晨光熹微，透過秦王府內室精緻的窗欞，在青石地板上投下斑駁的光影。
李世民的眼睫微微顫動，歷經一夜的昏睡，他終於從死亡的邊緣掙扎回來。
喉嚨乾澀得發痛，每一次吞嚥都如同刀割，他艱難地發出細微的聲響。
守候在旁的長孫王妃立即驚醒，她急忙俯身檢視，見丈夫終於睜開雙眼，頓時喜極而泣。
二哥，你終於醒了...她哽咽著，連忙示意侍女去請秦懷谷。
這些日子，她幾乎未曾閤眼，此刻見到丈夫轉危為安，緊繃的心絃終於稍稍放鬆。
秦懷谷緩步走入內室，見李世民已恢復意識，便上前搭脈。
他的指尖觸及李世民腕間，一股精純的內力如絲探入，仔細探查著經脈中殘毒的流向。
片刻後，他微微頷首：殿下體內餘毒未清，但性命已然無礙。今日行針，旨在疏導經絡，激發殿下自身生機。
他從針囊中取出金針，針尖在內力催動下微微震顫，發出細微的嗡鳴聲。
不同於昨日的霸道排毒，今日的針法更顯綿密細緻。
他下針極緩，每一針都精準刺入穴道，金針入體，帶著溫潤的內力，如春雨潤物般梳理著受損的經脈。
李世民只覺一股暖流在體內流轉，原本滯澀的氣血漸漸通暢，連帶著呼吸都順暢了許多。
此番若非冠軍侯，世民怕是難逃此劫。李世民聲音虛弱，目光中滿是感激。
他清楚地記得毒發時的痛苦，那如同萬蟻噬心般的痛楚，至今想來仍心有餘悸。
殿下言重了。秦懷穀神色平靜，手法依舊穩健，此乃臣分內之事。
只是殿下還需靜養月餘，期間切忌勞心勞力。他又取過一旁的參湯，親自試了試溫度，這才遞給長孫王妃。
待到李世民再度安睡，已是黃昏時分。
秦懷谷仔細交代了御醫後續調理的注意事項，又開了一劑解毒固本的方子。
他特意在藥方中加了幾味安神的藥材，確保李世民能夠好好休息。
臨行前，他還特意檢查了藥房送來的藥材，確認無誤後才離開。
夜色漸深，秦懷谷換上一襲深青常服，悄然離開秦王府。
他身形如鬼魅，在長安城的屋脊間穿梭，月光將他的身影拉得很長。
東宮的守衛比往常森嚴了許多，顯然是因為秦王中毒一事，讓太子也加強了戒備。巡邏的侍衛舉著火把，警惕地巡視著每一個角落。
秦懷谷隱在暗處，仔細觀察著巡邏衛隊的路線。
待一隊侍衛走過，他身形一閃，如一片落葉般飄過高牆，悄無聲息地落在東宮內院。
他的腳步輕盈，落地時連一片落葉都未曾驚動。
書房內，李建成獨坐案前。
燭火將他的身影投在牆上，搖曳不定。
案上攤開的《貞觀政要》久久未翻一頁，他的心思早已飄遠。
今日秦王府傳來訊息，世民已醒，這本該讓他鬆一口氣，可心頭那塊巨石反而壓得更沉。
這些日子，朝中暗流湧動，不少大臣都在暗中觀察著他的反應。
咯噔。
窗欞傳來一聲輕響。
李建成猛地抬頭，右手已按上腰間佩劍。
卻見秦懷谷不知何時已立在書房中央，青衣素袍，纖塵不染，彷彿從一開始就在那裡。
冠軍侯這是何意？李建成聲音發緊，指尖捏得發白，深夜擅闖東宮，你可知這是死罪？
他的目光不由自主地掃向門外，擔心這番對話被旁人聽去。
為解殿下心頭之惑。秦懷谷從容不迫地從袖中取出一枚琉璃碎片置於案上。
此物得自鄭氏密室，其上所沾毒粉與秦王所中之毒同源。
燭光下，琉璃碎片泛著詭異的光芒，上面的暗藍色粉末若隱若現。
李建成死死盯著碎片，臉色漸漸發白：你此言何意？莫非是要構陷本王？
他的聲音不自覺地提高了些許，帶著幾分慌亂。
毒是鄭氏所配，下毒之人卻是齊王。秦懷谷語氣依舊平靜，彷彿在說一件再尋常不過的事。
殿下可知道，鄭氏在隴右兼併良田三萬頃，去歲關中大旱，他們囤糧居奇，致使糧價暴漲五倍？
他展開一卷賬目，上面密密麻麻記載著鄭氏這些年的田產交易：
這些糧食，本該充作軍糧。如今邊疆將士缺糧，而世家糧倉卻堆滿粟米。
殿下以為，這些世家眼中，可還有大唐？賬目上的數字觸目驚心，每一筆交易都在訴說著世家的貪婪。
李建成攥緊拳頭，指節因用力而發白：世家勢大，牽一髮而動全身......
