就在奧多於密林中玩命狂奔的同時，西明恩卻循著另一條蹤跡，抵達了一片豁然開朗之地。
“沒想到山脈山外圍處，竟藏著這樣的景象……”他望著眼前一望無際的草甸，不由得怔在原地。
所謂“山脈山”，是由千里群山層層環抱而成，內外共分三域。而西明恩眼前這片，雖非真正意義上的草原，卻也是一片遼闊得望不見邊際的平原緩衝帶。
沒有時間欣賞眼前的景色了，當務之急是尋找著魔獸的蹤跡。
這一路上，他連一頭低階魔獸的蹤跡都沒發現，更不用說昨日那頭獨角馬了——那傢伙在將他踹進泥坑之後，便如憑空消失一般，再無半點痕跡可循。
無奈之下，他只能繼續向更遠處探尋，這才誤打誤撞，來到了眼前這片地域。
西明恩停在一株蒼翠古樹下，沒有貿然踏入前方的平原。
“太安靜了……”他皺眉低語，想起昨日西木說過的話：“越是看似平靜的地方，越可能暗藏危險。”
放眼望去，整片平原遼闊無垠，卻不見任何魔獸活動的蹤跡，甚至連飛鳥的影子也未曾掠過天空。
心生警惕之下，他俯身將五指緊緊貼向地面。身為土系魔法專精的學徒，他凝神感知著從大地傳回的細微波動。
然而，以自身為中心，方圓五百米之內，竟沒有任何生命活動的跡象。
他的眉頭蹙得更緊了。
眼下，擺在面前的只有兩條路：要麼原路返回，要麼繼續深入。
“貿然進入未知的危險領域，這可不是明智的選擇。”
隱藏在西明恩身後百米的學院老師，望著蠢蠢欲動的西明恩笑著說道。
他那雙彷彿能洞穿虛實的眼睛，早已看透了這片地域潛藏的詭譎，卻絲毫沒有出聲警示的打算。
有些教訓，口頭傳授千遍，也抵不過親身經歷一次。
即便西明恩是四班最出色的學生，但他還是想讓西明恩體驗一下外面世界的兇險。
這位學院的老師正思忖間，卻見西明恩並未如他所料般貿然踏入平原。那少年停在原地，手中魔力流轉，迅速於地面凝集起一具形體粗糙的泥人。
緊接著，他利落地脫下自己的外套為泥人披上，又信手拈來一旁的樹葉與枝條，悉心為其裝點修飾。
不過片刻工夫，那泥胚竟被收拾得頗有幾分人樣。若在遠處朦朧望去，其身形輪廓簡直與真人相差無幾。
“這小子…倒是不笨。”
老師眼中閃過一絲驚異，臉上的笑意隨之愈發濃郁，心底不由得泛起一絲賞識。
任哪位師長見到自己的學生，能在危急關頭不僅毫不畏縮，反而展現出如此機變與巧思，都會忍不住從心底感到欣慰。
“可惜了，模樣還不及我本人一半帥氣……不過也夠用了。”西明恩輕笑著自語，手中魔杖隨之劃出一道流暢的弧線。
那披著外衣的泥人，邁著僵硬的步伐，朝著前方寂靜的平原穩步走去。
泥人一步步深入，直至走出三百米之外，四周卻依舊沒有任何異動，唯有風吹過草葉的沙沙聲響。
“難道真是我多心了？”
西明恩一邊嘟囔，右手仍穩穩揮動魔杖，維繫著泥人的行動軌跡；而他的左手已悄然抬起，五指微張，指尖縈繞著若有若無的魔力光暈。
這些時日，在煉心塔中錘鍊出的強大精神念力，於腦海中精準構築起第二道魔法雛形。
現在的他已能在此刻分心二用，同時施展兩道魔法。
儘管目前還僅限於低階法術的並行凝練，但在他這個年紀，這已是令人矚目的突破。
“雙重魔法？！”
遠處靜觀的老師瞳孔微縮，幾乎屏住了呼吸。他目不轉睛地望著西明恩左右手之間同步流轉的魔力，心中震撼無以復加。
也就在這一刻，一塊稜角尖銳的土塊在西明恩身前迅速凝結成型，那泥人也做出相應動作，稜角土塊隨即如離弦之箭般破空射出，朝著他懷疑的地方急速飛去。
錚！
並非泥土撞入地面那般的沉悶，而像是與某種金屬相碰的動靜。
而後大地發生顫動，一聲低吼從那隱沒的地下傳出。
轟隆隆——！
如同山嶽傾覆的巨響猛然炸開，緊接著一道小山狀的身軀破土而出，朝著泥人的位置猛撲過去。
“五……五五階，穿山土龍！”
西明恩望著那龐然巨物，一股令人窒息的威壓撲面而來，幾乎讓他心跳驟停。
穿山龍一口將泥人咬得粉碎，隨即察覺口中只有索然無味的泥土腥氣。
這才驚覺自己上了當。
這拙劣的欺騙，讓本就處於狩獵中的它感到了加倍的羞辱。而後它猛地抬頭，赤紅的雙眼瞬間鎖定了泥人走來的方向。
那裡正立著一道鮮活的人類身影。
吼！
穿山龍仰天發出一聲震耳欲聾的咆哮，龐大的身軀猛然調轉，如同全速衝鋒的戰車，朝著西明恩直衝而去。
它那山丘般的體重配合毫無保留的速度，使得大地都隨之劇烈震顫。
西明恩只恍惚了一瞬，求生的本能便壓倒了一切。他二話不說，當即轉身，頭也不回地開始奪命狂奔。
其速度之快，比起當初在西木手下逃命時，竟有過之而無不及。
四班老師悠閒地橫坐在魔杖上，身影懸浮於雲端之間。
他低頭俯瞰著下方正在奪命狂奔的西明恩，眼中滿是藏不住的欣慰，嘴角止不住的上揚。
“今晚可得找老喬炫耀去。”
他彷彿已經能看到，當老喬聽說他四班的頭號種子竟能施展出“雙重吟唱”時，那張老臉上會浮現出何等精彩的表情。
……
科妮所處的山脈南部，與其他區域一樣，此行她也未曾遭遇幾隻同階或更高階的魔獸，四周顯得過分安寧。
她將自身的魔力波動壓制到最低，如同水滴匯入河流，更好地與周遭環境融為一體。
這般精細的操控，使得她在林間穿行時，幾乎不會引起任何魔獸的警覺。
“若非在西木煉心塔的錘鍊，又在長劍附魔中掌握精細的技巧，恐怕至今我也無法做到如此細緻入微的魔力掌控。”
科妮嘴角掠過輕笑。就在她心思微動的一剎那，腳踝處忽然傳來一道細微的阻滯感。
她下意識地低頭，只見一截白得近乎透明、幾乎難以察覺的絲線，正輕輕纏繞在她靴邊。