隨著二人相繼登場，看臺上的氣氛再次被點燃，歡呼如潮水般湧向擂臺。儘管屬於艾威爾的喝彩被淹沒在這片聲浪之中，卻仍能看見少年眼中不曾動搖的堅毅。
“這就是殿下的妹妹嗎？”艾威爾望向不遠處那道靜立的身影。少女一身雪白，靜靜立於紛揚的旗幟之間，氣質清冽如冬。
“確實……和之前遇到的對手，氣勢截然不同。”
菲琳娜亦抬起清冷的眼眸，望向對面。“紅鸚鵡學院……艾威爾……”
她的思緒不由自主地飄回昨日，耳邊彷彿又響起安木那句意味深長的話語：“若將你與他的經歷寫成勇者與魔王的故事……那麼你，才是那個魔王。”
正義的勇者，揹負希望意志，戰勝邪惡的魔王。
昨日的她尚不能理解這句話的意思。可此刻，站在這決賽的擂臺上，凝視著那道略顯單薄卻挺得筆直的身影，她忽然有了一絲明悟。
一個來自遙遠邊陲的少年，為了自己的學院，從淘汰賽起步，一路奮戰至決賽的舞臺。他的肩上，承載著整個故鄉的期望。
此時此刻，在那連訊息都要延遲數日才能抵達的偏僻之地，該有多少人正等待著從王都寄回的信件，期盼著紙上能寫下振奮人心的喜訊？
一方是為學院的存續而戰，一方是為扞衛榮耀而戰。雙方都揹負著不能退讓的理由，也都篤信著自己的堅持。
“魔王嗎？雖然這個稱呼有些大不敬，但我還是勉為其難的接受了吧，西木。”菲琳娜唇角微微上揚，像是原諒了某人對自己冠以的稱呼。
王國騎士長加彌爾立於擂臺中央，聲音恢弘，響徹全場：“本屆大賽的最終決賽，由我裁定。”
他身披傳承的“翼舞獅牙”具裝盔甲，甲冑在日光下泛著冷硬的光澤。作為王權的象徵、公正的化身，由他來執裁這一戰，再合適不過。
騎士長緩緩抬起右臂。此刻，他的舉手投足，牽引著全場所有人的目光與呼吸。
短暫的寂靜中，連風也彷彿停滯。
隨後，那一聲嘹亮的“開始——！”。
這場萬眾矚目的最終決戰，終於拉開序幕。
……
艾威爾在騎士長出聲結束的瞬間，便先一步動了起來，速度之快，力道之猛，竟在堅硬的擂臺地面上留下了一串深深凹陷的腳印，其深厚的鬥氣底蘊可見一斑。
“好小子，竟有如此厚實的鬥氣！”正飛身離場的騎士長加彌爾回望一眼，眼中閃過毫不掩飾的欣賞。
一個人的功底，需要日積月累的積累、打磨，沒有經歷過時間的檢驗，斷然不會有這種表現。
艾威爾欺身至菲琳娜十米之內，沒有絲毫遲疑，胸腔中烈火奔湧，四肢經絡如熔岩流淌——他張口便吐出一串熾熱的火星。
“高階鬥技，息息之火。”
伴隨著這聲低喝，他手中那柄由恩師親傳的長劍驟然迸發出純正無比的烈焰。火光躍動間，彷彿將他全身的精氣都化作了這焚盡萬物的炎華。
這一次，即便菲琳娜在瞬間鋪開了領域，也未能阻滯那位黑臉少年半步。
劍光揮出的剎那，一道熾烈流光自菲琳娜身後迸發，如火山噴薄，攜著灼熱氣浪與爆炎，從擂臺中央直劈觀眾席。
嗤！
那道令人心驚的劍勢，被悄然升起的魔法屏障全數攔下。能量劇烈碰撞，屏障表面激起陣陣嗡鳴，震顫不絕。
“這一劍……竟能斬到這麼遠？”
“幸好有這屏障擋著，否則咱倆早就成焦炭了。”
人群先是驚訝於這一劍的威式，隨後又開始狂烈的歡呼起來。
