦近完成。
那道紫綬青雲的身影，雖尚未離開長安，但所有人都知道，他離去的時間，已經進入了倒計時。
朝堂之上，少了一位權勢滔天的冠軍侯；而江湖之遠，將多了一位超然物外的修道之人。