王后的現身，將全場的氣氛推向了新的高潮。
就在人群激昂歡呼之際，奧瑞列一行人卻只是冷眼旁觀。
“早年不是有傳言說，這位獅心王國的王后已經命懸一線了麼？”
梵靈王國的格里姆斯望著那張令人嫉妒的面龐，酸溜溜地說道。說話間，他的目光若有若無地瞟向身旁的奧瑞列。
十八年前，獅心王國曾發生過一樁震動整個人類王國的大事。
那年，獅心王國的三王子，也就是如今的國王，便親手殺害了自己的兄弟，登上了王位。
這件事的影響如此深遠，就連遠在中部的各大王國也都有所耳聞
那位曾被冠以“懦弱”之名的王子，竟會做出骨肉相殘之舉，關於他此舉的動機，眾說紛紜。有人說是出於對王位的執念，也有人認為他是被迫反擊。
而當年的三王子，早已穩坐王位十八年之久，似乎對自己所做的一切毫無悔意。然而不可否認，在他執政期間，王國面貌煥然一新，整體實力蒸蒸日上。
不過，像格里姆斯這樣的他國高層，終究比常人知道更多內情。儘管細節難以盡述，但各大王國所掌握的主要線索，都指向了聖提利亞教國。
這個佇立於魔法大陸之巔的至強王國。
奧瑞列並未留意身旁投來的目光，他的全部注意力，都聚焦在艾琳王后身上。
儘管奧瑞列當年並未直接參與針對獅心王國的計劃，但對教國的行動仍有所知曉。
那一系列謀劃，本是這樣的：先挑動上一代兩位王子背後的勢力彼此撕咬、相互消耗，藉此最大限度削弱獅心王國的明面實力；
隨後再由教國暗中插手，扶植其中一位王子上位，從而將整個王國逐漸轉化為傀儡。
那本該是一條在暗處悄然鋪陳的長線，一場耐心的棋局。
可就在十八年前的那個夜晚，一切圖謀盡數付之一炬。
直至今日，聖提利亞教國仍未能查明當晚究竟發生了甚麼。唯一確知的，是那一夜之間，教國竟失去了三位八階強者。
也正是在那夜過後，查爾·喬伊克登上了王位。
要判斷一件事背後的關聯，往往只需看清誰在其中獲利最多。
而答案，已然不言自明。
……
決鬥場中，三號擂臺。
西明恩與對手相對而立。對方緊閉雙眼，口中唸唸有詞，周身的魔力元素正緩緩凝聚。
西明恩卻愣在原地，一動未動。正如慶典那晚的奧多一樣。
“他敢這樣光明正大地在我面前吟誦咒文，難道藏了甚麼後手？”
“青年賽這種級別的賽事，不該有人犯這種低階錯誤。”
“要是我敢在西木面前這樣，他絕對會趁我閉眼的瞬間衝上來把我放倒。”
“所以……這傢伙一定掌握著我所不知的魔法，正等著我自投羅網，再給我致命一擊。”
“真是狡猾。看來教授說得對，能闖進青年賽正賽的，誰手上沒點真本事？”
西明恩越想表情越是凝重，不敢有絲毫大意。此刻，他已將眼前對手完全想象成西木來對待。
“先試探一下。”
他抬手凝出一塊尖錐狀的泥土，使其高速旋轉，隨後猛地射向那名仍在進行三段吟唱的對手。
砰！
擂臺上響起一聲巨響，泥土飛濺，塵埃四起，吸引了不少觀眾的目光。
“果然有準備……還好我沒貿然衝過去。”
西明恩正為自己的謹慎暗自慶幸，一旁卻傳來三號擂臺裁判的宣判：
“安斯列克魔法學院，西明恩勝出。”
“……嗯？”西明恩一怔，難以置信地望向裁判，卻沒得到任何解釋。只見裁判快步跑向煙塵揚起之處，隨後招呼聖療小隊將那人抬上擔架。
“……啊？”
西明恩一臉錯愕，就這麼不明不白地走下了擂臺。若不是裁判催促，他大概還會在臺上呆立許久。
場外觀眾席上，幾聲驚歎打破了喧鬧。
一個穿著灰色短衫的漢子猛地一拍大腿，指著擂臺嚷道：“安斯列克學院出來的人，還是一如既往的厲害啊！一擊就把神聖護光打出來了。”
神聖護光，由聖療師為一眾參賽人員所施展的加護，在參賽人員受到足以昏厥的傷害時，會自行展開，最大程度上保證人員安全。
旁邊的瘦高個兒原本懶洋洋地靠著椅背，此刻也不由自主地坐直了身子，扶了扶眼鏡喃喃道：“真是開了眼界……我還是頭一回在魔法比試裡，見到這麼幹淨利落的秒殺。”
前排那胖乎乎的中年人聞言轉過身來，一邊用手帕擦著額頭的汗，一邊連連點頭：“誰說不是呢！瞧瞧昨天那些比賽，”
他誇張地打了個哈欠，“看得我直打瞌睡。雙方隔著老遠吟唱半天，最後就憋出個不痛不癢的小法術。”
在觀眾席的最前列，艾拉瑞爾正愛不釋手的拿著一款留影機，這是她用獸翼龍的鱗片和安麗娜換來的。
此時的她正對著場上參賽的人員，拍個不停。
“嘿嘿，這幾個臭小子，在山脈山的時候，可是能從發狂的五階魔獸手下逃掉的，也就是對手太弱，還無法展示出他們真正的實力。”
而在她的一側，安麗娜三人正安靜的坐在一起，默默看著場上的比試。
在其餘的擂臺上，菲琳娜、科妮、奧多和斯緹修也皆以壓倒性的優勢取得了勝利。
在一眾魔法師尚未結束的對局裡，幾人的表現已經足夠引起很多人的注意了。
“安斯列克魔法學院這一屆的學生，每個人都會使用無吟唱魔法？”奧瑞列望著那每一人的表現，眉頭不自覺擰在一起。
雖說無吟唱對於他們這些高階強者來說，掌握起來並不難，但換做是他們在這個年齡段，誰也不敢擔保百分百掌握，更何況這一次還是五人之多。
“也不全是，”魁梧身形的男人，用著厚重的嗓音說道，“比如那傢伙，他的魔力雖然看起來十分強大，但卻過於龐雜，應該是服用了不少增幅力量的東西。”
奧瑞列隨著男人手指的方向望去，那一位正好結束了戰鬥。
“斯圖金·傑維斯，獅心王國財政大臣的長子。”奧瑞列輕念出聲，深邃的目光落在那離去的人影上。