青年賽第四日，決賽之日。
與往日截然不同，決鬥場早已被人潮圍得水洩不通，連過道都擠滿了翹首以待的觀眾。儘管門票高達五枚金幣，卻依然一票難求，供不應求。
空中懸浮著十餘艘觀賽飛艇，巨大的魔法光幕輪番播放著前幾日的精彩對決瞬間，引得觀眾陣陣喝彩。
“不是說今天只放出八萬張門票嗎？”人群中有人扯著嗓子問。
“是隻有八萬張沒錯！”
“可、可這場裡的人……怎麼看都不止八萬啊。”說話的人冷不防被前面走道上的觀眾一肘子撞到臉頰，吃痛地揉著臉嘟囔。
“管他呢，有比賽看就行！”
在安斯列克學院的看臺區，數十名師生聚集在一起。
“嗯？你們倆已經能自由活動了？”
碧翠斯驚訝地望向跟在安木身後的幾人。就在幾天前，這兩名學生因不要命的打法身負重傷，聖療師還特意囑咐需要靜養，不能隨意走動。
“多虧了安麗娜學姐幫忙。”奧多不好意思地摸了摸後腦勺，憨厚地笑道。
一旁的安麗娜安靜地佇立，唇邊含著溫婉的笑意。
……
“艾威爾，別緊張，也別因為對手是殿下的親妹妹就束手束腳。”菲捷多的聲音在那位略顯侷促的黑臉少年耳邊響起，語氣溫和而沉穩。
“殿下不會因此記恨你，相反，他會更看重你，認為你是個值得培養的人才。一旦進入殿下的視線，你未來的路會順暢許多，不論是幫助你的家鄉，還是照顧你這些同鄉……”
菲捷多絮絮叨叨地說著，話雖瑣碎，卻句句透著對艾威爾的關心，像個不厭其煩的老媽子，耐心為他梳理心緒。
“如果我贏了比賽……還能繼續跟著你嗎？”艾威爾忽然沒頭沒尾地問了一句。
聽著菲捷多那番話，他心中莫名升起一絲不安，這感覺就像是菲捷多會離開自己一樣。
他已經熟悉了菲捷多的存在。
這些日子與菲捷多相處下來，他漸漸明白，王都的人並非全都是討厭的存在。
至少菲捷多不是，他會帶著艾威爾和一眾同鄉去最好的餐館吃飯，也會領他們這些來自鄉下的人見識王都的繁華，也不會在意他們的出身。
“你這甚麼話？等青年賽結束了，你就會加入王室學院，你不跟著我還想跟著誰？”菲捷多有些不明所以的說道。
“沒事的，這樣就好。這段時間，多謝你的照顧了。”艾威爾輕輕鬆了口氣，目光轉向身旁一眾同鄉：“我會讓紅鸚鵡學院的旗幟，懸掛在王國至高的榮譽殿堂之上。”
他猛地攥緊雙拳，骨節不斷有著細微的脆響傳出。
“雖然……我們可能幫不上甚麼忙，”幾位同鄉相視一眼，語氣中帶著歉意，卻更多是信任，“但我們相信，你一定能做到。”
“等回到學院，我們會把艾威爾的一切，你的努力、你的決心，全都告訴老師和院長。”
“獅子的榮光，與你同在。”
……
“紅鸚鵡學院？這名字聽著陌生……怕是在王國的學院排名裡，連前一百都擠不進去吧？”一個肚子滾圓的男人摸著肥厚的下巴，在記憶中費力地搜尋著關於這個學院的資訊。
“確實沒有。”他的同伴神情淡然，手裡捏著一張剛下注的憑據，“學院成立才二十年，是為了響應陛下的政策，建設在西北部一個偏僻小鎮上。”
“才二十年，就能闖進青年賽決賽？”胖男人瞪大了眼睛。
“我看，這和學院本身關係不大。外面都在傳，那個叫艾威爾的小子本人不簡單，據說是受了神明賜福的。而且有訊息說，青年賽一結束，他就要被招進王室學院了。”
“這些你都是從哪兒聽來的？”
“狐狸尾酒館唄。那裡的人幾杯酒下肚，甚麼話都藏不住。聽個樂子就好，可別太當真。”
胖子眯眼瞅向同伴手中的押票，“你押的誰？”
“艾威爾。”對方答得乾脆，“不管他今天能不能贏，就衝他寧願身披紅鸚鵡學院的旗幟上場，也不選王室學院的徽記，單是這份不忘本的心，我就願意押他一手。”
你說，這樣一個重情重義、堅守出身的年輕人，誰不喜歡？至於他將來是否接受王室學院的招攬，那是後話。
無論如何，今日之後，必將有無數人記住這個來自西北貧瘠之地的名字——紅鸚鵡學院。
……
“紅鸚鵡學院，建立時間1252年，是屬於融金商會資助建立的學院之一。”萊斯伯爵望向已經處於兩極分化的決鬥場。
有不少人，已經自發的替未到場的紅鸚鵡學院眾人，揮動著獨屬於他們的旗幟，那火紅的鸚鵡頭，成片成片的在席位上顯現而出。
“嘿嘿，還是艾琳眼光獨到啊——當然，我的眼光也不差。”查爾國王面不改色地自誇一句，“透過融金商會，我們把金幣送到了真正需要的地方。”
“這些年來，融金商會為各個貧瘠地區輸送的物資，早已超過百萬之數。”
“可還是擋不住蛀蟲的滋生。”萊斯伯爵適時潑了盆冷水，讓正沉浸在自豪中的查爾稍稍冷靜下來。
“哼，那些渣滓……”查爾眼神一凜，語氣轉冷，“等我把大哥他們留下的爛攤子收拾乾淨，下一個就輪到他們。現在吞下去多少，到時候都得給我加倍吐出來。”
……
鐺——！
悠揚、空靈的鐘聲，在王都最高的燈塔上，發出綿延不絕的迴盪。
“來了，來了，”
“艾威爾小子，加油啊！”
“艾威爾，一定要贏啊！”
當艾威爾的身影出現在1號擂臺上時，頓時吸引了無數的目光，人們紛紛望著這個黑乎乎的臉蛋，那線條分明的面容輪廓，更顯少年堅毅。
近萬人不約而同地搖動手中的紅色旗幟，看臺上彷彿燃起一片躍動的火海。
而在那片熾熱的紅色對面，等待他的將是千年學院的深厚底蘊，由傳說中大魔法使親手建立，擁有著人類魔法巔峰存在、的安斯列克魔法學院，此刻站在擂臺上的，正是他們的王牌。
菲琳娜·喬伊克。
當她的身影出現在擂臺上時，一片片純白的旗幟如雪崩般瞬間揚起，以壓倒性的氣勢將萬人凝聚的熾熱吞沒。
那是安斯列克學院的樹冠旗！
歡呼聲如海嘯般席捲全場，人們高喊著同一個名字——