紫宸學苑的課程，並未拘泥於經史子集。
這日，明堂內便迎來了一堂別開生面的算學課。
案几上沒有展開書卷，取而代之的是一堆長短不一的竹製算籌，幾袋充當“軍糧”的黍米，還有幾個小巧的、標記著不同重量的石鎖。
秦懷谷立於堂前，目光掃過座下弟子。
“今日，我們不讀聖賢書，來玩幾個遊戲。”他拈起一根算籌，“此為何物？”
“算籌！”幾個漢家子弟認得此物。
胡人孩子們則好奇地盯著那些光滑的小竹棍。
“不錯。此物雖小，卻能解大軍糧秣之困，定萬民生計之數。”
秦懷谷語氣平和，卻將算籌的作用拔高到一個令人驚訝的程度。
“假設，我軍八千將士，每人每日需耗米一升二合。
現有存糧三萬石。問：此糧可支撐大軍幾日？”
數字一出，堂下頓時安靜。
八千？三萬？一升二合？
許多孩子，尤其是胡人子弟，臉上露出茫然之色，對這些龐大的數字缺乏概念。
“覺得難？”秦懷谷並不意外，“那我們換個玩法。”
他讓助教將那些黍米分發給各桌，每桌的“存糧”和“兵卒”數量都不同，但問題類似。
“你們便是軍中司馬，需在最短時間內，算出各自麾下‘兵馬’能支撐幾日。
可用算籌，也可用他辦法，開始。”
命令一下，堂內立刻活躍起來。
有的孩子抓起算籌，笨拙地排列，試圖復原先生教授的除法；
有的乾脆一顆顆數起黍米，效率低下；有的則抓耳撓腮，不知從何下手。
李承道眉頭緊鎖，用算籌在案上認真擺弄，嘴裡唸唸有詞，推演著計算過程。
秦懷翊則有些不耐煩，看著那堆黍米，眼珠一轉，開始用手大致扒拉分堆，試圖估算。
李承乾起初也有些無措，他看著自己面前代表“五千兵、一萬八千石糧”的米袋和算籌，沒有立刻動手。
他回想師傅剛才說的“每人每日一升二合”，又看了看算籌，嘗試著先計算五千人一日總耗糧。
他用算籌擺出五，又擺出代表“乘”的交叉，再擺出十二（合一斗二升）……步驟清晰，雖然緩慢，卻異常專注。
算出一日總耗糧後，再用總存糧去除……
“先生，我算出來了！”李承乾第一個舉手，聲音帶著一絲不確定的興奮，“可支撐……三十日！”
秦懷谷走過去，檢查了他的算籌排列和結果，微微頷首：“步驟無誤，結果正確。”
他轉而看向其他還在苦苦掙扎的孩子，“承乾之法，便是先算總耗，再除存糧。條理清晰，方能不亂。”
他隨即又丟擲幾個變式問題：“若途中繳獲敵軍糧草五千石呢？”
“若有三千民夫隨軍，每日耗糧減半，又當如何？”
這些問題更貼近實際，也更具挑戰。
李承乾沉浸其中，手指飛快地撥動算籌，小臉因專注而微微發紅。
他似乎在這種解決實際難題的過程中，找到了一種獨特的樂趣和成就感。
反觀秦懷翊，早已被複雜的數字繞得頭暈眼花，開始偷偷用黍米擺起小塔。
算術遊戲暫告段落，秦懷谷並未就此結束課程。
他命人抬來一根長而結實的木棍，一塊大石頭，一個帶著溝槽的木架和幾個大小不一的木輪。
“數可解虛困，力可破實阻。”秦懷谷走到那大石頭前，“誰能將此石搬至那邊標記之處？”
幾個年紀稍大、身體健壯的孩子踴躍上前。
石頭頗為沉重，他們使出吃奶的力氣，也只能勉強抬起，踉蹌幾步便不得不放下，面紅耳赤。
秦懷谷不語，只是將那條長木棍拿來，尋了塊小石頭做支點，木棍一端插入大石底下，他手壓另一端，微微一用力。
在孩子們驚詫的目光注視下，那方才數個孩子都難以移動的大石，竟隨著木棍的壓下，輕鬆地翹起、移動！
“這……”秦懷翊瞪大了眼睛，“師傅是神仙嗎？力氣這麼大！”
秦懷谷微微一笑：“非是神力，借力而已。
此物，可稱‘撬棒’，運用的是‘槓桿’之理。找準支點，力臂足夠，便可四兩撥千斤。”
他演示了幾次，變換支點位置，讓孩子們感受用力大小的變化。
接著，他又將那木輪裝上木架，繩索繞過輪槽，一端繫上重物，輕輕拉動另一端，重物便緩緩升起。
“此乃‘滑輪’，亦是借力，若用多個組合，更為省力。”
這些簡單而神奇的機械，在孩子們面前開啟了一扇新世界的大門。
原來除了拳腳力氣、刀劍之利，世間還有這等巧妙的法門可以克服重負。
連之前對算術頭疼的秦懷翊，也湊到近前，好奇地摸著那光滑的木輪。
課程結束，孩子們三三兩兩地討論著離開。
李承乾卻仍坐在案前，手指無意識地在桌上划著，回味著方才槓桿和滑輪的演示，眼中閃爍著思索的光芒。
恰在此時，秦懷翊風風火火地從外面跑了進來，手裡舉著一個簡陋的、用木棍和細繩綁成的框架結構，下面還吊著一個小石子。
“三哥！你看！我按師傅說的做的！真的能把石頭提起來！”
他興奮地嚷嚷著，將那自制的“吊臂模型”在李承乾面前演示，雖然粗糙，卻依稀能看到槓桿的影子。
李承乾的目光立刻被吸引過去，他接過那個小模型，仔細端詳著繩索的纏繞方式、木棍的支點位置，用手指輕輕撥動，看著那小石子上下移動。
“這裡……繩子如果再繞一下，是不是更省力？”他抬頭問秦懷翊，眼神亮得驚人。
“啊？我試試！”秦懷翊也來了興致，兩個腦袋湊在一起，開始擺弄那小小的模型，不時發出“這樣試試”、“那邊動不了”的討論聲。
秦懷谷本已準備離開，看到這一幕，腳步微微一頓。
他望著李承乾那不同於鑽研算術時的、一種更加純粹著迷的神情，看著他對著一個簡陋模型反覆探究、追問細節的模樣，心中瞭然。
這孩子，對數字的敏感源於其條理與邏輯，而對這機巧之物的濃厚興趣，則似乎源自一種更深的好奇與探究本能。
他沒有打擾他們，只是靜靜地看了一會兒，眼中閃過一絲不易察覺的深思。
或許，除了經史子集、權謀韜略，這片廣袤天地間，還有另一條道路，正等待著某個獨具慧心的人去探索。
而那顆名為“格物”的種子，已在一個大唐皇孫的心中，悄然落下了第一縷微光。