“你說……艾拉瑞爾教授出差了，而你完全不知情？”安麗娜望著眼前這個連下雨都不知道躲避、獨自坐在路邊的少女，忍不住追問。
卻只得到這樣一個令人意外的答案。
這實在不應該，也沒道理啊。教授外出任務，按常理總會跟自己的弟子交代一聲吧？那位名震南域的劍聖，總不該如此不靠譜才對。
安麗娜心中念頭飛轉，沉吟片刻，柔聲提議：“要不……這段時間，你就先住在我這兒吧。”
見少女似要推辭，她輕輕抬手，端起桌上那杯濃茶抿了一口。苦澀的滋味讓她眉頭微蹙，隨即自然地往杯中添了兩塊方糖。
“先別急著拒絕。”安麗娜繼續說道，“第一，學院對現在的你來說還很陌生，不然你也不會迷路。說實話，我不認為現在的你能照顧好自己。”
“第二，院長特意叮囑過你，隨便讓你一個人回去那怎麼行？在我這裡，你想住多久，就住多久，直到艾拉瑞爾教授回來。”
“第三，在學院裡生活和外面可不一樣。所以接下來的日子，你可以跟在我身邊，學著如何在這裡生活。”
安麗娜的語氣對比以往要強勢許多，帶著不容置疑的態度。
她太瞭解這樣性子的人了，若不把話說得堅決一些，對方總會想著退縮。
果然，聽到安麗娜加重的話氣，伊萊婭肩頭輕輕一顫，始終不敢抬頭迎上她的目光。少女只是將頭埋得更低，幾不可聞地、軟軟地應了一聲：“……好。”
“新舍友嗎？要吃小瓜餅嗎？”芙芙也在這時冒出了腦袋，連忙將一大袋從德恩奎因那裡購買的零食放在桌面，準確的拿出一袋小瓜餅，放在伊萊婭手裡。
“……好。”伊萊婭幾乎害怕的發出了顫音。
安麗娜：“……”
我是不是做的太過了？
……
山脈山，營地。
“我徒弟啊，我走之前給她留了一份紙條，說我外出去了，放心交代清楚了的。”艾拉瑞爾吃著肉串，大咧咧的盤坐在樹根底座上。
突如其來的一場大雨，讓篝火烤肉不得不提前結束。現在她和葛雷恩特一眾教授，正躲在泥土屋內，玩著麻將牌。
“這樣就好，伊萊婭這小丫頭，平時的性子就有些軟弱，真怕她因為找不到你，在學院裡急的團團轉。”
葛雷恩特點了點頭，語氣裡盡是對伊萊婭的關心。
沒辦法，騎士學院好多年沒招收到女學生了，現在好不容易有了那麼一個，全院恨不得將她當寶貝供起來。
“放心吧，伊萊婭可沒這麼脆弱。”艾拉瑞爾毫不在意的擺了擺手，她對自己的徒弟充滿了信心。
遙想當年，自己帶著她在大森林裡修煉的日子，不照樣好好的嘛。
與此同時，營地四十三里外的一處洞穴中。
一隻體型碩大的蜘蛛正藉著雨聲的掩護，將一頭麋鹿緩緩拖向洞穴深處。
它動作老練，一面移動，一面吐出蛛絲，悄然抹去捕獵的痕跡。
洞口四周，早已被它佈下天羅地網，無數透明的絲線在暗處閃爍，既是警戒，也是殺機。
“今日過後，再尋一處新的巢穴。”食人蛛的思緒，回到了早些時候。
那時，它透過蛛網的微弱震動，感知到了一股屬於高階強者的氣息。儘管它自身也已躋身高階魔獸之列，但在那道氣息面前，它深知自己不堪一擊。
身為一名擁有智慧與獵殺本能的捕食者，天生的警覺性，正在逼迫它必須離開。
……
次日，天明。
營地的師生們早早聚集在昨日的篝火旁，召開晨會。和往常一樣，內容依舊是對參與歷練的學生們千叮萬囑。
會議尾聲，碧翠斯宣佈由安木擔任營地廚師。
這項提議經全體投票表決，結果以13票贊成、1票反對透過。
“西木，晚上見啦！我想吃烤青魚，昨天手慢沒搶到。”西明恩臨走前丟下這麼一句。
“我也……”斯緹修的手抬到一半，又緩緩收了回去，不好意思地笑了笑。反正只要是西木做的，他甚麼都吃得香。
奧多沒多說甚麼，只是用力捏了捏安木的肩膀，豎起一個大拇指，隨即轉身朝東南方向出發。
科妮和菲琳娜相視一笑，也各自踏上今日的歷練之路。有了昨天的經驗，所有學生的行進速度比前一天快了一倍不止。
“還說公平，公平個屁，這簡直就是黑幕。”安木嘟囔一句，背上揹簍，也是出了營地。
今天他的目標，是南面某處的藥材地。
是昨天，由科妮發現並繪製成地圖上交到碧翠斯手中的。
……
原本眾人以外今天會像昨日一樣順利，可直到他們走了大半里路，連一頭魔獸也沒見到，漸漸的這才有人意識到不對勁。
“看來是因為昨日的動靜，弄得附近的魔獸都有了警覺性。”斯緹修一路上都在觀察四周，沒有任何魔獸的蹤跡，直到他來到昨日與那四階魔獸戰鬥的場地。
想了想之後，這才尋找那魔獸逃跑的路徑，一路追尋而去。
經過一晚上的休息，他也對能否遇到那頭魔獸不抱以希望，但眼下的確沒甚麼好的去處。
……
“看來往後要想靠擊殺魔獸賺取分數，是越來越難了。”奧多同樣感受到了魔獸變少的異常。
他一路向東南方向深入，直到前方被密林遮蔽的某處，傳來一陣熟悉的“嗡嗡”聲。
奧多心頭一凜，知道這是到了殺人蜂的巢穴附近。
“以我現在的實力，對上四階魔獸未必沒有一戰之力。”奧多對現在的自己頗有信心，當即貓下腰，悄無聲息地向蜂巢摸去。
然而十分鐘後，一道狼狽不堪的身影從密林中狂奔而出，正是奧多。而在他身後，黑壓壓的殺人蜂群緊追不捨。
“草！我就不該動這個念頭！”他一邊拼命狂奔，一邊懊悔不已。
剛才對蜂群施展了魔法“風止靜”，企圖擊殺落單的幾隻。誰知蜂群竟敏銳地察覺到魔力波動，大量湧入魔法範圍，從而也導致他魔力瞬間大幅流失，這才落得如此狼狽的下場。
更遠處，喬格里安望著奧多奪路而逃的背影，無奈地搖了搖頭，“這速度，都能在學院裡的長跑賽上拿個名次了。”