十秒，能做甚麼？
足夠狼吞虎嚥地吃完一塊巴掌大的麵包，也足以全力衝刺到八十米開外。
十秒，也足以解決一個實力不俗、只是運氣稍遜的對手。
“艾威爾勝出！”
擂臺裁判高聲宣佈，判決勝負的右手剛剛揚起，話音落下的那一刻，總計甚至不到五秒。
當其他擂臺上還在迴響著吟唱聲，或陷於拳腳纏鬥之時，艾威爾卻已輕鬆取勝，回到了菲捷多與一眾朋友身邊。
安木靜立在看臺高處，目光垂落，注視著下方簇擁在一起的幾人。他眸中靈力微動，掃過那個摸著腦袋、略帶靦腆接受眾人稱讚的少年。
“已經四階騎士了麼……看來也服用了築基丹，而且藥力的吸收很是徹底，奧多他們碰上應該會相當棘手。”
“要不之後在去一趟賭館？下一手紅鸚鵡學院？”
安木捏著下巴，望著那一行人離去的方向，若有所思。
就在艾威爾的比試剛剛結束不久，相鄰的9號擂臺上，裁判的聲音也隨即響起，作出了宣判。
“紫苑學院，特希瓦琳勝出！”
判決聲剛落，一支聖療小隊便抬著擔架迅速衝上擂臺。臺上焦土遍佈，殘餘的雷光仍在竄動閃爍，他們費力地將被特希瓦琳擊至昏厥的對手抬了下去。
“真是個可怕的傢伙。”9號擂臺的裁判心有餘悸。令他忌憚的，不僅是她四階騎士的實力，更是她那出手狠辣的作風，以及那被譽為“神明賜予”的上位元素。
毫無疑問，她將是本屆青年賽中一個不容小覷的角色。
“奇怪，怎麼又出現一個掌控雷電元素的傢伙？”安木蹙眉低語，“院長不是說過，這類元素是神賜之物，極為罕見嗎？”
他不由得想起那位阿爾泰，科裡維亞王國的王子。先前在慶典上被斬去一腿後便音訊全無，只從奧多無意間的透露中得知，這位私生子似乎已順利回到了科裡維亞。
……
奧瑞列等人所在之處，氣氛凝滯。
一名身材魁梧、濃眉深目的男子，身著筆挺正裝，聲如鐵石，字字沉硬。
他的目光緊鎖在特希瓦琳離去的方向，問道：“這個特希瓦琳，就是你們梵靈與聖提利亞教國暗中培育的‘成果’？”
一旁，留著齊肩短髮的陰柔男子，雙指輕輕交疊，嗓音刻意壓低，帶著戲謔的笑意：
“呵呵，你們希凡王國……莫非也對我們這份‘研究成果’動了心？倒也不意外，畢竟貴國以軍功立身，穩坐三大王國交椅，向來好戰。”
魁梧男子冷哼一聲：“剝奪他人血脈天賦這等行徑，也只有你們做得出來。如此觸犯神忌之事，你們也敢肆無忌憚？”
“這既是教國主教大人親口頒下的諭令，他老人家既已首肯，又怎會觸怒神明？”陰柔男子漫不經心地卷弄著頰邊短髮，目光饒有興味地掃過在場眾人。
魁梧男子冷哼一聲，視線轉向17號擂臺，藍基學院的學生剛結束比賽，離去前若有似無地向他的方向投來一瞥，隨即悄然離場。
“依靠掠奪他人得來的力量，終究不是正途……”
“主教大人的意志，便是神明的旨意，無人可以違抗。”奧瑞列負手緩步走來，“更何況，那位小王子本就消耗了教國不少資源，如今，不過是到了該回報的時候。”
見奧瑞列親自上前，魁梧男子濃眉緊鎖，終究未再作聲。
“呵呵，奧瑞列大師，教國不是派人去了那邊嗎？怎麼我在這批參賽者裡，一個眼熟的都沒見到？”陰柔男子笑吟吟地追問。
“有時候，少說幾句話，能省去不必要的麻煩，您說對嗎，格里姆斯先生。”
奧瑞列毫不客氣的反問，像一記軟釘，讓那外貌陰柔的男子頓時語塞，只能回以一個尷尬的笑容。
“巴爾赫那傢伙去哪兒了？”奧瑞列環顧四周，發現他們這一行人中，少了某個人。
“他說要去看看獅心國有沒有值得收藏的鍊金造物。”格里姆斯轉動著髮絲，出聲說道。
“他可是你的人，可不要耽誤了我們的大事。”奧瑞列面色不改，一字一句的說道。
說完，奧瑞列的目光隨即望向安斯列克學院所在的觀賽臺，那裡一道身姿挺拔的人影，正垂著頭，觀看著決鬥場內的情況。
……
王城，艾琳王后的庭院深處。
“婭婭，感覺如何？是不是好多了？”艾琳王后微微仰起修長的脖頸，唇角漾開溫柔的笑意，望向剛剛結束診斷的索菲婭。
索菲婭周身縈繞的光暈徐徐消散，她緩緩睜開雙眼，聲音裡帶著難以掩飾的動容：“這簡直是……神蹟。”
在她這位聖療學院院長看來，艾琳王后的病症因受聖療術本身的限制，原本是極難治癒的頑疾。
不僅是因為那不斷流逝的生命力，更是有長年病痛侵蝕下早已脆弱不堪的身體。
正因如此，索菲婭過去只能依靠“聖愈”祈禱術勉強延緩病情的惡化。
而今日，當她得知王后即將痊癒的訊息，尤其是在聽聞那匪夷所思的治療過程後，索菲婭幾乎怔在原地。
若非這番話出自艾琳親口，她定會以為有人存心欺瞞她的摯友。
如此棘手的病症，竟僅需在背上施以數針，輔以飲食調養，便能迎刃而解？
若當真這般輕易，那她過去所傾注的一切心力，又算是甚麼呢？
這世上竟存在如此近乎神蹟的醫術。若能將其善加運用，不知能挽救多少因聖療術的侷限而無法獲治的生命。
“艾琳，不知能否為我引見一下你口中的那位醫師？”
索菲婭想到此處，毫不猶豫地開口請求。
“這個嘛……恐怕我不能擅自做主，還得先問問那位醫師本人的意願。”艾琳沉吟片刻，給出了這樣的答覆。
“連你也決定不了？”索菲婭難掩驚訝。
眼前之人貴為一國王后，連她都如此謹慎對待的人物，讓索菲婭對那位神秘醫師的來歷愈發好奇起來。