他何嘗不知這些事，只是多年來早已習慣了與世家周旋。
牽一髮而動全身？秦懷谷聲音轉冷，那殿下可知道，高句麗城下至今埋著三十萬將士屍骨？
當年若非世家在後方掣肘，斷不至於全軍覆沒。
如今他們的子孫還在邊疆戍守，殿下可知道這些將士最想要甚麼？
他取出一封邊關來信擲在案上，信紙已經泛黃，上面的字跡卻依然清晰：
他們只想有朝一日能迎回父輩的屍骨！可若是連軍糧都要受制於世家，談何整軍經武？
談何告慰英靈？信中的字字句句，都透著邊關將士的血淚。
李建成展開書信，指尖微微發顫。
信上字跡潦草，訴說著邊關將士對迎回遺骨的渴望。
他彷彿能看到那些年輕的面孔，在邊關的寒風中眺望著故鄉。
這一刻，他忽然覺得自己這個太子當得何其可笑。
西突厥雖平，吐蕃卻日漸強盛。吐谷渾時叛時降，高昌阻斷商路。
秦懷谷指尖劃過地圖，在上面點出幾個關鍵位置，這些，都需要強軍去解決。
而如今府兵制敗壞，根源就在世家兼併土地。殿下若繼續倚重他們，將來拿甚麼安定邊疆？
他的手指每點一處，李建成的臉色就難看一分。
李建成頹然坐倒，額角滲出冷汗。他想起昨日兵部奏報，隴右府兵逃亡日眾，皆因田產被世家巧取豪奪。
更想起月前戶部呈報，修繕邊防的款項，竟被世家以各種名目截留三成。這些事他都知道，卻一直選擇視而不見。
若與秦王府兵戎相見......秦懷谷凝視著李建成，目光如炬，殿下以為，靠這些世傢俬兵，能擋得住百戰之師？
長安十二衛中，又有多少將領暗中心向秦王？這句話如同利劍，直刺李建成心中最深的恐懼。
書房陷入死寂。
燭火噼啪作響，映照著李建成蒼白的臉。
他想起程咬金那柄令人膽寒的宣花斧，想起尉遲恭那對神出鬼沒的鐵鞭，更想起秦瓊那雙能挽強弓的鐵臂。
這些將領都是跟著世民從屍山血海中殺出來的，豈是東宮這些養尊處優的侍衛可比？
良久，他嘶聲道：若真動刀兵...勝算不足三成。
這句話彷彿抽空了他全身力氣。
他一直以來賴以依仗的世家支援，在絕對的實力與可能的刀兵相見面前，竟是如此不堪一擊！
他怔怔望著搖曳的燭火，忽然想起十年前隨父皇巡幸太原時，那些跪在路旁、骨瘦如柴的百姓。
那時他立誓要做一個聖明君主，要讓天下百姓都能吃飽穿暖。可如今......
世家...他喃喃自語，指尖深深掐入掌心，他們眼裡只有家族，何曾有過大唐...何曾有過百姓...這一刻，他終於看清了世家的真面目。
秦懷谷靜靜立在陰影中，看著這位太子眼中最後一絲僥倖徹底破滅。
窗外傳來四更鼓聲，夜色正濃，而一場更大的風暴，正在這寂靜中醞釀。