經過一整日的淘汰賽，在六百七十二名參賽者中，最終有五十人脫穎而出，成功晉級正賽。
正賽當天，王室學院與安斯列克學院的學員悉數到場。此時安斯列克學院的看臺室內，氣氛比昨日更為活躍。
“幾位院長平日裡都是德高望重的人物，怎麼一到這兒，就合起夥來誆我一個年輕人呢？”安木坐在主位上，語氣中帶著幾分若有似無的調侃。
他說的是昨日，獨自留守看臺的事，都不知會一聲，居然全跑了。
相較於早已熟悉安木風格的奧多等人，其他學院的學生則難掩驚訝。這位普維院長的弟子，竟敢以近乎質問的語氣，同時面對三位院長。
“年輕人身體好，吃點苦，有甚麼不好？難不成真指望我這把老骨頭在這兒硬撐？”多姆笑呵呵地說著，甚至還裝模作樣地捶了捶後腰。
安木瞥了眼那位肌肉賁張的矮人院長，沒接話。隨即聽到騎士院長凱恩一板一眼地補充：“以前普維院長在的時候，他也是這麼對我們的。”
言下之意，他們三人當年也沒少被普維用類似的方式“照顧”。
安木一時語塞，回了個“你們被他整，就來找我報仇？我好欺負嗎？”的眼神。
而兩人回以“沒錯，正是如此”的坦然目光。
“……行，你們厲害。”安木幾乎是咬著牙認了這筆賬。他轉頭看向最左側的索菲婭，卻發現這位聖療院長早已戴上了眼罩，開始打盹。
“……”
這個學院，怕是沒救了。
就在安木與其餘院長辯論時，西明恩神神秘秘的從袖口中取出一份王都日報。
“你們看了沒？西木摘下面具的留影，在昨天的時候，就已經在王都內傳遍了。”他壓低聲音，語氣裡滿是興奮。
“真是少見，你居然會看日報？”科妮打趣道，但隨即也是將話題放在安木身上，“這不摘面具還好，一摘下面具，我對他的樣貌一點都不好奇了。”
“我也是這樣認為的。”西明恩點頭表示認同，他看向表情淡淡的奧多和菲琳娜，似乎對討論西木的面容，提不起任何興趣。
“殿下性子冷淡也就算了，奧多你怎麼也一副沒有精神的樣子？是不是還沒看今天的日報？來來來，我這裡剛好有份新的。”
西明恩說著，便將那份日報推到奧多面前。奧多低頭看去，當目光落在黑白留影中那張陌生面孔上時，他不禁眉頭一挑，露出幾分詫異。
“很意外吧？我當初看到西木這張臉的時候，也是這個反應。”
“確實有些出乎意料。”奧多摸著下巴，緩緩點頭。
這張臉對他而言全然陌生，但對菲琳娜來說，卻再熟悉不過。
早在昨日訊息傳來時，菲琳娜在第一時間就找來了日報，卻愕然發現，留影中那人的容貌，分明是昔日與她一同探索迷宮時的模樣。
這傢伙……竟在如此重要的時刻，選擇以假面示人，欺瞞了整個王都。
“喂，西明恩，你們怎麼才四個人？”發問的是騎士學院的一名參賽學員。
“斯緹修和他哥一會兒就到。”西明恩隨意地擺了擺手。
那名學員借搭話的機會，又悄悄湊近幾步，壓低聲音問道：“聽說你們之前和菲琳娜殿下一塊去山脈山歷練了？”
“你想幹嘛？”西明恩挑眉，敏銳地察覺到對方別有意圖。
這位留著幹練短髮的學生一把摟住西明恩，顯得格外熱絡：“那你跟菲琳娜殿下肯定很熟吧？能不能幫兄弟牽個線、搭個橋……事成之後，必有重謝！”
“就、就你？哪兒冒出來的野蔥？”西明恩毫不客氣地把人推開，一刻也不想多待，要是動作慢點，說不定自己都要被這傢伙牽連進去。
“四階騎士的我，也算野蔥嗎？”短髮學生撓了撓頭，絲毫不覺得尷尬。在他看來，四階的實力足以與菲琳娜殿下平起平坐。
再說，追求一位美麗的小姐，本就不是甚麼丟人的事。
就在西明恩這邊你來我往之際，其他學院的學生們也各自聚作一團，交談的內容雖不盡相同，但絕大多數話題，都繞不開同一個名字——西木。
“科妮，幫我們去要一份西木學長的簽名好不好？”
“奧多，能不能幫兄弟牽個線、搭個橋……”
正當看臺室內喧鬧不斷、氣氛融洽之時，室外決鬥場的上空，一艘王室的飛艇緩緩降下，懸停於天際。
緊接著，一道由魔力水晶構築而成的人形虛影，自飛艇底部投射而出，在天空中展開為一道恢弘的巨像。
”王都的子民們，今日是大家所期待的正賽環節，採取和淘汰賽一樣的賽制，儘管每人只有一次機會，但還是希望各位參賽學員，拼盡全力，去努力、去拼搏……”
“好啦好啦，每次都講這麼一大串，能不能簡單點？”
清亮悅耳的嗓音從查爾國王身側響起，透過魔力水晶清晰地傳遍全場。
“母親？！”菲琳娜聽到這熟悉的聲音，大感意外。
“是王后！王后來了！”
“王后殿下！”
“艾琳王后！”
僅僅是一句帶著不耐的催促，卻瞬間點燃了全場。人群爆發出震天的歡呼，聲浪如潮。只見查爾國王略顯無奈地讓開位置後，那道優雅絕倫的身影，終於出現在所有民眾的眼前。
溫柔、和藹、慈祥
這些最樸素的詞彙，放在艾琳王后身上卻顯得如此恰如其分。
當她身影顯現的瞬間，全場數以萬計的觀眾，不約而同地肅然起身，仰望著這位深受愛戴的國家女主人。
從前的王都曾流傳著這樣一句話：王后會比神明更早來到她的子民身邊，拯救他們。
在場許多年長的國民，昔日都曾親身感受過王后的恩澤。正因如此，即便歲月流轉，民眾對王后的敬愛與懷念，至今依然深切如初。
那道優雅的身影似乎還未完全適應面對如此眾多的子民。她輕輕清了清嗓子，以平和而清晰的聲音宣告：
“那麼，我宣佈，本屆青年賽正賽——正式開始！”