“這……這太貴重了。”
谷低頭望著手中的木盒，聲音有些發顫。他當然清楚，這木盒之中盛放著何等珍貴的丹藥。
他下意識地想要遞迴，安木卻已抬手止住。
“我給出的東西，可沒有收回的道理。”
安木的話音平靜，卻帶著不容回絕的態度。
谷的手在半空中頓了頓，手指緊緊捏住木盒的邊角，而後鄭重地，深深欠身一禮。
待一切結束，安木這才看向下方兩側，嗓音輕緩：“那麼兩位……聽了這麼久有甚麼想說的嘛？”
“近來在貴族中流傳的丹藥，皆是出自馮木大師？”
索菲婭率先開口。自安木提起那枚延壽丹起，她便隱約猜到了答案，索性省去迂迴試探，徑直問道。
“是我。”安木雙手交疊，輕輕抵住下頜，嘴角浮起一絲淺笑。
短短二字，落入這位聖療學院院長的耳中，即便她面上仍竭力維持平靜，心中卻已掀起驚濤駭浪。
“老師，我能學習那丹藥的製作方法嗎？”
邁勒更是毫無遮掩，笑呵呵地上前一步問道。
此話一出，屋內的氣氛驟然凝滯。
索菲婭倏然睜大雙眼，難以置信地側首望去。她怎麼也沒想到，邁勒竟會在此刻說出比自己更加直接的話。
就在這一片寂靜之中，安木緩緩站起身來。他神色如常，只是右手輕拂過指間的戒指，十數株藥材隨即浮現，靜靜懸浮於他身周。
三人注視著他的舉動，幾乎同時意識到某種難以置信的可能性。
緊接著，一尊泛著淡銀色光澤的奇異容器憑空顯現，那些懸浮的藥材如受指引，依次沒入其中。
安木單手結印，爐內頓時騰起金赤交織的火焰。隨著手訣的一陣變換，爐中火焰也變得越發的旺盛。
他竟在三人面前，親手演示那無人知曉的秘術。
三人屏息凝神，目光緊緊鎖在那尊容器與安木的手勢之間，不敢發出絲毫聲響，生怕錯過每一個瞬間。
屋內火光流轉，明滅不定，將四人的影子在牆上拉長。
待到最後時刻，安木單手凌空虛握，爐中火焰應聲而熄。
三人仍沉浸在方才那變幻莫測的煉製景象中，安木卻已自丹爐內拈起一粒丹藥。
丹體圓潤，半赤半青，兩種色彩渾然天成。
霎時間，清冽的丹香瀰漫在屋內，裹挾著爐火殘留的餘溫。
“學會了？”安木抬手一揮，幾枚丹藥便輕盈飛出，環繞在三人身側。
“這……這怎麼可能學得會啊。”邁勒摸了摸後腦，不好意思地笑道，“不說別的，光是老師您那複雜的手法，還有那些藥材的搭配，看得我們眼花繚亂，根本記不住。”
煉製丹藥的手法對只見過一次的邁勒三人而言，宛若面對一本無字天書。
明明擺在眼前，卻一字不識，而束手無策。
安木沒有接話，只是默默側身，看向一旁始終低頭不語的谷，“你呢？”
谷似乎還沉浸在方才的演示中，全然沒聽見安木的聲音。直到邁勒伸手輕輕拉了拉他的衣角，他才恍然驚醒。
“師兄，老師在叫你。”
“啊？”谷抬起頭，眼中帶著求知的渴望，聲音有些發顫，“大師，這……這會是藥劑學未來的模樣嗎？”
安木嘴角輕輕揚起一絲笑意，雖很快收斂，卻仍被谷看在眼裡。
“藥劑學的路，從來不是絕路。”安木語氣平靜，給出一個不是答案的答案，“它的未來，註定光芒萬丈。”
說罷，他轉身踱回原處，目光徐徐掃過座下三人，聲音舒緩而清晰：“今日相見，三位甚合我眼緣。不知可願隨我修習一二？”
談起正事，三人皆端正了神色。索菲婭卻在這時輕聲問道：
“馮木醫師，您當真願意傳授這……堪稱神蹟的醫術？”
在她看來，這般近乎神蹟的技藝，若非被各大勢力牢牢掌控，便是被秘密封存，又怎麼會像尋常之物一般，輕易落到他們手中？
安木指尖輕抵下頜，沉默片刻，才緩緩開口：
“其實我是個很怕麻煩的人。而傳授醫術這件事，本身就是一堆麻煩。”
“可沒辦法啊……很久以前，有個神神叨叨的老頭，整天在我耳邊唸叨，非要讓我把他那傳了不知多少代的醫術，給傳下去，還得發揚光大。”
“只是這些年因種種緣故，遲遲未能做成。我總覺得……有點對不起那老頭子。”
他話音稍頓，腦海裡不禁浮現出墨離老頭那嘮叨的樣子，隨即又說道：
“若你們真學了他的本事，倒也不必做太多。只望你們在每一年的最後一月，能為人義診幾日，便算對得起老頭子的東西。”
“當然，學醫這件事，也講究資質。”安木說著，示意谷將《草本錄》取出，目光卻先落在了谷身上。
“這裡面的內容，你已讀過不少，這關便算你過了。”
隨後，他才看向邁勒與索菲婭。
“至於兩位，需將這本寫有五萬種藥材名錄的書，在七日之內悉數熟記於心……。若連這點事也做不到。那麼後面的事情，便也與二位無關了。”
話音落下，安木隨手將《草本錄》朝邁勒一拋。邁勒急忙接住，手掌仍為那沉甸甸的分量暗暗一驚。
索菲婭望著那本收錄五萬種藥材的厚重書冊，瞳孔不由微微一縮。
她曾聽白帕說過，如今整個大陸確認可用的藥材，也不過一萬四千三百種。
這本書裡……怎會憑空多出數萬種？