擂臺之上，艾威爾凌厲的斬擊被一道突兀凝結的冰面穩穩接住。那冰面傾斜的角度極為刁鑽，與劍刃碰撞的瞬間，竟將他的力道順勢引偏，長劍不由自主地向一側滑去。
他正要提劍再攻，眼中預知未來的能力驟然閃動，幾乎在同一刻，他毫不猶豫地飛身後撤，迅速拉開距離。
“果然……和西木說的一樣，那雙眼睛的確有著能夠預知的能力。”
菲琳娜隨手揮散冰面，目光平靜地望向遠處的艾威爾，語氣輕鬆平常，彷彿擋下那氣勢如虹的一劍，對她而言不過舉手之勞。
畢竟，此前，她可是被某個傢伙以更為蠻狠的出劍方式，將冰面擊碎過。
也正因如此，她特意改進了防禦的方式。以精準計算的角度傾斜冰面，巧妙地將劍鋒引向空處。
“果然和菲捷多說的一樣，一旦近了菲琳娜殿下的身，周邊的寒氣便會趁著自己呼吸的瞬間，湧入自身。”
艾威爾擦了擦臉頰染上的冰晶，腦海裡滿是’神賜之眼‘所見到的未來，僅僅是一瞬間的失神，便會被菲琳娜抓住機會。
之後又是幾個回合的交手，但艾威爾仍舊沒有在菲琳娜手中取得便宜，他只感覺自己正在與一座嚴寒刺骨、毫無破綻的冰雕堡壘對決。
“不能和她拖下去了，時間拖得越久，對我越不利。”艾威爾望向腳邊不斷泛起的冰霜，不得不感嘆眼前少女的魔力龐大，根本看不到極限。
艾威爾當即不再猶豫，咬破舌尖，藉以鮮血在額頭抹出怪異的符號。
“咦？矮人一族的‘血爆’秘法？”多姆院長一眼便認出了艾威爾所畫的秘法咒文。
“’血爆‘？”安木側過頭，投去疑惑的目光。
“消耗自身血氣，強行提升鬥氣實力，是一種近乎拼命的手段，不到萬不得已，不能輕易使用。”多姆院長笑著解釋，“看來菲琳娜給他的壓力很大，這才幾次交手？就把這一秘法用上了。”
血色的蒸汽，纏繞全身，現在的艾威爾通紅一片，嘴角溢位的不再是火星，而是白色的熾熱蒸汽。
鬥氣如烈焰般在他體內奔湧，強行激發著每一分潛能，換來短暫踏足五階境界的突破！
“五……五階！”
“竟然在這時候突破了？”
“只是暫時的，你看他周身翻湧的血氣，消耗恐怕極大……這是要最後一搏了。”
觀眾席上的人們不約而同地起身，目光緊鎖擂臺。誰也不願錯過這決定勝負的下一瞬。
“王階劍技——百影分光！”
隨著艾威爾的低吼出聲，手中的長劍，藉由鬥氣加持，瞬間化為百份劍光，朝著菲琳娜直直襲去。
“嘿，這小子，真把老師那招學會了？”菲捷多撓著頭，語氣裡滿是難以置信。
萬道目光聚焦於擂臺，所有人都明白，這是黑臉少年燃燒一切的最後一擊。當那成百上千道凌厲劍光如暴雨般傾瀉而下，幾乎要將菲琳娜吞沒時，許多人已屏住呼吸，準備見證一場以弱勝強的奇蹟。
然而，劍光在觸及菲琳娜的前一剎那，竟如風中殘燭般，無聲無息地消散了。
全場愕然。這突如其來的變故超乎了所有人的理解，包括艾威爾自己，他只感到體內奔湧的鬥氣彷彿被憑空抽走，與他徹底斷了聯絡。
“可惜，你只能看見三秒之後的未來。”菲琳娜清冷的聲音悠然響起，“若能再多一秒，看清我接下來的動作，或許勝利就是你的了。”
話音未落，她指訣輕掐，五面早已佈設在艾威爾衝鋒路徑上的旗幟驟然亮起，在地面勾勒出一個完整的五角陣圖。
“絕靈陣，起。”